Маг и его Тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 62

Арон вздохнул.

— Нет. Понятия не имею, какую пользу я мог бы извлечь из того, что сохранил тебе жизнь… Кроме моральной, конечно.

— Сделал доброе дело, искупил еще один старый грех, — с легкой поддевкой сказал Венд, и Арон усмехнулся:

— У тебя хорошая память.

— Не жалуюсь. Хотя… Столько дней вместе — и я тебя не узнал. Не могу поверить.

— Другая внешность, голос, даже походка, — Арон покачал головой. — Я бы сам себя не узнал.

— Это — Темная магия? — спросил Венд. — Ты вернешь прежнее обличие или всегда будешь таким?

Арон помолчал. Он сказал Венду, кто он, но…

— Некоторые вещи тебе пока знать не следует.

— Может быть, — произнес Венд неуверенно, — может быть, ты расскажешь, что там, за Гранью? Какое оно — посмертие?

— Я бы сказал — если бы имел хоть малейшее представление. Одно из последних воспоминаний — копье в спине, а потом, когда очнулся, оказалось, что в мире прошел целый месяц. Вот такое мое путешествие за Грань.

Венд опустил голову, а рука его вновь потянулась к ошейнику.

— Да сними, наконец, — велел Арон с легким раздражением — слишком уж эта полоса металла напоминала те, что носили рабы. — Нет на тебе никакого проклятия!

— Cнять не получится, — отозвался тот. — Я сам шамана об этом попросил. Иначе какой толк от амулета? Я ведь боялся превратиться в одержимого…

— А кто может? Ресан?

Венд пожал плечами.

— Насчет Ресана не знаю. Планировалось, что снимет его Верховный Шаман — мы к нему и направлялись. А сейчас…

Арон протянул к ошейнику руку, но не коснулся, пальцы замерли в дюйме от металлической поверхности. «Не тронь», — сказало внутреннее чувство. — «Все равно толку не будет».

Венд наблюдал за ним с задумчивым выражением.

— Ты и впрямь не можешь магичить напрямую, — сказал он негромко. — Поэтому идешь к храму Триады и тащишь за собой мажонка.

Арон приподнял брови.

— Приступ любознательности?

Венд хмыкнул:

— Пожалуй. Не беспокойся, я не проговорюсь о том, кто ты на самом деле. Впрочем… — он замолчал, нахмурившись, и добавил нехотя, — тебе следует знать — Истен догадался.

— Что? — Арон недоверчиво взглянул на бывшего друга, но тот не шутил.

— Еще когда мы выехали из Йоля, он заявил, что ты и есть Арон Тонгил. Понятно дело, ему никто не поверил, да еще мы с Ресаном рассказали про встречу с тобой-Тибором в Радоге в подтверждение того, что магом ты никак быть не можешь… Мне показалось, что у Истена на тебя, на настоящего тебя, большой зуб.

— Благодарю за предупреждение, — северянин качнул головой. — Надо же, какой проницательный крысеныш. Интересно, ему-то я чем насолил?

Венд криво улыбнулся.

— Грехов на тебе много.

— Что верно, то верно, — согласился Арон, поднимаясь. — Кстати, что будешь делать теперь?

Венд неловко пожал плечами, правая рука словно по собственной воле потянулась к ошейнику.

— Не знаю, — сказал с усилием. — Я не хочу возвращаться в Степь, но Ресан…

Арон чуть склонил голову в сторону, наблюдая за тем, как побелели пальцы Венда, впившиеся в металл ошейника, как гримаса боли исказила его черты.

— Понимаю, — сказал северянин мягко, — ты должен позаботиться о мальчике, проследить, чтобы он благополучно добрался до Великого Шамана.

— Да, — выдохнул Венд с облегчением, и его пальцы на ошейнике расслабились, — да, именно так. Я не могу бросить Ресана, один он обязательно влипнет в неприятности. Провожу до ставки, а потом домой.

— Конечно, — кивнул Арон, — понимаю. Но нам пора идти.

Венд кивнул, тоже поднимаясь и убирая руку от ошейника.

— Тугой, наверно? — северянин показал на полосу металла.

— Последнее время давит, хотя поначалу вообще не мешал.

— Интересно, — нейтральным тоном проговорил Арон.

«Не могу бросить Ресана», значит. «Провожу», значит. И мучительная борьба своей и чужой воли.

Приемному внуку шамана предстояло ответить на несколько неприятных вопросов, и, если ответы Арону не понравятся, Венду некого будет сопровождать в Великую Степь.

Арон не любил, когда дорогих ему людей использовали втемную.

Глава 5

Когда Ресан увидел вдали два человеческих силуэта, ему показалось, что сердце выскочит из груди. Они оба были живы. Они. Оба. Были. Живы. И тот, кого Ресан считал старшим другом и защитником, и другой, которого Ресан любил.

Тибор отсутствовал больше двенадцати часов. Он ушел в ночь, а сейчас на востоке робко пробуждалась заря. Их предводитель выглядел спокойным и собранным, а Венд шагал медленно, с трудом, словно сильно избитый человек, хотя никаких видимых повреждений на нем не было.

Рядом прерывисто вздохнула жрица, и та, о которой Ресан успел ненадолго позабыть, вдруг выбежала вперед к Тибору, порывисто обняла, одновременно воскликнув:

— Глупец! Ты не должен был так рисковать!

По лицу пирата, который не упустил возможности обнять девушку в ответ, расплылась улыбка, отчего Ресану захотелось кого-нибудь немедленно убить. Или хотя бы сильно ударить.

— А ты! — вывернувшись из рук Тибора, обратилась Эрига к спасенному, — о чем ты только думал, когда нарушал приказ?

— Я сглупил, — пробормотал Венд с таким видом, словно ему хотелось провалиться под землю. — Больше не повторится.

Девушка оглядела его с ног до головы:

— Спасения за свою дурость ты не заслужил.

— Оставь, ему и так досталось, — вмешался Тибор.

— Верно, — она кивнула, — и поделом. На мое лечение пусть не рассчитывает. Тебе же, — она ткнула указательным пальцем пирату в грудь, — тебе нужно следовать не эмоциям, а голосу разума.

И, резко развернувшись, зашагала прочь.

Венд сидел у костра, уставившись в землю, все то время, пока Тибор — то есть Тонгил — рассказывал о противоборстве с Шаманом. Звучало это куда правдоподобнее, чем то, что случилось в реальности.

Интересно, мелькнула мысль, сколько вообще правды в слухах о деяниях Темного мага Тонгила, и сколько из этих слухов запустил он сам?

— Неужели ты действительно ничего не помнишь? — затеребил его Ресан.

— Только твоего двойника и падение со скалы, — пробормотал Венд. — Потом, когда я очнулся, в пещере был только Тибор.

— А Черный Шаман? От него что-нибудь осталось? — глаза Ресана светились искренним любопытством.

— Не помню, — буркнул воин. — Спроси Тибора.

Ресан бросил в сторону пирата быстрый взгляд и сморщился:

— Не хочу. Рядом с ним эта …

Венд только вздохнул, поблагодарив богов, что Эрига считала недостойным себя обращать внимание на глупую мальчишескую ревность. В сердечных делах женщины обычно проницательнее мужчин: парни в отряде, кажется, не замечали, что творилось с Ресаном, но жрица вряд ли была столь же слепа.

— Хотел бы я знать, как там брат? Надеюсь, в замке спокойно, он все же расположен далеко от крупных поселений, — Ресан обнял себя за колени, задумчиво глядя в костер. Потом огляделся по сторонам и добавил тихо, — как думаешь, пока мы тут бродим, Тонгил уже объявился?

Венд вновь уставился в землю, моля всех богов, чтобы мальчишка перевел разговор на другую тему, но боги не услышали.

— Даже самых сильных магов можно убить, — продолжил Ресан. — Дед говорил, у Верховного Шамана точно есть то, что нужно. Как думаешь, что это? Оружие из селина или что-то магическое?

— Не знаю, — выдавил воин, борясь с противоречивыми эмоциями. Одна его часть, недавно возникшая, но чье влияние становилось все сильнее, требовала защитить Ресана от любой опасности, желала помогать ему в любом начинании, в том числе отправиться в Великую Степь за оружием против Темного мага. Другая часть, представлявшая его прежнего, часть логичная и рассудительная, наблюдала за первой с недоумением и возмущением, напоминая: Ресан ему не более чем случайный компаньон, желающий при том убить человека, бывшего когда-то другом Венда, и которого в глубине души воин уже начал вновь считать таковым. Насчет дальнейших действий вторая часть испытывала некоторые колебания. Лучшим решением было отправить Ресана в Степь одного — раз уж мальчишка так одержим этой идеей — а самому остаться с отрядом и добраться до храма Триады. Вторая часть также осторожно намекала, что стоило бы рассказать Арону о новой угрозе его жизни. Ресан, хотя молод и неопытен, был упорен и удачлив — два качества, которые, при стечении обстоятельств, могли склонить ситуацию в его пользу…