Возгарка II (СИ) - Ахметшина Ксения. Страница 41

— Ох, люблю я это дело! — радовался Радек на руле. — Эх, ещё бы соперника, чтоб гонять не в холостую!

Есть у нас соперник, сука. Время.

— Сбавить бы надо! — крикнул Демир. — На семи баллах идём!

Но мы не сбавляли. Мачты скрипели, тросы пели, парусина напрягалась, но мы не сбавляли. Прости меня, «Вильда», но сейчас придётся выложиться.

Через пару часов тубусы иссякли, выдав на прощание лёгкий ветерок, едва способный всколыхнуть волосы. Остался последний, но при фордевинде его использовать не получится, нужны сразу два.

Всё это время я пытался связаться с Ярочкой, наконец-то вышло.

И вот, вдалеке, на холме появились очертания замка. Я отдал распоряжения команде, встал на носу и напряг зрение. Картинка приблизилась, позволяя рассмотреть руины в деталях. Взгляд скользнул вниз по холму, на берегу я заметил причал и две фигуры. Напряг зрение ещё сильнее, смог рассмотреть. Одна фигура — высокая, но какая-то сгорбившаяся, с длинными светлыми космами. Вторая — маленькая, на коленях, она умывалась, моча упавшую вперёд рыжую косу.

— Я её вижу, — бросил я, ощущая, как непроизвольно скользнули клыки из дёсен. — Войко, командование на тебе.

Договорив, я остановил дыхание, наступил сапогом на планширь фальшборта, рывком оттолкнулся и бросился в волны. Стал быстро загребать руками, преодолевая течение. Даже куртку снять забыл.

— Хорошо пошёл! — хохотнул Радек мне вослед.

Я скалился и грёб, стараясь успеть как можно быстрее. Потом нырнул, опасаясь оказаться замеченным раньше времени. Подплыв к берегу, я уже мог видеть смутные силуэты через толщу воды. Высунул макушку по глаза.

Замусоленный вампир со светлыми патлами хватал запястье перепуганной девчонки. Пропасть… Ярочка казалась едва живой от страха. Её изодранную одёжку покрывала грязь и кровь. Я подавил желание немедленно выброситься на берег и повалить тварь, которая покусилась на мою подопечную.

Но рубить с плеча нельзя, девчонка гарантированно пострадает.

К тому же, я заметил одну странность в облике этого бродяги. Спутанные волосы, грязная кожа и ветхая одежда, буквально расползающаяся в клочья, никак не вязались с полной безволосостью его подбородка. Сомневаюсь, что обрюзглый урод периодически скоблит его, дабы не отрастить бороду до колен. Скорее навсегда избавился от волосяных фолликул ещё при жизни — так часто поступают чародеи, чтобы лишние хлопоты не отвлекали от исследований и экспериментов.

У Вальдемара рожа такая же гладкая.

На берег я вышел спокойным шагом, стараясь не тревожить водную гладь и полностью подавив собственную магию — что не сложно, ведь её совсем не много. Сапоги утопали во влажной, илистой почве. С меня струями сочилась вода. Наверняка я походил на того утопленника, которого почти век назад выбросило на прибрежные камни. Только выхаркивать воду из лёгких мне больше не нужно. Вместо этого я исторг из них раскатистую злость:

— Отойди от неё.

— Рихард! — срывающимся голосом закричала Ярочка и дёрнулась навстречу. Но сжимавшая её запястье рука не отпустила, а через миг грязный бродяга обхватил девчонку второй клешнёй и прижал к себе.

— Кто такой? Чего надо?! — завопил он, скалясь на меня.

Я заметил его чудовищные, слоящиеся когти — поди с самой смерти не стриг. Сейчас они комкали рубашку Ярки, и я боялся, как бы вампир случайно не прорвал ткань насквозь, а его напряжённая ладонь не проломила ей грудную клетку.

— Девчонку верни, — шагнул я вперёд, истекая водой.

— Девчонку… — отрешённо пробормотал безумец. — Девчонку… — он опустил глаза на неё. Ярочка затравленно подняла голову к нему. — Твоя? — перевёл он взгляд на меня. В глазах вампира читались непонимание и обида.

— Моя, моя, — кивнул я, сделав ещё шаг навстречу и выставляя ладони перед собой. — Теперь отпусти её, и мы уйдём.

— Куда мы уйдём? — ошеломлённо отпрянул сумасшедший, утягивая бедняжку следом. — Альгер никуда не пойдёт. Альгерь живёт здесь. Давно живёт и никуда не пойдёт. Сам уходи!

— Хорошо, можешь оставаться, — до меня окончательно дошло, с каким психом придётся иметь дело. — Только Ярку отпусти. Я её заберу и уведу, потому что она моя, ясно?

— Какую ещё ярку? У меня нет никаких ярок, я скот не держу!

Я остолбенел, только через секунду сообразив, что на радимском словом «ярка» называют молоденьких овечек, телят или козлят — не помню точно. Но если этого хмыря зовут Альгером, он скорее мой соотечественник, чем местный. Может, попробовать поговорить с ним на родном языке?

— Du bist Alger, oder? — начал я с уточнения его имени. — Mein Name ist Richard, und das Mädchen in deinen Armen ist Jaromira, — я представился сам и объяснил, как зовут девочку в его руках. — Habt ihr euch wirklich noch nicht kennengelernt? — я поинтересовался, действительно ли они ещё не познакомились.

Он замер, прислушиваясь. Потом как-то дёрнулся, будто внезапно приобрёл тик. Замотал головой, разбрасывая грязные спутанные пряди, а я вдруг понял, что напоминают его лохмотья…

— Hau ab! — закричал он, чтобы я проваливал, и потащил девчонку за собой, та сдавленно выдохнула. Его выговор отличался от альхардского времён моей юности. — Ich gehe nicht zu ihm zurück! Nie wieder!

— Хорошо, не надо ни к кому возвращаться, — очень спокойно согласился я, хотя внутри всё клокотало от ярости. Ещё немного и он придушит девчонку, как котёнка — та уже похрипывает. — Оставайся здесь, тебя никто не тронет. А теперь отпусти девочку, она живая, ей нужно дышать.

Он моргнул, перевёл взгляд на свою пленницу и в ужасе ослабил хватку, но не отпустил ребёнка.

— Альгер, — выдохнула Ярочка, — это мой хозяин! Верни меня ему, ты же обещал!

— Обещал, правда, — пробормотал тот. — Альгер обещал… Надо вернуть…

Черты его пострадавшего от алхимических реагентов лица расслабились. Я же, напротив, напрягся, готовясь перехватить малышку, как только тварь отпустит…

Бледные пальцы, кажущиеся слишком длинными из-за когтей, разжались. Я видел, как рванулась вперёд девчонка, как взметнулась её рыжая коса. И успел двинуться навстречу, когда заметил пролетавшую мимо стрелу…

Перехватить её я не успел, только проследил взглядом, как она мучительно медленно вонзается в плечо мёртвого колдуна, пронзая обветшалую ткань и выбивая брызги холодной крови.

Оскал на взбесившемся лице. Босые пятки оттолкнулись от песка. Когтистая рука граблями бросилась вперёд, а голова девчонки опасно дёрнулась назад.

Ублюдок настиг Ярку быстрее, чем она попала в мои объятия и подтянул обратно за косу, будто собаку за поводок. Я резко остановился, из-под сапог взметнулась песчаная дуга. Мышцы заныли от прерванного ускорения.

На миг я решил, что шейные позвонки ребёнка от такого рывка переложились, и всё кончено. Но моя подопечная осталась жива, только страшно таращила янтарные глаза, налитые болью и отчаянием, да хваталась за затылок.

Она снова оказалась в плену чужих рук.

И теперь вампир шипел загнанной крысой, используя её вместо щита, а его глаза ненавидяще сверкали чёрными агатами на водную гладь за моей спиной.

— Не хожу к воде! Не зря не хожу! — он выдернул стрелу. — Больно, как больно!

«Войко, немедленно вели Демиру не стрелять!» — мысленно заорал я.

Оборачиваться не стал, и так ясно, что наше судно успело доплыть. Наверняка мурадец целился упырю в сердце, выжидая подходящего момента, когда Ярка не будет заслонять головой грудь мишени, но взял чуть выше.

Похоже, инициативные товарищи смазали стрелу чесноком — о чем говорил остро-характерный запах и пошедший из раневого канала дымок. Поражённое мясо тихо шкварчало, сосуды и мышцы разъедало и запекало. Такие ранения долго не заживают и доставляют много мучений. А ещё злят…

— Обманул! Обманул! — кричал мертвяк, притискивая к себе девчонку. — Не отдам! Теперь моя! Обманул Альгера, теперь моя!

Завывая, вампир чуть присел и рванул вверх. Песок прыснул в стороны от места старта. Удаляющийся визг девчонки огласил округу. Я не успел остановить летуна, хотя в тот же миг ринулся на перехват. Этот ублюдок размытой полосой ушёл в воздух, оставив на земле лишь вонь старого тряпья и запёкшейся крови.