Кодекс Рода. Книга 4 (СИ) - Золотарев Егор. Страница 28

Вскоре я увидел стадо коров. Хотя точнее будет сказать — вереница низкорослых коров. Впереди шел мужчина, который, по всей видимости, был пастухом, а за ним друг за другом по обочине дороги шли коровы. Он изредка оглядывался и считал их, чтобы удостовериться, что ни одна из коров не свернула в лес.

Мне стало интересно, как он их так надрессировал, поэтому я догнал его и спросил:

— Добрый день, уважаемый. Мне стало интересно, как вы добились того, что эти коровы чуть ли не в ногу идут за вами?

Пастух внимательно посмотрел на меня и восхищенно произнес:

— Ого! Видно, мать с отцом вас хорошо кормили, раз вы выросли таким большим. Значит из богатой семьи, раз на все денег хватало? — предположил он.

— Вы правы. Я из богатой семьи. Так что насчет коров?

— А это милость богов. Она передается по наследству от отца к сыну. Неужели вы об этом не знали? — он хотел заглянуть под капюшон, чтобы увидеть мое лицо, но я сделал шаг назад в сторону.

— Вы можете всеми животными управлять? — спросил я, проигнорировав его вопрос.

— Нет, ну что вы! Кто же мне столько власти даст? Боги — они умные. Они знают, сколько человеку дать, чтобы тот не зазнался и не стал возвышаться над другими. Я, как и мои предки, только над коровами имею власть. Мой сосед управляет птицами. Но только домашними. У них нет столько энергии, чтобы сопротивляться, как у их свободных диких сородичей.

Мне было очень интересно узнать еще что-нибудь из жизни этого мира, но тут пастух свернул на узкую проселочную дорогу, которая вела к деревянным строениям, среди которых находился длинный коровник. Коровы, мыча и мотая рогатыми головами, последовали за ним. Я посмотрел им вслед и дальше пошел по дороге, ведущей к городу.

Теперь я почти был уверен, что отец где-то здесь. Он бы не смог выжить на третьем уровне изнанки столько лет, к тому же вернулся бы через портал обратно на лицевой мир. Только как он сюда попал, ведь он не был порталистом? Или он переместился сюда с кем-нибудь из своей команды? Тогда почему они до сих пор не вернулись? Слишком много вопросов и ни одного ответа.

Мне пришло в голову, что моя команда ждет меня и волнуется, поэтому я решил не задерживаться и, если сразу не найду отца, то заберу их сюда. Вчетвером мы быстрее отыщем отца.

Вскоре появились первый населенный пункт. Это была деревня с добротными деревянными домами и песчаными дорогами. По улицам сновали домашние птицы и выискивали что-то в песке. Пятеро ребятишек сидели у небольшого пруда и ловили рыбу удочками, сделанными из веток. Я подумал о том, что даже в другом мире деревня походила на те, что сохранились в империи.

До города оставалось совсем немного, где-то около километра, когда я услышал приглушенные крики из леса. Сначала мне показалось, что это снова дети, которые устроили какую-то шумную игру, но потом я услышал грубые окрики и понял, что дело не чисто.

Неподалеку снова была развилка и влево убегала дорога. Я решил, что голоса доносятся оттуда и не ошибся. Чем дальше я шел, тем отчетливее слышал мольбы о помощи и грубые угрожающие крики.

— Заткни свой рот, отребье! Все равно никто не посмеет выступить против нас.

— Пожалуйста, это все наши пожитки. Мы переезжаем и взяли с собой все, что только было. Не трогайте, умоляю, — послышался женский голос.

— Такова жизнь, низшая. Кто-то отдает, а кто-то берет. Лучше бы поблагодарила, что всех вас в живых оставили. А то можем и передумать.

— Нет-нет, пожалуйста! Я больше слова не скажу, только отпустите нас.

— Вот неугомонная! Сказали тебе, закрой рот, а то сама беду накличешь! — я подходил все ближе и услышал шлепок и резкий вскрик.

Скорее всего, ее ударили по лицу. Я ускорился, чтобы вмешаться, и вскоре увидел их.

Это была та самая семья, которую я встретил на дороге. Они стояли неподалеку от своей повозки прижатые друг к другу. Их обвивали и стягивали голубые нити, поэтому они не могли пошевелиться. Дети подростки испуганно плакали, женщина всхлипывала. У нее была ярко-красная щека и изо рта стекала струйка крови.

Мужчина с ненавистью смотрел на тех пятерых всадников, которые проскакали мимо меня. Они рылись в их сумках и свертках. То, что им нравилось или представляло ценность, они аккуратно складывали поодаль, остальное же отбрасывали в сторону.

Я вытащил катану, подошел поближе и окликнул их:

— Не стоит этого делать. У вас есть только один шанс свалить отсюда живыми. Оставьте все и валите, — обратился я к грабителям.

Они с интересом уставились на меня, затем переглянулись и, один из них спросил:

— Ты кто такой? Иди покуда цел. Не знаешь, с кем связался?

Я узнал его голос. Именно этот человек грубо разговаривал с женщиной и ударил ее.

— Мое предложение все еще действует. Убери заклинание, которым удерживаешь людей, и сваливайте отсюда.

— Это кто ж такой смелый выискался? Что ты прячешь под своим капюшоном?

— Время вышло, — усмехнулся я и пошел на них.

— Не надо. Пожалуйста, благородный, не надо за нас заступаться! Ваша кровь намного ценнее нашей. Не рискуйте собой понапрасну! — закричала женщина.

— Низшее отребье, ты действуешь мне на нервы. Пожалуй, сразу после того, как расправлюсь с этим, покончу с тобой. Ненавижу болтливых баб. Особенно из вашего поганого сословия, — он презрительно скривил губы и пошел на меня.

В его левой руке появился кинжал, который до этого висел на поясе, а на правой ладони заискрилась голубая магия.

— Ты все еще не понял, что пора бежать? — он ощерился, обнажив нестройный ряд гнилых зубов.

Остальные разбойники не вмешивались и с интересом наблюдали за нами.

— Эта низшая назвала тебя благородным. Это правда? Если так, то тебе лучше уйти и не мешать нам делать свою работу, — предупредил он, когда подошел поближе и увидел, во что я одет и какой меч у меня в руках. К тому же на пальце у меня сверкало родовое кольцо. Он явно заметил его и продолжил:

— Даже благородные не имеют над нами власти, поэтому тебе придется уйти или твоя божественная кровь пропитает здешнюю землю. Думаю, твое сословие будет сильно страдать по потере еще одного из своих. Я слышал, при прошлом новолунии одного из ваших одолел вантарский колдун. Ха-ха, а еще говорят, что благородные самые сильные маги. Если какой-то полудохлый колдун одолел благородного, то нам даже напрягаться не придется, чтобы убить тебя самыми слабыми из наших заклинаний, — пока говорил, он подбрасывал кинжал в воздух и не глядя ловил его.

— Ты слишком много разговариваешь. У меня нет на тебя времени, — сухо сказал я и взмахнул катаной.

Однако, к моему удивлению, опустить ее я не смог. Он отправил на меня то же самое заклинание, которым заковал семью бедолаг, и рука просто застыла, а я перестал ее чувствовать.

Увидев разбойников, я даже не подумал, что они способны на такую сильную магию, поэтому не включил щит и не активировал дары. О чем теперь очень сожалел. Однако вторая рука у меня была свободна, поэтому я включил магический щит, прикрепленный к лацкану пиджака, и активировал дары.

И сделал это вовремя, потому что разбойник отправил в меня новую порцию заклинания, но она не достигла цели и легкой голубой паутинкой сползла с щита на землю. Между тем дар поглощения усиленно вытягивал силы из разбойника и вскоре я смог опустить руку.

Тот удивленно посмотрел на свою правую руку, в которой голубой огонек уже почти пропал и недоуменный повернулся к своим подельникам.

— Помогите мне. Этот благородный забирает мои силы.

— Ты знаешь правила, Йозеф. Мы не сможем вмешаться, пока ты не проиграешь, — сказал пожилой разбойник и засунул в карман цепочку, которую нашел в небольшой шкатулке.

— Но он сильнее меня. Я не могу одолеть его своим заклинанием, — продолжал канючить он, косясь на меня.

— Ты — наш глава и сам вступил в бой с этим благородным. Ты же знаешь, что, если мы подключимся к бою, то ты перестанешь управлять нами, и мы выберем нового главу. Ты хочешь этого? Ты готов держать ответ за свою просьбу? — пожилой сдвинул густые белые брови и посмотрел на «главу».