Королевство крови и соли (ЛП) - Колдер Алексис. Страница 7

— Отец говорит, что трибуты живут там хорошей жизнью. Вампиры могут питаться животными, но они процветают на человеческой крови. Мы важны для них. Им нужно сохранить жизнь как можно большему количеству людей, чтобы они могли выжить, — сказала Лагина.

— Может быть, именно поэтому на этот раз они хотят, чтобы нас было больше, — мрачно сказала я.

Лагина сжала губы. Ее реакция выдала все.

— Что ты имеешь в виду? — спросила София.

— Ты знала.

Я недоверчиво уставилась на свою сестру.

— Ты знала, и ты не сказала нам?

— Что она знала? — спросила София.

Я повернулась к ней.

— Они хотят сотню человек. Число четырнадцать было ограничено по времени. Мы должны были отправить сотню человеческих жертвоприношений в этом году.

— Меня заверили, что о каждом человеческом трибуте хорошо позаботятся и они ни в чем не будут нуждаться. Я думаю, что истории о лабиринте — это миф. Большинство отправленных нами трибутов будут жить там лучше, чем в здешних трущобах, — сказала Лагина.

— Тогда мы должны благоустроить наши трущобы, — прошипела я. — Никто не должен надеяться, что проживет жизнь донора крови там, чтобы избежать худшей жизни здесь.

— Все не так просто, Ара, — упрекнула Лагина.

— Может быть, некоторые люди хотят быть трибунами, — с надеждой предположила София. — Ты слышала истории. Говорят, что это приятно, когда они кусаются.

— Может быть, Ара сможет выяснить это для нас, — предположила Лагина.

Я встала так быстро, что мой стул с грохотом упал на землю.

— Если он попытается что-нибудь сделать со мной, я отрежу ему яйца, и отец сможет сам навести порядок.

— Ара… — тон Лагины был умоляющим.

Я могла бы сказать, что она знала, что зашла слишком далеко, но я уже была за дверью.

Достаточно было слышать, как она защищает Коноса. Было еще хуже слышать, как она ожидала, что я возьму на себя роль столь наглого развлечения с их лидером. Ее слова ясно дали понять, чего она ожидала от меня. Чего ожидал от меня мой отец.

Они ждали от меня того, чтобы я хлопала ресницами. Они хотели, чтобы я отдавала ему все, что у меня было, пока это делало бы его счастливым. Была ли это моя роль здесь?

В отличие от моих сестер, я не собиралась выходить замуж в качестве разменной монеты. Так что, полагаю, такова была моя судьба. Свидание, которое заставило бы моего отца отказаться от сделки, заключенной древними королями. Одно дело для меня было переспать с стражником. Никого это не волновало. Но если бы я сделала это, если бы я пригласила кого-то из Коноса в свою постель, я была бы уничтожена.

В залах было тихо, и легкий ветерок развевал мои темные волосы вокруг лица. Я сделала паузу, как обычно, любуясь видом на море. Выражение моего лица омрачилось, как только я увидела этот ужасный остров. Дерзостью было для моего отца ожидать, что я буду отвлекать посла. Я предположила, что если бы мне пришлось отправиться на стену, как только Выбор был сделан, это не имело бы значения. Никому из солдат на стене не разрешали жениться, и большинство из них никогда больше не вернулись бы на Атос. Потери были велики, и многие предпочли остаться на стене. Служить Атосу там было знаком чести. Один из лучших способов, которыми мы могли бы помочь нашим людям.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, позволяя соленому воздуху успокоить мои нервы. Какое это имело бы значение, если бы я запятнала свою репутацию? Кроме моего отца и моих сестер, мне было все равно, что кто-то думает обо мне.

Кроме того, я хотела помочь Атосу. Я бы выполнила свой долг, как просили, но это было бы на моих условиях. Существовало множество способов развлечь мужчину, не раздеваясь. Я повернулась и чуть не столкнулся с единственным человеком, которого не была готова увидеть.

— Черт.

Посол ухмыльнулся.

— Такое интересное слово для принцессы.

Я нахмурилась.

— Если вы спросите королеву, она скажет вам, что я даже не ношу титул по закону, и он должен быть дарован только моим сестрам.

— У меня такое чувство, что королева рассказала бы мне практически все, что я хотел бы знать о тебе, — сказал он.

— Она могла бы, но это, скорее всего, было бы ложью.

— О? — он выглядел заинтригованным.

— Давай проясним одну вещь прямо сейчас, — сказала я. — Я не собираюсь тебя трахать.

Он рассмеялся. Раскатистый смех, от которого задрожали плечи. Я напряглась, и моя грудь сжалась, когда от смущения запылали щеки. Возможно, я все неправильно поняла? Возможно, я даже была не в его вкусе. Я знала множество мужчин, которые предпочитали плотскую компанию других мужчин женщинам. Если бы это было так, я знала нескольких стражников, с которыми могла бы его познакомить. Кроме того, прошлой ночью он без особых усилий нашел партнершу. Я была нужна ему не для секса.

Когда он согнулся пополам, смех затянулся, мое смущение переросло в гнев. Я скрестила руки на груди.

— Ты закончил?

— О, принцесса, — сказал он между вздохами. — Ты неправильно поняла мои заигрывания.

Я открыла рот, чтобы извиниться, но он сократил расстояние между нами так быстро, что у меня не было возможности произнести ни слова. Его голос был низким и обволакивал меня, как шелковые тени:

— Я не прикоснусь к тебе, пока ты не попросишь меня об этом. И когда ты это сделаешь, я собираюсь полностью сломать тебя, прежде чем снова собрать воедино.

У меня перехватило дыхание, и я уставилась на него, не мигая. Его плечо задело мое, когда он проходил мимо меня.

— Увидимся, принцесса.

Я медленно повернулась и смотрела, как он уходит, борясь с ревущей похотью, разъедающей мои внутренности.

Что только что произошло?

Выбросив его из своих мыслей, я продолжила идти вперед. Он пытался проникнуть в мою голову. Было ясно, что он знал, что мой отец попросил меня развлечь его. Или, может быть, это было делом рук королевы. Я могла видеть, как она говорит ему, что я доступна. И проста.

Что ж, шутка была в их сторону, потому что этого никогда не должно было случиться. Если бы мне пришлось вести себя хорошо на публике, я бы так и сделала. Но я ни за что не собиралась развлекать этого человека за закрытыми дверями.

ГЛАВА 5

От влаги у меня защипало глаза, а мышцы горели, когда я уворачивалась, избегая нападавшего. Звон стали о сталь прозвенел в тишине утра, звук, подобный музыке в моей душе. Я стиснула зубы, борясь с эхом, от которого у меня по рукам побежали мурашки. Бросившись вперед, я нанесла удар, но наши клинки снова встретились, поцелуи стали сопровождался хрюканьем, когда я стойко выдержала удар.

Я замедлялась, изо всех сил пытаясь продолжить бой. Полная решимости довести дело до конца, я бросилась вперед, крича при нанесении удара. Он заблокировал меня, его меч врезался в мой с силой, с которой я не могла сравниться. Мой клинок вылетел из моей хватки и со звоном упал на землю.

Мои глаза метнулись в сторону, затем я сделала выпад, сильно ударившись плечом о грязь, когда потянулась за упавшим оружием. Когда я поднялась, меня встретило прикосновение прохладной стали к моей щеке.

— Ты потеряла концентрацию.

Тяжело дыша, я подняла подбородок и посмотрела на своего противника сверху вниз.

— Ты сжульничал.

— Я бы никогда.

Дэвид опустил свой меч, затем вытер пот со лба, убирая темные волосы с лица. Он усмехнулся, ямочка на его левой щеке дала мне понять, что улыбка была искренней.

Дэвид спарринговался со мной в течение многих лет. Он был одним из немногих стражников, готовых помогать мне тренироваться, когда я только начинала, и он продолжал помогать мне, даже после своего повышения до начальника охраны в прошлом году.

Когда Лагина вступила в свою роль будущей королевы, это заставило меня задуматься и о моем будущем. Она была моей постоянной спутницей все детство, но с ее уходом я почувствовала себя опустошенной. Мои возможности были ограничены вступлением в храм или поиском мужа.