Оранжевый рассвет (СИ) - Терещенко Настасья \"Stasya441\". Страница 28

      - Вы ведь не состоите в Ковене? - заулыбался во все зубы Нордан.

      - Нет.

      - И они-то думают, что всё под себя подмяли, - засмеялся принц ещё сильнее, не обращая внимания на удивление Ри’Айдан.

      Дождавшись, когда он вдоволь нахохочется над промашкой всеведущего Ковена, она с серьёзным выражением лица обратилась к принцу:

      - Вы хотите знать, как все было? - и, не дожидаясь его ответа, продолжила: - Ваша воля.

      Девушка села поудобней, вытянув ноги. Она не сводила с Нордана изучающего взгляда, отмечавшего каждую его эмоцию.

      - Меня похитили, когда мне было всего четыре года. Хотя это было не совсем похищение. Я сама пошла, потому что мне казалось это важным. Как будто я, маленькая песчинка в этом мире, вдруг стала значимой, и от меня что-то зависело. Я должна была это сделать.

      - Так вы рассуждали в четыре года?

      Ри’Айдан усмехнулась.

      - Знаю, звучит глупо, - её взгляд стал более туманным и рассеянным, чем обычно, погружаясь всё глубже в пучину памяти.

      Теперь Нордан видел здравое объяснение этим таинственным глазам - её магия. Но от этого они не становились менее прекрасными.

      - Следующие десять лет я жила в одной старой крепости недалеко от Горной державы, но на нейтральных территориях. Крепость полуразрушенная, остатки прошлых поселений, заросшие лесами и покрывшиеся болотами. Там же была и Тень. Они появлялись и исчезали, и я никогда не видела их лиц, но могла определить по голосу. Каждого человека, его интонацию и тембр, звучание, глубоко засевшее в моей голове и заставлявшее вздрагивать каждый раз. Единственным человеком рядом была моя старенькая нянечка. Она заботилась обо мне, - с теплотой отозвалась девушка, обняв себя руками.

      Нордан поднял её плащ и одним движением накинул его на плечи Ри’Айдан, захватив её в кольцо своих рук. Девушка благодарно улыбнулась, и он отстранился, не желая портить её благодушный настрой.

      - Няня никогда не рассказывала, как попала в крепость, но я догадывалась, что не по своей воле. Не могу сказать, что мне плохо жилось. По правде говоря, жаловаться мне не на что, у меня было всё: меня учили, обо мне заботились и даже не обижали. Но иногда по ночам я просыпалась в слезах по тем, кого уже почти забыла. Отголоски детской памяти проявлялись в ночи. Со временем я привыкла быть одна, жить в своём мире, в своей голове. Я мало разговаривала, да и не с кем было, кроме нянечки. Люди в плащах не были общительными, они только учили и злобно рычали, стоило показать признаки слабости. Затем я разучилась даже плакать. И бояться, и чувствовать, - продолжала говорить Ри’Айдан, хотя уже сейчас понимала, что лукавит.

      - Я действительно оказалась магом. По прибытии меня проверили. После чего люди в плащах долго шептались в стороне, периодически оборачиваясь ко мне. А я напуганным зверем смотрела на них во все глаза, не в силах сдвинуться с места.

      - Шло время, и я узнавала, для чего всё это. Бессмыслица постепенно упорядочивалась во вполне логичный план. Мне всегда была уготована высшая цель - объединить все шесть королевств, но для этого нужно было, чтобы остальные слабели, а не наоборот. Так меня учили. И потому я должна была стать убийцей королевы Эрин. Проникнуть в замок, не вызывая подозрений, и реализовать свою миссию.

      Нордан опасно покачнулся на перилах и вцепился в них покрепче. Но девушка не разрешила ему говорить и продолжила сама:

      - Меня учили магии, политике, географии, каллиграфии. Была приглашена вечно хмурая леди. Из её внешности я запомнила её мелкие редкие зубы и по аристократически завышенную самооценку, всё остальное было блеклым, серым и зализанным. Она учила меня дворцовому этикету. И я, выросшая в городе, похожем на деревню, стала Леди.

      Так я росла, так я стала той, кем меня хотели видеть. И каждый день, просыпаясь, я чувствовала, что грядёт нечто важное, и каждый вечер, засыпая, я понимала, что устала и просто хочу домой.

      Однажды в мою комнату пришли люди в плащах и сообщили, что время пришло. На политической арене накалилась атмосфера. Речное королевство вырывалось вперёд, но всё ещё уступало Горной державе. Отношения между ними накалялись и единственное, что удерживало от открытого столкновения, был брак короля Эрнейда II и королевы Эрин, бывшей принцессы Горной державы.

      И я отправилась в замок. Время оказалось удачно подобрано, как раз набирались фрейлины для маленьких принцесс. Старшей тогда было всего семь, но девочка уже обладала немалым гонором, отчего её фрейлины едва выдерживали неделю в замке. Мне было четырнадцать, и по отбору я проходила в кандидатки. Организация постаралась, чтобы меня выбрали. Так и случилось.

      В ожидании подходящего случая я прожила в замке год. И единственной мыслью в моей голове было: «выполнить миссию». Тогда я бы стала свободной, тогда меня бы отпустили искать родителей.

      Однажды выдался удобный момент, и я почти подобралась к королеве, но, - девушка издала неявный звук. То ли всхлип, то ли смешок. - Меня поймал король. И, более того, я так прокололась, что он увидел мои способности. Я вырывалась, брыкалась, пыталась сбежать, но меня заперли в подвальной комнате. Это не была тюремная камера, скорее, комната охранника винного погреба, но даже это выводило из равновесия, но ничто не могло терзать меня сильнее, чем мысль о провале. Через два дня пришёл король. Один, без стражи. Он говорил со мной.

* * *

      - Кто ты и зачем пыталась убить мою жену, - грозно спросил Эрнейд у сжавшегося комочком на кровати ребёнка.

      Но девочка воображала себя тренированным бойцом, она гордо молчала. И тогда король сам начал рассказывать. Как несколько раз по чистой случайности резюме одной девушки попадало ему на стол, о том, как одна за одной слегли все фрейлины его маленьких дочерей, о том, как отозвали свои резюме другие участницы, все по весьма уважительным причинам. Но он взял её. Принял ко дворцу, зная, что пожалеет.

      Он смотрел за девочкой и знал, что она не так проста, как кажется. И скромный взгляд, и реверансы перед монархом, и внимательный, подмечающий каждую деталь взор, казалось бы, рассеянный, но медленно скользящий по людям, видящий их как будто насквозь, такой, как бывает лишь у магов да сумасшедших, заставляли тревожный колокольчик в голове короля звенеть снова и снова.

      И тут его разведка доносит о том, что снова Тень стала активизироваться. А потом он как бы невзначай проронил, что знает что-то, что, возможно, было бы интересно этой девочке.

      Но Ри’Айдан молчала. Тогда король спросил её о родителях.

      - Были ли они частью организации? Помнишь ли ты, глупый ребёнок, кто они, и хотела бы узнать об этом?

      Ри’Айдан долго боролась с собой. Шли дни. А король снова приходил и спрашивал. И однажды опустошённая девочка, отчаявшись найти выход, уже больше не могла его игнорировать.