Дрейк - Мелан Вероника. Страница 37

— Почему? — наконец решилась я сказать то, что думаю. — А как же иначе, если уже понял, что способен на большее, чем когда-то вообще мог предположить. Это же как приоткрыть дверь в страну чудес, там притягательный свет, а у тебя только палец в щель пролезает. Тут хочешь не хочешь, а взвоешь от желания попасть, раз уже знаешь, что она существует.

Дрейк молчал.

На холме было тихо. И почему-то привычно, как дома. Перемигивался на горизонте далекий Нордейл, умолкли сверчки, ветер стих совершенно.

Я ожидала ответа Дрейка с волнением и одновременно с каким-то спокойствием. Если это мой шанс, судьба обязательно мне его предоставит, не отберет.

Хотя через минуту мне уже начало казаться, что про меня вообще забыли. Представитель Комиссии то ли думал о чем-то своем, то ли просто любовался ночным пейзажем. Я не торопилась нарушать ход его мыслей.

— Я дам тебе тест, — вдруг сказал он тогда, когда я уже почти перестала ждать какой-либо реакции. — Справишься с заданием, буду тебя учить. А потом, если захочешь, возьму тебя на работу. Но только в том случае, если наличие твоих способностей подтвердится.

В этот момент я подумала, что узлом скручу все эти «способности», лишь бы они проявились и показали себя в правильном свете.

Учиться? Работать? Жить здесь?

Я украдкой бросила взгляд на далекий город. Правда так может быть? Тут же привиделась картинка меня, пытающейся пропихнуть руку по локоть в приоткрытую дверь, за которой чудесная страна. Усердно так пропихнуть, высунув язык.

Сердце нервно застучало. Очень, очень хотелось, чтобы все двигалось в правильном направлении. Только бы не провалиться!

— А в чем заключается тест?

Ладошки сцепились замком, от нетерпения хотелось переминаться с ноги на ногу.

Вдруг меня перепутали с кем-то? Увидели совсем не то, что я на самом деле умею? Вот будет стыдно.

Дрейк повернулся лицом. Теперь лунный свет падал на его спину, оставляя задумчивые серо-голубые глаза в тени. Почему-то казалось, что темнота ему, как хищному коту, совершенно не мешает.

— Тебе нужно отдохнуть. Я все объясню, когда ты выспишься. Нет смысла пытаться вложить информацию в уставший мозг.

Я сдержала разочарованный вздох.

Хотя, наверное, он прав. Усталость давала о себе знать, день выдался нервный и напряженный. Значит, придется томиться любопытством до утра.

Но что же все-таки за тест? Что и как там будут проверять? Смогу ли? Умру ведь, пока буду ворочаться на мятых простынях, слушая гостевой храп из зала! Выведать бы хоть немного больше сейчас, но ведь если бы хотел сказать, уже сказал бы. А так клещами не вытянешь лишнего.

— Пойдем, — вдруг неожиданно произнес Дрейк, когда я уже было собралась вежливо попрощаться.

Подготовленные слова тут же выветрились.

— Куда?

— Туда, где ты сможешь отдохнуть.

— Здесь? — Я отчего-то растерялась. — Я домой собиралась.

— Зачем?

— Отдохнуть. Вы ведь сказали, что до утра все равно не начнете.

— Я предоставлю тебе место для отдыха здесь, в Нордейле. Нет смысла перемещаться назад, все равно, пока ты находишься здесь, в твоем мире время стоит.

Я в нерешительности молчала. Он тоже.

— В чем дело? Ведь ты уже знаешь про особенности времени, так?

— Да. — Осторожный кивок. — Только не поняла, как это работает.

Дрейк сложил руки на груди.

— В деталях пока объяснять не буду. Просто знай: когда ты находишься дома, время в мире Уровней движется. Но только теоретически. Закаты сменяют восходы, один час сменяет другой на циферблатах. Но это только видимость, на самом деле время здесь заморожено. И поэтому для тебя в этот момент не движется нигде.

Сложно для понимания. Совсем непривычно. Но подтверждало кое-какие возникшие ранее в моей голове догадки. Некоторое время я переваривала услышанное. Одно дело — об этом думать самому, другое — слышать от того, кто в этом мире живет.

— Если время не движется, то и люди не стареют?

— Так и есть.

— И я тоже?

— И ты тоже, пока находишься здесь. — Серебристая куртка несколько раздраженно передернулась в плечах.

— И не умирают?!

Ничего себе! Это какой же открывался пласт для исследований и размышлений. Один только факт отсутствия времени все перевернул бы в наших ученых кругах, а тут еще и не стареет никто! Иначе говоря, живут вечно? А как же?

— Бернарда, когда ты подтвердишь свои навыки, я отвечу. А пока мне это неинтересно.

Голос прозвучал сухо и довольно жестко.

Я быстро оправилась от навалившейся щенячьей радости по поводу вечной молодости. Черт, снова этот тест! Его нужно во что бы то ни стало пройти. Хотя бы для того, чтобы выбить себе билет в «безвременное пространство» нового мира.

— У тебя будет много вопросов. Слишком много. Справишься с тестом — позволю задавать один или два в день.

Я тихо икнула от радости, но тут же снова насторожилась. Все равно мир незнакомый. Чужой. Человек тоже чужой, хотя появлялся в моем сне, правда, пугает уже не так сильно, как раньше. Но нормально ли идти непонятно куда? Может, все-таки лучше дома?

Дрейк правильно истолковал замешательство:

— Бернарда, пока я в тебе заинтересован, ты в безопасности. Но это не означает, что я намерен стоять на этом холме всю ночь.

Намек был понят быстро. Теперь Дрейк становился прежним, как на допросе в кабинете. Если и отломит кусочек пряника, то тут же просвистит над ухом кнут.

В конце концов, что я теряю? Отдых действительно нужен, а дома время застыло. Почему бы не воспользоваться предоставленной возможностью? Тем более обещана безопасность, по крайней мере до утра.

— Хорошо. Согласна. Переночую здесь.

Белая полоска снова подмигнула, когда мужская фигура двинулась.

— Пойдем.

Машина была большая, но цвет в темноте терялся. Внутри ждали водитель и еще один человек на пассажирском месте спереди.

Мы сели на заднее сиденье. Лампочка на потолке зажглась и тут же погасла, погрузив салон в темноту. Виднелись лишь силуэты голов, плеч, рукавов — все то, что позволял разглядеть тусклый свет от приборной панели да вездесущая луна.

Страха не возникало. Наверное, должен был быть, но не приходил. Даже волнения не было, будто домой на такси ехала. Это и радовало, и немного нервировало. Все-таки странная реакция на незнакомых людей. Нелогичная. Может быть, потому, что все одеты одинаково? Как полицейские или доктора, а оттого и страха нет: мол, это не личное. Или «тут мне помогут».

Объяснить было сложно. И я бросила ломать над этим голову.

Дрейк сидел у правого окна. Ширина сиденья оставляла между нами добрых полметра свободного пространства гладкой черной кожи. Я видела его профиль, обращенный на улицу взгляд.

Никто не разговаривал. Только слегка потряхивало салон на редких незначительных ухабах. Хорошие дороги. Кто-то за ними следил.

Мне бы, как и остальным, помолчать, но любопытная голова все никак не унималась. Я не удержалась и тихонько спросила:

— Дрейк, я знаю, что еще не прошла тест, но можно задать два вопроса?

Он оторвался от окна. Повернул голову:

— Любишь ты вопросы. — В тоне прозвучал сарказм, но вроде бы не раздражение.

Я приободрилась:

— Только два.

— Хорошо. Первый.

— Тест будет с самого утра и без подготовки? — Этот момент меня очень волновал.

— С утра я объясню тебе задание. А сколько времени уйдет на выполнение, будет зависеть только от тебя. Второй.

— Если в вашем мире принят единый язык, как вы узнали мой, чтобы говорить со мной в моем мире?

Он улыбнулся в полумраке. Это я почувствовала кожей.

— Я вообще не использовал язык.

— Как это?

— Лимит вопросов исчерпан.

Дрейк был непреклонен. И снова отвернулся к окну.

Я вздохнула. Очень хотелось услышать объяснения.

Но пришлось смириться.

Дверца машины хлопнула.

Мотор все еще работал. Дрейка, который шел впереди меня, ждали внутри.