Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара. Страница 80

Она опустила руки к бокам.

— Я рада, — сказала она, и слова были правдой.

Дрожь прошла через Рована, и его голова слегка опустилась.

— Ты… — он, казалось, нашел правильное слово. — Я могу обнять тебя?

Резкая потребность в его голосе ударила ее, но она отступила.

— Я… — она оглядела пещеру, игнорируя то, как его глаза отреагировали на ее отступление. Внутри пещеры большое озеро текло, плавное и плоское, как черное зеркало. — Мне нужно помыться, — сказала она низким голосом. Даже если на ней не было грязи, кроме грязных ног. — Мне нужно смыть его запах, — снова сказала она.

Понимание смягчило его глаза. Он указал татуированной рукой на корыто рядом. "

— Есть несколько дополнительных полотенец, чтобы ты могла помыться. — проведя рукой по серебряным волосам, которые были длиннее, чем в последний раз, когда она их видела в этом мире, — это правда, по крайней мере, — добавил он, — я не знаю как, но они нашли некоторую старую одежду из Крепости Тумана и принесли ее сюда.

Но слова снова стали далекими, растворяясь на ее языке. Ее магия громыхала, разгоняя ее кровь, сжимая ее кости. Она сдержала стон. Изнутри.

Уже скоро, пообещала она.

Сейчас. Это тряхнуло ее. Руки дрожали, сжимаясь, как будто она могла удержать магию.

Поэтому она отвернулась, не к корыту, а к озеру. Подул воздух, и она почувствовала, как он идет. Когда Рован понял, где она собиралась искупаться, он предупредил:

— Теплота этой воды чуть выше нуля, Аэлина.

Она просто уронила плащ на черные камни и вошла в воду.

Пар шипел, вздымаясь вокруг нее в облака. Она продолжала идти, принимая укусы воды с каждым шагом, даже если той не удавалось пробить ее жар.

Вода была прозрачной, хотя темнота замаскировала дно, которое уклонялось, когда она нырнула под холодную поверхность.

Вода молчала. Прохладная, приветливая и спокойная. Аэлина ослабила поводок — только часть.

Пламя выскользнуло, съедаемое холодной водой. Потребляясь ею. Оно убрало это давление, этот бесконечный туман жары. Утомляя и охлаждая ее, пока мысли не сформировались.

С каждым вздохом над поверхностью, в темноте, она чувствовала это снова. Саму себя. Или что осталось от ее.

Глава 35, часть 2

Аэлина. Она — Аэлина Ашерир Уайтхорн Галантия, и она королева Террасена.

Больше магии вырывалось, но она держала ее в руках. Не всё — пока нет.

Она была схвачена Маэвой, замучена ею. Замучена Каирном, ее стражем. Но она убежала, и ее мэйт пришел за ней. Нашел ее, точно так же как они нашли друг друга, несмотря на века кровопролитий, потерь и войн.

Аэлина. Она была Аэлиной, и это не какая-то иллюзия, а реальный мир.

Аэлина.

Она выплыла в середину озера, и Рован наблюдал за ней с выступающих камней вдоль берега.

Она опустилась ниже поверхности, позволяя себе тонуть и подниматься, пальцы рук хватали открытую, прохладную воду, ища дно, которого не было. В темноте, холоде.

Древняя ледяная вода отталкивала пламя, нагревалась и напрягалась. Вытаскивала его и отмахивалась.

Охлаждало это горящее ядро, пока оно не приняло форму, лезвие раскаленное от огня, погрузилось в воду. Аэлина. Это она.

Эта озерная вода никогда не видела солнечного света, протекая в темном, холодном сердца самих гор. Она убила бы даже самых жестоких воинов Фэ в течение нескольких минут.

Тем не менее, Аэлина плавала в ней, словно это был солнечный бассейн.

Она плескалась в воде, время от времени окуная голову, чтобы промыть волосы.

Она не понимала, что горела, пока не вошла в холодное озеро и пар поднялся.

Она тихонько опускалась ниже, плавая под поверхностью воды настолько прозрачной, что он мог видеть каждое движение ее слабо светящегося тела. Как будто вода очистила ее кожу и раскрыла пылающую душу внутри.

Но это свечение исчезало с каждым вдохом, тускнело каждый раз, когда она погружалась под поверхность.

Она хотела, чтобы он не трогал ее из-за этого внутреннего огня или потому, что она сначала хотела смыть следы Каирна? Возможно, по обеим причинам. По крайней мере, она начала говорить, ее глаза немного прояснились.

Они оставались ясными, когда она плескалась в воде, свечение едва оставалось, пока она вглядывалась в то место, где он стоял на черных камнях, выступающих из озера.

— Ты можешь присоединиться ко мне, — сказала она наконец.

В ее словах не было тепла, но он почувствовал приглашение. Не почувствовать ее тело так как он хотел, чтобы знать что она здесь с ним, а скорее быть с ней.

— В отличие от тебя, — сказал он, пытаясь укрепить свой голос, когда признание на ее лице грозило подогнуть колени. — Я не думаю, что моя магия согреет меня так хорошо, если я присоединюсь.

Он хотел, однако. Боги, он хотел к ней. Но он добавил:

— Это озеро древнее. Ты должна выйти. Прежде чем что-то произойдет.

Но она этого не делала, ее руки пускали круги по воде. Аэлина только пристально смотрела на него в этой пещере.

— Я не сломалась, — тихо сказала она. Его сердце треснуло от слов. — Я ничего им не сказала.

Она говорила это, не чтобы похвалиться. Скорее сказать ему, ее супругу о том, где они были в этой войне. Что могут знать их враги.

— Я знал, что ты этого не сделаешь, — сказал он.

— Она… она пыталась убедить меня, что это был плохой сон. Когда Каирн был со мной или во время этого, я не знаю, она пыталась проникнуть в мой мозг. — она взглянула на пещеру, как будто могла увидеть мир за ее пределами. — Она создавала иллюзии, которые казались такими настоящими… — она дернулась под поверхностью. Возможно, ей нужна была охлаждающая вода озера, чтобы снова услышать ее собственный голос; возможно, ей нужно расстояние между ними, чтобы она могла произнести эти слова. Она откинула волосы рукой. — Они чувствовали это.

Часть его не хотела знать, но он спросил:

— Какие иллюзии?

Длинная пауза.

— Теперь это не имеет значения.

Слишком рано подталкивать ее.

Затем она тихо спросила:

— Как долго?

Ему потребовалось все три столетия обучения, чтобы удержаться от страха, агонии для нее.