Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 10

========== Часть I. Глава 3 ==========

По мере приближения к окраинам Нашвилла, становилось всё меньше высоких домов, а широкие улицы сменялись более тесными и узкими. Они шли вдаль от города. Пройдя длинный путь, Пейдж до сих пор не догадывалась, какую цель преследует её друг. Джон выглядел серьёзно и сосредоточено, Каннингем за время в пути не сказал ни слова. Всё, что он делал — это осматривался, и только сам Джон знал, какие цели ищет его взгляд. Возможно, это была лишь оправданная осторожность, но она имела бы больше смысла, будь у них возможность защищаться. А так вся надежда возлагалась лишь на везение. Вдалеке послышался какой-то грохот. Кэтрин шла совсем рядом, и он жестом остановил её.

— Что такое? — она произнесла это шёпотом, но Джон в ответ лишь молча коснулся пальцем губ, словно, просил помолчать, после чего взял её руку в свою и увёл подальше от звуков в неприметный переулок.

Находясь в тени дома, он отодвинул в сторону куртку, показывая то, что появилось у него совсем недавно. Пейдж отстранилась на несколько шагов, когда увидела на его поясе пистолет.

— Откуда он у тебя?! — воскликнула она, ожидая немедленного и предельно честного ответа.

Джон же выглядел так, словно и не скрывал свою находку или приобретение последние несколько часов.

— Может, я потом расскажу, когда будет более безопасно? За чашкой чая, например, — он попытался совсем неуместно отшутиться.

— Ты украл оружие? — Кэтрин сказала, пропустив мимо внимания его прошлый ответ.

Каннингем закатил глаза, осознавая, что не сможет так просто отмахнуться от допроса.

— Да. Украл! А ты думаешь, такие вещи вот так просто разбросаны без присмотра? Но нам сейчас это необходимо. Скоро всё поймёшь, — Джон посмотрел на что-то за её спиной, после чего добавил: — Пойдём, только держись рядом и веди себя тихо. Нам надо как можно скорее добраться до одного места.

Пейдж сделала, как ей сказали, хотя сейчас она уже жалела, что недавно дала согласие в ответ на неизвестное предложение. Она сама ввязалась в авантюру, теперь придётся довериться человеку, идущему прямо перед ней. Однако, одновременно с этим, она не могла вспомнить случая, чтобы Джон подвёл её в последние месяцы. Это вселяло некоторую надежду в то, что друг знает, что делает. В любом случае, выбирать ей было не из чего, либо условия Джона, либо придётся выживать самостоятельно.

Они прошли приличное расстояние, прежде чем Пейдж заметила, что Каннингем облегчённо вздохнул, словно говоря себе: «Ну вот, всё и закончилось». Но она прекрасно помнила, как Джон говорил, что это только начало. Вдалеке можно было увидеть только две постройки. Одна выглядела довольно внушительно. А вторая являлась небольшим и скромным домом. И Джон вёл их в эту сторону.

Оказавшись на открытой местности, где вся территория отлично просматривалась, Каннингем присел и жестом указал Пейдж поступить аналогичным образом. Что она и сделала. Теперь достаточно высокая трава скрывала их, и Джон решил поведать о своих намерениях.

— Ладно, думаю не надо говорить, что нам необходимо какое-то средство передвижения. Независимо от того, сколько ещё не будет электричества, невозможно и дальше передвигаться пешком. Если ты заметила, то впереди есть ранчо по разведению элитных лошадей. Я хочу позаимствовать парочку из них. Очень надеюсь, что ещё не слишком поздно.

— Ты это сразу придумал? — Пейдж спросила с явным недовольством.

— Да. Другого выбора у нас нет. Собственно, пистолет нужен лишь для отвлечения внимания. Я бы не хотел его использовать. Запас патронов небольшой, и это средство на самый крайний случай, если хозяин решит защищать свой бизнес любой ценой.

Кэтрин некоторое время молчала. Она думала о том, насколько плохо знает Джона и знает ли вообще. Кто бы мог подумать, что сейчас Каннингем будет совершенно ровным голосом, без капли сомнения или дрожи говорить про убийство. Она сложила руки на коленях и опустила голову. Пейдж морально настраивалась на то, что предстояло сделать. Кэтрин потратила пару минут на то, чтобы успокоиться, после чего подняла голову. В этот момент она увидела, как Джон уже стоит напротив неё и подаёт руку.

Добрались они быстро. Однако увиденная картина заставила усомниться в планах даже самого Каннингема. Дверь дома открыта настежь, а внутри — ни души. Всё слишком походило на то, что до них тут уже побывали. Что совершенно неудивительно. Друзья быстро вышли. Не осталось сомнений в том, что внутри искать уже нечего. Они прошли к помещению, где держали лошадей, практически не имея надежды на то, что смогут найти хоть что-то полезное. Там также было пусто. Пройдя через другой выход, они оказались по другую сторону дома. Отсюда можно сразу взять направление к своему новому дому, когда взгляд Каннингема остановился на чём-то вдали. Он поспешил туда так, что Пейдж еле успевала бежать за ним. И тут она увидела то, зачем они явились сюда. Одна из лошадей стояла совсем близко к ним. Кэтрин заметила, что животное ранено. Видимо, именно поэтому лошадь и оставили здесь. Животное прихрамывало, но вполне способно было идти самостоятельно. Джон медленно подошёл, так, что лошадь не испугалась. Он взял поводья и повёл её ближе к дому. Кэтрин пошла рядом с ними.

— Надо найти какие-нибудь медикаменты. Вернёмся в дом, может быть, там что-то осталось, — Каннингем сказал это, когда привязывал животное. Войдя в дом, он произнёс: — Посмотри здесь, а я пройду дальше, — Джон сказал это на ходу, быстро скрывшись за одной из дверей.

Пейдж осмотрела все ящики на кухне и уже хотела пойти поискать в другом месте, когда почувствовала странный запах.

— Джон, что это? — в её тоне слышалась подозрительность, пока она всё ближе подходила к источнику.

— Не ходи сюда! — крик Каннингема не остановил Кэтрин.

Быстрый взгляд заставил её прикрикнуть от увиденного и отойти подальше от двери, которая вела в подвал. Джон сейчас как раз был там. Хватило доли секунды, чтобы вся картина произошедшего сложилась в единое целое.

Парень понял, что Кэтрин уже увидела тело хозяина в подвале и сказал:

— Я же говорил, не ходи, — после этого послышались шаги, и Джон быстро оказался рядом с ней: — Думаю, нет смысла искать что-то. У тех, кто это сделал, в распоряжении было достаточно времени, и ничего полезного мы не найдём.

В этот момент Пейдж заметила бутылку с каким-то алкогольным напитком в его руках.

— А это зачем? — единственную логичную мысль она отбросила сразу же.

— Не думай, напиваться я не собираюсь. Не то время и не то место. Обработаем рану и вернёмся домой.

Джон уверенно пошёл вперёд, захватив на своём пути пару брошенных на кухне полотенец, в то время как Пейдж ещё приходила в себя. Кэтрин однажды уже видела смерть, но тогда это было совершенно иначе. Сейчас она не чувствовала горечи от потери близкого человека, душу наполняли совсем другие чувства, схожие со страхом и отвращением от увиденного. Тяжёлые мысли всколыхнули воспоминания, но Пейдж прогнала их. Как сказал её друг, сейчас не то время и не то место.

***

Рассвет с каждой минутой всё сильнее освещал окружающую местность. Лучи солнца пробивались сквозь тесно растущие деревья. Дорога уже отлично просматривалась, и теперь можно было ехать гораздо быстрее. Почему Марк выбрал именно ночь для того, чтобы вернуться в город? Просто так он сможет за день сделать всё, что планировал. А сейчас он остановился. Дорогу до бывшей военной базы он помнил плохо. У него оставалась надежда на то, что зрительная память не подведёт даже спустя много лет, проведённых вдали от этого места. Поэтому сейчас Марк направил коня, ещё полного сил, несмотря на пройденный им путь, прямо в город. Пусть он потратит лишние пару часов, зато сможет дать душе успокоиться, убедившись в том, что у Шона всё складывается благополучно. Ему сейчас, должно быть, приходится гораздо труднее, учитывая, насколько сильно отличались их условия жизни в последний месяц. Конте направил коня прямиком в Нашвилл.