Золото императора династии Цзинь (СИ) - Гусев Анатолий Алексеевич. Страница 35
Утром Ракитенко и Гуревич вышли на поиски пещеры. Бродили полдня по руслу сухого ручья, но результат был тот же, пошарили всё, но никаких признаков пещеры не обнаружили. Они зачем-то поднялись наверх сопки и по ней пошли на юг, перешли речку и пошли дальше, в поисках более или менее удобного спуска. Они шли дальше, а удобный спуск всё не находился. Вдруг впереди из кустов на Евгения посмотрели жёлтые глаза тигра. Ракитенко видел только морду зверя, видел, как он приподнимает верхние губы, обнажая жёлтоватые клыки, самого туловища было не разглядеть в кустах.
- Стой, Яша – сказал он громким шёпотом. – Пошли отсюда, только тихо.
- Что такое? – спросил Яша, тигра он не видел.
- Ничего, просто пошли.
- Змея?
- Да, - прошептал Евгений, пятясь задом, спускаясь по склону, увлекая за собой Гуревича и стараясь не смотреть тигру в глаза. Он где-то слышал, что если на тебя оскалилась собака, то в глаза ей лучше не смотреть, это может спровоцировать нападение, тигр, конечно, не собака, но на всякий случай.
Склон был довольно таки крутой, усыпанный мелкими камнями и на нём ещё росли деревья. Спускаться было трудно: камни осыпались и скользили под сапогами и на пути вставали стволы деревьев. Тигр был забыт, тут того и гляди поскользнёшься и приложишься лбом к стволу, а это пострашней тигриных когтей.
- Пойдём серпантином – предложил Евгений. Об этом способе передвижения в горах на крутых спусках он слышал от отца и, даже, один раз была демонстрация этого способа на окрестных сопках Владивостока. И они пошли, то есть шли почти горизонтально, с небольшим наклоном в одну сторону, потом разворачивались и так же шли в другую сторону. Идти легче, но очень утомительно. Мелкие камешки по прежнему сыпались под ногами и весело неслись вниз по склону. Весь мокрый от пота Гуревич беззвучно ругался.
- Ничего, Яша, пройдём – успокаивал его Ракитенко.
Наконец спуск стал более пологим, и они пошли нормально, не серпантином, отклоняясь всё время вправо, вскоре наткнулись на старое русло реки и пошли вдоль него.
На другой стороне высохшего русла Евгений заметил огромный холм и другое сухое русло поменьше, которое впадает в первое.
« По-моему, нашёл, что искал» - подумал Евгений, но останавливаться не стал, уже близился вечер, и им с Яшей надо было спешить.
Они шли по правому берегу высохшей реки и у самой поляны, перед их стоянкой Ракитенко обратил внимание на круглый холм, поросший травой. Евгений поковырялся в нём носком сапога, под тонким слоем дёрна лежала речная галька.
- Смотри, Яша, эта та самая пирамида, про которую упоминал Лю Жуншу.
На поляне паслись лошади. Их стерёг Кумарёв, то есть он лежал на траве, опираясь на левый локоть, держал в зубах травинку и смотрел на лошадей. Увидев Евгения и Якова, он им кивнул и спросил:
- Ну, как успехи?
- Тигра видели! – сообщил Ракитенко.
- Вы его не шибко там напугали? Он не побелел от страха?
- А это, Митя, ты у него спроси. Сбегай наверх, поищи его.
- Не могу – серьёзно сказал Кумарёв и кивнул на лошадей. – При исполнении – и добавил. - А всё остальное?
- Это – завтра!
- Нашли что ль? – встрепенулся Дмитрий.
- Сказано же – завтра!
- А что мы имели найти и какой такой тигр?
- Потом, Яша, потом – отмахнулся Ракитенко. – Стоп! А это что?
Он указал на большой каменный цилиндр с отверстием в центре, около него был сложен, но не зажжён костёр.
- Камень с дыркой – ответил Кумарёв, - а что? Из земли торчал, а я его выкопал. Он костёр от ветра прикроет.
- Сам ты, Митя, с дыркой!
- Обзываться не надо – огрызнулся Дмитрий.
- Это якорь от китайской джонки! Ты китайские джонки-то видел?
- Да куда уж нам! Чай не профессорские детки! Откуда тут якорь? Море-то отсюда за триста вёрст! Иль не слыхал? И река вон где!
- Вот! – торжествующе поднял палец вверх Ракитенко. – Всё правильно, дорогой товарищ! Откуда тут якорь? А я могу ответить! Это якорь от джонки Лю Жуншу!
- Да ты что!
- Вот! А вон на тот камень джонка села кармой!- указал Евгений на огромный скальный выступ. - Пойдём, Яша, тут нас не поняли, это плохая для тебя компания!
- Э! А объяснить? – Кумарёв приподнялся на руке.
Евгений посмотрел на растерянное лицо Кумарёва и счастливо засмеялся:
- Завтра, Митя, завтра!
В лагере у костра сидели все остальные.
- Вроде как нашёл – сказал, подходя к ним радостно-весёлый Евгений, - завтра проверим. А Кумарёв нашёл якорь от джонки.
- Правда?
- Да. Пирамиду из гальки видели. Так что мы на правильном пути. Но сначала, вроде как видели пещеру.
- То есть, - смеялся Дудек, - сначала нашли иголку в стоге сена, а потом приметы, как её найти?
- Абсолютно верно. Чудеса иногда случаются! И тигра видели. Надо доставать ружья.
- Достанем - уверил Дудек.
Рано утром, оставив Кумарёва в лагере за старшего сторожить лошадей и дав ему в подчинение Ганина и Гуревича, с карабинами за плечами, двинулись к обнаруженному Евгением холму.
Расстояние, отделявшее старое русло от нового составляло примерно с полверсты или чуть меньше. Но этого как-то не заметили, шли шибко, чаяли успех.
И не зря!
Вырубив все кусты у восточного склона холма и, разбросав огромные камни, они увидели вход в пещеру. Зажгли свечи и вошли вовнутрь. Пламя свечей отклонились, здесь явно была тяга, может быть и не второй выход, но щель какая-то была. Зал в пещере только с большой долей воображения можно было назвать прямоугольным или овальным. Неровные стены, неровный потолок и пол, повсюду разбросаны камни. И между камней навалены кучи золотых слитков, моржовых клыков и распиленные бивни мамонта. Видно было, что складывали всё в спешке, как попало. Мешки, в чём всё это было, конечно же, не сохранилось, хотя пещера была сухая. Зато клыки и бивни сохранились прекрасно.
- Не обманул твой китаец – сказал Суздальцев.
- Пушнина не сохранилась – с сожалением сказал Дудек.
- Не надо жадничать – поморщился Уваров.
- Я думал, - разочарованно сказал Ракитенко – золото будет больше. Обещали десять пудов.
- Так и есть. Золото – оно тяжёлое – возразил опытный Пилипчук.
- Ну, что ж – сказал Суздальцев, - надо здесь кого-нибудь оставить охранять золото, а завтра поутру за ним прийти.
- А что нас держит у этой речки? – спросил Дудек. – Надо послать в лагерь Евгения и Гордея. Пусть сворачивают лагерь, седлают лошадей и сюда приходят. Отсюда ведь до дороги на Лончаково не далеко? И что нам круги нарезать да ждать до завтра?
- Резонно – согласился Суздальцев. – Тогда я тоже с ними, а вы здесь оставайтесь – сказал, обращаясь к Дудеку и Уварову.
- Добро – сказал Дудек.
- А зачем ждать? – не понял Уваров. – Его семьсот лет никто не тронул.
- Это правильно – согласился с ним Суздальцев и, поправив лямку карабина на плече, добавил: – Но так спокойнее. Мало ли что!
- Я останусь – сказал Ракитенко.
- Зачем? – спросил Суздальцев.
- Надо всё зарисовать.
- Зачем?
- Так положено. Это всё же археологическая находка. Слитки один к одному, как мне отец рисовал. Надо всё зафиксировать, а вы распишитесь как свидетели.
- А царская охранка? – спросил Дудек.
- Опубликуем после революции – успокоил товарищей Ракитенко. - Надеюсь, что ждать не долго.
- Ладно, - сказал Суздальцев, - оставайся. Вася, ты с нами тогда.
И они ушли. Вернулись ближе к вечеру, с лошадями. Укладывались до полуночи. Перемётные сумы наполнили золотом, бивнями, клыками, сверху положили разнообразные разноцветные камни для маскировки, что бы у казаков не возникали лишние вопросы.
На следующий день только в сумерках подошли к Лончакову. Лагерь разбили на берегу речки, решили не тревожить своим появлением обитателей посёлка, отложив свой визит до утра.
На околице посёлка тренькала балалайка и играла гармошка, раздавался смех. Это молодёжь веселилась, правда парней не было, все на службе, остались только безусые юнцы, что ждали своей очереди призыва на действующую службу.