Bristol «Beafort» - Иванов С. В.. Страница 5

Из-за нехватки торпед свои первые вылеты с этим оружием «Бофорты» 22-й эскадрильи, действовавшей тогда из Норд Коутс, совершили лишь 11 сентября. Кроме того, после падения Франции Береговое Командование испытывало острую нехватку самолетов для выполнения всех возложенных на него задач. Накопленный в дальнейшем опыт показал, что использование устанавливаемых с самолета мин наносит гораздо больший ущерб вражескому судоходству, чем прямые атаки, при гораздо меньшей стоимости. К сожалению, «Бофорт» был способен нести в своем бомбоотсеке только одну мину. Обычно постановка мины производилась при полете на высоте 240 м у входа во вражеские гавани. Мины срабатывали от магнитных взрывателей, реагировавших на проходящие над ними суда.

«Бофорт» W6498 AW K из 42-й эскадрильи. Этот самолет был списан 27 сентябри 1945 года.

В апреле 1940 года на «Бофорты» перевооружилась 42-я эскадрилья, а в мае за ней последовала 217-я. В этот период авиационные силы Берегового Командования, включая эскадрильи «Бофортов», понесли серьезные потери, но все же им удалось добиться некоторых успехов. Помимо решения своих основных «морских» задач, «Бофорты» RAF привлекались для атак целей на территории Германии, как, например, удар по нефтехранилищам в Гамбурге 18 мая 1940 года, и объектов на западном побережье Франции. Стандартным вооружением в этих рейдах были две 227-кг и четыре 113-кг бомбы или, иногда, зажигательные бомбы. Большую часть периода Битвы за Британию «Бофорты» оставались на земле из-за проблем с моторами «Таурус». Более 200 самолетов прошли в Филгоне замену двигателей, параллельно с которой они также получили протестированные топливные баки. 22-я эскадрилья вернулась в строй к 31 августа 1940 года, а остальные подразделения – к концу сентября. Первой подтвержденной победой «Бофортов» стал паром «Stadt Rustringen» водоизмещением 400 тонн, 27 июня 1940 года подорвавшийся на мине, поставленной в районе Вангеруге.

17 сентября шесть «Бофортов» 22-й эскадрильи отправились в ночной рейд на гавань Шербура, и одному из них, пилотируемому флайт-сержантом Норманном Херн-Филлиисом,удалось торпедироватьтранспорт «Johann Blumenthal» водоизмещением 1626 тонн. Торпедоносец получил серьезные повреждения от огня зениток, но Херн-Филлипсу удалось довести самолет до дома и совершить посадку на брюхо на осгров Тории.