Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия. Страница 54

- Так и будешь тут торчать? – Ида пинала босыми ступнями совки и ведра. – Или, может, поищем дорогу домой?

Подняла голову:

- Домой?

- В твое неприветливое королевство.

- Решила идти со мной?

Желтые глаза девушки блеснули грустью.

- А какой у меня выбор? В семью обратно не примут, я ведь не справилась с ролью Хранительницы, не уберегла Белый замок от разрушения. Останусь в землях драконов и в скором времени превращусь в темного злыдня, - Ида зябко передернулась. – Посему выходит, надо идти в Арданию. Если напрошусь на несколько дней переночевать, приютишь? Обещаю, хлопот не доставлю. Буду вести себя как мышка. Немного поживу, а как найду работу, сразу простимся.

Выдав на одном дыхании, леди Гомон затаилась. Такая же глупая и скованная рамками, как и я. Не гнать же ее теперь, в самом деле.

- Ладно, - выпрямилась на негнущихся ногах, расправила на платье складки и обежала темную глушь цепким взглядом. – Есть мысли, в какой стороне восток?

- Вон в той, леди, - раздался неожиданный шум за спиной.

Мы с Идой подпрыгнули от испуга.

Над землей, разгоняя ночной полумрак, облаком блестящего света парил Эдэраэд.

- Хозяин прислал сопроводить вас до границы. Морозная река недалеко, - призрачная птица махнула куда-то вдаль, - всего три мили по прямой.

Из всего сказанного, я расслышала только слово «хозяин».

- Вас прислал Адриан?

- Да, юная леди, - звучным эхом ответил Страж Зимнего Леса.

Понимаю, что не имею права интересоваться жизнью и здоровьем ледяного дракона после всего, что он сотворил, но вопрос сорвался с губ механически:

- Как он?

Ида покосилась на меня желтым глазом.

- Сражается, госпожа. А теперь идите за мной. Скоро рассвет, вам надо успеть к Морозной реке.

Эдэраэд взмахнул крыльями, сотканными лучиками лунных огней, и плавно полетел над снежным полем. Ида втянула голову в плечи и, обхватив себя руками, поплелась вслед за стражем. Я тоже сделала шаг, но потом остановилась и невольно оглянулась в темноту.

Над облаками начиналась метель. Выл ветер, сердце колотилось как бешеное. Было больно и тяжело. Мой поход провалился. Тот на кого я возлагала надежды, предал и обманул. Но даже эта боль не могла унять моей невыносимо колючей тоски, что разъедала и сердце, и душу с момента, как Декарт сказал своё: «прощай».

Опустила голову и, сделав глоток морозного воздуха, тихо ответила:

- И вы прощайте, лорд Адриан.

Глава 27

Всё тайное становится явным

Морозная река раскинулась впереди извилистой лентой за миг до восхода. Из-за горизонта разлилось золотистое сияние. Лучи упали на ледяную поверхность, и лёд заискрил бледным огнём.

Страж леса сопровождал нас с Идой до самой границы людского королевства, потом пожелал счастливой дороги и растаял в потоках света, а мы, осторожно ступая по льду и избегая магических ловушек, перебрались на соседний берег и вскоре уже шагали по заснеженному утреннему городку.

Я рассматривала такие родные и привычные с детства улицы, площади и сказочные домики и всей кожей ощущала вокруг перемены. Воздух неуловимо вибрировал. Магический фон звенел натянутой струной, а вековые льды, стелившиеся по тротуарам, мостам и крышам таяли на глазах.

Подбежав к лавке сладостей тинны Ди, с изумлением подставила руку под тающую сосульку. Гроздья льда висели поблекших карнизах и обшарпанных углах со дня моего рождения, и вдруг начали таять?

- Проклятие Пламени Севера пало, - задумчиво изучая городок, пробормотала Аделаида. – В ваши земли возвращается тепло.

У меня перехватило дыхание. Оглянувшись, шепнула:

- Ты уверена?

- Да. Чувствую, как магия зимы и стужи уступает место весне. До нее еще три месяца, но уже сейчас я точно могу сказать, в этом году Арданию ждёт длинное, жаркое лето.

Не поверив ушам, я со всех ног, спотыкаясь и путаясь в длинном подоле церемониального платья, побежала домой.

- Миланта, - Ида обернулась чернильным облаком и поплыла вслед за мной, - подожди.

… Первым, кто встретил нас на пороге богатого отцовского имения, оказался папин фамильяр Бантик, принявший облик милого пушистого котёнка. Заметив в холле двух растрепанных девиц, одну из которых окутывали темные вихри, Бантик неторопливо обвил лапки хвостом и громко поздоровался:

- Мяу.

- Малыш, - я присела на колени, задыхаясь от быстрого бега, и радостно погладила кота между ушек. – Как ты? Как папа и маменька?

- Мяу-мяу.

Я с нескрываемым облегчением прикрыла глаза:

- Хорошо.

Ида подняла голову, к чему-то прислушалась и, шепнув, что появится позже, растаяла безликим пятном на рассвете. Не успела я заметить исчезновение заклятой подруги, из гостиной донесся шум. В коридор вбежал сначала отец в темном костюме, а за ним встревоженная Эмильена в атласном платье, переднике швеи и куском рабочей материи.

- Дочь? – Папа споткнулся от неожиданности.

- Мила? – Мачеха выронила портьеру.

- Ты вернулась?

Потрепав Бантика по мягкой шерстке, выпрямилась с виновато опущенной головой.

- Доброе утро.

Чувствую, бури не избежать. Впрочем, я заслужила. Закрыла глаза и набрала воздуху в грудь с желанием объяснить свои действия, а в следующий момент тихо пискнула. Отец и мачеха одновременно заключили в свои объятия.

- Хвала Богине, жива и невредима, - бормотал отец.

- Мы чуть с ума не сошли, когда в то утро не обнаружили тебя в комнате, - вторила Эмильена.

- От Филь-е-мона ничего не добились. Паршивец только хлопал глазами и молчал. Решив, что с тобой случилась беда, мы уже собрались заявлять в городскую сыскную службу о похищении.

- А потом нашли то письмо, в котором было написано о бегстве в земли драконов.

Отец крепко обнял, затем отстранился и посмотрел прямо в глаза.

- Зачем было так рисковать, маленькая глупышка?

Я поняла, что по щекам текут ручейки, а я стою и хлюпаю носом.

- Прости, папа. – Поймала взгляд Эмильены и невольно добавила: - Вы оба простите.

- Милая, мы не держим на тебя зла, - мачеха вцепилась в мои холодные как лёд ладони. – И очень рады твоему возвращению.

- А как Эрик обрадуется, - огорошил меня отец.

Сердце ударилось о ребра.

- Эрик очнулся?

- Да, доченька. Все жители, кого сгубила та проклятая черная метель пришли в себя и уже поправились, - слова папы ошеломили.

Голос предательски задрожал.

- Давно?

- Недели две тому назад. Первым, не поверишь, очнулся господин ректор и сразу спросил о своей помощнице. Мы тогда не знали, что с тобой и этим очень огорчили старого мага, - взяв за руку, отец повел меня в гостиную.

Эмильена и Бантик шагали рядом.

- Так вот, пробуждение ректора Академии наделало в Холлене много шуму. Столичные маги решили, это просто случайность, мол, ему крупно повезло. А к вечеру, представляешь, магический лед треснул еще на одном жителе. И после этого началось – что ни день, то новые пробужденные. Все, кто попал под ту метель, живы и здоровы. Твои подруги и жених тоже. Но это не всё!

Отец усадил меня – впавшую в полный шок на диван у камина и обрадовал новой вестью:

- Королевство освободилось от оков вечного холода и мрака. Королевские маги подтвердили – отныне каждый год нас будет радовать смена времен года. Весна не за горами.

Слушая папу, я смотрела на пылающий огонь и невольно высчитывала сроки пробуждения жителей города. Две недели назад. В то самое время, когда я и Адриан были вместе на Заставе, делили все тяготы и радости, спали в одной постели, а еще я охотно отогревала его теплом, помогая исцеляться после выбросов темной магии.

- Выходит… он снова полюбил?

Полюбил всем своим драконьим сердцем и потому проклятье пало!

- Кто полюбил? – Удивленно нахмурилась Эмильена.

Я поняла, что не могу шевельнуть даже пальцем.

Теперь понятно, почему Декарт прервал брачную церемонию и отпустил свою пленницу на волю. Король драконов снова влюбился! Его сердце оттаяло, печаль утраты ушла, а вместе с ней и наложенные на оба наших государства – проклятия. Вот почему твари Бездны атаковали Дэншэл. Разлом в Нижний мир закрылся, и аморфные чудища остались не в удел.