По Байкалу - Волков Сергей Юрьевич. Страница 109

«Ушканьи острова – одно из чудес Байкала... Ушканьи острова притягивают всех – и ученых, которые удивляются их происхождению и особенностям и которые по позднему следу этого архипелага пытаются выйти к геологическому началу Байкала; и туристов, готовых, как камни Колизея, растащить удивительных расцветок и форм мраморные окатыши по берегам; и любителей поглазеть на огромные муравейники в человеческий рост, а также на белые муравейники сплошь из мраморной крошки и помочить ноги в мраморных природных ваннах на южной оконечности Большого острова. Но больше всего Ушканьи острова знамениты нерпой, здесь на «ушканчиках», трех маленьких островах, ее пляж, где десятками и сотнями она выбирается на камни и греется на солнце».

Квадратом отмечено местонахождение Ушканьих островов

Туман обтекает Ушканьи острова. Фотография со спутника Земли, ИТЦ «СканЭкс»

«Изолированность острова и своеобразный климат благоприятствовали образованию здесь новых форм растительного мира. Многие деревья имеют только им присущие признаки. На Большом Ушканьем острове произрастает два вида березы: бородавчатая и пушистая. Бородавчатая береза выделяется темным цветом коры, глубокой и острой зубчатостью листьев; эти признаки характерны для ушканьей березы и отличают ее от обыкновенной. У местной осины, по сравнению с обыкновенной, не округлые листья, а конец их несколько оттянут и заострен. Ушканья сосна тоже необычна по сравнению с растущей на побережье Байкала. Нижняя часть ее ствола несколько утолщена».

Одним из чудес Байкала по праву считаются Ушканьи острова с лежбищем нерпы, царством муравейников, 300-летними могучими лиственницами и удивительно правильной шаровидной мраморной окатанной галькой на пляже. Изолированность островов и своеобразный микроклимат способствовали образованию здесь уникальных форм растительного мира, не встречающихся на материке.

Ушканий архипелаг – уникальный памятник природы. Он издавна привлекает к себе внимание ученых и исследователей загадочностью происхождения и оригинальностью фауны и флоры. Ушканьи острова расположены в средней части Байкала, в 7 км западнее полуострова Святой Нос (восточный берег Байкала, территория Забайкальского национального парка) и представляют собой возвышающиеся над водной поверхностью вершины Академического хребта. Ушканьим островам присвоен статус памятника природы решением Совета министров Республики Бурятии в 1980 г., и в 1986 г. архипелаг из 4 островов включен в территорию Забайкальского национального парка. Заповедный статус и удаленность от материковых берегов с поселениями людей помогли сохранить природу островов в первозданном состоянии. На Большом Ушканьем острове расположена постоянно действующая с 1897 г. старейшая на Байкале метеостанция и находится кордон национального парка. Посещение Ушканьих островов возможно только по разрешению администрации парка. Общая площадь – 10 км2. Архипелаг состоит из 4 островов. Все они носят собственные имена, отражающие их форму и размеры. Наиболее значителен по величине Большой Ушканий, имеющий длину 5 км при ширине около 3 км. Отдельной группой располагаются Малые Ушканьи острова, или просто Ушканчики: Долгий (он узкий, местами его ширина не превышает нескольких десятков метров), Круглый и Тонкий.

Лежбище нерпы. Фото Г. Мисана

Свое название острова получили от слова «ушкан» – так в Сибири раньше называли зайцев. Но эти животные на островах не водились. Название пришло с севера России, где поморы Белого моря морскими зайцами называли тюленей. Русские выходцы с европейского Севера, увидев на этих островах множество байкальских пресноводных тюленей – нерп, окрестили их Заячьими, и так было зафиксировано на карте Семена Ремезова в 1701 г. Затем название Заячьи стали произносить по-сибирски – Ушканьи, и оно сохранилось до настоящего времени. Ушканьи острова остаются излюбленным лежбищем нерпы, которое является самым крупным из пяти сохранившихся на берегах Байкала.

В 1914 г. Ушканьи острова посетил В.Н. Сукачев (впоследствии известный советский ученый), он дал подробное описание растительности на них. Ему первому принадлежит идея создания на островах заповедника и объявления их памятником природы. На Ушканьих островах вел свои плодотворные ботанические сборы М.Г. Попов, который впервые обнаружил здесь новое эндемическое растение – ушканью герань.

Малые Ушканьи острова на фоне гор Святого Носа. Фотография с Большого Ушканьего острова

Большой остров поднимается из воды в виде горы на высоту 216 м и вытянут с запада на восток на 5 км при ширине около 3 км. 3 маленьких возвышаются над поверхностью Байкала всего на 17–22 м. От местности Пещерка вверх идет едва заметная тропа, очень скоро полностью исчезающая среди дикой травы. Подниматься надо по гребню среди зарослей дикого бадана, багульника и крупных муравейников. На самом высоком месте острова имеется вышка, откуда хорошо обозревать архипелаг.

Острова сложены докембрийскими породами: мрамором, кристаллическими известняками с прослойками кварцитов, которые относятся к древнейшей эре Земли – архейской. Мраморные берега с рифами на мелководье и характерные шаровидные окатыши из природного белого мрамора, обработанные прибоем на пляжах, – характерная особенность островов. В береговых отложениях преобладает мрамор, имеющий самые разнообразные цвета: белый, розовый, кремовый и зеленый. Кроме широко распространенного в мире белого мрамора, на островах встречается редкий вид с окраской от красного до изумрудного. В северной части Большого острова, в 1–1,5 км от берега, в небольшом количестве в 60-х гг. прошлого столетия добывался изумрудно-зеленый мрамор, редкий среди мировых месторождений. Красивый и необычный по цвету мрамор планировали поставлять в Японию для отделки зданий, но разработку запретили.

Многие ученые считают, что Ушканий архипелаг поднялся из глубин благодаря местному тектоническому поднятию дна озера в середине четвертичного периода. Происхождение его до сих пор остается спорным. Геолог В.В. Ламакин насчитал на Большом острове 10 террас с отчетливыми следами байкальского прибоя, которые прослеживаются от современного берега до самой вершины острова, что свидетельствует о постепенном поднятии из байкальских глубин. По наблюдениям сейсмологов, подводный участок Академического хребта с возвышающимися над водой Ушканьими островами – самая интенсивно поднимающаяся часть на Байкале, которая продолжает появляться из глубин озера и в наше время. На архипелаге исследованы 2 жерла древних вулканов с остатками лавового потока, предполагают, что эти вулканы связаны со становлением Байкальской рифтовой впадины. Следы лавового потока сохранились на мелководье южнее Большого Ушканьего острова. Здесь под водой находится обширное базальтовое поле, подобные не встречаются в других районах Байкала. В северной части Большого Ушканьего острова, вблизи уреза воды, находится небольшой участок с застывшей красно-бордовой базальтовой лавой. Исследования показали, что подводные склоны острова на юго-востоке круче западных и местами представляют собой скальные утесы сбросового происхождения.