Защитники людей - Корнилов Антон. Страница 54

– Ты не куксись, боец, особо, – толкнул его локтем Капрал. – Ты ж воевал. Знаешь, что такое война, значит. На войне гибнут люди. Не только солдаты. И среди мирного населения жертвы бывают. Не так разве?

– Так… – бормотнул Кастет.

– Ты допустил ошибку. И ответишь за нее. Передо мной ответишь, само собой. Федорыч этому эпизоду хода не даст. Только запомни, боец, – мы великое дело затеяли. Поистине великое… И я тебе вот что еще скажу, – неожиданно добавил Капрал, – если понадобится для победы этого дела хоть сотню невиновных заживо сжечь, если возникнет вдруг такая необходимость, – сожжем. Потому что проиграть мы не имеем права. Понимаешь?

Костя поднял голову.

– Ну? – глядя ему в глаза, спросил Капрал. – Чего молчишь?

– Война есть война, – глуховато проговорил Костя.

– И сражаемся мы за свое Отечество. Поэтому, чтобы победить, мы на любые жертвы пойдем. Обязаны пойти. На любые, понимаешь? Иначе нельзя, боец…

– Понимаю, – ответил Кастет. – На любые…

Он провел рукой по лицу. До него вдруг как-то сразу, мгновенно дошло, что втолковывал Капрал.

Как быстро Костя привык к постоянному ощущению абсолютной правильности того, что делает. К тому, что давно сосущая его обреченная мысль: «этот мир не переделать…» исчезла, бесследно растворилась, сменившись пьянящей уверенностью, что окончательная победа над злой силой, сковавшей действительность, достижима. Иногда еще он с неизменным ужасом вспоминал прошлую свою жизнь, пустую, грязную и бессмысленную, как никуда уже не ведущий ржавый отрезок трубопровода. Вспоминал одинокие истерические и безнадежные попытки хоть что-то изменить в душной реальности своего существования. И ведь все живут в этом ужасе (так рассуждал Костя), только заставляют себя не думать об этом, не замечать. Потому что не верят, что может быть по-другому. А он знает, что – может. И Капрал знает. И если они не осилят превозмочь зло, то уж точно никто не осилит – такие, как Капрал, появляются в этом мире нечасто. А такие, как он, Костя Кастет, недостаточно сильны и уверены в себе, чтобы действовать самостоятельно.

Проиграть эту войну нельзя. Никак нельзя. Чересчур высоки ставки.

– Любые жертвы, – повторил Костя. – Любые средства. Я понимаю.

– Вот и славно, – вздохнул Капрал. – Я и не сомневался, что ты поймешь. Наверное, так и должно было случиться, чтобы ты сразу осознал, какую цену за победу нам, возможно, придется платить. Теперь мы с тобой, боец, кровью повязаны.

– Да, – сказал Костя.

«Как и тогда… – внезапно ворохнулось в сознании Иона Робуста давнее воспоминание. – Когда я Батыя… Тоже кровью повязались. Опять все начинается с крови… Будто по спирали, раз – и выход на новый виток…»

И это воспоминание почему-то вмиг выбило его из равновесия. Его вдруг оглушил сильнейший удар панического страха – аж голова закружилась и спина взмокла от пота.

Ничего подобного Ион раньше не испытывал.

– Да что со мной? Теперь же все по-другому… – не размыкая губ, сказал он сам себе. – Теперь ведь я все делаю – правильно! Не ради собственной корысти, а во имя Отечества. Для всех. Так ведь?..

– Что с вами? – удивленно спросил его Кастет.

– Все в порядке, – ответил Ион, не без труда взяв себя в руки.

Часть третья

Глава 1

Из синих рассветных сумерек выпрыгнул на обочину трассы громадный, ярко подсвеченный щит с лаконичной надписью: «Это Туй. Уважай его. И останешься цел».

– Оригинальненько! – воскликнул сидящий за рулем Женя Сомик. – А где «добро пожаловать»?

Двуха, дремавший на сиденье рядом, всхрапнув, поднял голову.

– Чего орешь, как?.. – начал было он, но, углядев щит, прервал фразу. – Приехали! – крикнул он, обернувшись назад. – Олег, мы на месте, просыпайся!

– Уже, – ответил Трегрей, потягиваясь.

Женя громко повторил прочитанное им приветствие гостям города. Олег усмехнулся, покрутив головой.

На КПП ГИБДД их остановили.

– Надо же, и не спится им… – проворчал Сомик, сбрасывая скорость.

– Права и документы на машину, пожалуйста, – представившись, потребовал инспектор. – И личные документы приготовьте, – добавил он. – С какой целью прибыли в наш город?

– Вот это здорово! – удивился Двуха. – А в чем дело-то? У вас что, чрезвычайное положение введено?

– Ничего у нас не введено, – скучным голосом ответил инспектор. – Порядок такой.

– Погоди, Игорь, – остановил Олег готового уже вступить в перепалку Двуху. – Порядок – есть порядок. Извольте, товарищ лейтенант…

Товарищу лейтенанту пришлось наклониться и заглянуть в окошко, чтобы разглядеть, что же такое хочет показать ему находящийся на заднем сиденье Трегрей.

– С какой целью?.. – завел снова инспектор, но, встретившись взглядом с Олегом, вдруг запнулся.

– Ни с какой целью, – медленно и размеренно проговорил Трегрей. – Мы вовсе в ваш город не прибывали.

Помедлив еще несколько секунд, он опустил пустую ладонь, которую демонстрировал лейтенанту. Тот выпрямился и замер на месте, часто моргая, точно вдруг забыв, кто он такой и что тут делает.

– Можете быть свободны, товарищ лейтенант, – отпустил его Олег.

– Н-да… – произнес Женя, трогая машину с места. – И что вся эта петрушка означает?

– Что нас тут уже ждут, – хмуро брякнул Двуха. – Дотумкали все же, сволочи, куда мы подались из Саратова.

– Может быть, все так, – пространно высказался Трегрей. – А может, и совсем по-другому.

– Лучше бы по-другому, – хмыкнул Игорь.

– Кто знает, как лучше, – ответил Олег.

Улицы города, тщательно расчищенные от снега, по причине раннего времени было почти пусты.

– Куда теперь? – осведомился Женя Сомик.

– В гостиницу, – сказал Олег. – Надобно отдохнуть.

– Наконец-то! – обрадовался Двуха, потянувшись к укрепленному на панели навигатору.

Видимо, из-за предвкушения долгожданного привала настроение Игоря резко улучшилось.

– А неплохой городишко-то! – объявил он, крутя головой по сторонам. – Прямо скажем, отличный город! Дороги чистые… да и положены качественно. Видать, недавно. Огней сколько! Фонари горят все до одного…

– Гирлянды развешены, – присовокупил и Сомик. – Аж в глазах рябит с непривычки. К Новому году готовятся. Черт, я со всеми нашими тревогами уж и забыл, что скоро Новый год…

– И я забыл!.. – Двуха опустил стекло и втянул ноздрями морозный воздух. – Показалось почему-то, что мандаринами пахнуть должно, – смущенно объяснил он, поднимая снова стекло. – С детства запах мандаринов с Новым годом ассоциирую… О, гляньте!

Поперек дороги белела растяжка, на которой огромными буквами было написаны только два слова: «Северная Дружина». Кроме этой надписи и телефонного номера внизу, ничего на растяжке не было.

– Прикольно, – сказал Двуха.

– А и правда, симпатичный город, да, Олег? – заговорил снова Сомик, притормозив перед светофором на очередном перекрестке. – По сравнению со всеми остальными, которые мы по дороге сюда проезжали. Аккуратный такой городок… Можно подумать, мы не в Сибири, а где-нибудь в Швейцарии оказались…

Олег не успел ничего ответить.

Светофор переключился на зеленый. Женя надавил на газ, но тут же, чертыхнувшись, ударил по тормозам – наперерез «ниве» вылетел из-за поворота новенький «ниссан». Не среагируй Сомик вовремя, столкновения избежать бы не удалось.

– Твою мать-то!.. – передернул плечами Двуха. – Вот вам и Швейцария!.. Красный – стоять на месте! Зеленый – полный вперед! – заорал он вслед автомобилю, пристукнув кулаком по стеклу. – Догнать бы да рыло начистить, водила хренов!.. Тачку купить денег хватило, а права – нет…

«Ниссан» вдруг, резко сбросив скорость, приткнулся к обочине неподалеку от перекрестка. Из автомобиля выскочил мужичок в расстегнутом пуховике и, размахивая руками, видимо, чтобы его заметили, побежал обратно к перекрестку.

– Останови-ка! – тронул Женю за плечо Олег. – Любопытно, что ему угодно.