Компаньонка для бастарда (СИ) - "Amalie Brook". Страница 50

вроде ее личной служанки, развлекала ее беседами, помогала с выбором нарядов. Когда пришло приглашение на отбор,

Аресса не слишком обрадовалась — не хотела ехать в столицу.

Мой голос дрогнул и я замолчала.

Зачем ты все это говоришь, Лис? Кому нужна твоя история и твои переживания? Главное — ты взяла себе чужое имя,

обманом приехала сюда.

Все это крутилось в моей голове раз за разом. Но я никак не могла послушать голос разума. Мне так хотелось верить, что

Адриан и впрямь хочет знать всю правду, что ему это нужно.

- Накануне отъезда лорд Эдуард устроил большой праздник, - продолжила я. - Собрались гости, главы знатных домов, их

семьи. Все поздравляли Арессу и ее семью, пили за их здоровье. Потом я случайно услышала разговор кого-то из гостей о

заговоре против дома Ангшеби и сообщила об этом Логвару. Он сделал все, что мог, чтобы уберечь свою семью. Но времени

оказалось слишком мало и его план не удался. Мы с Арессой отправились в столицу на следующее утро. На нас напали в

дороге. Во время нападения меня ударили по голове и я потеряла сознание. Очнулась уже в доме Ирхе. Он решил, что я и

есть Аресса. Прости меня, Адриан, я очень испугалась тогда. Я оказалась в незнакомом месте, среди людей, которых не

знала. От них можно было ожидать чего угодно. Кто знает, помогли бы они мне без громкого имени или нет? Я решила, что

доберусь до столицы под чужим именем и уже потом раскрою себя.

- Но ты этого не сделала? - спросил принц.

Я покачала головой.

- Не смогла. Потому что встретила тебя, - по моей щеке скатилась слеза, а голос снова задрожал. - Я не могла знать,

взглянул бы ли принц на девушку, у которой нет ни громкого имени, ни титула, ни денег, ни власти? Моя семья на Востоке

едва сводит концы с концами. Наша крепость превратилась в руины, а я бедна как храмовая мышь. У меня не было даже

приличного платья, когда я приехала в Ангшеби. Сначала я лгала, чтобы спастись, потом, чтобы быть рядом с тобой.

Принц внимательно слушал меня и по его лицу было невозможно прочитать какие-то эмоции. Это было настоящей пыткой.

Пусть накричит на меня, засмеется, вызовет стражу в конце-концов. Пусть сделает хотя бы что-то.

- Ну скажи хоть что-нибудь, Адриан, - умоляюще прошептала я, стараясь выровнять дыхание и касаясь медальона на груди. -

Знаю, что виновата и готова ответить за все. Я готова понести любое наказание, какое бы ты ни выбрал. Что угодно, только

не молчи…

- Почему ты говоришь об этом только сейчас? - тихо спросил принц.

- Потому что хочу помочь Логвару. Его могут убить в любой момент и он в шаге от потери своего герба. Клянусь богами, я не

хотела никому зла, Адриан. После отбора я бы исчезла. Ни ты, ни твоя будущая жена никогда бы не услышали обо мне.

- А где все это время был Логвар? Его сестра?

- Я не знала, - покачала головой. - По плану, который составил Логвар, вся его семья должна была уйти по подземному ходу

и спрятаться далеко на севере. Аресса должна была уехать в столицу, очаровать тебя и стать королевой. На это надеялся ее

отец. Но у девушки оказались другие планы. Логвар говорил, что Аресса натворила каких-то глупостей и теперь от нее мало

пользы. Не знаю, что это значит. Адриан, прости меня, я…

Я хотела сказать что-то еще, но тут тело окончательно меня подвело. Сил почти не осталось и накатила безумная слабость.

Покачнувшись, я осела на колени, но Адриан тут же подхватил меня на руки и усадил в кресло.

- О боги… - только и вырвалось у меня.

После всего, что только что наговорила, принц еще и не дал упасть, помог. По мне так я уже должна была валяться на

роскошном ковре и молить о прощении. А еще лучше шагать по склизким от влаги ступеням в темницу под строгим конвоем.

Сам Адриан, шумно выдохнув и потерев лоб рукой, уселся передо мной прямо на тот самый ковер.

- И что дальше? - спросил он. - Ты хочешь помощи для Логвара? Что мне делать с тобой?

- Я полагаюсь на твою милость, - проговорила в ответ.

- На милость? - принц раздраженно тряхнул головой. - Думаешь, мне легко тащить на себе все это? Никто не готовил меня

править с самого детства. Половина двора только и мечтает пустить мне кровь, а я еще должен носиться с дюжиной девиц.

Логвар Ангшеби прижал хвост и отправил ко мне свою служанку просить помощи. Ведь так. Лис?

- Откуда ты.

Слова замерли на губах. Я уставилась на Адриана не в силах говорить что-то еще.

- Тебя ведь так зовут? Элиса Роури?

Я сумела только кивнуть.

- Ты всерьез решила, что окажешься самой умной, Лис? - он жестко усмехнулся, а затем взял мою руку и легонько погладил. -

Мой отец лично выбирал тех, кто будет участвовать в отборе. Он составил список домов, из которых приедут девушки и

передал мне. У отца есть целая сеть шпионов и он проверил каждую из девушек. Хороша ли она собой, воспитана ли, что

думает о новом принце, - тут он снова усмехнулся. - Об Арессе Ангшеби мы получили противоречивые сведения и отец даже

подумывал исключить ее из списка. Наши шпион с севера задержался, чтобы узнать побольше о нападении на дом, которому

ты служила. Когда он вернулся, ты уже была в замке. Этот человек, конечно же увидел, что вместо Арессы на отбор прибыла

другая. К сожалению, он сумел узнать о тебе не слишком много.

- Но почему я до сих пор здесь? - проговорила, сжимая жесткие пальцы Адриана.

- Потому что королю это показалось забавным, - коротко ответил принц. - И потому что он предоставил мне право делать с

тобой все, что я посчитаю нужным.

- И ты решил оставить меня в замке?

Сердце колотилось как сумасшедшее. Я уже не могла его унять. Все чувства смешались. Страх — оттого, что впереди была

неизвестность. Жуткое осознание, по какой же тонкой грани я ходила до сих пор. Горечь от собственной беспомощности и

радость оттого, что Адриан поступил со мной именно так.

- Я не могу выбрать леди Севера в жены, Элиса, - проговорил принц, все еще не выпуская моей руки. - Леди Роури я тоже

выбрать не могу. Но я мог выбрать, быть ли с девушкой, которая понравилась мне с первого взгляда. Отбор не гарантировал

мне любовь, но, боги те еще шутники, раз привели сюда тебя.

Услышав эти слова, я улыбнулась. Похоже Адриан не из тех людей, кто говорит о любви прямо.

- Ты позволишь остаться мне до конца отбора?

- Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, Элиса, - сказал принц и я ощутила радость оттого, что впервые за

долгое время слышу свое полное имя. Такая мелочь, а как же приятно, оказывается. - Я не стану удерживать тебя и

требовать чего-то. Если бы я мог все изменить…

Он не стал договаривать, грустно и коротко улыбнулся, затем прижал мою ладонь к губам.

- Всю жизнь буду благодарить богов, что встретила тебя, - ответила я и провела рукой по его щеке, покрытой легкой щетиной,

по черным растрепанным волосам, по шее. Затем опустилась с кресла на пол. Колени утонули в мягком ворсе ковра, а

платье тихонько зашелестело. - Прости меня за все, ладно?

Адриан коротко усмехнулся и на миг его лицо стало точь-в-точь таким как в первую нашу встречу, когда я решила, что он

простой конюх. Конюх! Смешно вспомнить. Ну и деревенщина же ты, Лис, раз приняла такого мужчину за слугу.

В комнате царил полумрак, на стенах плясали тени от дрожащих огоньков всего нескольких свечей. Издали все еще

доносился шум маскарада, который стихнет лишь с наступлением рассвета. Когда наступит этот самый рассвет, я не знала и

мне было все равно.

Адриан был здесь, рядом. Сейчас он был моим как никогда раньше. Эти несколько минут, что мы просто молчали, глядя друг

на друга, значили куда больше, чем все сказанные раньше слова. Именно эти минуты я буду вспоминать всю оставшуюся

жизнь. Именно так я запомню моего принца. С грустной и немного иронической улыбкой на лице, сжимающего мою ладонь.