Клятва крысиного короля - Кудрявцев Леонид Викторович. Страница 43

– Странно, – сказал он. – Запах драконов становится сильнее.

– Что же в этом странного? – поинтересовался кот.

– Но не может же драконник находиться в подвале? Драконам, им надо летать. Как же тогда они вылезают на поверхность из подвала?

– Да тебе-то какое дело? – промолвила Марша. – Может, из этого подвала есть другой выход, сделанный специально для драконов.

– Ну, разве что...

Крысиный король остановился перед большой, окованной железом дверью и принюхался.

– Здесь? – спросила Марша.

– Похоже, – ответил предводитель крыс. – Но только учтите, возле драконов всегда кто-то находится, как правило, один из младших служителей драконника. Поэтому – никаких разговоров. Мы должны обнаружить его раньше, чем он нас.

Марша и кот в знак согласия кивнули.

– Тогда пошли.

Крысиный король осторожно потянул дверь на себя. Она открылась абсолютно беззвучно. Видимо, ее петли смазывали совсем недавно. Ловко проскользнув в открывшуюся дверь, три драконокрада оказались в узком длинном коридорчике. Пробежав его до конца, две крысы и кот оказались перед следующей дверью.

Осторожно ее приоткрыв, крысиный король заглянул в образовавшуюся щель и увидел огромный зал, в стенах которого было десятка два глубоких ниш. В них лежали драконы. Судя по всему, они спали. Рядом с дверью стоял стул, на котором сидел кобрун.

На счастье компаньонов, он сидел к ним боком и, стало быть, их не видел. Крысиный король осторожно закрыл дверь и, повернувшись к Марше, едва слышно прошептал:

– Пора попробовать твои цветики. Возле двери сидит кобрун. Если они не подействуют, придется сражаться.

– Поняла, – прошептала Марша. Проворно развязав узел из листа пергаментного дерева, она вытащила из него один цветок-сплюшку и показала крысиному королю мордочкой на дверь.

Крысиный король осторожно приоткрыл дверь. Марша приставила к образовавшейся щели венчик цветка и резко нажала на бутон лапами. Цветок с едва слышным треском лопнул, и в щель ударила струя газа.

– Прочь, – приказал крысиный король.

Стараясь не дышать, крысы и кот отскочили от двери на несколько шагов и стали ждать результатов газовой атаки. В драконнике все было тихо. Никто не вопил, не поднимал тревогу.

– Похоже, подействовало, – сказал крысиный король. – Надо поглядеть.

Он подкрался к двери и, снова приоткрыв ее, заглянул в драконник. Кобрун лежал ничком возле стула, на котором только что сидел.

– Один готов, – прошептал он Марше. – Вряд ли здесь есть еще кто-то.

– Тогда заходим, – сказала крыска. – Этот газ рассеивается быстро, буквально в течение нескольких мгновений.

Они вошли в драконник и стали настороженно оглядываться. Других стражников видно не было. Похоже, кобрун и в самом деле был здесь один.

– Долго он будет спать? – спросил кот, кивая на кобруна.

– До утра уж точно, – сказал крысиный король.

Подойдя к кобруну, он откинул капюшон с его головы. Ничего особенного слуга Ахумурадзы собой не представлял. Так, обычная жабья, украшенная бородавками, зеленого цвета морда. Крысиный король хотел было распахнуть плащ, чтобы посмотреть, как все-таки кобрун выглядит полностью, но Марша сказала:

– Да брось ты его. Некогда. Давай лучше искать белого дракона.

Она была нрава, и крысиный король, оставив спящего стража в покое, двинулся в глубь драконника. Осторожно перебегая от одной ниши к другой, он стал заглядывать в них, стараясь сделать это так, чтобы не потревожить их обитателей. Уж он-то знал, как ужасен может быть дракон, которого не вовремя разбудили.

Марша и кот следовали за ним, настороженно принюхиваясь и тоже стараясь не производить лишнего шума. Впавшего в ярость дракона они не видели, но прекрасно представляли, что ничего хорошего это им сулить не может.

Когда было пройдено уже больше половины драконника, Марша прошептала:

– А может, его здесь нет и вовсе?

– Нет, такого быть не может, – ответил крысиный король. – Он где-то здесь,

Наконец они достигли последней ниши. Вместо дракона в ней стояла обычная железная кровать с шишечками, на которой мирно похрапывал какой-то старичок.

– У тебя нет ощущения, что тебя надули? – спросила Марша у крысиного короля.

Тот почесал затылок и ошарашенно пробормотал:

– Но ведь этого не может быть.

– Твой волшебник случайно не шутник? – спросил кот.

– Шутник, – мрачно сказал крысиный король. – Только очень мрачный. И такими шутками он не занимается. Кстати, я никак не пойму, какой ему был резон меня обманывать.

– Волшебники, они странные, – сказала Марша. – Давай решать, что будем делать. Ночь скоро кончится, а мы так и не получили того, за чем пришли. Ну?

На кота было просто жалко смотреть. Он так огорчился, что у него даже несколько обвисли усы.

– Как же это? – бормотал он. – Значит, все было зря? Я купался в грязи, тонул в воде, удирал от птицы Pyx – и все напрасно? Значит, теперь мне опять нужно возвращаться на свой проклятый остров?

– Стоп, – сказал крысиный король. – Давайте-ка раньше времени не паниковать. Даже если мы не найдем белого дракона, то удрать успеем всегда. Только мне кажется, что наше предприятие еще не совсем тухлое. С чего мы решили, что белый дракон должен быть среди обычных драконов? Может, он такая большая ценность, что его поместили отдельно?

– Вполне возможно, – сказала Марша. – Но только искать его времени уже нет. Ты забыл, что я пошла с тобой лишь при условии, что мне разрешат пошарить в сокровищнице Ахумурадзы. Так вот, я намерена это сделать. Если мы займемся поисками твоего дракона, то на сокровищницу у нас просто не хватит времени.

– Сначала мы найдем дракона, – твердо заявил крысиный король.

Марша оскалила зубы:

– Это твое дело, а я отправляюсь в сокровищницу. Кстати, ее еще нужно найти.

– Ты забываешь, – крысиный король хитро прищурился, – что без меня не сможешь из этого замка удрать.

– А вот и смогу. Спорим? И без всяких колдовских штучек. Старым, хорошо испытанным способом. Уйду, и все.

– Ах так...

Тут вмешался кот.

– Ох, не нравится мне это, – сказал он. – Совсем не нравится. Ссоры до добра не доводят. А если вы разделитесь, то могу сказать совершенно точно – ни один из нас живым из этого замка не уйдет.

– Это почему? – спросила Марша. И в этот момент рядом с ними послышался чей-то голос:

– Этот зверек прав. Если вы поссоритесь, то ничего хорошего из этого не выйдет.

Марша и крысиный король стремительно, занимая оборонительные стойки, развернулись и увидели старичка. Только теперь он уже не спал на кровати, а сидел на ней, сложив худые руки на коленях и совершенно спокойно разглядывая трех компаньонов.

Крысиный король подскочил к нему и оскалил клыки:

– Если ты попробуешь поднять тревогу, я тебе горло выкушу. Понял?

– Еще бы, – ухмыльнулся старичок. – Только поднимать тревогу я не собираюсь. Зачем? Я тут пленник, а вы, похоже, мой единственный шанс выбраться на свободу.

В доказательство он показал цепь, которой был прикован к кровати за ногу. Цепь была толстая, с внушительных размеров замком. 

– Ого, – сказал кот. – И за что это тебя?

– А, поссорился с самим Ахумурадзой. Убить он меня не может, вот и приказал посадить на цепь. 

– Почему он не может тебя убить? – спросил крысиный король. – И зачем тебя посадили на цепь не в темнице, а здесь, в драконнике?

Старичок снова усмехнулся.

– Все очень просто, – сказал он. – Я самый главный его специалист по драконам. Без меня этот драконник быстренько захиреет. И Ахумурадза это хорошо знает. Вот он и решил устроить мне заключение прямо здесь. Удобно. Я вроде бы и наказан, и могу за драконами приглядывать.

– И надолго он тебя так? – участливо спросила Марша.

Старичок вздохнул:

– Я так понимаю, на всю жизнь. Мне бы удрать отсюда. Поможете, а?

– Погоди, – сказал крысиный король. – Так ты специалист по драконам? 

– Угу.