Любовь на обломках мира (СИ) - Лаврентьева Оксана. Страница 23

— Нет уж спасибо, что-то уже не хочется. На кухне наверняка все эти изыски приготовлялись на одном столе и…

Но тут слова буквально застряли у неё в горле. Ведь в нескольких метрах от неё продефилировала девушка-кентавр! Причём она, как и все, прошелестела великолепным бальным платьем, которое полностью закрывало её лошадиные ноги. Экстравагантная гостья, несколько виляя крупом, проплыла мимо них абсолютно бесшумно. Видимо, на копытах у неё были надеты какие-нибудь мешочки. В существование лошадиных туфелек-балеток Мария ни за что бы не поверила.

А потом начались танцы, и Мария забыла обо всём на свете. Ведь граф оказался превосходным танцором: чутким и очень нежным, даже слишком. Во всяком случае, сначала она даже задохнулась от его близости.

Видимо почувствовав её волнение, граф Хатклифф тихо прошептал ей на ухо:

— Машенька, если ты сейчас не начнёшь дышать, то упадёшь в обморок. Конечно же, я не позволю тебе удариться об пол. Просто не хочу, чтобы твой первый бал ассоциировался у тебя с конфузом.

Мария подняла в смятении на него глаза и тотчас утонула в их умопомрачительной глубине. Но она постаралась сделать вид, что не догадывается о его намёках:

— Но этот проклятый корсет словно бы придуман для пыток!

— Вероятно. Но и вы женщины пытаете нас своим обольстительным видом, — возбуждающе ласковым голосом отозвался ревенант, последовав её примеру говорить совсем не то, что думаешь.

Оглушительно гремела музыка, и граф умело кружил её в вихре вальса. Благодаря его поддержке Мария словно бы парила, не чувствуя под собою ног. Внутренний мандраж постепенно уходил, уступая место ослепительному восторгу. Ведь ещё никогда в жизни она не получала такого удовольствия от танцев. Казалось, она способна прокружиться так всю ночь напролёт!

Словно прочитав её мысли, граф поинтересовался с невинной улыбкой на губах:

— Машенька, хорошо ли тебе со мной?

Вопрос прозвучал насколько наивно, настолько и двусмысленно.

— Об этом граф ещё рано говорить.

Граф рассмеялся своим низким приятным смехом и прижал её к себе ещё крепче.

После двух часов безудержных танцев Марии захотелось отдохнуть. Она аккуратно присела на стул и расправила свои многочисленные шифоноподобные воланы. Граф, как преданный пёс, расположился около её ног, присев на какую-то низкую табуретку и вытянув перед собой скрещенные ноги (как выяснилось позже, это оказалась подставка для гостей, у которых имелись копыта).

— Граф, вам не кажется, что вы ведёте себя несколько вызывающе. На вас обращают внимание, — заговорщическим тоном прошептала Мария, слегка к нему наклонившись.

— С некоторых пор, как я познакомился с одной очаровательной особой, которая поразила меня не только своей красотой, но и вызывающей смелостью, я стараюсь ей соответствовать. И я буду сидеть так, как мне хочется. Во всяком случае, я выгляжу менее шокирующим, чем девушка-лошадь в бальном платье.

— Получается, я на вас дурно влияю? — шутливо поинтересовалась она.

— Что вы! Как можно! — с поддельным испугом возразил ей граф. — Просто я уже забыл, что такое быть влюблённым.

Последнюю фразу он произнёс совершенно серьёзно, пристально глядя ей в глаза…

От его слов кровь ударила ей в голову. Мария, конечно же, не нашлась что ответить, поэтому тут же отвела глаза в сторону. Ведь взгляд графа рассказал ей даже больше, чем его откровенное признание. Мария вскочила и, не придумав ничего умнее, протараторила:

— Я схожу в дамскую комнату, причёску надо подправить.

И бросилась куда глаза глядят, так как даже не догадывалась, где эта комната находится. И тут до неё только дошло, что её слова прозвучали несколько неубедительно, ведь у неё не было никакой причёски!

Плевать! Пускай думает о ней что хочет. Они знакомы всего лишь несколько дней, а он заявляет ей такое! Если так и дальше пойдёт дело, через пару дней он попросит её выйти за него замуж! И почему она вынуждена становиться чьей-то женой, неужели в замке ей действительно угрожает опасность? Не верилось, что Диана может осмелиться на такое…

Но, несмотря на своё возмущение, ходить в потенциальных невестах графа ей безумно нравилось. Ведь он действовал на неё как удав на мышь, вот только она сама жаждала стать его добычей. Только при одном его взгляде Мария таяла, и у неё сразу же появлялись непристойные мысли. Но события разворачивались настолько стремительно, что её это пугало. А вдруг это не любовь, а всего лишь гормоны, как утверждал Барт?

Мария вышла на балкон и с огромным удовольствием вдохнула в себя свежий воздух. Приятный ветерок дунул в лицо, взметнув в стороны пряди волос. Постояв немного в тишине и вобрав в себя спокойствие окружающего пейзажа, Мария решила вернуться к графу.

Когда она вошла в огромный зал, то сразу же заметила Барта, который беседовал с графом Хатклиффом. Мария непроизвольно остановилась, не сводя глаз с этой парочки.

Интересно, о чём они разговаривают? Ведь они почти не знакомы друг с другом. И у них может быть только одна тема, интересующая их обоих — это она сама. А вдруг Барт уже предпринимает какие-нибудь шаги, касательно её замужества? Вдруг они обсуждают что-то очень важное для неё и даже судьбоносное?

Эта мысль вспыхнула в мозгу неожиданно. Мария тут же уставилась на позолочённую клетку с милыми пташками, похожими на канареек. Она устремила свой взгляд на одну из них и быстро прочитала заклинание. И почти сразу же в голове раздались знакомые мужские голоса. Ведь клетка стояла на расстоянии вытянутой руки от сидящих на диване собеседников.

Мысленно поблагодарив Барта за такое полезное заклинание, она превратилась вслух. А граф тем временем сделал глоток из высокого позолочённого фужера и задумчиво произнёс:

— Мария здесь несчастлива. Она чувствует себя в этой семье чужой. Герцог Ленард даже слышать о ней не желает, и это несмотря на наши с ним долгие деловые отношения. Так что у меня на этот счёт возникло нехорошее предчувствие. Очевидно одно — она нужна герцогу, вот только для чего?

— Именно поэтому я и тороплю события. Мне это тоже всё очень не нравится. В замке для неё небезопасно, а с её склонностью к авантюрам… С этой стороны она ещё вам незнакома, так что будьте с ней построже. В то же время… Она будет взрослеть рядом с вами, постепенно превращаясь в прекрасную женщину. Граф, вы и сами заметили, что она не такая как все. И это не только из-за того, что она из реального мира, просто она особенная. А так как она еще, по сути, ребёнок, то не требуйте от неё невозможного. Я ещё не встречал девушки, у которой голова была бы настолько забита всевозможным романтическим бредом. Её желание любить и быть любимой просто безгранично! — довольно эмоционально закончил Барт и окинул взглядом зал.

Мария тотчас спряталась за статую, молясь про себя, чтобы он её не заметил. Видимо, из-за волнения заклинание на какое-то время перестало действовать, а тут ещё её отвлёк высокий незнакомец со странными заострёнными сверху ушами и зелёными как трава глазами.

— Госпожа, не могли бы вы подарить мне хотя бы один танец? — он посмотрел на неё несчастным взглядом и протянул Марии руку.

Связь с птицей окончательно прервалась, и воздействие заклинания исчезло. Поэтому Мария, испытывая сожаление, оторвала свой взгляд от Барта и уже внимательно посмотрела на своего новоявленного кавалера. Его лицо показалось ей симпатичным и даже в какой-то степени благородным.

Не имея причин ему отказывать, а еще, чтобы оправдать своё долгое отсутствие (что можно так долго делать в туалете?), Мария согласилась на танец.

— Я виконт Оушен из клана людей-амфибий, — представился юноша и галантно протянул ей руку.

Мария с ответной улыбкой потянулась к его руке, но тотчас застыла. Она готова была провалиться сквозь землю от стыда, но так и не смогла пошевелиться и оторвать свой взгляд от его ладони. Ведь у него оказалось шесть пальцев, соединённых между собой перепонками! В общем, рука незнакомца напомнила ей лягушачью лапку. И от этого ей стало ещё хуже.