Невеста вне отбора (СИ) - Самсонова Наталья. Страница 59

- Проклятья? - заинтересовалась ванен Скомпф.

- Где-то глубоко внутри меня зреет уверенность, что я могу прорастить траву и лианы внутри противника. Нет, я и раньше это могла, но только если предварительно скормить испытуемому зачарованные семечки.

Мадди подняла голову и посмотрела на подругу долгим, нечитаемым взглядом:

- А ты добрая девушка.

- Эм, где-то тут я должна уточнить, что экспериментировала на лягушках. И большая часть - выжила.

- Надеюсь, наш злодей квакает, - вздохнула ванен Скомпф и поднялась на ноги. - Все, я готова указывать тебе направление проклятий. А ты что, ничего не видишь?

Прежде чем ответить, Катти осмотрелась и, увидев бочку, показала на нее рукой:

- Вот за той бочкой - вообще ничего.

- Это собачья будка, подруга, - хмыкнула Мадди. - Что это за подворотня?

- Я тут проезжала. - Катарина пожала плечами, - тут башня в двух шагах. Просто знаешь, лучше зайти издалека.

Подруги взялись за руки и пошли к выходу из темного, грязного переулка.

- У меня волосы дыбом встают, - вдруг сказала Мадди. - И это не шутка и не иносказание.

Катарина передернула плечами и обронила:

- У меня тоже. Это мощный, отвращающий внимание щит. Люди испытывают панический ужас и убегают.

- Почему мы не бежим?

- Я держу нас.

К яркому, звездному небу стремился оплавленный огрызок башни белаторов. Вокруг полыхал огонь, среди которого металось четыре тени.

- Альтгар и двое неизвестных парней.

- А четвертый кто?

- Как можно не знать дерра Уоттера?! - возмутилась Мадди. - Ой, а почему он нападает на Гара?

Катарина почти ничего не могла различить, и ее это очень сильно злило. Она затащила подругу в густую тень, вырастила перед ними плотный куст и бросила в сторону башни пригоршню семян. За несколько секунд из них выросли огромные, ярко светящиеся цветы.

- Вот так-то лучше, - усмехнулась мэдчен ван Ретт.

Агрессоры были обречены. У них под ногами проросли крайне агрессивные лианы, которые мешали двигаться. А одного и вовсе получилось удавить. И Катти решительно отказалась испытывать угрызения совести по этому поводу.

- Катарина, беги! - рявкнул Гар.

Ван Ретт удивлялась ровно до того момента, пока не пересчитала врагов - один удавлен, с одним дерется Альтгар, а третий...

Схватив подругу, Катти прыгнула в сторону и одновременно приказала выращенному кусту стать игло-деревом. И судя по тонкому вою - очень вовремя.

- Ты только посмотри! Уоттер сильный маг, - обиженно-восхищенно произнесла Мадди.

Трава, тянущаяся к ногам дерра Уоттера, вспыхивала серебром и осыпалась пеплом. Как бы Катарина ни пыталась, ей не удавалось и краем ухватить мужчину.

- Ладно, договорились, - процедила мэдчен ван Ретт.

И светящиеся цветы, один за другим, погибли от заклятий Уоттера - Катарина вынудила их принять на себя удар. Это позволило Гару зайти противнику за спину и вырубить его метким, мастерским ударом.

- Добивай! - азартно вскрикнула Мадди, и тут же смущенно добавила: - Я просто за надежность.

- Так его же еще допросить надо, - устало возразила Катарина. - Я сейчас упаду.

И упала. В объятия Гара. Крепко прижавшись к любимому, мэдчен ван Ретт удовлетворенно подумала: «Все будет хорошо».

- Теперь все будет хорошо, - выдохнул белатор, будто прочитав ее мысли. - Где вас держали?

- Мы были свободны, - ответила Мадди. - После того как Лиаду забросил нас в библиотеку, мы переоделись и пошли к Северной башне.

- А после я стала призраком и наблюдала за тем, как ты переместился в кабинет.

- Я тебя слышал, - кивнул Гар. - Тихо-тихо, то ли ветер шелестит, то ли и правда ты шепчешь: «Не дыши». Я еще успел подумать, что мы вроде помирились, с чего бы тебе мне смерти желать?

- Что дальше? - спросила Катарина.

- Дальше вы идете на постоялый двор и отдыхаете, - коротко приказал Гар. - Я вас провожу. И завтра днем либо Германика, либо я за вами придем.

Мэдчен ван Ретт потерлась щекой о грудь Альтгара и лениво подумала, что, по-хорошему, надо бы предложить свою помощь. Но больше всего она хотела лечь и сдохнуть. Ну или хотя бы лечь и уснуть.

- Может, вам нужна помощь? - с неохотой спросила более ответственная Мадди.

- Очень нужна, - ответил Гар. - Но завтра. А для этого вы должны быть полны сил.

Катарину пришлось нести на руках. А ванен Скомпф опиралась на трость. Не то чтобы Мадди так уж устала, но уж больно эта палка была тяжелой. Непереносимо тяжелой. И как ван Ретт с ней три года отходила? И это притом, что сейчас трость выглядела как зонт. Хотя, наверное, она в любом случае обладала одинаковым весом?

На постоялом дворе Альтгар получил сообщение от Хиллиарда: «Все живы. Работаем».

- Над чем работают? - заинтересовалась Мадди.

- Во дворце сработала родовая защита, - отозвался Альтгар. - Она такая бледная, а у меня ни одного зелья. Башня законсервирована, и пока мы ее не восстановим - не откроется.

- Я хочу вымыться и уснуть.

- Помочь? - спросил Гар.

- После свадьбы - хоть каждый день, - покачала головой Катарина. - Я справлюсь.

И действительно справилась. Правда, из дальнейшего запомнила только то, что хлопковые простыни пахли лавандой, а подушка была слишком крупной и жесткой. Но это не помешало Катарине провалиться в сон, сквозь который она почувствовала, как рядом легла Мадди. Видимо, той было страшно засыпать одной.

Утром Катарина проснулась только благодаря чудотворному аромату крепкого кофе и булочек с ванилью.

- Как насчет того, чтобы поесть и опять уснуть? - предложила Катти подруге.

- Я так ночью сделала, - хихикнула Мадди. - Гар присылал искорку, дословно: «Я тебя люблю. Все хорошо. Работаем».

- Над чем работают? Неужели щит так и не улегся? - Катти села и взяла со стоящего на тумбочке подноса чашку с кофе.

- Наверно. Это плохо?

Сделав глоток обжигающего нектара, ван Ретт ответила:

- Видишь ли, родовой щит - последний аргумент. Сила в этом заклинании накапливается из поколения в поколение. Раз в год вся семья собирается в особой, тайной комнате и творит ритуал «кормления» спящего заклятья. Так что, с одной стороны, никто не умрет - еды во дворце достаточно. А с другой, если в ближайшее время что-то случится, то родовой щит поднять уже не получится.

Мадди с минуту размышляла и наконец задумчиво спросила:

- Пошаговый план, да? Убить нас с тобой и Гара, выжать досуха щит и убить королевскую семью. Но зачем? Дерр Уоттер не может претендовать на престол, он эйт по происхождению. Всего добился сам, но вылез-то из грязи!

- А кто он?

- Глава королевской тайной канцелярии. - Мадди тяжело вздохнула. - Мы с ним однажды общались. Отцу в караван подсунули кальдораннскую ромашку. А за ввоз этой травки в Келестин полагается смертная казнь.

- Ничего себе! - присвистнула Катарина. - Так ведь и в Кальдоранне за сбор, разведение и хранение тоже полагается смертная казнь.

Ванен Скомпф только руками развела:

- Ничего не нашли. И никого не нашли. Но мы давали магические клятвы, что не имели намерений ввозить, не отдавали приказов, не намекали и так далее. Вот я его и запомнила. Он казался суровым профессионалом. И был довольно мил.

Подруги в унисон вздохнули и честно поделили оставшуюся булочку на двоих.

- Давай все же ляжем спать. Даже не так, ты как хочешь, а я спать. И раньше обеда не встану. У меня трещит голова и трясутся руки. Вчера я потратила слишком много магии, - проворчала Катарина, поставила чашку на поднос и улеглась.

Мадди последовала ее примеру. Она вчера не колдовала, но впечатлений получила - на всю жизнь хватит. Да и переживать не о чем - все живы, работают. Вот и пусть работают, это, говорят, полезно.

Глава 16

Катарина проснулась сама. Рядом, на соседней подушке, сладко сопела подруга, за окном чирикали птички, а на мэдчен ван Ретт неотвратимо навалилось одно простое, но гадкое осознание: вчера она стала убийцей.