Вечный. Книга V (СИ) - Рокотов Алексей. Страница 42

Если найдётся хоть один подобный вид существ, то это может стать неплохим подспорьем, потому что сейчас мы с Ариэлл всего лишь вдвоём против неизвестного, но явно сильного противника. Эльтар с его братьями лишь усложнит нашу задачу на первом этапе.

Где находился проход в Подземье, я отлично помнил, поэтому направился к нему и через пятнадцать минут уже оказался на втором уровне. Сперва оглянулся и прислушался, вдалеке слышались скрипы и стрекот жвал, а значит, ползуны были где-то совсем близко.

После голубого неба меридианов низкие потолки Подземья немного давили, но не так сильно, чтобы обращать на это внимание.

Я шёл, не скрываясь, но при этом не терял бдительности. В туннелях водилось множество разных тварей, и я не видел и десятую часть из них.

Ползунов я нашёл спустя десять минут. Десяток мелких тварей пожирали своего собрата, при этом мерзко попискивая. Резкий свист разорвал тишину туннелей. Твари повернули ко мне свои морды и уставились фасеточными глазами. Несколько секунд и ползуны со стрекотом бросились на меня.

— Эти не подходят, — задумчиво сказал я.

В моей ладони появилось копьё и я тут же воспользовался им. Длинное лезвие крошило хитиновые панцири с лёгкостью. Многочисленные конечности ползунов разлетались в разные стороны, а пол покрыл зелёный ихор.

Не прошло и минуты, как на полу лежала гора из тел. Но для меня это было только начало. Во мне крепла уверенность, что в Подземье обязаны находится твари с моей стихией. Было бы странно, если бы это было не так.

Следующие полчаса я мотался по коридорам, стараясь особо не отдаляться от тайного входа в пещеру, где меня ждала Ариэлл. По пути мне попадались многочисленные ползуны. Иногда одиночки, иногда стаи. Но они не представляли для меня никакого интереса, я уже понял, что они для меня бесполезны.

У меня имелась карта этого участка Подземья, и я знал, что до ближайшей большой пещеры около получаса, если передвигаться бегом.

— Попробуем, — сказал я и сорвался с места.

Ветер засвистел в ушах, мои шаги эхом отдавались от стен туннелей, но я не останавливался ни на секунду.

Где-то на половине пути я встретил двух огромных кротокрысов. Мерзкие твари с красноватой кожей и пастью, полной острых зубов, накинулись на меня сразу же, как я оказался рядом с ними. Шаги перенесли меня на шею первой твари, копьё ударило сверху вниз и пробило мозг.

Лапы кротокрыса разъехались в стороны, а из пасти донёсся возмущённый, предсмертный вопль. Несмотря на потерю товарища, вторая тварь и не думала отступать. Её я без спешки разделал на части. Сначала отрубил толстые лапы, хвост, а потом уже снёс и голову.

Как я и думал изначально, кротокрысы тоже не относились к Тьме.

Зачистка пещеры с многочисленными скримерами и многоножками показали те же результаты. На меня нападали как только видели. На этом мой выход в Подземье закончился. Я не получил нужного результата, но зато разжился несколькими тушами ползунов.

Вернувшись в лагерь спустя четыре часа, я понял, что Ариэлл всё ещё сидит у терминала и, кажется, не собирается из-за него вставать вовсе.

Вечная вышла только тогда, когда по лагерю поплыли запахи жареного мяса ползунов. Мясо этих тварей всегда было нежным и приятным на вкус, в отличие от большинства обитателей Подземья.

Ариэлл вышла на порог модульного домика, а скорее большой палатки из тонких металлических листов и повела носом.

— У тебя явно лучше получилось, — сказала Вечная, присаживаясь у костра и беря в руки один из шампуров.

Я сумел лишь кивнуть, так как рот был полон сочного мяса. Прожевав, я спросил:

— Что удалось выяснить?

— Не так много на самом деле. В секторах орудуют наёмники. Ведут себя словно хозяева. Аристократы здесь не появляются по понятным причинам.

— А что насчёт твоего отца?

Ариэлл нахмурилась.

— Ничего. Связываться с бывшими союзниками дома слишком опасно. Практически наверняка они тут же передадут информацию врагам. В сети ничего нет.

— Так что вообще ничего? — спросил я.

— Кое-что я всё-таки смогла сделать. Во-первых, я нашла, где находится Лара и ещё одна каракатица, та самая которая сформировала Исток в сто девятнадцатом. Их перевели в тридцать четвёртый сектор и приставили к работе. Не знаю, как это получилось, но у твоей компании появился совет директоров, который и управляет всеми твоими людьми и двенадцатью секторами.

— Сколькими? — удивился я.

— Да, оказалось, что пока нас не было. Лара и Ирель выкупили ещё несколько секторов по соседству со сто девятнадцатым. Но интересно не это, а то, что у тебя в компании появился совет директоров. Это невозможно без прямого указания от властей Иша. Тебе, кстати, повезло, что не смогли отобрать окончательно. Сделка проводилась через столичный мир великого дома Маскрот, а там всё очень серьёзно с правом на собственность. Но это явно ненадолго, лазейки всегда найдутся, если есть деньги и связи. У наших врагов с этим явно нет проблем.

— Чёрт с ней с компанией, — отмахнулся я, — Лара и Ирэль всё ещё в тридцать четвёртом? Они ведь могут многое знать о том, что на самом деле здесь произошло.

Я сверился с картой и понял, что до тридцать четвёртого сектора всего часа четыре пешком.

— Я отправляюсь за ними, — сказал я и встал.

— Я с тобой, — сказала Ариэлл.

— Нет. Одному мне будет удобнее, я всё равно не собираюсь ввязываться в неприятности. Даже, если на Лару и Иреля надели браслеты, я смогу их снять. Стихия мне поможет. К тому, же тебе ещё есть чем заняться в сети.

— Это точно, — сказала Ариэлл, — Тогда за дело?

Я кивнул и направился на выход.

За прошедшие пару часов в туннелях Подземья ничего не изменилось. Я активировал Вуаль и бегом направился на восток. В этот раз я не обращал внимания на местных монстров, а огибал их сбоку, либо проскальзывал мимо них с помощью Шагов. Ввязываться в потасовке мне не хотелось. Тем более, что Лара и Ирель могли пролить свет, на то, что происходило в секторах несколько недель назад.

Да и, откровенно говоря, я не мог себе позволить бросить Вечную на произвол судьбы. Пусть она сама выбрала год служения в качестве долгового слуги, но я воспринимал это как формальность и никогда ничего от неё не требовал. Мало того, Лара знала, что я могу в любой момент разорвать контракт по первому же её слову. Теперь же это превратилось для неё в настоящую каторгу, и если враги всё-таки смогут переоформить мою компанию, то это станет для Вечной настоящим рабством.

Если корпорации что-то и умели — это превращать жизнь долговых в ад и кредитную кабалу.

С мастером по созданию защитных систем была схожая ситуация за исключением того, что он на самом деле нанялся ко мне за деньги. Но даже так, я не мог позволить поработить своих людей непонятно кому.

Когда я оказался перед лестницей, ведущей из Подземья в сектора, то прикрепил на пояс артефакт Эльтара, который позволял оставаться незамеченным, и активировал его.

— Кто идёт? — послышался самоуверенный мужской голос, когда я уже практически добрался до верха лестницы.

— Путник, — ответил я.

— Путники здесь не ходят. Ты что не знаешь, что сектора закрыты для посещения, как и Подземье?

Я оказался на верхней площадке и увидел говорившего, как и пятёрку его напарников. Дорогие доспехи, о которых жители секторов могут только мечтать. В руках новенькие белые винтовки, кажется, «Вепрь НКУ». На голове каждого из наёмников находился многофункциональный шлем с функциями псевдо ИИ.

Только по тому, какое оружие и снаряжение носили наёмники, сразу становилось понятно, что за сектора взялись крепко. Только один шлем мог потянуть на полноценного симбионта без улучшений.

— Я об этом не слышал, — спокойно сказал я, хотя уже понимал, что, скорее всего, миром разойтись не получиться.

— У тебя отключён коммуникатор, почему? Ты хочешь доставить что-то запрещённое?

По тому как изменился голос собеседника, стало понятно: меня сейчас попробуют ограбить, а после и убить. Но я ждал, когда наёмники сделают первый шаг.