Озеро призраков - Любопытнов Юрий Николаевич. Страница 23

— Точно.

— Это сделали люди, следы которых мы видели на берегу, — уверенно заметил Лазутин.

— Возможно, — пробормотал Афанасий.

Николай, светя фонарём, осмотрел дверь:

— Аккуратно срезали, ровно.

— Мастер делал, — сказал Владимир Константинович. — Я знаком с газосварочными работами…

— Врач-газосварщик? — рассмеялся Николай.

— Ничего смешного нет: до армии я на судоремонтном заводе работал сварщиком.

— Заглянем за дверь, — сказал Афанасий. — Нехорошо оставлять у себя в тылу неисследованный объект. Он может таить опасность.

— Этого нам только не достаёт, — проворчал Лазутин.

Николай осторожно нажал на створку. Дверь легко распахнулась. Они вошли в неширокий коридор, высеченный в скале. Обследовали узкое пространство и очутились перед такой же стальной дверью, но в отличие от предыдущей, она была заперта.

— Похоже, мы в тамбуре, — оглядевшись, и, светя фонарём, сказал Николай. Он попытался ножом, просунув его в щель, открыть дверь, но это ему не удалось.

— Не трудись, — проронил Афанасий, разглядывая преградившее им путь стальное препятствие. — Дальше путь закрыт. Здесь сложный замок с кодовым устройством. Такую дверь гранатой не взорвёшь.

— О чём это может говорить? — спросил Владимир Константинович «афганца».

— О чём угодно, — ответил Афанасий. — Во-первых, это подтверждает то, что мы здесь не одни…

— А во-вторых?

— Что люди Зага продолжают искать сундук… Я верю, — Афанасий пальцем сдвинул фуражку на затылок, — Заг не бросил идею овладеть сундуком. Он знает, как и мы, что сундук спрятан в гряде. Возможно, его люди рыщут везде в поисках сокровищ…

Они хотели возвращаться обратно, так и не узнав, что скрывается за стальной дверью, как Владимир Константинович громко спросил, ткнув пальцем в стену рядом с собой:

— А вы не улавливаете равномерного гула за стеной?

Николай с Афанасием замерли на месте.

— Шум есть, — сказал Николай, прислушиваясь. — Ровный и однообразный.

— Словно дождь идёт, не кажется вам, — обронил Владимир Константинович, прислоняя ухо к стене. — Гул такой приглушённый. Вы сами послушайте!

Афанасий и Николай по примеру питерца приложили уши к стене и прислушались.

— Ну что? — топтался возле них Владимир Константинович. — Слышите? Вы согласны со мной?

— Согласны, — ответил Николай. — За стеной что-то работает, то ли… то ли…

— Двигатель, — договорил за него Афанасий. — Ты это хотел сказать?

— Да. Двигатель или агрегат какой. Насос, компрессор…

— Наши суждения совпадают. Я склоняюсь к мысли, что это дизельный двигатель. Или компрессор, гонящий воздух, или движок, вырабатывающий электроэнергию. — Афанасий опять сдвинул фуражку на лоб, что бывало у него в минуты окончательно принятого решения.

— Объясни, почему так думаешь, командир? — спросил Владимир Константинович.

— Чувствую просто. Из опыта. Печёнками. А почему подумал, что дизель, потому что, если прислушаться, то можно уловить колебания грунта, своеобразную вибрацию от работы. Электрический не вызвал бы такой вибрации.

Николай и Владимир Константинович стояли в замешательстве, которое было написано на их лицах.

— Что носы повесили? — рассмеялся Афанасий, увидев их озабоченный вид. — Вас привёл в смятение тот факт, что наш сундук ищет ещё кто-то. Так это не впервой!

— А это что такое? — спросил Владимир Константинович, обнаружив около выхода квадратный ящик на уровне поднятой руки. — Электрощит какой-то.

Афанасий сбросил с плеч рюкзак и встал на него. Поддев ножом крышку, отрыл щиток. Это действительно был электрораспределительный щит: была смонтирована разводка кабелей, стояли какие-то приборы, предохранители.

Афанасий сунул под один из предохранителей лезвие ножа. Посыпались искры, и «афганец» в мгновение ока слетел с рюкзака и несколько секунд стоял ошарашенный.

— Не ожидал, — только и выговорил он. — Я думал, что щиток обесточен.

— Значит, мы правы, что внутри гряды идёт какая-то работа, — проговорил Николай. — И я думаю, что это дело не рук Зага. Просто на гряду вернулись военные.

— А где же охрана, солдаты? Почему никого не видно? — задал вопрос Лазутин.

— Чего мы здесь застряли, — сказал Афанасий. — Давайте выберемся на свет божий и поразмыслим трезво надо всем.

— Давай, командир, на выход, — поддержал товарища питерец.

Они вышли из пещеры и сели на камни.

— Здесь не ощущается вибрация, — сказал Владимир Константинович, снимая берет и приглаживая рукой рыжеватые волосы. — Словно ничего нет: гряда пустынна и безжизненна.

— Но внутри идёт какая-то работа, — уверенно произнёс Николай.

— А вы точно помните, что дверь была заварена? — спросил Владимир Константинович.

— В этом можешь не сомневаться, — ответил Николай. — Она была наглухо приварена к стальной коробке со всех сторон.

— Я могу это подтвердить, — отозвался Афанасий. — Я обратил на это внимание.

— Хорошо, — сказал Владимир Константинович. — Продолжим наши рассуждения. Допустим, внутри гряды кто-то есть. Но он не обязательно должен искать сундук…

— Думаю, что сундук он не ищет, — сказал Николай.

— Почему?

— Потому что он занимается другим делом, возможно, более важным, чем поиски сундука.

— Отлично, — продолжал Владимир Константинович, вошедший в роль детектива. — Пусть не ищет. Он плавит золото в подземных лабиринтах. У нас разные с ним задачи. Мы знаем о нём, он не знает о нас. Мы занимаемся своим делом, он — своим. Единственно, что нам надо соблюдать, — это тайну своего здесь пребывания. Не попадаться ему на глаза. А посему, продолжим свое дело, — подытожил Лазутин. — Вы согласны со мной?

— Конечно, продолжим, — отозвался Афанасий. — Ты усомнился в этом?

— Никогда не сомневался?

— Только надо действовать с великой осторожностью. Кто-то опять нам палки в колеса суёт…

— Я думаю, что это все-таки Заг, — сказал Лазутин, взглянув на собеседников. — Вряд ли он оставил свою идею — отыскать сундук. Не такой он человек, судя по рассказам Ольги.

— Но всё это время он не подавал признаков своих поисков, — сказал Афанасий. — Никаких намеков на то, что он ищет сундук.

— Мы тоже не пытались форсировать события, Афанасий! Была зима….

— Но одну попытку мы предприняли, а Заг нет.

— Вы пытались зимой отыскать сундук?! — вскричал Владимир Константинович.

— Было такое дело, дружище, — ответил Афанасий. — Мы привели дом в порядок, приготовили его к зимнему содержанию, навели марафет, и как-то выдался у нас свободный день. Вот мы и решили попытать счастья. Повезёт, думали, будет сюрприз для остальных. Но к экспедиции не подготовились. На лыжах добрались до озера. Оно замёрзло. Мы достигли гряды и тут наше путешествие окончилось…

— Что так? — спросил Лазутин.

— Пороху не хватило. Осень была дождливой, долгой. А тут сразу навалило снегу, грянули морозы, да какие! И они так оледенили кручу эту скалистую, что без специальных приспособлений к пещере нельзя было подобраться, не сломав себе шею. Мы попытались подняться, но выше пяти метров не удалось, даже не добрались до первого пятачка. Я набил себе синяков, Николай повредил руку, мы плюнули на это дело и вернулись домой, отложив поиски до весенней кампании.

— И молчали до сих пор? — вскричал Владимир Константинович. — Но вы и предатели. Одни отправились на поиски сокровищ. И прикарманили бы их, если бы нашли?

— Но что ты! — обнял его за плечи Николай. — Мы бы этого никогда не сделали. Нам было скучно от безделья. А вас беспокоить было ни к чему, тем более, что мы договорились встретиться только весной. А потом мы и сейчас ищем сундук не полной командой. Что же мы будем обделять Ольгу и Серёгу в случае удачи?

— Вы меня не правильно поняли, — воскликнул Владимир Константинович, освобождаясь от объятий. — Я пошутил. Я никогда не допускал мысли, что кто-то из нас может сделать другому подлянку.

— Правильно мыслил, Гиппократ. — Теперь настала очередь пошутить Николаю. Он похлопал товарища по плечу: — Верь нам, клистирный человек.