Горечь инея (СИ) - Веймар Ника. Страница 43

— Сайфер, ты действительно думаешь, что успокоил меня этим предложением? — нахмурилась Айя.

— Я думаю, что разговаривать об этом на крыльце постоялого двора не лучшая идея, — с легкой улыбкой парировал он.

— Вынуждена согласиться, — неохотно признала маркиза. — Хорошо, будь по-твоему. Останови экипаж, пора выбираться из этого района.

Пока возница, стоявший на другой стороне дороги, неторопливо разворачивал карету, Айя задумчиво пробормотала:

— И все же, я не могу понять, почему магия госпожи Иветт оказалась настолько… — Она покрутила ладонью в воздухе, подбирая верное слово. — …настолько неприятной. Никогда с таким не сталкивалась. Казалось, будто меня вываляли в сладкой патоке, а после от души присыпали сахарной пудрой. Липкое, гадкое ощущение. Едва удалось от него избавиться.

— Легкая непереносимость магии конкретного человека, — пояснил Мирт и, весело усмехнувшись, добавил: — Кажется, кое-кто не утруждал себя посещением лекций по курсу общей магии. Привыкнуть невозможно, со временем реакция будет лишь усиливаться. Желательно свести контакты с раздражителем к минимуму.

Щечки маркизы слегка порозовели.

— Хвала Пресветлому, что мой телохранитель не пренебрегает возможностью устранить пробелы в моих скромных знаниях, — обиженно фыркнула она.

— Почему бы нет, если это либо полезно, либо приятно? — улыбнулся Мирт еще шире, не отказывая себе в удовольствии подразнить Айю. — Мне с некоторых пор очень нравится роль наставника. Готов принимать у тебя зачеты по некоторым дисциплинам, отсутствующим в общем расписании.

— Снежный, ты губу закатай, а то наступишь ненароком, — ласково посоветовала маркиза.

Открыла сумочку, достала из нее подаренную Элистером шоколадную конфету, и едва не уронила ее, услышав резкое:

— Выбрось эту дрянь.

— Сайфер, ты чего? — Айя непонимающе захлопала длинными ресницами. — Между прочим, Эл на моих глазах съел такую же конфету и с ним ничего не случилось. И тебя угостил, ты тоже жив и здоров.

— Потому что не ем подозрительные угощения, — сверля ее взглядом, заявил Мирт. — Особенно, если их вручает тот, от кого я должен охранять. Выбрось.

— Не выброшу, — вредно хмыкнула Айя. — Еще раз повторяю: Элистер сам съел точно такую конфету, взятую из той же бонбоньерки. Он ведь не сошел с ума, чтобы пытаться отравить и меня, и тебя прямо у ворот Академии.

— Делавент, я привык верить интуиции, — тихо, но четко произнес снежный маг. — И она сейчас предупреждает об опасности. Готов биться об заклад, что твой бывший жених замыслил какую-то пакость.

Маркиза скрестила руки на груди, так и не выпуская конфету из пальцев. Несколько секунд хмуро смотрела в зеленые глаза Мирта.

— Ну хорошо, — кивнула она наконец. — У меня есть еще немного свободного времени. Можем заехать к нашему семейному целителю, думаю, он согласится исследовать несчастный шоколад при тебе. Если там действительно что-то есть, он это найдет. Но на растерзание отдашь свою конфету. Или у тебя претензии только к моей?

— Годится, — кивнул Сайфер, решив, что этого будет достаточно. — Поехали.

Семейный целитель Делавентов, добродушный усатый мужчина средних лет, действительно не возражал против присутствия в своей лаборатории нежданных гостей. Казалось, он был даже рад. Переданного для исследования творения арданских шоколатье касался исключительно в перчатках. Сделал несколько соскобов, распределил по пробиркам, капнул туда каких-то реактивов, взболтал и сообщил:

— Ядов не обнаружено.

Часть конфеты досталась меланхолично сидевшей в клетке толстой белой крысе. Животное с подозрением обнюхало угощение, затем аккуратно взяло в лапки и съело. После подошло к прутьям клетки, дергая бусиной носика и принюхиваясь к лежащим на железном подносе остаткам шоколада.

— Хм, думаю, дальнейшие опыты бессмысленны, — улыбнулся в усы целитель. — Джи сладкоежка, но крайне привередлив. Если бы с шоколадом было что-то не так, он не прикоснулся бы к нему. Но, если желаете, продолжим.

Мирт желал. Крыс в клетке огорченно пискнул, поняв, что больше лакомства не будет, и вновь уселся посреди своего обиталища, свесив кончик голого розового хвоста на стол.

— Что ж, арданские шоколатье не посрамили свое дело, — сообщил целитель, проведя еще серию манипуляций и окончательно уничтожив конфету. — Ни капли магии, исключительно ручная работа. Признаться, я приятно удивлен. Обычно какао-бобы перемалывают как раз магически, но здесь даже помол ручной. Прекрасный шоколад. И никаких посторонних добавок.

— Благодарю, господин Парацетомельс, — Айя протянула целителю золотой. — Надеюсь, мы не слишком обременили вас своей странной просьбой.

— Что вы, маркиза, — вновь улыбнулся в усы маг, принимая деньги. — Ничуть не обременили.

Мирт, в отличие от Айи, результатами доволен не был. Но Парацетомельс и впрямь разобрал конфету едва ли не на составляющие, и ничего подозрительного в ней не обнаружил. Да и угощенный крыс, судя по поведению, чувствовал себя очень неплохо, и даже соизволил пробежаться по установленному в клетке колесу, дабы нагулять аппетит.

— Я проголодалась, — заявила Айя, едва они вышли от целителя. — И ты задолжал мне некоторые объяснения, не так ли?

— Было дело, — согласился Мирт. — Пойдем. Я знаю неподалеку неплохое место, где нам точно не помешают. К тому же, там отлично готовят.

На душе у него скребли кошки. Надо же, графеныш действительно не замышлял ничего дурного. Но мысль о том, что Айя все-таки приняла эту пересмешникову сладость, заставляла сжиматься кулаки. На секунду Мирт даже подумал, что стоило без лишних слов выбить конфету из руки маркизы, а уж потом объясняться. В конце концов, как телохранитель, он имел на это полное право. И пусть бы Айя сочла его параноиком. Она не должна была принимать что-то от Бакрона. "И от любого другого мужчины тоже", — ехидно подсказал внутренний голос. Снежный маг едва не сбился с шага. Вот только не хватало руководствоваться ревностью. Зато теперь все встало на свои места. Да, следовало признать откровенно: он отчаянно ревновал. Особенно — к бывшему жениху, до сих пор имевшему на Айю виды. И это чертовски осложняло дело, потому что с каждым днем Сайферу все сильнее хотелось если не убить "конкурента", так хотя бы переломать ему пару костей, чтоб тот раз и навсегда зарекся приближаться к молодой маркизе Делавент. Хватило бы даже формального повода.

Таверна, в которую Мирт привел Айю, и впрямь оказалась очень неплохим местом. Здесь пахло можжевельником, горячим вином и жареным мясом, а каждый стол находился в отдельной нише, которая, при желании гостей заведения, могла быть закрыта ширмой. Свободных мест, на первый взгляд не было, но Мирт перекинулся парой слов с немолодым хозяином, и тот лично проводил их к столику, особенно удачно скрытому за кадкой с каким-то вечнозеленым растением. Принял заказ и, пообещав, что блюда принесут через несколько минут, удалился.

Задумчиво водя тонким пальцем по вышивке на скатерти из грубого льна, Айя из-под ресниц рассматривала Мирта. Снежный маг хмурился, недовольно поджав губы. Неужели из-за того, что подаренная Элистером конфета оказалась самой обычной? На секунду маркиза почувствовала укол совести. По правде говоря, она действительно собиралась выбросить угощение, не желая принимать от бывшего жениха даже такие знаки внимания, но резкий тон Сайфера и безапелляционное: "Выбрось эту дрянь" ее обидели. Вот и решила поспорить, а заодно продемонстрировать, что не такая уж она глупая, чтобы есть всякие подозрительные угощения от не менее подозрительных личностей. Но сейчас осознание собственной маленькой победы совершенно не радовало. Хотелось протянуть к Мирту ладонь, разгладить угрюмую складку между бровями. Он ведь просто выполнял свою работу. И беспокоился о ней. От этой мысли приятно потеплело в груди.

— Ваш заказ, — негромко проговорила молоденькая подавальщица в белоснежном чепчике, поставив на стол поднос. — Приятного аппетита.