Талисман жены Лота - Островская Галина А.. Страница 18

– О, Господи! – вспомнила она вдруг вчерашний вечер.

Вспомнила все, до мельчайших подробностей: скверную старуху, ресторан, порог собственного дома, ускользающее сознанье...

Она резко захлопнула дверцу в самое сокровенное из вчера. Стукнула ею.

– Этого не было, – сказала сама себе. – Не было. И не будет! Есть муж... Которого тоже нет... Есть кошмары: столбы в форме безукоризненных фаллосов, сцены оргий... почти наяву... Есть окаменевшая женщина, слитая со мной воедино... Эта женщина... Она – мое одиночество. Это она бросила меня вчера в объятия малознакомого мужчины. Именно так!

На миг запретный плод вчерашнего наслаждения закружил голову.

Аглая ощутила снова, как огненные подковки – ночные поцелуи – жгут бедра, как своды Нефритовой палаты омываются водами желанья... Но тут же, упрямо мотнув головой, вырвала себя из дурмана.

– Нечего обольщаться! – сказала она себе жестко... – Он из того же легиона! Тебе не на что надеяться!

– А чем он лучше? – загорячилась еще больше. – Чем?! Воспользовался моей беспомощностью! Все что ему нужно – легкая победа. Тело, которое завтра будет заменено другим. А я больше не хочу... Я устала... воскресать для пустоты... Пусть лучше ничего не будет!

Именно в этот момент позвонил Вульф.

Чуя на себе чей-то взгляд, она ответила: «Да, конечно», быстро положила трубку, обернулась. Из двух плошек дикого меда на нее смотрели черные нити кошачьих зрачков.

– Ну, явилась! – сказала хозяйка ощерившему пасть зверю. – Побросала своих котов и решила отдохнуть, да?.. И правильно! Твои коты – такие же ловеласы. Только хвостатые. ...Ты чего?!

Кошка глядела волчицей, у которой убили детеныша. Язык ее был свешен и с него текла слюна, шерсть между ушами вздыбилась и намокла.

– Ты чего?! – еще раз испуганно спросила Аглая и, с недоумением глядя на кошку, вылила остатки валерьянки на пол.

Та, лизнув себе бок длинной шершавой змеюкой языка, не дотронувшись до угощения, повернулась и, опустив хвост, медленно пошла к выходу через окно.

– Кыс-кыс, – позвала ее Аглая, но та не обернулась.

– Кыс-кыс, – еще раз повторила Аглая, именно в эту минуту отчетливо поняв, что скрытая сущность всего с ней происходящего лежит значительно глубже, чем она хотела бы это себе представить только что.

Почему она – Аглая – запараллелена на эту женщину, жившую три тысячи лет назад? На все связанное с той: ее любовь к ремесленнику, прощанье под солнцем, когда Авраам со своим племянником Лотом из голодного Ханаанского края отправился в Египет вместе со скарбом и женами... на расправу Господа над Содомом, где был ее дом... и на это карабканье по зловещей горе... Еще и пяточка...

Зачем она обернулась? Зачем?! Сказано оке было – нельзя.

В дверь позвонили. Секунду подумав, реальный это звонок или потусторонние козни духов, Аглая все же решила выглянуть за дверь. Вдруг да соседка щепотку соли пришла позаимствовать?

На пороге стоял Вульф.

Смущаясь своей бледности и домашнего вида, Аглая пригласила его пройти. А что ей оставалось еще делать! Белые лилии, букет, принесенный им, предательски подрагивающими руками она поставила в хрустальную вазу со сколотым краем.

...Царственно сияли лепестки внезапно раскрывшихся бутонов, тугие стебли их чуть покачивались, Аглая разливала чай. Узкий носик заварочного чайника все ниже клонился к чашке, все сложнее было хозяйке совладать со смятением, охватившим ее.

– Ай! – вскрикнула она, кипятком чуть не плеснув себе на руку.

Вульф встал, подошел к ней, обхватил за талию, крепко прижал к себе. Потом, слегка отстранившись, глядя в самые глаза, спокойно сказал, что Старик ждет ее сегодня вечером – и ушел.

– Ты... Почему ты... – шептала Аглая, закрыв глаза и обращаясь к тому, кто ехал сейчас в сторону вымощенного легендами древнего Яффо. – Почему мне тебя так больно видеть... И так радостно... И так необходимо...

Захлебываясь километрами асфальта, автомобиль все быстрее приближался к городу, по холмам которого, как ослушники божьи, зигзагами спускались к порту покрытые тайнами и грехами улицы...

– ...Со мной что-то постоянно происходит... и я не понимаю... Я чувствую, что я в каком-то водовороте... Что обречена... – уже вовсе не играя, говорила Аглая.

Почти прикасаясь боками к россыпям арбузов, машина пробиралась по кишащим пестротой, убогостью и бурей торговых страстей улочкам.

– Ты... Почему ты... – шептала Аглая растерянно. – Я тебя совсем не знаю...

Вульф спешил. В роскошном, устланном страданьями кабинете, его ждал Старик.

Аглая с каким-то ей самой непонятным смыслом стряхивала пепел в аккуратную пирамидку и наблюдала, как в его белесых полешках тают красные точки.

«Осталось только посыпать голову этим пеплом, как... – подумала Аглая. – Господи, кто же это пеплом голову-то себе посыпал?! Праведник какой-то... Или грешник? Или не посыпал, а сидел на пепле?.. В голове сплошной балаган, прямо Шук Пишпешим [2] какой-то!» – рассердилась она на себя, и тут же вспомнила библейский рассказ про Иону-Пророка, понесшего наказание за непослушание.

Она бросила ворошить эту ветхозаветную тему как только вспомнила... прописную истину – Приказы Свыше надо выполнять!!.

Она не будет больше сопротивляться своему чувству. Оно – даровано. И будь что будет!

Ласки гиены

Старик, казалось, спал. Его костлявая голова с вытянутыми перламутровыми раковинами ушей была низко опущена.

Вошел Вульф, осторожно. Подошел к Старику, поправил плед на его ногах, заглянул в задушенные болью зрачки.

– Вульф, – прохрипел старик. – Ты узнал ее?

– Да, – ответил племянник. – Да, у профессора Джорджа Барра она описана. Это она.

Старик шелохнул восковой рукою. Жест был отрицательный. Вульф удивленно посмотрел на дядю, не понимая значения жеста: он, Вульф, практически никогда не ошибался в оценке раритетов. И дядя – тоже. С чем он не согласен?

– Я уверен, – сказал Вульф мягко, с тревогой глядя на Старика.

– Это она... Мы не должны... больше...

Старик захлебнулся в хрипе.

Запертые в замкнутом кругу старинных часов хищницы-цифры взмахнули острыми крыльями.

Вульф схватил колокольчик с самшитовой ручкой и сильно тряханул им. Дверь мгновенно раскрылась и на полных ножках, вырезанных искусной рукой природы, к мужчинам засеменило дивное чудо – маленькая служанка с широко распахнутыми узкими глазами. Это чудо белыми лепестками ручек быстро повернуло тяжелое инвалидное кресло и покатило его осторожно и быстро в спальню.

...Спину Вульфа неприятно скребла пустота. Он взял со стола гравюру, доставшуюся ему вчера, лупу, сел напротив окна, в котором тихо дрейфовала беспарусная золотая ладья солнечного света, и снова принялся рассматривать средневековую матрицу.

...Будто боясь обжечься...

Он смотрел на штихельные борозды, игольные ниточки – на чуть грубоватый многофигурный рисунок.

...Немецкие кирхи острыми шпилями протыкают металлическое небо...

...Нарядные фигуры простолюдинов пустыми глазами смотрят на разложенный костер...

...Любопытство морщит затылки знати...

...Из детских носишек текут сопли и никто их не вытирает...

Вульф тщательно протер лупу и вновь навел ее на гравюру.

...Жидкий строй молоденьких солдат. Один – совсем мелкий...

...Кто-то поодаль... Шелка и кружева одежды... Резко очерченные ноздри... Взгляд, упершийся в веревки на ногах молодой женщины, приговоренной к публичному сожжению... Он... он будто бы хочет распутать... этим взглядом своим... грубые узлы... Странный взгляд...

Лупа снова обернулась к толпе.