Готамерон. Часть I (СИ) - Цепляев Андрей Вадимович. Страница 79

— Непостижимо! Как я мог забыть о нем? — произнес Верф, в последний момент успев понизить голос.

— Так ты тоже забыл? — присвистнул Фергус. — Ну и ну…

— Невероятно. Мы же вместе ходили на «Каменную башню» месяц назад. Как я мог просто так забыть старину Грога? Ты сам-то давно его видел?

— Две недели назад на пастбищах Саргона. Пока Грим мне о нем не сказал, я тоже не беспокоился.

— Это чертовски странно, если не сказать… волшебно. Попахивает магией.

Верф нахмурился, пытаясь найти объяснение случившемуся. Родители Грога сейчас работали на той самой ферме, управителем которой пять лет назад стал его отец Юкар. Он помнил своих родных, помнил Райми, но не помнил людей, которые жили рядом с ними. Не только Грог был стерт из его памяти, но и его отец с матерью.

— Думаешь, нас околдовали?

— Я это знаю, — коротко заключил Верф. — Уверен, околдовали не только нас, а всех, кто знал Грога. Уж поверь тому, кто книги обнимает чаще девушек. Что-то вырвало его из нашей памяти, и из мира людей. Возможно, он умер. — Произнеся это, он испугался собственных слов и, заметив такой же испуг на лице ополченца, поспешил добавить: — Мне так кажется. Кто-то должен пойти в долину и проверить.

— Грим обещал сделать это сегодня. Если забыл, я ему башку оторву.

Движение прекратилось. Оба не сразу поняли, что стоят на месте. Сзади донеслось деликатное покашливание.

— Не хочу вас отвлекать, — вкрадчивым голоском молвил Дольф, — но вам лучше сразу осмотреться, чтобы потом вопросы не задавать.

Верф поднял взор к потолку тоннеля и обомлел. Никакого потолка у них над головой больше не было. Наверху царил океан мрака, в котором проступали очертания каких-то строений. Они стояли на краю глубокой пещеры. Кроме безбрежной тьмы, по бокам виднелись лишь отесанные стены и несколько ярусов, соединенных каменными лестницами. Далеко впереди темнела огромная арка, за которой сияли три разноцветных огонька — алый, лазурный и зеленый.

Фергус раскрыл рот от удивления и даже поднял факел повыше, словно это могло помочь разогнать тьму.

— Значит, Вирион был прав, — вслух произнес Виман. — Убежище все-таки существует.

— Почему же мы не нашли его за столько лет, милорд аббат? — скрипучим голосом спросил Ликир, сцепив тонкие пальцы в замок.

— Да, это странно. Во время Реформации Реймана тут должны были обшарить каждый фут, — согласился Карион, усиленно растирая спину.

— Всевышний так решил, — не сразу ответил верховный привелитель.

«Ну, раз всевышний решил, то они в надежных руках», — подумал Верф, поглядывая на Фергуса. Обнаружение легендарного убежища и правота третьего коменданта бастиона его мало волновали. Все мысли были сосредоточены на Гроге.

Виман долго молчал и, судя по тому, как двигались его пышные брови, что-то основательно планировал. Потом аббат обратился к Фергусу.

— Сержант, пусть ваши люди разделятся на две группы и осмотрят убежище. Этих новициев я вверяю вам. Используйте их по заслугам.

— Что делать в случае нападения? — сходу перешел к сути Фергус.

— Сомневаюсь, что здесь может обитать зло. Мы бы давно раскрыли его присутствие. Просто не уходите далеко и дышите глубже.

С этими словами Виман повернулся, и вместе с помощниками неторопливо зашагал в противоположный конец залы.

— Почему мастерам постоянно весь мёд достается? — насупился Дольф, скрестив на груди руки. — Я бы тоже хотел посмотреть, что там светится.

Фергус подозвал Румбольда и указал на вереницу ступеней, тех, что темнели неподалеку от входа. Сутулый сержант кивнул и вместе с тремя ополченцами пошел туда. Фергус повел остальных к лестнице, что была слева. Серебристые светлячки над головами нисмантов превратились в яркие точки, когда они поднялись на несколько пролетов. Мощеный плитами пол потонул во мраке. Взобравшись на высоту, равную местной колокольне, они задержались на прямоугольной площадке, осмотрев пространство вокруг. Зрение сдружилось с тьмой и черты убежища постепенно обрели форму. Верф первым заметил, что пещера была покрыта широкими ярусами, сужавшимися кверху. На каждом таком ярусе находились продолговатые строения с дверными и оконными проемами. Дотронувшись до стены одного из них, он убедился, что диковинный дом был вырезан из цельного камня. Пространство вокруг, по-видимому, когда-то представляло собой природную пещеру, которую умелые строители превратили в город. Только в нескольких местах можно было заметить каменную кладку и кирпичные контрфорсы, удерживающие горную породу от обвала.

Когда они поднялись еще выше, Фергус решил осмотреть несколько построек.

— Бург, — обратился он к сопровождавшему их стражу, — беги наверх и проверь, есть ли там другие ходы.

Коренастый ополченец почесал треугольную бородку, разрядил арбалет и, повесив оружие на плечо, охотно кивнул.

— Нельзя его одного отпускать, — запротестовал Верф, наблюдая, как крепыш шустро скачет вверх по ступеням, размахивая факелом. — Виман мог ошибаться. В таких местах всегда живет какая-нибудь мерзость.

— Ты не знаешь Бурга. Может он и коротышка с единственным шариком, но голова у него за двоих работает.

Фергус обнажил меч и, разгоняя мрак пламенем, вошел в одну из построек. Верф с места не двинулся, наблюдая за четырьмя огненными точками напротив. Румбольд сейчас был далеко. Судя по тому, как высоко он и его люди поднялись, сержант тоже хотел узнать, куда ведет лестница. Подняв взор к своду, Верф пригляделся к прямой террасе, тянувшейся под потолком пещеры. Скорее всего, обе лестницы соединялись там. Если так, то они должны были скоро встретиться.

Кто-то легонько дернул его за перевязь. Верф молниеносно развернулся, узрев перед собой Дольфа. Паренек кивком указал в сторону дверного проема, где пылал факел. Попав внутрь, они сразу поняли, что находятся в жилой комнате. У окна стоял каменный стол. Рядом на полу лежала треснувшая скамья из мрамора. То тут, то там попадались ржавые крючья и гвозди, торчавшие из стен. Дальше виднелись четыре углубления, заполненные песком.

— Это точно убежище, — произнес Дольф, осматривая ниши для сна. — Похоже, солдаты должны были тут спать. А я думал, в такие каменные провалы только мертвецов кладут. Интересно, как они все это построили?

— Никто ведь точно не знает, когда началось строительство крепости, — пояснил Верф, дотрагиваясь до ржавого крюка, на котором можно было подвесить человека. — Мне всегда казалось странным то, как медленно они ее возводили.

— Почему ты решил, что медленно? — произнес Фергус, осматривая каменное жилище отрешенным взглядом.

— В хрониках сказано, что Миркхолд открыли в конце Промежуточного Цикла. Северная война тогда еще только начиналась. Потом через двадцать один год грянула Война душ, после которой на престол взошел Ребар Святой. Эпоха Троецарствия подошла к концу. Начался Поздний Цикл, а вместе с ним и наша современная история.

— И что с того? — спросил ополченец.

— А то, что вся эта суматоха на большой земле длилась больше тридцати лет. В книгах точно сказано, что прибыв сюда в конце Войны душ, лорд Вирион застал кое-где еще деревянные башни и частокол. Каменные стены были выстроены только вокруг пропасти. Чем занимались все это время два предыдущих коменданта?

— Да. Учитывая то, что обычный замок можно построить за пятнадцать-двадцать лет, — согласился Дольф, уловив суть исторического экскурса.

— По всей видимости, они расширяли пространство внутри скалы. Наверное, сюда в случае осады рыцари должны были перенести сокровищницу, — предположил Верф.

— И умереть, охраняя ее, — подытожил Фергус, прочертив полосу факелом на стене. — Мы здесь ничего не найдем. Это могила, а не убежище.

Верф перевел дыхание. С верзилой трудно было не согласиться. Если где-то и была настоящая мебель, то со временем она превратилась в прах. Остался только камень, ржавый металл, песок и мрак. Взгляд его остановился на узком прямоугольном отверстии в дальнем углу, где могла находиться кладовая или еще одна комната. Туда Фергус не пошел, сообщив, что намерен дождаться Бурга и вернуться к реке. Внутри был тяжелый воздух, как в гробнице, от которого у всех разболелась голова. К тому же, поднявшись наверх, каждый стал ощущать нарастающее чувство тревоги. Это было заметно по глазам и учащенному дыханию. Неизвестно, жил ли вообще кто-нибудь в этих катакомбах или их запечатали сразу после строительства.