Возрождение - Кинг Стивен. Страница 43

– Конечно, без проблем. Если только это не концерт Джастина Бибера. Я уже не в той возрастной категории.

– О, это намного круче Биба. Взгляни сам. Только не слети с катушек.

Я обошел стол и встретил своего «пятого персонажа» в третий раз. Первым, что обращало на себя внимание, был его театральный гипнотический взгляд. Руками он обхватывал лицо, и на обоих безымянных пальцах красовалось по массивному золотому кольцу.

Передо мной была афиша на веб-сайте с надписью «ТУР ИСЦЕЛЕНИЯ ПАСТОРА Ч. ДЭННИ ДЖЕЙКОБСА, 2008 ГОД».

Внизу была фотография мальчика, отбрасывающего костыли, а на лицах окружавших его людей отражались радостное изумление и трепет. Подпись под фотографией гласила: «Роберт Ривард, исцеленный от мышечной дистрофии 30 мая 2007 года в Сент-Луисе, штат Миссури».

Я был ошеломлен. Наверное, то же чувствуют люди, увидев старого знакомого, которого считали умершим или осужденным за совершение тяжкого преступления. Тем не менее в глубине души – измененной и исцеленной – я ничуть не удивился. Словно ждал чего-то подобного все это время.

Хью засмеялся и сказал:

– У тебя такой вид, будто ты проглотил залетевшую к тебе в рот птичку. – И он высказал единственную связную мысль из всех, что вертелись у меня в голове: – Похоже, преподобный вернулся к своим старым фокусам.

– Да, – согласился я и указал на цитату из Евангелия от Матфея. – Но в этом стихе говорится не об исцелении.

Он удивленно приподнял брови:

– Я и не подозревал, что ты знаток Библии.

– Ты о многом не подозреваешь, – ответил я, – потому что мы никогда о нем не говорили. Но я знал Чарли Джейкобса задолго до Талсы. В годы моего детства он был священником нашей церкви. Это была его первая пасторская работа – и последняя, как я думал, до сего момента.

Улыбка сползла с его лица.

– Не может быть! Сколько ему тогда было? Восемнадцать?

– Думаю, около двадцати пяти. А мне – шесть или семь.

– И он уже тогда исцелял людей?

– Вовсе нет. – Если, конечно, не считать моего брата Конни. – В те дни он был самым что ни на есть праведным методистом, вплоть до использования виноградного сока вместо вина при причастии. Его все любили. – По крайней мере до Ужасной проповеди. – Он уехал, когда в автомобильной аварии погибли его жена и сын.

– Преподобный был женат? И у него был сын?

– Да.

Хью помолчал, размышляя:

– Тогда у него есть право носить по крайней мере одно из этих колец, если они обручальные. В чем я сомневаюсь. Посмотри сам.

Он навел курсор на «Свидетельства чуда» и кликнул. На экране появились ссылки на ролики «Ю-тьюба».

– Хью, если ты собираешься поехать посмотреть на Чарли Джейкобса, буду рад составить тебе компанию, но сегодня утром у меня совершенно нет времени обсуждать его.

Он внимательно на меня посмотрел.

– Нет, ты не похож на человека, проглотившего птичку. Скорее на получившего удар под дых. Посмотри один ролик, и я тебя отпущу.

Где-то в середине находился ролик про мальчика с фотографии. Хью кликнул на него, и я увидел клип продолжительностью не больше минуты, который собрал не меньше сотни тысяч просмотров. Не сверхпопулярный, но близко к этому. Когда картинка начала двигаться, кто-то поднес к лицу Роберта Риварда микрофон с логотипом телестанции Сент-Луиса, и невидимая женщина произнесла:

– Расскажи, что происходило во время этого так называемого исцеления, Бобби.

– Ну, мэм, – ответил Бобби, – когда он взял меня за голову, я чувствовал святые обручальные кольца по бокам. Прямо здесь. – Он показал на свои виски. – Потом я услышал щелчок, похожий на треск сухой ветки, если ее сломать. Может, я отключился на секунду или две. А потом… даже не знаю… по ногам потекло тепло… и… – Мальчик уже не мог сдержать слез. – …Я смог встать на них. Я смог пойти! Меня исцелили! Да благословит Господь пастора Дэнни!

Хью откинулся на спинку кресла.

– Я посмотрел не все, но то, что успел, примерно в этом духе. Тебе это ничего не напоминает?

– Возможно, – ответил я уклончиво. – А тебе?

Мы никогда не говорили об услуге, которую «преподобный» оказал Хью. Услуге настолько серьезной, что хозяин ранчо «Волчья пасть» взял на работу по одному телефонному звонку только что завязавшего героинового наркомана.

– Нет, если ты спешишь. А какие планы на обед?

– Закажу доставку пиццы. После той девчушки с кантри-вестерн у меня записан парень из Лонгмонта… В сопроводиловке говорится, что он исполняет баритоном популярные песни…

Хью озадаченно на меня посмотрел, а потом стукнул себя по лбу ребром ладони:

– Господи, неужели Джордж Дэймон?

– Да, так его зовут.

– Боже, а я думал, что этот зануда давно помер. Это было за много лет до твоего появления. Первая запись, которую он сделал у нас, называлась «Дэймон исполняет Гершвина». Задолго до компакт-дисков, хотя восьмиканальная запись уже, наверное, была. Каждая песня, и я имею в виду каждую долбаную песню без исключения, звучала как «Боже, храни Америку» в исполнении Кейт Смит. Пусть им займется Муки. Они старые знакомые. А если Мукстер облажается, ты все исправишь в миксе.

– Уверен?

– Если мы собираемся посетить чертов сеанс преподобного, я хочу сначала узнать все, что тебе о нем известно. Наверное, нам следовало об этом поговорить еще много лет назад.

Я обдумал его слова.

– Ладно… только если хочешь что-то получить, надо что-то отдать. Честный обмен информацией.

Он сплел пальцы, сложил руки на животе и откинулся на спинку кресла.

– Мне нечего стыдиться, если ты об этом. Просто… в это невозможно поверить.

– Я поверю, – пообещал я.

– Может быть. Но прежде чем уйти, скажи, о чем был тот стих в Евангелии от Матфея и откуда ты его знаешь.

– После стольких лет я не могу процитировать его точно, но там говорится, что пришествие Иисуса будет похоже на молнию через все небо с востока до запада. Стих не об исцелении, а об апокалипсисе. А помню я его потому, что он был одним из любимых стихов преподобного Джейкобса.

Я взглянул на часы. Длинноногая исполнительница кантри – ее звали Мэнди – была хроническим жаворонком и наверняка уже поджидала на крыльце «Студии-1» со своей гитарой. Но кое о чем я должен был спросить прямо сейчас:

– А почему ты засомневался, что эти кольца обручальные?

– А как он снимал твою зависимость от наркоты? Не кольцами?

Я вспомнил заброшенную кузовную мастерскую.

– Нет. Он использовал наушники.

– И когда это было? В девяносто втором?

– Да.

– А мой опыт общения с преподобным был в восемьдесят третьем. За это время он, должно быть, усовершенствовал свою методу. А потом, судя по всему, вернулся к кольцам, поскольку они больше вяжутся с религией, чем наушники. Не сомневаюсь, что он здорово продвинулся в своей работе с моих пор… да и с твоих тоже. Это у него в крови, верно? Не останавливаться на достигнутом и идти дальше.