Пансион искусных фавориток. Борьба за власть - Богданова Екатерина (1). Страница 15

Малый приемный зал был мрачен и пуст. Огромные окна затенили с помощью магии, и в помещении стоял полумрак. Мы с Караем пришли первыми, и лишь спустя несколько минут принесли погруженную в стазис Лелиан и поместили ее неподвижное тело в некое подобие скорлупы, тоже магического происхождения. А потом пришли они, трое высоких, худощавых и бледных белокурых мужчин с клубящимся в глазах туманом. Они даже двигались иначе, чем люди и маги. Они словно плыли, еда касаясь пола ногами. И если бы не луч света, упавший из коридора через открытую дверь, я даже не заметила бы прозрачной пелены на их лицах, созданной, видимо, для того, чтобы они не отравляли нас своим дыханием. Анторин шел следом за туманными и даже не пытался заговорить. Гордый и величественный император сейчас походил на провинившегося ребенка, который понимает, что наказание за шалость неминуемо, но все же надеется на милость. Но я, даже будучи бездарем и почти ничего не зная о доминантах, понимала, что милости не будет. Будет справедливый, но вряд ли гуманный суд, и виновные понесут соизмеримое преступлению наказание.

– Начнем, – хриплым полушепотом произнес один из доминантов, похоже самый пожилой из троих. Определить их возраст я не могла, они выглядели как мужчины средних лет, но вели себя так, словно прожили тысячелетие и воспринимают мир как скучное, смертельно надоевшее зрелище.

Они не спешили сесть на предложенные им высокие стулья на возвышении и бродили по залу, словно тени, приближаясь то к нам с Караем, то к принцессе Лелиан, то к понурившемуся Анторину.

Один доминант остановился возле Лели, легко прикоснулся к панцирю, в который она была закована, и магия развеялась. Лелиан вскрикнула, осмотрелась и устремила полный ужаса взгляд на брата.

– Ты выпустила на волю туман одного из наших братьев? – вкрадчиво поинтересовался доминант.

Леля перевела испуганный взгляд на туманного и неуверенно пролепетала:

– Не понимаю.

– Ты лишила первой жизни доминария Акроса Шиина? – еще непонятнее спросил доминант.

Леля продолжала недоуменно смотреть то на брата, то на допрашивающего.

– Принцесса, у вас спрашивают, вы ли убили доминанта ритуальным клинком туманного пантеона? – пояснил Карай.

– Я не понимаю, не знаю… я не помню! – заикаясь, прокричала Леля, закрывая лицо руками и сползая по стене на низкую скамью.

– Мы узнаем, ты вспомнишь, – пообещал ей доминант, после чего развернулся и направился ко мне.

– Ты – человек, – констатировал он с заметным презрением. – Ты расскажешь все, что знаешь.

– Постой, Танэс. Позволь мне допросить человека, – обратился к нему тот, что до этого изучал стены со скучающим видом. – Мне интересны такие живучие особи.

– Как пожелаешь, Рафэ, – лениво согласился доминант и сменил направление, выбрав другую жертву – Анторина.

Рафэ, как назвал его собрат, медленно приблизился ко мне, осмотрел и даже, кажется, понюхал, наклонившись вперед.

– Забавная, – вынес он вердикт. – Другая, но обычная. Покажи мне…

Когда доминант протянул руку к моему лицу, я инстинктивно отпрянула, но Карай схватил меня за предплечье и вернул на место, прошептав на ухо: «Не шевелись и не делай глупостей. Сейчас я не смогу тебе помочь».

Рафэ накрыл своей тонкой ладонью с длинными пальцами почти все мое лицо. Его мизинец и указательный палец впились в виски, будто клещи, а большой палец удерживал подбородок. Сначала слабая, доставляющая только дискомфорт, боль постепенно набирала силу. Нет, он не проникал в мою голову физически, но я чувствовала, как мой мозг пронзает жгучая энергия. Ноги подкосились, и я упала бы на колени, если бы Карай не обхватил за талию и не поддерживал. Когда доминант отпустил меня, голова безвольно откинулась назад, на подставленное советником плечо.

– Потерпи, скоро все пройдет, – прошептал он, продолжая удерживать меня.

Сквозь пелену боли я услышала, как кричит Леля, с ней сейчас проделывали то же самое, что и со мной мгновение назад.

– Убившая не убивала, но ее руки в чистой крови и она должна быть наказана, – вынес вердикт пожилой доминант после долгого молчания, воцарившегося после того, как болезненному допросу были подвергнуты все присутствующие. Даже Карай не избежал этой участи, но он устоял на ногах, в отличие от Анторина и Лелиан.

– Мы не допустим ее присутствия. Уйдет она, или уйдем мы, – продолжил второй доминант.

– Ссылка? – обреченно спросил Анторин.

– Пусть так, – согласились туманные.

– Мы найдем истинного виновного, – добавил пожилой.

– А эту особь я, пожалуй, возьму, – вдруг произнес Рафэ, указывая на меня длинным, несущим боль пальцем.

– Не думаю, что это возможно, – отрицательно покачал головой Карай. – Императрица находится под защитой имперского свода, а вы признали его как официальную позицию сопредельных территорий.

– Брак не был завершен, особь чиста и не является полноценной супругой утвержденного сводом правителя, – возразил Рафэ.

Советник Туманный посмотрел на меня, как на нечто крайне необычное, после чего вновь обратился к доминанту:

– Для империи она законная императрица. Как советник императора Анторина Намийского и посредник между нашими расами, я считаю нецелесообразным подвергать сомнению доверие наминайцев к союзу с Доминанией.

– Она идеально подходит для экспериментального магического осеменения. Вы просили помощи в возрождении вашего кровного потенциала, мы помогаем. Я забираю ее, – не желал уступать Рафэ.

– Нет, – с нотками угрозы в голосе произнес Карай, хватая меня за руку и грубым рывком заводя за свою спину. – Найдите другую особь.

– Оставь, Рафэ. Скучно. Туман зовет, пора, – устало прохрипел пожилой доминант и Рафэ подчинился. Но взгляд его не предвещал Караю ничего хорошего.

Доминанты бесшумно покинули зал. Как только за ними закрылась дверь, Анторин набросился на Карая с обвинениями и претензиями.

– Ты совсем рассудка лишился? – кричал он. – Перечить туманным, тем более в такой ситуации! Это уже не глупость, а предательство! Уж не хочешь ли ты добиться расторжения договоренностей с доминантами? Потенциальные выгоды сотрудничества несоизмеримо превышают ценность одной жизни.

– Вот спасибо, муженек, за заботу, – обиженно проговорила я. – Не ожидала от тебя такого.

– Прости, Кари, но ты должна понимать, что я прав, – пожал плечами Анторин. – Благополучие империи важнее. Пожелай Рафэ забрать Лелиан, Раниярсу или даже меня, я принял бы это безропотно.

– Вспомните, ваше императорское величество, был заключен скрепленный магией контракт с Возренией. Последствия нарушения его пунктов могут быть намного плачевнее обиды одного помешанного на селекции доминария, – ехидно проговорил Карай.

Советник Туманный был верен себе. Я наивно полагала, что он заботится о моем благополучии, а все оказалось намного проще. Карай просто придерживался пунктов брачного контракта.

– А что теперь будет со мной? – подала голос Лелиан.

– А ты выходишь замуж, сестренка, – недовольно ответил Анторин. – В Наминайской империи тебе оставаться запрещено.

Да, на поверку могущественный суровый император магической империи оказался всего лишь марионеткой, которой с легкостью управляли таинственные доминанты. И Анторин еще называет это сотрудничеством! И, судя по всему, надеется на подобное «сотрудничество» с Возренией, только в этом случае он хочет быть кукловодом, а не куклой.

Император сочувственно посмотрел на сестру и вышел.

– Так что же все-таки произошло? – не удержалась я от вопроса.

– Ты о Лелиан или о том, как тебя пытались увести, словно племенную кобылу? – осведомился Карай.

– Обо всем! – воскликнула, потирая локоть, за который ухватился Карай, когда прятал меня за спину. Наверняка останутся синяки, так крепко он сжал мою руку.

– Принцессе предстоит принять так вовремя подвернувшееся предложение наследного принца Возрении и покинуть Наминай, – пояснил маг. – А вот вы не перестаете удивлять меня, императрица.