Судьба демона (СИ) - Хонфлер Миранда. Страница 29

— Почему я? — голос Бригиды ожесточился, она была готова биться. — Почему не пойти к Охотница Деваны? У них иммунитет.

— Они гордятся убийствами, — ответил лорд Граната, словно это было изъяном. — Нам нужно разобраться с демонами, но… один должен выжить. Леди Рубина тоже обратили.

Не маму. Она стала одной из вилколаков?

Голова Каспиана кружилась, он впился в стол.

— Это ложь, — он попытался встать, но опрокинул миску на столе. Горячий суп обжег его ладонь, пропитал рукав, и Каспиан зашипел. Тихие шаги поспешили к нему, нежные ладони вытерли его руку. Бригида.

— Хотел бы я, чтобы было не так, — тихо сказал лорд Граната. — Но я видел своими глазами. Мы с леди Рубина пошли в лес вместе. На пути на нас напал демон, и мы разделились. Когда я нашел ее снова, было поздно. Она уже стала обращаться и убежала от меня.

— Зачем она пошла в лес? — еще и с лордом Граната? Грудь Каспиана сдавило, пол покачнулся под ним.

Стефан придерживал его рукой.

— Она искала Бригиду. Хотела попросить ее порвать отношения с тобой. Жители деревни никогда не примут ведьму на месте леди Рубина. Мы с ней давно это обсуждали и согласились, что моя дочь с ее навыками в управлении поможет тебе править Рубином. Ее навыки с мечом и знания управления помогли бы тебе, так мы считали.

Вот так. Все было просто.

Планы мамы и ее политические игры погубили ее, и он хотел злиться на нее. Он нашел того, кого любил, кто делал его счастливым, а мама пыталась растоптать эту любовь, это счастье.

Но лорд Граната хорошо ее знал. Нет, Оскар, как она его звала. Он знал, во что она верила, что чувствовала. Он переживал, раз занимался этим. И когда Каспиан увидел их двоих… Ему не нужно было спрашивать у других, он ощущал. Там была любовь.

Мама любила Оскара. Любила его, но вышла за папу. Она была леди Рубина. Она ставила народ и регион выше. Правила ими.

И такими были ее приоритеты. Она не одобряла Бригиду, но это было не все. Он видел это в Гранате. Жители деревни нападали на ведьм. Они не примут Бригиду, и он всегда знал это в глубине души. Даже Страйек Андржей пытался рассказать ему, что будет, если он останется на стороне ведьм. Это была не их вина, и они не были врагами деревни или его семьи. Но мама знала, что, пока он был с Бригидой, стабильности не будет. Он открыто и беспечно ухаживал за Бригидой, подвергая опасности их жизни, их семьи и все.

Из-за того, что он не замечал этого, маму обратили в беса, а Бригиду отметили черной меткой. Их жизни теперь были в опасности.

Если бы он поговорил с мамой, послушал ее, может, нашел бы другое решение для всех них, это произошло бы?

— Вы знаете, где демон? — Бригида разбила тишину.

— Да. Я выслеживала его, — ответила Уршула. — Ты поможешь?

Бригида отодвинулась от него, встала с шорохом платья.

— Веди меня к нему.

ГЛАВА 22

Черная метка покрыла руку Бригиды, тянулась щупальцами по груди к сердцу. Медлить было некогда. Демон, которого выследили лорд Граната и его семья, должен быть правильным. Кожа на ее руке натянулись, и она повела затекшим плечом, пошла к остальным во дворе.

— Это моя мать, — твердо сказал Каспиан Уршуле. — Я иду.

— Ты будешь только мешать, — отмахнулась она.

— Мою мать превратили в демона из-за меня. Я не брошу ее, потому что тебе так удобнее, — процедил он.

Бригида и Каспиан имели больше всех причин биться с бесом. Она не позволит Уршуле диктовать условия.

Уршула заявляла, что он будет только мешаться, но никто не знал, как биться, когда бес мог завладеть тобой. Когда Бригида подобралась близко в прошлый раз, его хватка на ней была сильна, помогла только Галина. Она могла закончить как леди Рубина.

У них не было плана, но и не было выбора. У нее — ведь черная метка почти забрала ее жизнь.

Уршула умчалась прочь, а Бригида коснулась плеча Каспиана. Он вздрогнул, направил ладонь в ее сторону, хмурился поверх повязки.

— Это я, — шепнула она ему.

— Бригида, — он печально улыбнулся.

Их идеальный поцелуй чуть не вызвал ее слезы. Узнать ту сладость, наслаждение, а на следующий день умереть? Это было слишком жестоко. Должен быть способ одолеть баса.

Она обхватила его ладонь руками, погладила его пальцы.

— Я должна одолеть беса, Каспиан. Иначе я не доживу до рассвета. Я это чувствую.

Он расправил плечи.

— Знаю. Мы успеем.

Она покачала головой.

— Я о том, что если я не справлюсь, сделай выводы из моей попытки, попроси Охотниц Деваны помочь.

Он напрягся, а потом повернулся к ней.

— Бригида, я не буду притворяться, что смогу помочь в бою, но я лучше умру на месте, чем пущу тебя одну, — он потянулся к ее волосам, убрал прядь за ее ухо. — Я знаю, что есть множество причин, по которым нам не быть вместе, но я не успокоюсь, пока не одолею все. Включая эту.

Когда он так обещал, ей хотелось прижаться к его губам своими. Она поцеловала его, и он обнял ее.

— Тогда вместе.

Каспиан кивнул.

«Я тебя защищу», — поклялась она. Она еще не знала, как, но не потеряет Каспиана из-за беса, даже если это будет последним, что она сделает.

Она повела его за руку к их лошадям, они забрались в седла. Она сжала ладонь Каспиана, слушала гул его крови.

Она с трудом различала нити, но одна была ближе других.

— Сюда.

С Уршулой, Никодимом, лордом Граната, Стефаном и отрядом стражи они с Каспианом поехали в лес.

Лед хрустел под копытами, пока они снова ехали по пробуждающемуся лесу, и подношение бледнице, похоже, сработало, ведь в этот раз меньше демоны к ним не лезли.

Бригида брала Каспиана за руку снова и снова, различая его кровную связь, но направление менялось. Ветер выл среди деревьев, она смотрела во все стороны.

— Ты знаешь, куда идешь? — осведомилась Уршула, посмотрела на брата, но тот только опустил взгляд.

— Мы близко. Он постоянно движется, а мы в двух шагах за ним, — она попыталась снова проследить за кровными узами.

Снег упал на землю с ветки, прогнувшейся от веса ворона.

— Смотрите, кто вернулся, — Стефан сказал это радостнее, чем она ожидала.

Посланник Мокоши. Он привел ее до этого ко Рту Велеса, может, теперь приведет к бесу.

Он каркнул и полетел вперед.

Она направила Демона за ним, гналась за вороном среди незнакомых деревьев, копыта других лошадей стучали за ней.

Ворон хлопнул крыльями и пропал.

Она замедлилась, Демон вез ее по узкой тропе среди густой чащи. Лес притих, не было ни криков зверей, ни воя ветра в зловещей тишине. Тьма сгущалась в тенях, холод впивался сильнее. Небо над ней почернело, но, когда она прищурилась…

Вороны сидели в чаще, дюжина заняла свободные ветки, и они вели к поляне впереди. Смотрели, пока она ехала осторожно дальше, а потом раскрыли черные клювы и завизжали как летучие мыши.

Потусторонний вой раздался в воздухе, такой громкий, что сотряс ее тело внутри.

Она сжала Косу Матери. Все вороны взлетели с веток, мириады черных крыльев закрыли все.

Демон отскочил в сторону.

Темные перья пропали, и стало видно сияние алых глаз, большое тело, с которого стекали тени.

Никодим поравнялся с ней, его конь встал на дыбы, большие челюсти впились в его шею. Кровь пролилась на снег, конь завопил, а Никодим спрыгнул с седла. От взмаха огромных когтей ломалась кора, щепки летели от ломающихся деревьев.

Бригида спешилась, глядя на косу, чтобы призвать ледяной клинок.

— Рассредоточьтесь! — крикнула Уршула, когда подошли остальные.

Бес был занят пожиранием мертвого коня. Он вел себя не так, как раньше, казался меньше, и темная шерсть была чуть короче.

Неужели…?

С помощью Стефана Каспиан спустился с седла, медленно подошел к бесу. Тот поднял голову, красные глаза смотрели на людей вокруг него, никого не выделяя.

Он неуверенно пошатнулся, оскалился на Каспиана, когда тот шагнул ближе. Уршула напротив нее подняла кулак, и стражи подняли луки и ждали.