Оковы огня. Часть 2 (СИ) - Морн Дмитрий. Страница 57

Ксафаз рефлекторно попытался защититься, но на этот раз в руках у него были не верные топоры, а всего лишь каменный кинжал, пусть и драгоценный артефакт, но он был предназначен для ритуалов и жертвоприношений, а не для боя с могущественными магами. И каменный клинок встретился с огненным. Синее лезвие рассекло кинжал пополам, с искрами и свистом отсечённый кусок камня умчался вниз, в лавовую бездну.

Демон в первый миг и не понял, что произошло, но потом понимание настигло его, и, прежде чем Эверард смог нанести решающий удар, демон зарычал, в глазах его взорвалось отчаянное безумие, и он взревел:

— Нет! — В стороны от него сферой устремилась сила, отбросившая Эверарда. Обломок кинжала в руке демона дымился, мерцал фиолетовым светом. Ксафаз резко замолк, и с непониманием и какой-то растерянностью уставился на уцелевшую часть клинка. Вдруг руку его пронзило судорогой, на ней выступили оранжевые вены, а мышцы начали извиваться, словно живые. Скоро эта волна изменения стала распространяться и дальше по телу демона.

— Проклятье. Проклятье! — Демон попытался разжать руку, но рукоять клинка будто вросла в плоть, жгла его, расплавляла чёрную кожу.

Эверард с вниманием и настороженностью наблюдал за происходящим, но вмешиваться пока не решался. Происходило что-то странное. Если он был прав, то ритуал, который так хотели провести демоны, начался, но только частично, и, к чему всё это может привести, было непонятно: откроется огромный прорыв, или всё вокруг на десятки километров превратится в выжженную пустыню?

От демона расходились волны силы одна за одной. Они будто стремились смять пространство, изменить его. И если бы ключ, тот самый кинжал, был цел, то, может, что-то бы и получилось, но сейчас вся эта скопившаяся сила выплёскивалась бесцельно и беспорядочно.

Волны всё нарастали. Демон в самом центре уже не напоминал самого себя. Из массивного тела то тут то там пробивались отвратительные наросты, через пару секунд превращающиеся во что-то, напоминающее щупальца, все в отвратного вида бородавках. Лицо демона изменилось и теперь напоминало морду какого-нибудь изменённого монстра: оскаленные зубы, перекошенные челюсти, даже глаза — один навыкате и больше второго раза в два, а на щеках и лбу проклёвываются ещё несколько пар. По спине Эверарда пробежала дрожь. Вот тебе и что-то похожее на настоящий облик демонов, в этом он был уверен. Только что-то столь уродливое и могло вмещать те отвратные сущности, что представляли собой демоны.

И Ксафаз, чувствуя все изменения, устремил взгляд на Эверарда. В самоубийственном отчаянии он, казалось, приготовился забрать с собой врага. Магия вокруг демона взбесилась, пространство затрещало от разломов, и Эверарду вспомнился тот уничтоженный мир, в котором жил его учитель.

— Что это ты задумал? — Голос прозвучал низко и гулко, Эверард бы и сам себя не узнал, но сейчас было не до того. Он руками описал круг: левая пошла сверху вниз, а правая — наоборот. Воздух следом за руками воспламенился, создавая пылающий обруч. Эверард хотел поймать и сковать демона — слишком уж опасно было без раздумья пользоваться мощной, убийственной магией.

Вот только враг был другого мнения. Воздух вздрогнул, пещера в который раз затряслась, и трещины на потолке стали разрастаться с угрожающей скоростью. Демон, непрерывно продолжающий изменяться, становящийся всё уродливее, наконец не смог больше сдерживать магию, и на Эверарда понеслось настоящее цунами из огня и раскалывающегося пространства.

Пришлось приложить все силы и умения, чтобы хотя бы затормозить катящийся вал. Тело Эверарда вспыхнуло, как факел, волосы волнами тьмы и огня взвились вверх, открывая лицо, покрытое сталью, но пламя, исторгшееся из глаз, снова скрыло его.

Вихрь огня начал закручиваться, превращаясь в пламенное торнадо, и в центре его был Эверард, он направлял потоки, когда произошёл удар. Волна, посланная демоном, соприкоснулась с синим огнём, пронизанным чернотой бездны. И она-то и начала перемалывать, измельчать основную ударную силу — разрывающееся пространство. Огонь этот выжигал саму суть магии и жизни, возвращая мир к первоначальному состоянию — к темноте, покою и холоду.

Через сосредоточение Эверарда вдруг пробилось чувство опасности, но, что странно, опасность была направлена не против него. Через схлестнувшиеся стихии было почти ничего не разглядеть, но теперь он привык доверять этому чувству. Если мерещилось, что что-то не так, значит, так оно и было.

Волна Воли незримой пеленой раскинулась от Эверарда. Пришлось пожертвовать частью концентрации, но что поделать. И как раз вовремя — он ощутил, как демон метнулся в сторону. На мгновение Эверард замер, пытаясь понять, что задумал Ксафаз. В следующий миг огненное торнадо резко, как змея, изогнулось и ударило в демона.

Эверард был взбешён. Цель демона — Изабелла. Этот нежелающий сдохнуть гад, видимо, решил попытаться закончить ритуал, или что-то в этом роде. Даже думать не хотелось, как именно демон намеревался провернуть свою отчаянную затею. Насадить Изабеллу на оплавленный кусок кинжала?

Из горла вырвался очередной низкий рык, и пламя, отвечая на гнев хозяина, закружилось ещё быстрее, и верхушка этого огненного торнадо обхватила демона прямо посреди полёта. Его разочарованный рык быстро сменился криком боли, когда хищное пламя начало пожирать уродливое тело.

Но Ксафаз не желал сдаваться, не только потому что на кону стояла его жизнь и жизнь других демонов, их почти тысячелетний план, но и сама природа его противилась поражению. Он мог бы и умереть, но не от рук этого выродка, он не мог проиграть, только не ему.

В отчаянии демон, зажатый посреди потоков синего огня, всё-таки вонзил обломок кинжала себе в живот, по крайней мере, в то, что ещё недавно им было. Магия и внутри демона, и снаружи будто взбесилась. Эверарду с трудом удалось удержать огонь под контролем — настолько силён был всплеск, вызванный демоном. Вот только пещера всё же не выдержала — с потолка стали откалываться огромные куски, устремляющиеся вниз, с плеском падающие в лаву.

Обрушение ещё не началось в полную силу, но скоро всё пойдёт пропадом. Эверард обернулся. Камни падали в сотне метров от алтаря и Изабеллы. Он выругался, но заметил движение и несколько успокоился. Вверху, в метрах тридцати над ним, извивался демон, и от него продолжали распространяться хаотичные потоки магии, снова начали формироваться разломы пространства, и на этот раз они грозили быть намного больше.

— Что б тебя, — Эверард выругался и воздел руки, призывая ещё больше послушного ему огня.

Торнадо взвилось с новой силой, увлекая демона кверху, впечатало его в потолок пещеры и продолжило давить. Камень плавился, опадая тяжелыми каплями, а огненный вихрь проталкивал демона сквозь толщу земли на поверхность. Скоро в своде пещеры образовалась сквозная дыра — тоннель с оплавленными стенами. И бой демона и Эверарда продолжился снаружи.

***

Изабелла могла видеть, как огромный вихрь синего пламени прожог в своде пещеры дыру и исчез, унося с собой ненавистного демона. Она должна была признаться, что стоило ей увидеть хотя бы отблески такого знакомого синего пламени, как на душе становилось спокойней, и казалось, что тело не так уж сильно и разрывает от боли. Изабелла хотела вздохнуть, но закашлялась — проклятый кинжал, наверное, оставил её без одного лёгкого. Хорошо, хоть кровь вроде бы течь перестала. Страшно было представить, что произошло с внутренностями после такого испытания, а уж что происходит снаружи, с её внешностью, она и думать не желала.

Почувствовала рядом движение, подумала, что это кто-то из пособников демонов, попыталась сдвинуться с места. И у неё это почти получилось — удалось пошевелить правой рукой, а вот всё остальное тело осталось всё так же неподвижно, и она осталась лежать со взглядом, устремлённым в каменный потолок пещеры, который с каждой секундой грозил обрушиться прямо на неё.

Внезапно перед глазами появилось бледное лицо Джерома, покрытое следами сажи и крови: