Аты, баты, гравилаты - Кузнецов Юрий Николаевич. Страница 22
Помните, когда-то мы неплохо развлекались, пугая людей на старом кладбище!
Покопавшись в памяти, ребята вспомнили двух завсегдатаев кладбища: сгусток тумана да парочку светляков. Никто так и не смог раскопать, чьи это призраки и когда обосновались эти весельчаки возле давно забытых могил.
– Вы-то сами откуда здесь взялись? – удивился Но.
– А что мы там забыли? – вопросом на вопрос ответил Уух. – Все куда-то разлетелись, планету пылью затянуло, прямо как заброшенный склеп!
– Да, мы знаем! – грустно подтвердил Мо. – Мы побывали в будущем Ирэны. Ничего там хорошего нет!
– Вот и мы про то же толкуем! – подхватил Оох. – А на Земле у нас появилось несколько важных дел.
– Дел! У вас, у призраков? – удивился Мо. – Насколько я помню, у вас всегда было одно единственное дело, пугать старого Ола, который, по правде сказать, нисколечко вас не боялся.
– Да-да, появились дела! – важно подтвердил Уух. – Нам позарез нужно найти парочку чёрных ласточных камней, которые излечат нас от пристрастия к лунному свету…
– …и ещё парочку красных, – подхватил Оох, – для моего друга Ууха. Нужно застеклить пустые глазницы его замечательного черепа! По земным поверьям, такие камни возвращают зрение даже слепым!
– Ну а как вы попали на Землю, понятно! – сообразил Но. – Так же, как и мы, воспользовались синхротуннелем в ирэнской пустыне.
– Теперь ясно, – добавил Мо, – и зачем вы вселились в ласточек! Где ласточки, там и ласточные камни!
– А вы-то зачем вселились в эту клетку? – полюбопытствовал Уух. – Здесь вроде бы ничего интересного нет? Айда с нашими ласточками камни искать. Мы же теперь в них живём, элмами стали, как вы прежде на Ирэне. Это же надо, призраки-элмы? Нарочно не придумаешь!
– А вот тяга к лунному свету всё равно не исчезла! – пожаловался Оох.
– Представляете себе ласточек, резвящихся в полнолуние, как летучие мыши? Ужас какой-то!
– Хорошо вам резвиться, на свободе-то, – позавидовал Но.
– Мы не сами в эту комнату вселились, – уныло ответил Мо, – нас сюда насильно вселили. И стражу у дверей поставили, охраняют, как опасных преступников!
– Вообще-то мы домой летели, а попали сюда! Тоже Атлантида, но какая-то другая, не наша. Дома мы сами бы любого в клетку посадили, стоило только отцу сказать! – пожаловался ласточкам Но.
– А так как мы здесь людьми оказались, все элмовские способности, вроде вселения в других или прохождения сквозь стены, на Ирэне остались, – добавил Мо. – Так что лучше вы к нам…
– Ничего, мы вас выручим! – уверенно пообещал Уух. – Как старым приятелям не помочь!
– «Как не порадеть родному человечку!» – засмеялся Но.
– А вы нам камни найти поможете? – попросил Оох. – Только не подумайте, что это баш на баш! Освободить вас мы в любом случае постараемся!
– А может, нас сейчас и выручать не понадобится! – осенило Мо. – Ведь с вашей помощью мы теперь сможем объясниться с царем Атлантиды! Расскажем ему, что мы тоже атланты, сыновья царя Ванаки, он нас сам и освободит.
– Молодец, братишка, котелок варит! – обрадовался Но. – Мы ведь надеялись, что синхротуннель доставит нас домой, туда, откуда взял! А оказались тут дикарями за границей, без языка, без путёвки…
– Спросим, может быть, Ко-Атл что-нибудь знает и о другой нашей стране, которую тоже называли Атлантидой? – предположил Мо. – Не зря ведь он оставил нас в живых, услышав слово «Атлантида»? Вообще-то, у нас дома за осквернение храма Посейдона людьми не царской крови, не считая жрецов, конечно, смертная казнь полагается!
– Не будем гадать на кофейной гуще! – решил Уух. – Нужно действовать! Для начала, Оох, давай отпустим птичек на свободу. Им давно уже пора вить свои гнезда, а не рыскать по чужим в поисках камней. А мы поживём с ребятами!
Освободившись от непрошеных гостей, ласточки обрадованно пискнули и улетели восвояси.
– Хорошо бы пригласить Ко-Атла сюда! – предложил Мо. – Со стороны будет как-то странно выглядеть, когда мы будем разговаривать с ним без слов.
– Жрецы от зависти лопнут, увидев, как царь без их помощи с богами разговаривает, – прыснул смешком неунывающий Но.
– Будет сделано! – сказал один из внутренних голосов. Судя по бодрому тону, он принадлежал Уух.
Спустя некоторое время двери комнаты распахнулись, и на пороге появился сам верховный царь. Ко-Атл сделал жест, запрещающий страже следовать за ним.
– И не смейте пропускать кого бы то ни было сюда ко мне, – грозно приказал он, – даже верховного жреца Со-Атла!
Очевидно, духи уже провели с царём разъяснительную беседу. Двери захлопнулись. Стражники переглянулись: – Опять Ко-Атл с Со-Атлом чего-то не поделили…
Беседа продолжалась уже битый час, а ребята так и не смогли выяснить для себя ничего утешительного. Никто из жителей или гостей Атлантиды ничего не слышал о существовании ещё одной страны под таким же или хотя бы похожим названием. Ко-Атл спокойно, не теряя достоинства, слушал всё, что рассказывали ему ребята об истории Земли, о существовании других планет в мире и антимире. Даже известие о грядущей гибели Атлантиды не особенно его удивило. Это уже предсказали и жрецы, служители бога Солнца.
С недавних пор на небосводе появилась зловеще-красная звезда, которая с каждым днём всё увеличивалась и увеличивалась в размерах. Жрецы предрекали, что эта звезда упадёт на Землю и уничтожит Атлантиду. Её появление они, конечно, расценивали в свою пользу, как кару за прегрешения людей, в том числе и самого Ко-Атла, перед Богом Солнца и его жрецами. И катастрофа была уже не за горами.
– Да что это такое делается? – возмутился Но. – Наша Атлантида, Ол говорил, погибла, на Ирэне всё живое исчезло. Сюда перебрались, слава Посейдону, синхротуннель наконец-то нас выпустил, и снова – катастрофа…
Появление ребят в храме Посейдона верховный жрец Со-Атл истолковал как ещё одно покушение на власть Бога. А приказ царя Ко-Атла сохранить жизнь этим маленьким демонам Со-Атл расценил как очередное ограничение его власти, он-то требовал немедленной казни ребят.
Ко-Атл рассказал, что давно уже исподволь рассылал своих приверженцев, друзей и родственников под тем или иным предлогом во все известные атлантам страны. Ему хотелось заранее найти место, куда можно было бы перебраться заранее, до гибели острова. Правда, таких экспедиций было немного. Появление кровавой звезды и пророчества жрецов оттолкнули от правителя многих подданных. И число сторонников таяло с каждым днём. У царей в смутное время – всегда мало друзей!
– Но казнить мальчишек, оказавших мне почтение, словно родному отцу, я никак не могу, – нахмурился Ко-Атл. – Своих-то сыновей у меня нет…
Несмотря на грозный вид царя, ребята правильно поняли всё недосказанное. Они шагнули к нему навстречу. Ко-Атл улыбнулся, широко распростёр руки и крепко обнял мальчишек, так давно не видевших отцовской ласки.
В это время из коридора донёсся какой-то шум. Ко-Атл распахнул двери. Меченосцы вели мимо двух чужеземцев. Один из них был выше среднего роста, широкоплечий, рыжий, с густыми пшеничными усами и бакенбардами. Второй пленник выглядел настоящим великаном, ничуть не уступающим по стати отборным воинам атлантов, только чернокожий, с пышными курчавыми волосами. И хитоны на них были какой-то невиданной расцветки – в полоску, как у тигров или зебр.
– Кто такие? – заинтересовался верховный царь.
Стража пояснила, что в гавань приплыла диковинная лодка, которая двигалась сама по себе, без вёсел и паруса. Из неё-то и высадились эти незнакомцы. Теперь по приказу верховного жреца их ведут к нему для дознания.
– С каких это пор Со-Атл командует моими воинами и допрашивает моих гостей? – грозно вопросил Ко-Атл.
По тону царя меченосцы поняли, что ничего хорошего жреца не ожидает.
А ребята сразу вспомнили, что такую вот полосатую тельняшку с гордостью носил капитан Блек, с которым они познакомились на Ирэне. Этот тоже лохматый, и бакенбарды похожи…
– Капитан! – закричал Но, не сумев, из-за заслонившего весь дверной проем царя, толком разглядеть лицо чужеземца. – Каким ветром вас-то сюда занесло?