Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 27

Конте многозначительно улыбнулся, после чего вернулся в дом.

— Чёрт! Нет! Это невозможно и немыслимо! Включи голову и вспомни отца, Уильяма и Брайана! Сейчас есть реальный шанс вновь обрести семью! Рискованный? Да… Но вся жизнь полна риска, — Пейдж шептала себе то, что было аргументом в пользу шага, казавшегося самым правильным. Кэтрин уже почти приготовилась отпустить журавля и согреть в своих руках синицу, находившуюся совсем рядом, стоило только посмотреть назад.

Прошло ещё с минуту, прежде чем Кэтрин поняла, что уже идёт в прохладной тени дома, заходя в его открытые для неё двери. Поднявшись наверх, не составило труда заметить приоткрытую дверь. Войдя в комнату, она увидела Конте, стоявшего возле окна. Её возвращение стало жестом, сообщившим о решении без помощи слов.

Марк одобрительно кивнул и рукой указал на закрытый шкаф, стоявший у дальней стены.

— Что это? — с интересом спросила Пейдж.

— Откройте, — ответил он тихо.

Пейдж с сомнением посмотрела, но всё же сделала так, как ей сказали. Внутри оказались женские вещи. Кэтрин обернулась и вопросительно посмотрела на Марка.

— Они ваши. Вы пришли сюда налегке, а совсем недавно на горизонте виднелось зарево пожара. Достаточно простая мозаика, и не составило труда её сложить. Та, которой они принадлежали, далеко отсюда, и уже не вернётся за ними.

— Не вернётся?

— Совершенно верно. Надеюсь, она жива и здорова, но у меня достаточно причин для того, чтобы говорить об этом с уверенностью.

Марк ещё вечером понял, что Пейдж его не узнала. Он умолчал о том, что во время пожара находился гораздо ближе, чем она может предположить. Марк не хотел, чтобы у девушки осталось чувство долга перед ним. Пусть всё останется так, как есть, по крайней мере, пока. Он всё так же стоял у окна и оглянувшись, заметил то, чего ждал уже несколько часов.

— Теперь должен вас оставить. Дверь запирается изнутри, так что можете оставаться здесь без опасений, что кто-то потревожит.

Кэтрин осталась одна наедине с подарком. Она потратила много сил на то, чтобы противиться дарам жизни. Сейчас Пейдж решила, что пойдёт по пути, уготовленному судьбой, какие бы абсурдные сюрпризы ни встретились на нём.

Когда Марк вновь вышел на улицу, Томас с остальными был уже довольно близко. Мужчины несли оружие на виду, не пытаясь его спрятать и замаскировать. Они понимали, что только полный безумец может рискнуть испытать удачу и ввязаться в бой. В подвале всё уже приготовили для того, чтобы устроить там хорошо скрытое от посторонних глаз оружейное хранилище, замаскированное за обычным книжным шкафом в светлой и уютной библиотеке. На подходе к дому Брантц замедлил шаг, пропуская своих людей вперёд. Пока солдаты входили в дом, Томас передал свою ношу одному из последних в строю и подошёл к Марку, стоявшему несколько в стороне от входа. К этому моменту Конте уже заметил, что один из мужчин нёс в руках ящик с ясно читающейся надписью. Брантц отвёл друга ещё на некоторое расстояние и полушёпотом сказал:

— Знаю, ты был против, но давай не здесь. У меня есть веская причина…

Марк не дослушал:

— У нас был уговор. Какого чёрта ты притащил взрывчатку в мой дом?!

— Ладно. Подожди ровно две минуты, и я всё объясню. Наверху. Наедине.

Томас уверенным шагом направился в дом, Марк немного проводил его взглядом, прежде чем направился следом. Когда двое мужчин оказались за закрытой дверью, Томас заговорил:

— Послушай, пока парни собирали свои личные вещи, я первым прошёл к хранилищу. Его явно пытались вскрыть. Не знаю, как и кто… но, потрать они чуть больше времени, сейчас всё это оказалось бы в чужих руках. И я даже не хочу представлять возможные последствия.

— Ты мог бы всё это уничтожить.

— Так мы и поступили. Остальным это показалось странным, но всё же приказы они не перестали выполнять. Остался только этот ящик. И, кто знает, возможно, когда-нибудь именно он и пригодится.

— Да, а пока мы будем хранить бомбу под собственными ногами, в ожидании момента, когда она, возможно, пригодится.

— Хочешь ещё новость? — Брантц сделал паузу. — Этой страны больше нет. Вот так просто. Всё правительство покинуло свои посты. Это всё пока только слухи, но они порождают то, что другие начинают присваивать власть.

— Это бред! — уверенно заявил Марк, скрестив руки на груди.

— Ты в этом уверен? — Брантц с вызовом взглянул на друга. — Власть всегда притягивала людей. Сейчас же есть уникальный шанс воспользоваться своими талантами и построить всё заново, не встретив могущественных конкурентов. Всё меняется, и даже если сейчас всё вернётся нас свои места, как прежде, уже навряд ли будет.

— Не надо мне рассказывать школьный курс истории.

— В том то и дело, что всё рано или поздно повторяется, — с горечью в голосе заметил Томас.

Конте невольно согласился с тем, что слышал. Он и сам понимал, что подобная катастрофа не могла пройти бесследно. Рим когда-то считался непобедимым и прочно держал власть в своих руках. Но империи рушатся и, как уже не раз показывала история, часто самодовольные правители оказываются у ног варваров, устанавливающих новые порядки — без пафосной политики, а с помощью оружия в руках людей, чьи души не знают страха.

Повисла тишина, ставшая своеобразным эхом разговора. Томас решил нарушить её первым:

— Ну, а как у вас тут дела?

— Тебе вряд ли это понравится…

Услышав это, Томас вновь насторожился, готовясь к плохим новостям.

Марк рассказал про последние дни, Брантц слушал его и не перебивал. Новость о гибели одного из его людей ударила сильнее, чем Конте предполагал, но всё же друг взял эмоции под контроль. Он даже готов был поверить, что те, кому он доверял, могли повести себя не самым достойным образом. Хотя, всё его доверие являлось исключительно профессиональным, в остальных случаях, было слишком мало людей, кому Томас верил по-настоящему.

Они спустились вниз. Ключ от подвала был только один. И то, где он хранился, знали лишь Марк и Томас. Мужчины спустились, чтобы для собственного спокойствия убедиться, что всё на месте. Брантц вышел первым, дабы, наконец, отдохнуть после долгого возвращения.

***

Пейдж искренне порадовалась подарку и сейчас хотела найти сестру Марка. Она ещё вчера поняла, что дом довольно большой, и найти в нём одного человека не так просто. Кэтрин решила довериться интуиции. Пейдж зашла в библиотеку. Внутри было пусто. Пейдж вновь вышла к центральному холлу, когда услышала, как за спиной хлопнуло что-то тяжёлое. Звук был похож на то, что кто-то закрыл железную дверь. Сделав несколько шагов обратно, в сторону библиотеки, она заметила, что из комнаты, которая ещё совсем недавно была пуста, выходит Марк. Пейдж подошла к нему, чтобы спросить про Лауру. Конте задумался о том, где сейчас может быть его сестра, но грохот, раздавшийся недалеко от них, точно указал верное направление.

Кэтрин вошла в кухню, где Лаура как раз разбирала всё, что свалилось откуда-то сверху. Пейдж несильно постучала по дверному косяку:

— Я не помешаю?

— О, это вряд ли. А вот помощь может пригодиться.

Пейдж осмотрелась в надежде заметить то, в чём может потребоваться помощь, в то время как Лаура наводила порядок.

— Марк мог бы предупредить, что Томас вернётся сегодня. Я теперь весь день тут проведу. Не то чтобы мне не нравилось готовить, просто ужин на такую толпу — не самая простая задача.

— И ты всё делаешь сама?

— Ну да. Из двух зол выбирают, обычно, меньшее. И если мужская часть этого дома привыкла к солдатской еде, то я точно в этом не участвую. К тому же, не хочется потом наводить порядок после их «помощи». Марк ещё не сказал про то, что я захватила в этом доме кухню? — Кэтрин лишь отрицательно покачала головой в ответ на бурный поток эмоций. — Наверное, ещё не успел. В любом случае, как ни говори, а это правда. Ладно, сейчас я подумаю немного, а потом найдём тебе дело попроще.

Пейдж не помнила, когда согласилась, но всё же кивнула, после чего сказала то, ради чего и пришла сюда: