Ровельхейм: Право на жизнь (СИ) - Ледова Анна. Страница 54

Спокойно, Ардина, просто формальность. Кивнула. И обожгло прикосновением. Белая чужая магия окутала, проникла внутрь, и тут же радостно заплясала собственная, неведомо чему радуясь. В воздухе повис уже виденный мною замысловатый знак — си́гил. Теперь уже просто родовая метка, а не перевернутая смертельная печать, как я носила его до этого.

— Аррес Рен, — подтвердил один из присутствующих в маленьких золотых очечках, сравнив увиденное с каким-то ветхим свитком. — Засвидетельствовано.

— Мои поздравления, Ардинаэль, — еще шире улыбнулся император Нердес. — Империя дорожит своей историей и корнями. Уверен, как и ваши прославленные предки, Вы совершите немало благородных деяний во имя своей страны. Храни боги Империю!

Может, в этом все дело? Такой подарок должен вызвать во мне волну небывалого патриотизма, чтобы и думать в сторону Леса забыла? Я бы, наверно, именно это чувство испытала, если бы не сгорала сейчас от жара ладони его светлости.

— Рон, — шепнул еле слышно император. Арн Шентия резко убрал руку, опомнившись. Отступил в сторону, отведя задумчивый взгляд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Все соответствующие бумаги сейчас оформят, я распорядился заранее. Ронард, останься. А теперь прошу меня извинить — дела.

Даже поблагодарить толком не успела, а довольный император уже покинул залу. Слишком много неожиданностей за день. Из безродной сироты — в наследницы старинного рода, как бы это еще уложить в голове? А оставшиеся служители уже сыпали новой информацией.

— …доподлинно неизвестно значение приставки «аррес» в те времена, случай единичный…

— …сопоставляя со значением «рес» — «властитель», выше которого в нынешней иерархической системе быть не может… принято решение о присвоении титула арна́и с возможностью последующей передачи…

— …несмотря на отсутствие прецедента…

— …приказ о соответствующем обращении… и вот здесь поставьте подпись…

Ну да, верно. Титул арн передается исключительно по мужской линии. Арна́и становится его супруга, и лишь на время брака или пока жив супруг-арн. Дочь арна — арни́са — утратит титул с замужеством, если только сама не выйдет за арна и не станет уже его арнаи. А вот самих по себе арнаи, без благородного супруга, не бывает. Интересно.

— …земельные права… провинции Каес, Сандаре, Садьола… за давностью сроков… отсутствием законных притязаний… отошли короне… в 634-м году по решению высшего суда… без права пересмотра, закон такой-то земельного кодекса…

Хороша новоиспеченная арнаи — ни кола, ни двора. Впрочем, о том, что титул может за собой и какие-то материальные плюшки нести, я даже не думала. И хорошо, что не думала — похоже, их и не предвидится. Станет Империя сотни лет бесхозные земли терпеть!

— …провинция Ровель… временно признанная автономией под самоуправлением магистрата Ровеля-а-Сенны до выяснения… высочайшим указом повелеваю присвоить… с ежегодными налоговыми отчислениями в размере… согласно уставу Академии Ровельхейм включить в состав попечительского совета как законного собственника… прошу Вас также подписать здесь и здесь… …госпожа, Вам нехорошо?…

Нехорошо? Нет, со мной все хорошо, спасибо, просто я, кажется, сплю. Не в силах осознать последнее сказанное, растерянно смотрю на его светлость. Про Ровель — это ведь шутка? Может, это такие забавы во дворце — выдернуть простолюдинку, одарить на час титулами и землями, осыпать милостями, да потом прилюдно посмеяться над тем, как она принимает все за чистую монету? Неужели и Вы, ваша светлость, в таком участвуете?

Шентия понял. Прочитал все в моем взгляде.

— Прошу всех выйти. С бумагами закончим завтра.

Мужчины почтительно поклонились, беспрекословно вышли. Мы остались один на один, стоя у огромного стола с кипой документов.

— Зачем это все? И Ровель… как это возможно, ваша светлость?

— Для императора Нердеса нет ничего невозможного… ваша светлость.

Как он меня сейчас назвал?! Издевается?..

— Ардина, с императором не спорят. Таково его повеление. Я не знал эту историю с аррес Рен, хотя теперь припоминаю, что уже слышал это имя. Кажется, Дрэйзо, архитектор… не важно. Нердес — мудрый правитель со своим кодексом чести. И если он счел нужным таким образом вернуть долг твоему роду, то не нам с этим спорить. Ты недовольна оказанным вниманием?

— Это чересчур неожиданно… Но, кажется, Вы тоже не слишком довольны?

Арн Шентия помолчал.

— Ты — наследница Ровельхейм. Признание имени вкупе с твоими магическими способностями откроет тебе множество дорог. Не скрою, мне сложно принять твой новый статус. Но он действительно принадлежит тебе по праву.

— Сложно, потому что мой новый статус теперь равен Вашему? — обидно кольнуло в груди.

— Потому что он отдалит тебя от меня еще сильнее. В жизни арнаи Рен больше не будет места грубому идиоту вроде меня. А я и есть грубый идиот, Ардина, — тихо произнес Шентия.

В полном смятении смотрю на его светлость. Неожиданные слова выбили из колеи. Как-то раз он уже извинялся за то, что не поверил в мою вторую магию. Но сейчас у меня ощущение, что он сожалеет о чем-то большем. Но о чем он говорит, разве может его светлость быть от меня дальше, чем он есть сейчас? Не знаю, как реагировать, чтобы не выдать собственное волнение. Но одних слов я точно не хочу больше слышать:

— Тогда не делайте так. Больше никогда не называйте меня «арна́и» или «ваша светлость». Для Вас я все та же Ардина.

Шентия развернулся ко мне, впился взглядом. Мамочки, не слишком ли смело сказала?

— И я тоже не всегда вежливая и почтительная, и наверняка далеко не самая умная, — отшутилась в тему «грубого идиота», пытаясь снять неловкость.

Кажется, немного помогло, его взгляд смягчился.

— Хочу вернуть тебе кое-что, Ардина.

— Разве Вы у меня что-то брали?

— Не я. Никасу… ректору Ксавии досталось, так сказать, по наследству. От прошлого руководства. Он счел правильным вернуть вещь хозяину.

С недоумением смотрю на бархатную коробочку в руках Шентии.

— Я взял на себя смелость заменить шнурок на цепочку. Мэтр Эрдис сказал, что на свойства не повлияет.

Скользнула серебряной змейкой цепочка, потянула за собой черный поблескивающий камень в хитрой оплетке. Мой щит Огдена! Тот самый артефакт-подвеска, самый первый результат моего своевольного дара. Я думала, он сгинул безвозвратно.

— Тебе нужна защита вне стен Академии. Позволишь?

Шентия мягко отвел в сторону мои волосы, застегнул цепочку за шеей. Вроде невзначай задел позвонки самыми кончиками пальцем, а предательское тело уже прокатилось легкой дрожью. Закусила губу, застыла камнем — да что за пытка! Заметил, а отстраняться не спешит.

— Спасибо, ваша светлость, — выдыхаю я.

Отодвинуться от мужчины после такого жеста вежливости повода нет, да и не хочется… Опять накрывает с головой тепло и исходящая от крепкого тела сила.

— Раз ты не хочешь, чтобы к тебе обращались согласно новому титулу, то и я запрещаю, — шепчут куда-то в затылок губы. — Зови меня по имени — Ронард. Могу я сопроводить тебя на ужин?

— Тебя что, уже в армию завербовали? — с ужасом вытаращился Анхельм.

— Э-ээ… с чего ты взял, Хельме?

— Ну, у тебя вид такой… ну, платье такое.

— Красивое, — вдруг в голос сказали Мекса и Хельтинге.

Комплимент от унвартов — это прям неожиданно! А платье издалека и впрямь за мундир принять можно. Особенно если входишь в обеденную залу деревянной поступью в сопровождении лучшего боевого мага Империи.

Вкратце рассказала друзьям о новообретенном титуле, заново удивляясь собственным словам, будто не со мной все это происходит.

— Ну и… как-то так.

— Продуманный ход, — сощурилась Мекса.

— Думаешь, меня как марионетку использовали в каких-то своих целях? Мне показалось, император Нердес был искренен в том, что касалось долга их семьи.

— А Шентия причем? — нахохлился Анхельм. — Вы вместе пришли.