По Байкалу - Волков Сергей Юрьевич. Страница 110

Первозданный лес на Большом острове

В 1990 г. при погружении глубоководного аппарата «Пайсис» около берегов Ушканьих островов на глубине 510 м впервые на Байкале была обнаружена неогеновая четвертичная глина, вызвавшая спор среди ученых, а также в зоне разлома открыто залегание древнейших пород гнейсовых порфироидов с темно-синей марганцевой коркой. Найденные здесь железомарганцевые конкреции, по сравнению с известными в Мировом океане, имеют самое высокое содержание марганца и железа. Обнаруженные на дне скопления крупных валунов неоценового возраста – убедительное доказательство существования здесь озер до образования современной байкальской впадины.

Еще одной необъяснимой загадкой стало обнаружение конусообразных углублений с круглыми входными отверстиями в желтой глине обрывов на глубине около 500 м. Видеокамера зафиксировала многочисленные отверстия в древней глине на глубоководном склоне, природу происхождения которых объяснить ученые пока не могут. По их мнению, подобные отверстия могли образоваться от выброса газов или жизнедеятельности глубоководных организмов.

В 1998 г. в 20 км юго-западнее Ушканьих островов проводилось глубоководное бурение по проекту «Глобальные изменения природной среды и климата Центральной Азии на основе изучения осадков озера Байкал». Изучение полученного керна из скважины глубиной 600 м показало, что 10 млн лет назад здесь существовали озера, а Байкал 6 млн лет назад был глубоководным озером.

На Большом острове хорошо сохранился первозданный лес из высоких лиственниц и сосен. Под деревьями – густые заросли даурского рододендрона, кусты которого покрываются весной множеством ярких фиолетовых цветов. В начале лета на обрывистых берегах островов обильно цветет необычная морская капуста. Обращают на себя внимание и скалы, сплошь покрытые бурым лишайником. Насыщенный влагой воздух и частые туманы, полностью накрывающие малые острова архипелага, возвышающиеся над водой всего на 20 м, способствуют установлению особых климатических особенностей, при которых, например, многие растения цветут до начала октября, а цветы маков и колокольчиков здесь ярче, чем на других участках байкальского побережья.

Изолированность островов от материкового берега существенно сказалась на развитии животного мира. Одно из самых интересных явлений – муравейники. По плотности их Большой остров не имеет себе равных в стране, на 1 га приходится до 10 муравейников, а общее их количество составляет 5–6 тыс. В конце прошлого столетия поселения муравьев пострадали от пожаров, но сейчас их численность восстановилась до прежнего уровня.

Большой Ушканий остров известен также 3 пещерами на северо-восточном берегу у подножия известковых скал с открытыми в них стоянками человека новокаменного века (5000–4000 лет назад). В 1927 г. краевед П.П. Хороших нашел в этих пещерах фрагменты глиняной посуды железного века и нефритовый ножик (IV–X вв.). Наибольшая из них имеет длину 4 м, ширину – 6 м, высоту свода – 3,1 м. Стены ее состоят из выветренного кристаллического известняка, пол засыпан песком и известковой насыпкой. Горизонтальная слоистость песка свидетельствует, что он отложен водой. В настоящее время пол пещеры поднят над уровнем озера более чем на 3 м, что также говорит о постепенном местном поднятии острова. При раскопках в пещере были обнаружены черепки глиняной посуды и нерпичьи кости.

Мраморная скала – Слоник

Каменистые берега островов служат лежбищем байкальского тюленя. Самое крупное лежбище нерпы на Байкале находится на западной стороне острова Тонкого. Чтобы понаблюдать за животными, катера пристают с восточной стороны его, и туристы по обустроенной тропе (320 м) с деревянным настилом и информационными транспарантами вдоль тропы пересекают остров. Специально для них на восточном берегу сделан наблюдательный пункт с защитной камуфляжной сеткой: если затаиться, нерпа подплывает совсем близко. Особенно впечатляет зрелище десятков лежащих животных на крупном валуне, почесывающих ластами друг друга. Весной этот валун слишком высоко поднимается над водой, и нерпы предпочитают греться на солнце на прибрежных камнях меньшего размера. Особенно много нерпы на каменистых берегах Ушканьих островов можно увидеть летом. На закате солнца она начинает массовое движение к островам. По оценке ученых, численность животных на лежбище колеблется в пределах 2000 голов и не изменяется с 1934 г. В периоды самого массового скопления нерпы на лежбище ее численность может достигать 3000 голов. Животные осторожны, и если громко разговаривать и шуметь на подходе, то они ныряют с камней в воду.

Нерпа любопытна, иногда подплывает близко к дрейфующему судну и длительное время находится рядом, постоянно выглядывая из воды. В одном из круизов туристы высадились на дрейфующую льдину, поставили на столик дымящийся самовар, а когда гости стали позировать у него, вокруг льдины появились выныривающие усатые головы любопытных тюленей.

БАЙКАЛЬСКАЯ НЕРПА (Pusa sibirica Gmel). Нерпа – единственный в мире тюлень, живущий в пресной воде, и единственный представитель млекопитающих в озере. Распространена нерпа по всему Байкалу, но особенно широко – в его северной и средней частях. Сейчас в Байкале, по оценке специалистов, насчитывается около 80—100 тыс. голов. В конце 1980-х гг., до чумы плотоядных, поразившей тюленей по всему миру, количество нерпы в Байкале оценивалось в 115–117 тыс. По оценочным данным 2006 г., общая численность популяции нерпы – 92–97 тыс. голов. До сих пор среди ученых нет единой точки зрения, как это животное попало в Байкал. Большинство исследователей придерживаются мнения И.Д. Черского о том, что нерпа проникла в Байкал из Ледовитого океана через систему рек Енисей – Ангара в ледниковую эпоху одновременно с байкальским омулем. Но существует также мнение, что байкальская нерпа – коренной обитатель, байкальский эндемик.

Байкальская нерпа

Нерпа питается непромысловой рыбой (голомянка, бычок), ежедневно съедая около 3 кг. В год она съедает около тонны рыбы. В поисках пищи нерпа ныряет на глубину до 200 м и остается под водой 20–25 мин. Самцы достигают веса 130–150 кг, и длина их бывает до 1,8 м, самки по размерам меньше. Максимальная скорость плавания составляет 20–25 км/ч. Живут нерпы максимум 55–56 лет.

Зимой нерпа дышит через отдушины-продухи, которые делает, разгребая снизу лед когтями передних конечностей. Зимует животное в логовищах, которые устраивает под снегом в торосистых участках озера. Вокруг логовища насчитывается более десяти вспомогательных продухов, которые могут отстоять от основного на десятки и даже сотни метров. Детенышей нерпа рожает на льду в снежном логове. Большая часть нерпят появляется на свет в середине марта. Детеныши имеют мех белого цвета, что позволяет им в первые недели жизни оставаться почти незаметными на снегу. Молодого нерпенка – детеныша буряты называют хубунком.

На нерпу ведется промысловая охота, ежегодно отстреливается около 6 тыс. Охота на льду ведется с помощью санок, замаскированных белым парусом, что позволяет охотнику близко подойти к нерпе. Нерповщик надевает белый халат с капюшоном и практически сливается с парусом и снегом. Мясом нерпы кормят песцов, из меха изготавливают шапки, используют для подбивки охотничьих лыж. Нерпичье мясо употребляют в пищу, а ласты нерпы, отваренные в воде, считаются лакомством. Особенно нежное мясо у молодых нерпят – хубунков, оно не имеет запаха рыбы и напоминает по вкусу цыплят. В печени нерпы много витаминов.