Желание жить - Савицкая Наталья. Страница 27

— Вот, смотри, этот наверняка увидел что-то в окне, — весело посверкивал глазами Барон. Я посмотрел на указанную фигуру и расхохотался. Мужчина застыл в невероятной позе — с поднятой для шага ногой, повернутой на девяносто градусов головой и раскрытым ртом. Как раз напротив его лица оказалось окно с распахнутыми ставнями. — Спорим, что там кто-то переодевается!

— Все может быть, — согласился я. Некоторые дома были перекрыты другими. И изображение оказывалось неполным. Кое-что конечно Барон додумывал сам, используя остальные данные, но некоторые моменты оставались скрытыми. Все же мы летели на приличной высоте. — А вот этот, гляди…

Так продолжалось где-то с полчаса. Настроение покинуло планку — отвратительно-тоскливое, и остановилось на смирившемся с неизбежностью.

Я почувствовал приближение Картера и Нерана за минуту до их прихода. Учитывая перегораживающий выход камень — это неплохое достижение. К сожалению, валун невозможно отодвинуть снаружи, так что пришлось мне самому заняться этим. Правда, едва появилась широкая щель, Картер просунул руки внутрь и помог мне.

— Как рука? — спросил он, протиснувшись внутрь. Я тронул пострадавшее правое плечо и поморщился.

— Шевелиться и ладно. Но меч я в ближайшую пару дней не смогу держать.

— Хорошо, что ты двурукий, — заметил страж. — А то твоя помощь может понадобиться.

— Будем надеяться, что до этого не дойдет, — ровно сказал Неран. — До конца перевала часа три ходьбы. Будите мальчика, мы выступаем.

Картер осторожно пошевелил Яриса за плечо. Тот испуганно дернулся и открыл глаза.

— Все в порядке, — успокоил его я. — Пора идти.

Слуга кивнул и доверчиво последовал за Картером. Да и страж заметно привязался к малышу. Хорошо, будет кому заботиться о мальчике во дворце. К сожалению, мне будет не до этого.

Неран шел как всегда первым. Я следом. Барон выполнял уже привычную работу наблюдателя. Но, похоже, боги решили помочь нам в этот раз, так как перевал преодолели без неприятных встреч.

Выйдя на узкую дорогу, мы в задумчивости остановились, оглядывая густой смешанный лес — извечный спутник этих гор. Зеленая полоса тянулась по всей границе и расползалась вглубь человеческих земель.

— Ну, и куда дальше? — поинтересовался Картер. — Двинем в человеческую столицу?

Я скептически оглядел нашу компанию. Только Ярис мог похвастаться практически целой одеждой, остальных же обильно украшали длинные царапины, кровавые пятна и живописные лохмотья.

— Мда, — протянул я. — Если покажусь в таком виде в столице, то не факт, что поверят в мою голубую кровь, как думаете? — Картер гулко рассмеялся, пытаясь вернуть на место оторванный рукав, держащийся на трех ниточках. — Надеюсь мои вещи в сохранности, как и карета.

— Мы тоже на это надеемся, — хмуро произнес Неран. Он отвернулся и двинулся по дороге. — Когда доберемся до более оживленных мест — свернем и пойдем по лесу. Команда должна быть еще на месте, но нам следует поторопиться.

— А когда у нас было время? — уныло вздохнул Картер. — Вечно куда-то опаздываем.

Я нагнал командира и зашагал рядом с ним.

— Неран, нам нужно решить еще один вопрос.

— А именно? — взглянул он на меня.

— Что будем говорить о нападении?

Все трое задумались. Только Ярис беспечно вертел головой туда-сюда, совершенно не беспокоясь ни о чем. В его мыслях все страшное осталось позади.

— Может вообще ничего не говорить? — наконец произнес я. — Любое наше слово о нападении вызовет разбирательства. Хотя… — тут в моей голове промелькнула замечательная мысль. — Что если мы немного подкорректируем события? — и замолчал.

— Ну! — поторопил Картер. — Не затягивай!

Неран так же с интересом взглянул на меня.

— Не стоит упоминать о нападении с эльфийских земель. Скажем, на нас напали разбойники с целью пограбить.

— Не боитесь, что ваши слова проверят? — спросил командир.

— Думаю, к тому моменту все тела, если они не сожжены, будут перенесены на человеческую территорию, — усмехнулся я. — Эльфам не нужна огласка провалившегося дела. Так что они постараются оставить тела как можно дальше от своих земель.

— И что это вам даст, кроме скандала?

— Только желание Седрика замять эту историю. Естественно, сгладив подобную просьбу каким-либо подарком, угодным мне…

— А вы умеете извлекать выгоду, — хмыкнул Неран.

— Не для себя же, — даже чуть обиделся я. — А для родины… то есть я хотел сказать, в пользу нашего королевства.

Картер подмигнул мне и сказал:

— Не волнуйся, все будет нормально. Все стражи подтвердят, что нападение проходило на человеческой территории, и ты все время находился с ними, не исчезая и не появляясь ни в каких пещерах. А, командир?

— Ладно, — поморщился Неран. — Все будет, как вы скажете, мой принц.

— Неран, почему ты не называешь меня по имени? — поинтересовался я. — Ты ведь этим сильно обижаешь…

— Для вас это так важно?

— Да, — прямо ответил, а про себя подумал, что не столько для меня, сколько для него самого. Когда-то этого оборотня знали, как неуемного весельчака, а сейчас от его хмурого лица веяло только равнодушием и скукой.

— Хорошо, Шиальд. Пусть будет по-твоему.

Я тихо порадовался хоть маленькой, но победе.

После неровного каменистого перевала идти по гладкой, пусть и пыльной дороге, было сплошным удовольствием. Ноги отдыхали, ступая потрепанными сапогами по земле. М-да. Костюмчик испорчен основательно. Интересно, что бы сказал Рихард, увидев меня в таком виде? Этот старый дворецкий был ярым приверженцем строгого этикета. Мои действия всегда вызывали у старика возмущения. Даже прошлый Шиальд далеко не всегда действовал по правилам приличия, что уж говорить обо мне. Как-то Рихард застукал меня, крадущегося в очередной раз на крышу, одетого в испачканные краской одежды и с кистями в зубах (руки были основательно заняты). Что было… Дворецкий сперва прочитал получасовую лекцию о правилах поведения принца, затем под угрозой рассказать отцу повернул меня назад, в комнату, дабы "привести свой облик в приличествующий сыну короля". Представив реакцию стражей у дверей комнаты, я умудрился улизнуть, воспользовавшись темным коридором и уже изученной системой потайных ходов. Конечно, Рихард потом долго ругался, зато с красками меня больше никто не видел.

Воспоминания вызвали на моем лице легкую улыбку. Картер искоса взглянул на меня и поинтересовался:

— Что тебя так повеселило?

— Да так, воспоминания, — отмахнулся я. Ярис с любопытством повернул ко мне голову, и пришлось добавить — Рихард.

Мальчик прыснул. Видать вспомнил, как я завалился в комнату с распахнутым от долгой пробежки ртом и истошно потребовал ванную. Конечно, не особо достойное поведение для принца, но вызвать гнев Рихарда еще раз (и опять выслушивать наискучнейшие лекции) — увольте.

— Да уж, вы мастерски сбегали из-под его присмотра, — уважительно произнес Ярис, когда успокоился.

— Практика, — ухмыльнулся я.

— Через пару часов достигнем перекрестка. Придется уходить в лес, — как всегда сухо сообщил Неран. Улыбка вновь исчезла с моего лица. Этот оборотень когда-нибудь поймет, что продолжать жить таким образом — это чистое самоубийство? Я все могу понять. Потеря друзей сильно подействовала на командира, но бояться и дальше заводить дружеские отношения — это то же самое, что отказаться есть, раз отравившись некачественными продуктами. Без друзей нельзя. Это я понял еще в прошлой жизни, когда не мог… не могла обратиться ни к кому из так называемых подруг, поскольку знала, что кроме жалости ничего не дождусь. Вот тогда-то и начинаешь ценить тех, от кого сам отказался.

Был один парень, учился на четвертом курсе в том же университете. С самого начала он показался немного отстраненным от мира сего. Что-то привлекло меня к нему. Подошла и заговорила первой. Парень чуть грустно улыбнулся из-под длинной косой челки и указал на место рядом с ним. Тогда шла лекция, и мы просто молчали, поглядывая друг на друга. Да и слов не надо было. Ощущение тепла и комфорта было настолько сильным, что я не обратила внимания на озлобленные и презрительные взгляды окружающих, брошенные на парня.