Право на мир (СИ) - Данилевский Вадим. Страница 9

Фрейнур покачал головой.

— У меня нет знакомых в Ронаре. Только родня. Но они все по торговой части. Сродственник мой, правда, смыслит в оружейном деле и что угодно справит по кузнечному промыслу. Но чтобы оружие в руках держать, это нет. Один я такой из всего нашего рода!

Гном потянулся к бутыли с квасом, выдернул пробку и наполнил пенным напитком деревянные кружки. По комнате разлился сытный хлебный запах.

— Скажите, ваша милость, — спросил он, — а кто еще с нами на побережье пойдет? Вы говорили, отрядом пойдем небольшим.

— Компанию нам составят лекарь и стрелок. — Найджел не стал уточнять, что стрелком является эльф.

— Стрелок это хорошо, — кивнул гном. — А то, помню, вышли мы как-то в дорогу с обозом, а в охране — одни мечники да я со своим топором. И так натерпелись от вражеских лучников, ваша милость! Не рассказать! Когда до места добрались, раненых половина была! Где это видано, чтоб стрелка с топором и мечом гонять? Это ж сколько сил положишь, пока до него доберешься, по лесу гоняя!

— Как спалось на новом месте? — спросил Найджел, желая переменить тему.

— Не поверите, ваша милость, просто превосходно!

— Почему ж не поверю… ты, кстати, чем занят сегодня? У тебя есть какие-нибудь дела?

Фрейнур развел руками.

— Да вроде никаких. Я же теперь на службе вашей милости состою! Вот мои дела! А что?

— Я хочу посетить оружейника, — сказал Найджел, вытирая руки льняной салфеткой. — Тебе что-нибудь нужно?

Гном покачал головой.

— Нет, ваша милость! Мне довольно моего топора. Кольчуга вон тоже какая-никакая имеется. Но я могу составить вам компанию и посмотреть, чтобы оружейник не подсунул дрянной товар.

Найджел допил квас и поставил кружку.

— Хорошо. Тогда собирайся, я буду ждать тебя на улице.

Во дворе Найджел столкнулся с экономкой. Берта, женщина порядочная и строгая, занималась хозяйством дома на улице Рыцарского Щита много лет. Она приходилась двоюродной теткой Найджелу, и когда тот, поступив в Академию, оставил родительский дом, переехав в столицу, на нее была возложена обязанность приглядывать за молодым человеком. Похоже, сейчас она собралась за продуктами, но, завидев хозяина, остановилась, поджидая его.

— Я увидела дым из трубы флигеля, — сказала она, когда Найджел подошел и пожелал ей доброго утра. — Заглянула в окно, а там вы беседуете с каким-то бородатым мужчиной!

— Это мой гость, Берта, — пояснил Найджел. — Он гном.

— Гном?! — Экономка неодобрительно покачала головой. Впрочем, она быстро взяла себя в руки. Если хозяин хочет водиться с подозрительными личностями, это его дело.

— Завтрак скоро будет готов, — сухо сообщила она.

— Спасибо, Берта. Я уже позавтракал! Кстати, обед сегодня, видимо, тоже придется пропустить, можешь сразу готовить ужин.

— Как скажете, сударь.

Экономка удалилась, а Найджел направился к воротам.

Прохожих на улице было немного. В доме соседа напротив, где проживал старшина городских медников, рабочие чинили крышу. Куски старой кровли летели во двор, а на их место аккуратно ложилась новая яркая медь. Была слышна крепкая ругань, которая сопутствует работе, и барабанная дробь молотков. Но свое дело бригада знала: Найджел залюбовался, как спорится у мастеров работа.

Сзади скрипнула калитка, и он обернулся.

— Мы идем в Кузнечную Слободу? — спросил подошедший гном.

— С чего ты взял?

— Ну, как… — гном пожал плечами, — вашей милости ведь к оружейнику надо? Всем известно, лавки лучших мастеров на улице Наковальни располагаются — там, где гномы работают. Это и есть в Кузнечной Слободе.

— Я знаю лавку в старом городе, там продают лучшие арбалеты, болты и стрелы, — сказал Найджел. — А меч у меня уже есть…

В изготовлении стрелкового оружия оружейники людей не уступали гномам, и бородачи неохотно признавали это.

— Понятно, ваша милость! — согласился Фрейнур. — Идемте к вашему мастеру!

Пройдя по улице Рыцарского Щита, они свернули налево, перешли через мост и вышли на площадь, окруженную высокими домами. Справа над разноцветьем крыш вздымались башни и остроконечные шпили королевской резиденции. Над донжоном весело развевался флаг с тканым золотым гербом, над башнями поменьше трепетали на ветру разноцветные вымпелы вассалов Арноранских.

На площади крутилась уйма народа. Спешили в общественные палаты похожие на ворон стряпчие, топая сапогами, прохаживались у дверей банковских контор усатые стражники.

Купцы, сбившись в тесный кружок, вполголоса обсуждали, какой «подарок» лучше дарить чиновнику, а приезжие зеваки, разинув рты и задрав головы, разглядывали флаги на башнях замка, по простоте душевной не обращая внимания на карманников, норовящих стянуть их кошельки.

Обойдя толчею, товарищи свернули на улицу ювелирных мастерских, перекрытую диковинной стеклянной крышей, и, пройдя ее, вышли к кварталу, славящемуся магазинами дорогих портных. Миновав его, они оказались в старой части города. Здесь от руин древней крепостной стены до реки Уэйглин тянулись живописные ряды дымящих трубами кузниц и мастеровых лавок.

Громко и весело стучали молоты, летели искры из-под точильного камня, в горячих горнах закаливались клинки мечей и вполне мирные лемеха плугов.

Фрейнур, раздув ноздри, шумно втянул носом запах горящего угля и железной окалины.

— Эх, хорошо! — расплывшись в улыбке, мечтательно произнес он. — Вот бы и мне здесь мастерскую поставить! Ковка и литье да прочая работа с металлом! Эх! Красота!

— Если дело провернем удачно — поставишь, — уверенно сказал Найджел, поглядывая на прилавки и просто так ради азарта прицениваясь к отделанной серебром упряжи. — Нам во-о-он туда, к каменной башне у реки.

Путь лежал в самое сердце мастерового квартала, пронизанного извилистыми нитями узеньких переулков и пропитанного дымом и кипучей энергией. Кузнецы и колесные мастера, стеклодувы и жестянщики оглушительно нахваливали свой товар, громко торгуясь с покупателями. Нередко прохожих дергали за рукав, чтобы привлечь внимание.

На гончарных кругах куски глины по мановению рук мастера превращались в изящные кувшины, пузатые горшки и кружки. Готовая продукция, рядами выставленная на столах, сушилась на солнышке, прежде чем отправиться в печь на обжиг.

Наконец они остановились перед лавкой оружейника на заднем дворе старинной Сторожевой башни. Шум и гомон стали тише, приглушенные древней кладкой.

— Добро пожаловать, ваша милость! — Положив молот на наковальню, к ним вразвалочку подошел широкоплечий оружейник Хорн. — Что вы хотите купить на этот раз?

Оттеснив Найджела, вперед выдвинулся Фрейнур.

— Сначала поглядим на товар, — обстоятельно заявил он, беря инициативу в свои руки и многозначительно взглянув на оружейника. — А уж потом решим…

— Милости просим! — Хорн, усмехаясь в бороду, отошел в сторону, позволяя покупателям осмотреть товары.

Посетители с неподдельным интересом принялись рассматривать тонкие мечи и острые кинжалы с гравировкой, блестящие шлемы и доспехи, искусно связанные кольчуги и тугие тисовые луки. Что один, что другой знали в этом толк.

— Что ж, товар достойный, — вынужден был признать гном. — У вашей милости хороший оружейник.

Среди великолепия товаров, выставленных в лавке, Найджелу сразу приглянулась пара небольших двулучных арбалетов. Будучи вполовину меньше обычных кавалерийских, они легко помещались в кожаные кобуры, откуда их можно быстро выхватить, и при этом имели специальное устройство, чтобы взводить луки прямо в седле — большой плюс для путника, путешествующего верхом.

Фрейнур выбор командира одобрил.

— Хорошая работа, чистая, — тоном знатока произнес он, проводя пальцем по вороненой стали арбалетного лука. — Как будто и не люди делали.

— Сейчас посмотрим! — Найджел взял один из арбалетов и взвел оба лука, затем, когда щелкнули замки, осторожно вставил в ложе болты.

Оружейник, привычный к подобным испытаниям, ни слова не говоря, отнес к стене башни мишень в виде гертландского щита и водрузил на деревянную треногу.