Невеста вне отбора (СИ) - Самсонова Наталья. Страница 40
- Вот оно что, - выдохнула Катарина и пояснила: - Это я так, просто пофантазировала.
Забрав рисунок, ван Ретт села в кресло и пристально всмотрелась в нарисованное мужское лицо. Да, если предположить, что кислота попала и на лицо... Он вполне мог потерять свою прежнюю внешность. Лиаду очень похож на отпрыска королевской семьи, вполне, вполне возможно, что он носит сразу два амулета. Иллюзию прежней внешности и голосовой артефакт.
- Скажи, а если голосовой артефакт надет под иллюзионный амулет - голос может меняться? - задумчиво спросила Катарина.
Германика резко перегнулась и выхватила у подопечной лист. Всмотрелась в лица и выругалась.
- Это был секрет?
- Да, - кивнула мора Ровейн и хитро улыбнулась. - Ума не приложу, как это я так проболталась.
- А что с ним случилось?
- Покушение, это все, что тебе можно знать. А еще лучше - забудь.
- Вот уж нет! - возмутилась Катарина. - Я теперь этого Лиаду или принца, в любой из личин, затащу в темный угол. И задам всего один вопрос.
- Какой? - заинтересовалась Германика.
- Личный. Ты просто в гости?
- Третий конкурс, - пожала плечами дуэнья.
- Они решили все сразу сделать?
- Не совсем. Испытание через неделю, потом неделя балов, и в последний день будет объявлена победительница Отбора.
- Итак, что нас ждет?
- Демонстрация таланта. Пение, танцы, игра на музыкальных инструментах. Что из этого ты делаешь лучше всего?
- Я пока не определилась, - уклончиво отозвалась Катарина. - А петь и играть можно?
- Только не под гитару, умоляю. Эта несчастная гитара восьмой Отбор подряд выплывает.
- Я не умею играть на гитаре.
Мора Ровейн встала и коротко ответила:
- Можно все, что угодно. Показать абсолютной любой талант. Твои цветы, кстати, тоже к этому относятся.
- Спасибо за подсказку, - серьезно ответила Катти.
Германика вышла, а Катарина осталась ждать. Альтгар хотел увидеться вечером. Не забыл ли?
Но гораздо сильнее предполагаемой забывчивости белатора Катарину беспокоила подруга. И ее намеки на потерю невинности в парке. Оно, конечно, дворцовый парк куда лучше обычного, но все же, все же.
Собрав волю в кулак, Катти пошла скрестись к двери ванной комнаты.
- Ты чего? - удивилась из-за двери Мадди. - Я скоро уже.
- Да я не мыться хочу.
- А-а, - понимающе протянула подруга. - Да, дурная система, конечно. Я постараюсь поторопиться.
- Да нет, - фыркнула Катарина. - Я с таким серьезным вопросом, а ты... Знаешь, вот с одной стороны, тяжело с дверью говорить. А с другой - как-то попроще.
- Мне тебя плохо слышно, и, подозреваю, тебе тоже.
- Сейчас, - улыбнулась Катти и, вытащив два семечка, потерла их друг о друга, после чего одно запустила под дверь.
- Ого, у меня вокруг ванны вырос целый лес! Что это?
- Это чтобы я тебя слышала, а ты меня, - рассмеялась Катти и погладила алые лепестки выращенного цветка. - Это моя личная разработка, называется «мак-болтун».
- Он только в паре вырастает? А какой-нибудь «конопли-подслухуньи» у тебя нет? Было бы здорово, - размечталась Мадди.
- Нет, такого нет. Но могу сделать, - улыбнулась мэдчен ван Ретт и замолчала.
- Если ты подбираешь слова, то не надо. Обычно, чем больше времени тратишь на составление грамотного, не обидного предложения - тем хуже оно звучит.
- Ты и Лиаду. Вы переспали в парке?
- Что? Нет! - цветы передали не только голос, но и возмущенный плеск. Видимо, Мадди дернулась в ванне.
- Прости. Просто ты сказала про кровь, и листочки в твоих волосах. Не розы, а я имею в виду с кустов, и все такое.
- Нет, мы гуляли, а потом убегали от кого-то, его Лиаду увидел, - захихикала Мадди. - А потом целовались, но он руки дальше талии не распускал. Это я просто... Знаешь, когда я потеряла своего возлюбленного, то долго плакала. У меня ничего не осталось на память. Вот сейчас я и решила, если мы... если он... То я не буду ломаться. Только помолюсь, чтобы ребеночек получился.
- Может, срезать у него с головы локон? - откашлявшись, предложила Катти.
- Я люблю его, - спокойно сказала Мадди. - И так, как его, - уже никого и никогда не полюблю. Я не думала так даже в прошлом. Рыдала, горевала, но чувствовала - еще полюблю.
- Вы знакомы всего ничего.
- Катти, мне из ванны не вылезти.
- Ногой подпихни.
- Ага, шустрые они у тебя. А насчет знакомства... Видишь ли, мы не любим безразличных нам людей. Если при первой встрече ничего не екнуло, то ничего и не будет. Нет, можно, конечно, можно вырастить любовь. Из взаимного уважения, компромиссов и заботы друг о друге. Ровное, теплое пламя в жаропрочном камине. После Лиаду я смогу только так. Но с кем? Мой жених не уважает женщин в принципе. Ладно. Забудь все, что я сказала.
- Я в любом случае буду названной матерью, - шепнула Катарина. - И подумай, он тебе нужен, твой жених?
- А куда я пойду? Мой папенька не будет долго терпеть незамужнюю девицу в доме. Это портит репутацию семьи.
- Значит, будем вместе выживать, - спокойно сказала Катти. - Если меня принудят к замужеству, я тоже уйду. Не пропадем. С меня начальный капитал, с тебя - мозги.
- Ха! Если будет хотя бы пять сотен золотых, я за пару лет сделаю нас богатыми, - засмеялась Мадди.
- Будет, - фыркнула Катарина. - И жилье - тоже будет. Вот только ты с таким знанием дела про кровь говорила. Что ее мало бывает.
- А, да нет. У нас папина помощница замуж выходила, а муж ее потом истерику устроил. Так ему даже целителя приглашали, чтобы он молодую жену осмотрел. И подтвердил.
- Вот оно что. Нет, я бы тебя в любом случае поддержала, - заверила подругу Катарина. - Просто есть лучшие места, чем дворцовый парк. И вообще, могла бы сразу сказать, что я тебя неправильно поняла.
- Я себя не на помойке нашла, - фыркнула Мадди. - Никаких кустарно-земельных упражнений! А ты меня спросила, пошутила ли я про ребенка, - так я про него не шутила. Если что, то я его рожу.
- Слава Серой Богине, - выдохнула Катарина. - Ой, кажется мне пора.
- Удачи.
А Катарине и правда было пора - стеклянный столик сверкал так, что отсветы были видны и в спальне. Но, если честно, мэдчен ван Ретт потому и оставила дверь открытой - чтобы увидеть отсветы или услышать стук. Но в то, что Альтгар за ней зайдет, не верилось. Значит, свяжется каким-нибудь волшебным способом. А самое логичное - использовать стол. Он же сам писал, что доработал его.
На столе лежал конверт. Катти сама поразилась тому, как сильно забилось сердце.
«Через двадцать минут внизу».
Резко развернувшись, Катарина бросилась к зеркалу. Оттуда на нее взглянула взволнованная мэдчен с безумным взглядом и пунцовыми щеками.
- Переодеться времени нет, - выдохнула ван Ретт и упала в кресло.
Усмирив дыхание, она постаралась внушить себе одну простую мысль: «Это просто прогулка. Я хорошо выгляжу, моя прическа в порядке». Все это было правдой. Как и то, что она тут же, за секунду, нашла в своей внешности с десяток несовершенств. И трость. И губы-подушки. Зачем он ее позвал на свидание? Посмеяться?
Время поджимало, и, вырастив себе цветок в волосы, Катарина вышла из комнаты.
- Куда вы, мэдчен? - удивилась Росица.
Но еще больше удивилась Катти - у каждой двери появилось по стульчику. И на каждом сидело по служанке.
- По своим делам, - спокойно ответила Катарина. - Что за новшество?
- Мэдчен ванен Торн изволила гневаться за то, что ей было не найти служанку, - ровно ответила Росица.
Неопределенно хмыкнув, мэдчен ван Ретт миновала этих своеобразных постовых и вышла на лестницу. На самом деле она была согласна с Ильтионой: как возникнет необходимость, так в окно кричи - все равно Росицу не найдешь.
- Распустились, - вздохнула ван Ретт, - нет на вас моей матушки.
На крыльце никого не оказалось. Неужели Альтгар действительно пошутил?
Расстроиться Катарина не успела. На холодном мраморе загорелись зеленью смешные следы. Большой овал и четыре маленьких кружка. Она даже близко не догадывалась, что это за следы.