Гений поневоле - Крюкова Тамара Шамильевна. Страница 22

– Все в порядке. Его не сильно ударило. Только после этого у него еще слабость, – потупив голову, пробормотала девочка.

Ей казалось, что Вера Васильевна видит ее насквозь. Она ожидала строгого замечания: «Как тебе не стыдно лгать!» Но вместо этого учительница покачала головой и сказала:

– Немудрено. Надо быть осторожнее с электричеством. Что же мне теперь с ним делать? У него спорная оценка.

– Поставьте ему четверку. Он вчера весь вечер биологию учил, – выпалила Вика, удивляясь своей наглости. Правильно говорится: с кем поведешься, от того и наберешься.

– Поставьте, Вера Васильевна, – солидарно подхватил весь класс.

– Что же – ему за красивые глаза четверку ставить? – не слишком уверенно отказалась учительница, но на дружную просьбу класса сдалась.

– Ну хорошо. Раз ты подтверждаешь, что он вчера занимался… – улыбнулась Вера Васильевна и вывела оценку в журнале.

Вика опустилась на место, ее обуревали противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада, что ей удалось помочь Артему, а с другой – ее жег стыд, что она обманула учительницу. Нет ничего тяжелее, чем врать людям, которые не сомневаются в твоей честности.

«Приду домой, я его убью», – сердито думала Вика и в то же время предвкушала, как она с гордостью расскажет, что они всем классом упросили Веру поставить ему четверку.

На перемене к Вике подошел Денис.

– Ну дела! Как это Темку угораздило получить удар током? – спросил он.

– Как, как? Аккумулятор на голову упал, – буркнула Вика и добавила: – Никаким током его не ударяло. Просидел всю ночь за компьютером, а сейчас дрыхнет как ни в чем не бывало.

– Он опять был там? Везет же людям! – с нескрываемой завистью произнес Денис.

– Ничего хорошего в этом нет, – передернула плечами Вика.

– Как сказать. Не понимаю, почему Артем не хочет, чтобы мы попали туда вместе с ним?

– Это же от него не зависит.

– То-то и оно, что зависит, один раз он брал меня с собой, – возразил Денис.

– Правда? И как там? – заинтересовалась Вика.

– Прикольно! Как будто участвуешь в съемках какого-то фильма. Все как взаправду: горы, сражение на шпагах. В общем, полный улет.

– Как бы там ни было, мне кажется, игру надо прекратить. Это опасно. Представляешь, какой ужас, если из тебя сделают робота.

– Знаешь, мне иногда кажется, что Темка больше выпендривается, – неожиданно заявил Денис.

В последнее время он часто думал о виртуальных путешествиях и все больше приходил к выводу, что Артем чего-то недоговаривает. С одной стороны, нагоняет страху, как там опасно, а с другой – оттуда не вылезает. Дело ясное, что дело темное. Денис так долго держал в себе свои сомнения, что слова вырвались сами собой.

– В каком смысле? – не поняла Вика.

– В самом прямом. Если он действительно боится, что из него сделают биоробота, то чего он так рвется в виртуальность?

– Но ведь он хочет снова стать нормальным человеком, – возразила Вика.

– Что значит «нормальным»? Иметь пару или трояк по математике? Вечно искать, у кого бы списать домашнее задание? Это ты считаешь нормой? Прикинь, что такого ужасного с ним произошло? Стал соображать в алгебре с геометрией? Какая трагедия! Ты не находишь, что все это глупо: человеку с неба дар свалился, а он выдрючивается. Ни себе, ни людям. Другой бы на его месте науку продвинул, новые открытия совершил.

– Уж не ты ли этот другой? – с язвительной усмешкой спросила Вика.

Издевка в ее голосе больно задела Дениса.

– Во всяком случае я бы знал, где применить такие способности, – буркнул он.

– А по-моему, ты просто завидуешь, – бросила Вика.

Прозвенел звонок. Она резко развернулась и пошла к своему столу.

Денис с тяжелым сердцем уселся на свое место. Он жалел, что затеял с Викой этот разговор. Было горько, что она совсем не поняла его.

Они дружили с Артемом с детского сада, и он никогда не завидовал, хотя мало ли было причин для зависти! Взять хотя бы умение Артема сходиться с людьми и легкость, с которой он притягивал к себе и ребят, и девчонок. Денис гордился другом и безоговорочно принимал его лидерство. Прежде они всегда делились секретами и переживаниями. Что же случилось в последнее время? Почему стало так трудно говорить с ним начистоту? Может, из-за пренебрежения, с которым Артем относился к своим математическим способностям? Он как бы ставил себя выше всех. То, над чем другим приходилось корпеть, он мог сделать походя и при этом бравировал: мол, вы, черная кость, парьте репу над задачками, а я плевать хотел на науку, мне это и даром не надо.

«Подумаешь, фантаст великий! – мрачно размышлял Денис. – На одних фантазиях в небо не поднимешься. Надо прежде массу вычислений проделать и самолет построить. Неужели Вика не понимает, что Артем всем нам выказывает презрение? Или я в самом деле завидую?»

Вика не пыталась сосредоточиться на уроке. Шли последние дни четверти. Спрашивали только тех, у кого были спорные оценки, поэтому она могла расслабиться и думать о своем.

Сначала она разозлилась на Дениса, но, рассудив, решила, что в его словах была доля истины. Артем стремился в виртуальный мир, как оса на варенье. Вика не понимала его всепоглощающего увлечения компьютером. Ее пугала странная игра. В глубине души она была даже рада, что переход в виртуальность не удался и она не смогла очутиться за чертой реальности. Страх неизведанного был сильнее любопытства.

Артем на глазах менялся после каждого путешествия в параллельный мир. Дело было вовсе не в удивительных математических способностях. На него влияли какие-то неведомые силы. Его ломали и делали другим. Из обаятельного, общительного парня он превращался в раздражительного, замкнутого злюку.

Нужно вырвать Артема из мира компьютерных грез, пока тот окончательно не лишил его воли и не поглотил. Но как это сделать? Уж если Артем с его твердым характером не мог противостоять виртуальным силам, что говорить о ней. В последнее время даже она стала поступаться своими принципами. Вот и до вранья докатилась!

В Вике вновь всколыхнулась злость на сводного брата. Вечно из-за него проблемы! Еще и на Дениса понапрасну напала, а он был ее единственным союзником.

Она оглянулась на Дениса. Тот сидел, понуро уставившись в тетрадь. Вика оторвала клочок бумаги, быстро написала на нем одно слово и, свернув несколько раз, незаметно бросила ему на парту. Бумажный квадратик рикошетом отскочил от стола и упал в проход между рядами.

Заметив послание, Денис поднял глаза на Вику. Их взгляды встретились. Она смущенно улыбнулась. Боясь поверить в то, что ссора позади, Денис поднял записку. На смятом листке красивым, каллиграфическим почерком было написано: «Прости».

Его губы сами собой раздвинулись в счастливой улыбке. Дениса переполняла радость. Вика понимала его. Они были заодно.

Глава 14

После ставших привычными переходов из реальности в виртуальный мир и обратно телепортироваться оказалось легче легкого. Не успел Артем и глазом моргнуть, как очутился внизу.

В свете рождающегося дня представшее перед ним зрелище наводило страх. Снаружи немыслимое, уродливое сооружение, которое здесь называли Вавилонской башней, выглядело еще внушительнее и безобразнее. С жестокой наглядностью оно демонстрировало упадок культур и цивилизаций. Этажи представляли собой странное нагромождение стилей и эпох.

Изящные китайские пагоды соседствовали с вычурными индийскими дворцами, над языческими храмами высились римские колоннады, готика уживалась с барокко. Чем выше поднимались этажи, тем современнее они становились. В заоблачной высоте едва угадывались серые бетонные конструкции из литых блоков, которые венчали незавершенное строение.

Время сделало свое дело. При всей грандиозности сооружения башня производила удручающее впечатление. По всем законам физики она давно должна была рухнуть и только каким-то чудом продолжала стоять.

Артему стало не по себе. Он огляделся в поисках помощника, но того нигде не было.