Кукловод. Советник (сборник) - Готина Ольга. Страница 117

– Я принял решение. Как король. – В голосе Галена проснулись знакомые бунтарские нотки, которые я не слышала уже давно. Он принял это решение самостоятельно и не собирался отступать, но даже если бы и захотел – было поздно.

– Это не королевское решение! – я уже не сдерживала себя и повысила голос. – Ты понимаешь, что может стоять за ним?

– Наша победа, – с упрямством заявил Гален, стоя на своем.

Как всегда слеп. Будь это так, я не раздумывая согласилась бы вернуть Берта.

– Он пробыл в плену восемь месяцев, и мы узнаем об этом только сейчас, в такой удобный для Айнона момент. Берт может быть уже мертв, как и твой брат. Что мешает Айнону вновь обмануть тебя? Только дурак наступит дважды на те же грабли!

– Именно поэтому я отправил гвардейцев. Сначала они убедятся в том, что Берт жив, и лишь потом Айнон получит зерно.

– Допустим, он жив, – согласилась я, понимая, что упрямство Галена не преодолеть так просто, – но ведь это не гарантирует, что к тебе вернется прежний советник. Он может быть ранен, болен или вовсе лишен рассудка. Если он пробыл в плену восемь месяцев, то дорого заплатил за каждый день жизни.

– Мы же говорим о Берте, конечно он в порядке. Этому человеку сложно навредить если он сам этого не пожелает, – с жаром возразил мне Гален.

– Не переоценивай его, он всего лишь человек и тоже совершает ошибки, – резко возразила я, вспоминая слова самого Берта.

Ребенку совсем не нравились наши крики, и он зашевелился. Рука привычно погладила живот, успокаивая его, но саму себя успокоить будет не просто. Этот жест не укрылся от Галена. Он шагнул ко мне, протягивая руку в примирительном жесте, но я оттолкнула ее, делая шаг назад.

– Не нужно меня трогать.

– Я хотел помочь, – уже мягче сказал Гален, хоть уголки его губ еще и подергивались, выдавая раздражение.

– Тогда уйди и оставь меня одну. Помнится, у тебя есть собственные покои.

Мгновение посомневавшись, он все же выполнил мою просьбу и покинул спальню, забыв на кровати сюртук. Ребенок больше не толкался, но внизу живота появилось неприятное ощущение. Я попятилась и опустилась на край постели, делая глубокий вдох и медленно выдыхая, как учила Таша. Сердце бешено билось в груди и не желало униматься. Игнорируя здравый смысл, оно предательски радовалось тому, что Гален не прислушался к моим словам и поступил по-своему.

Теперь каждый день проходил в ожидании новостей из Богемии. Как пройдет обмен? Будет ли он честным? Жив ли Берт? Конечно, я хотела ошибаться, но голос разума постоянно твердил, что в этом обмене есть двойное дно. Предстояли две невыносимые недели ожидания.

Гален со свойственным ему упорством стоял на своем, но я не одобрила его решение даже несмотря на то, что сама втайне была ему рада. Впервые за долгое время между нами произошла размолвка и он вновь вернулся в свои покои. Едва об этом поползи слухи, Дина распустила новые, о том, что мне нужно больше отдыха и потому Гален ночевал у себя. Отчасти это было правдой. Словно чувствуя мое волнение, ребенок был беспокойным, и я все чаще оставалась в постели или пила успокаивающие травы.

После возвращения фрейлины проводили время вместе со мной, что помогало немного отвлечься. Нет ничего хуже ожидания, когда бездействие единственное, что ты в силах предпринять.

Спустя чуть больше недели с того момента как Гален согласился на обмен, я вновь была с Изольдой, когда в гостиную вошел Вистан. Он был как-никогда серьезен и осторожно подбирал слова.

– Ваше величество, кажется, есть новости.

Я тут же поднялась с дивана, на время позабыв о малышке.

– Хорошие? – с надеждой спросила я. Неважно, что при этом придется признать правоту Галена, поскольку оказаться права сама я и вовсе не желала.

– Я не уверен. Знаю лишь что прибыл гонец и его проводи в кабинет к королю.

В нетерпении я сорвалась с места, поторопившись к Галену так быстро, как могла. Увидев меня, стража открыла двери, пропуская в кабинет. Гален был один. Отсутствие советников могло бы быть хорошим знаком, если бы не его руки, который вновь зарылись в отросшие волосы. Двери за моей спиной захлопнулись, и он поднял голову, встретившись со мной взглядом.

– Что там? – немея, спросила я, замерев по центру кабинета. – Новости хорошие или плохие?

– И то и другое, – тяжко вздохнул он.

Я преодолела оставшееся расстояние и опустилась в кресло, сжав подлокотники.

– Обмен произошел успешно, – произнес Гален без должной радости в голосе. Я не спешила радоваться, понимая, что за этим последует что-то менее приятное.

– Но? – поторопила я Галена.

– Но лорд Берт был тяжело ранен, – закончил супруг.

– Насколько тяжело? Хочешь сказать, твои люди согласились обменять зерно даже зная это?

Я засыпала Галена вопросами, желая прояснить ситуацию.

– Их обманули. Лорд Берт был жив и здоров, когда они его увидели. Получив подтверждение, гвардейцы подготовили зерно для обмена, но взамен получили истекающего кровью советника.

– Они ранили его во время обмена?

– Да, сразу как получили зерно.

– До чего же это… подло, – я ударила рукой по подлокотнику, тут же пожалев, когда ладонь отозвалась болью. Это помогло ненадолго собрать мысли воедино.

– Что с Бертом? Он жив? Они попытались отбить зерно?

– Жив, но плох. Неизвестно, выживет ли он. В деревне отыскали знахарку, она едет вместе с ними. Зерно вернуть не удалось.

Это лишь подтверждало мое мнение об Айноне. Он был не из тех, кто заключает взаимовыгодные соглашения. Какова вероятность, что советник все же выживет, учитывая долгую дорогу? Стоило бы проклинать Айнона, но сейчас я вновь была зла на Галена, думая о том, в каком состоянии сейчас Берт.

– Он с самого начала не собирался отдавать его тебе, – озвучила я то, о чем думали мы оба, – так или иначе, все бы кончилось плохо.

– Я это понимаю и без твоих упреков, – огрызнулся Гален, резко откидываясь на спинку стула. Признавать собственные ошибки он так и не научился.

Я медленно поднялась и покинула кабинет, не сказав больше ни слова, поскольку боялась, что не сдержусь и лишь подолью масла в огонь. Сейчас Гален был не способен мыслить здраво, как в общем-то и я. Все что нам оставалось, это долгое и мучительное ожидание, в надежде, что плен не ослабил Берта, а знахарка хорошо знает свое дело.

Айнон не терял время даром и нанес удар по нашим войскам, прибавив себе еще одну победу. Мы потеряли не только зерно, но и территорию, позволив Айнону приблизиться еще на несколько шагов. На пути вражеского войска оказалась деревня. Те жители, что сумели сбежать, принесли тревожные вести с собой в столицу, вызвав волнения.

Гален заседал вместе с советниками, в то время как я большую часть времени проводила на улице или у окна. При всем желании у меня не получалось сосредоточиться на проблемах. Что сделано, то сделано, последствия были неизбежны. Свое ожидание я довольно умело маскировала под прогулки, изредка беря с собой и фрейлин. Вот и сегодня мы вновь были в саду, сидя неподалеку от аллеи, ведущей к главному входу. Я знала, что Вистан или Дина тут же найдут меня, если прибудет повозка, но все равно не находила себе места. Прошло уже четыре дня с тех пор, как мы получили тревожные вести. Учитывая время, которое понадобилось гонцу, чтобы сообщить нам о случившемся, они уже должны были быть здесь, если только не потребовалась срочная остановка.

Слова Марии привлекли мое внимание:

– Возможно, мы можем перевести их поближе, в столицу, пока угроза не минует?

Я поняла, что прослушала половину ее слов и потеряла нить разговора.

– Прости, я кажется, задумалась. О чем ты?

– О приюте, где сейчас леди Селия. Он всего в трех деревнях от той, что недавно разорило войско Айнона. Сейчас это не самое безопасное место, даже графиня Марч перебралась в столицу несколько недель назад.

Поглощенная собственными волнениями я совсем об этом не подумала. Но куда можно было переместить приют? Из доступных мне домов был лишь замок, также принадлежащий Лэрдам, но вряд ли на это согласится Гален, ведь туда в случае необходимости должны переехать мы вместе с придворными советниками. Приюту там будет не место.