Озеро призраков - Любопытнов Юрий Николаевич. Страница 18

— Но выходит проблемы начались, — сказал Афанасий. — Ты же сам подтвердил, что это не галлюцинации у Николая. А сам требуешь прекратить копать, как выражаешься. Мы ж должны выяснить, что это такое, чтобы уметь противостоять в нужную минуту. Поэтому раз уж ты заикнулся о том парне, давай его координаты.

Никита Тимофеевич усмехнулся:

— Нет, ребята, у меня его координат. Но я постараюсь уточнить, где его можно найти. Через недельку позвоните, а лучше заезжайте, я, возможно, преподнесу вам новости. Договорились?

— Ну, вот это другой разговор, — сразу повеселел Афанасий, — а то хотел нас отговорить…

Глава восьмая. Таинственное надгробие

К вечеру друзья вернулись в Дурово, полагая, что Никита Тимофеевич найдёт координаты «Кости-капитана» и тот, возможно, сколько-нибудь прояснит необъяснимые явления, происходившие с Николаем в последние дни, если они действительно связаны с предметом, найденным в протоке или с объектом на Глухом озере.

Они провели остаток дня за разговорами на эту тему, сидя в террасе и глядя, как на западе небо наливается ядрёно розовой зарей, опускаются сумерки, зажигаются звёзды, сообщая таинственность окружающему миру. Ушли спать, когда совсем стемнело, надеясь на следующий день не спеша заняться приготовлениями к экспедиции на озеро.

Днём, ближе к полудню, под окнами их дома раздался длинный автомобильный гудок. Они выбежали на улицу. У палисадника стояла запылённая грузовая «Газель», а за рулем в жёлтой потёртой кожаной куртке и неизменным беретом на голове сидел улыбающийся во весь рот Владимир Константинович. Он открыл дверцу и спрыгнул в объятия дуровцев.

— Ребята, как я рад вас видеть! — воскликнул он, разомкнув руки за спиной друзей и отойдя шага на два, пристально всматриваясь в их лица. — Вы не знаете, какие нежные чувства переполняют мою изболевшую по вас грудь… А вы ничуть не изменились с последней нашей встречи, всё такие же молодые… и краснорожие, — добавил он.

— А ты? Ты тоже раздобрел, — уважительно протянул Афанасий, хлопая Владимира Константиновича по плечу. — Не такой сморчок, которого мы подобрали тогда в лесу, с одним патроном в стволе. — Он оглушительно рассмеялся.

— Спокойный образ жизни плюс питание, — произнёс Владимир Константинович, — способствуют накоплению некоторого запаса прочности. И, конечно, мечта. Мечта встретиться с вами согревала мне душу. О, как я стремился попасть в вожделённый уголок земли, где каждая веточка, каждая травинка или шелест озёрной волны говорит о несметных богатствах, спрятанных в толще гранита… А в лесу… В лесу и поесть толком было нечего… Вот и был морщинистый, как сморчок. — Владимир Константинович застенчиво улыбнулся, ничуть не обидевшись, что его сравнили с весенним грибом.

— А мы тебе звонили в Питер, — обратился к Владимиру Константиновичу Николай, когда они после взаимных словесных баталий, присели на траву в тени забора.

— Звонили? — удивился Владимир Константинович. — У вас телефон завёлся?

— Телефон у нас не завёлся. Мы просто в город ездили. Решили связаться с тобой, спросить, когда тебя ждать. Однако жена сказала, что ты в командировке в Москве, — ответил ему Николай.

— Это я так велел ей отвечать, если кто будет спрашивать обо мне. На всякий случай принял небольшие меры предосторожности, памятуя наши прошлогодние злоключения.

— А что — есть, кого бояться? — взглянул на важное лицо Владимира Константиновича Афанасий.

— Чисто теоретически. Бережёного Бог бережёт, — уклончиво ответил Владимир Константинович.

— И ты на «Газеле» припёрся из Питера? — спросил Афанасий.

— Ну не с Луны же. Откуда я мог ещё приехать!

— «Газель» твоя?

— Скажешь тоже — «моя». У зятя выпросил. Он у меня предприниматель, вместе с приятелем организовал выпуск жареного картофеля, чипсов по-теперешнему.

— Ну и как? Процветает?

— Не жалуется. После всех обираловок кое-что и себе остаётся.

— Не хило остаётся, — заметил Николай, кивнул на «Газель».

— Он у тебя не жмот, — добавил Афанасий. — Дал тестю в поездку новую тачку.

Владимир Константинович улыбнулся:

— Я подумал, что нам без транспорта будет туго. Вот зятя и уламывал целую зиму. Еле упросил, а ты говоришь: «Не жмот»…

— Молодец, что сообразил насчет машины, — похвалил его Николай. — Она нам вот как нужна, — он провёл пальцем у горла. — А как она тебе досталась: по доброте душевной родственника или более тяжких обстоятельств, нас это не колышет.

— А телефон нам не нужен? — спросил Владимир Константинович, довольный, что его похвалили, и достал из кармана куртки сотовый аппарат. — Не лишнее приобретение, — несколько самодовольно произнёс он. — Связь с внешним миром нам обеспечена.

— Ты прямо Крез какой-то. — Николай легонько толкнул его в грудь. — Всё имеешь. Зачем тебе мурманский сундук? Ты и так богато живёшь…

— А, правда, Владимир Константинович, — поддержал шутливый тон Николая Афанасий. — На кой шут тебе какое-то старьё. Отдай его нам?

— Я не могу, — ответил Владимир Константинович, пряча телефон в карман. — Наследство должно принадлежать наследникам. Скажите спасибо, что я вас ещё в долю взял.

— Премного вам благодарны, — поклонился ему Афанасий. — Благодетель вы наш… Если бы не мы, Зашитый тебя бы прищучил, взял за задницу и неизвестно, какие были бы твои дела сейчас.

— Ну вот, — обиделся Владимир Константинович. — Слова нельзя сказать. Уже Афанасий в бутылку лезет.

— Может, дашь телефончика Ольге позвонить? — обратился к Владимиру Константиновичу Николай, переведя разговор в другое русло.

— Что за вопрос! — сразу откликнулся Владимир Константинович, словно ждал его. — Зачем я его взял, как не звонить нашим друзьям. — С этими словами он достал аппарат и протянул Николаю. — Я же знал, что вы такие сквалыги, что, даже имея драгоценный камень, вы будете на него любоваться, но ни за что не пустите в дело. Я прав?

— Отчасти, — ответил Николай. — Мы его бережём для более крупных расточительств.

— А что такие предвидятся?

— Несомненно, — ушёл от прямого ответа Николай.

Он отошёл в сторону и повернулся к ним спиной. Они не видели его лица, но по еле слышным отдельным фразам улавливали настрой разговора.

— Ты там долго не болтай! — крикнул ему Лазутин. — Это тебе не проводной аппарат!..

— Вам всем привет от Ольги, — улыбаясь во всё лицо, сообщил Николай, подходя к ним.

— Как она?

— Говорит, что живёт хорошо. Работает по-прежнему в банке.

— Прекрасно, — отозвался Владимир Константинович. — Будет нам деньги считать, когда раздобудем золотишко. Она собирается к нам присоединяться?

— Наверно, нет. У неё дела, да и до отпуска ещё далеко…

— Жаль, — искренне проговорил Владимир Константинович. — Она бы так украсила нашу компанию…

— Я не думал, что ты ещё и бабник, — саркастически произнёс Афанасий, которому сегодня хотелось почему-то подколоть петербуржца.

— А теперь звони Серёге, — обратился Владимир Константинович к Николаю, отмахнувшись от Афанасия. — Соскучился я по его роже.

Николай набрал номер, через минуту повторил, потом сказал:

— Не отвечает. Абонент временно недоступен. Наверно, куда-то умотал. Вечером позвоним. Держи! — Николай протянул мобильник Лазутину.

— Ну, ладно, пижоны, — сказал Владимир Константинович. — Наши взаимоотношения мы выяснили. Теперь рассказывайте, что нового у вас? Как пережили зиму? Не наведывался ли к вам импортный соискатель сундука?

— Новостей у нас через край, — отозвался Николай. — Не знаем, с какой и начать.

— Начинай с плохой.

— Они у нас все не из лучшего десятка.

Дуровцы по очереди, один дополняя другого, рассказали питерцу о прошедшей зиме, о событиях, произошедших совсем недавно с Николаем.

Странные явления, пережитые Николаем, вначале обеспокоили Владимира Константиновича. Он долго сидел, задумавшись, а потом спросил:

— Это всего было один раз. Больше не повторялось?