Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия. Страница 56

* * *

На встречу с Эриком собиралась основательно.

Цепляясь мыслями за жениха, отчаянно искала в нём спасение и надежду на возможность обрести желанный покой. Его ласки и поцелуи со временем обязательно потушат пожар, разожженный в душе властными губами ледяного дракона. Близость непременно затмит яркие переживания, которые дарил лорд Адриан. Скорее на встречу к жениху! Чтобы, наконец, сделать глоток долгожданной свободы. Освободиться от навязчивых образов сильного и статного беловолосого мужчины с глазами оттенка расплавленного золота, что постоянно мерещится в снежных сумерках.

И пусть былая страсть к некогда любимому Эрику Готье остыла, я твердила себе, что ничего еще не потеряно, былые чувства со временем вернуться и любовь к нему воссияет в израненной душе.

- Готова?

Голос мачехи застал меня перед огромным зеркалом в пол с узорным прикладом из серебра.

Я в последний раз повертелась вокруг оси и оценила выбранный наряд. Темно-зеленая юбка с широким поясом и тройным слоем кружева на мягкой ткани спускалась чуть ниже колена. Вниз я надела тонкую кремовую блузку, сверху приталенный жакет с узкими манжетами; на ноги обула меховые сапожки. Волосы собрала в тугой пучок и скрыла беретом.

- Как я выгляжу?

- Превосходно, - Эмильена улыбнулась. – Люк и Мелинда заняты игрой. Могу составить тебе компанию?

- Спасибо, я лучше одна. – Ответив мачехе, подхватила черную сумочку и вышла в коридор, где набросила меховое манто и вскоре в нанятом экипаже уже спешила к Министерству магии.

… Внушительное пятиэтажное здание с мансардой виднелось даже с приличного расстояния. Выглядывая из окошка кареты, я стискивала сумочку и подыскивала слова для непростого разговора с… первым женихом. Но Эрик о том, что чуть не вышла замуж за короля драконов, конечно, не узнает.

Покинув экипаж, я побрела вдоль массивных раритетных фонарей. Серая каменная махина Министерства отбрасывала на оживленную проезжую часть широкую тень. В больших не зашторенных окнах мелькали силуэты в строгих костюмах. Глаза сами уперлись в два полукруглых окна на пятом этаже. За ними раскинулся кабинет Эрика. Жених с недавних пор имел значимую должность – пятый помощник второго заместителя третьего министра магических искусств города Холлен.

Проговорила ее про себя и усмехнулась.

Хорошо, я работаю в Академии магии, и у нас есть только ректор и пара его заместителей. Решив, что на работу загляну завтра с утра, и заодно сообщу о желании вернуться на прежнее место, я заметила, как стеклянные двери Министерства распахнулись. На крыльцо высыпала первая партия работников. За ними – следующая. Время обеда наступило.

В ожидании Эрика затаилась под фонарём.

Время шло, работники ведомства выходили и входили, а жених на улице не появлялся. Наконец, двери раскрылись, и на порог выступил Готье в идеально отглаженном костюме, плаще, с тростью и чемоданчиком. Несколько уверенных шагов и жених направился в сторону ближайшей таверны.

Не теряя времени, тоже перешла проезжую часть. Жених шагал не спеша, было не зачем – таверна располагалась через три магические лавки. Я нагнала его у поворота и несмело окликнула:

- Эрик?

Плечи мужчины резко напряглись. Он остановился, поворот на сто восемьдесят градусов и наши взгляды встречаются.

- Миланта?

- Привет.

Готье застыл с открытым ртом.

- Не рад мне? – Нахмурилась.

- Конечно, рад. – Подавшись навстречу, Эрик обшарил моё лицо внимательным взглядом и обхватил за голову. – А ты изменилась.

- Сильно?

- Похорошела. Такая красивая, что глаз не отвести. Когда в госпитале очнулся и не нашел тебя рядом – очень удивился. Через день выписался и сразу направился к вам домой, но тебя не застал. Чета Орсо сказали, ты спешно уехала.

Мысленно поблагодарив папу и мачеху за то, что сохранили тайну моего местонахождения, кивнула:

- Да, я уезжала.

- Куда? И зачем? – Жених заметно нервничал. – Не помню, чтобы вы рассказывали о дальней родне.

- Я уезжала не к родне.

- А к кому?

Я отметила на его лбу мелкую испарину. Готье чувствовал себя неуютно и будто ждал от меня дальнейших резких действий или слов и готовился защищаться.

- Не хочу об этом вспоминать, - покачав головой, опустила глаза. – Ты же не будешь настаивать?

- Само собой, нет. – Эрик расслабился, склонился и пленил мои губы поцелуем. Так как делал до прерванной свадьбы и путешествия в земли драконов. Нежно и мягко, едва касаясь губ губами. Вроде и приятно, но к горлу подкатил удушливый ком.

Отпрянув, я несколько секунд невидяще хлопала ресницами.

Очертания Эрика развеялись, перед мысленным взором возникло благородное лицо дракона. Красивый разлёт бровей, жаркий взгляд, крылья носа вдыхают мой аромат, губы недовольно поджаты в черту. Герцог Декарт смотрел в упор, возникнув впереди призрачным размытым силуэтом и резко пропал.

- Я очень скучал, - вернул в себя хриплый голос. – Боялся, больше не увидимся. Думал, навсегда тебя потерял.

Смахнув наваждение, сосредоточилась на женихе.

- Почему?

Он подозрительно дернул бровями и ловко ушел от темы разговора:

- Слушай, а пойдём обедать в таверну вместе? Мы так давно никуда не ходили.

Точнее, никогда не ходили. Если не считать одного совместного похода в летнее кафе, где Эрик сделал мне предложение.

- Отпразднуем твое возвращение. Обсудим детали свадьбы.

Я вздрогнула, хватаясь за замужество с этим мужчиной, как за спасительную соломинку.

- Ты все еще хочешь жениться?

- Конечно, любимая. – Эрик поднёс мои руки к губам и мягко поцеловал. – Ты и я созданы друг для друга. Из нас получится отличная магически одарённая семья. Ну, что, идём в таверну? Закажем твой любимый овощной салат и гренки?

Улыбнувшись, опять поймала себя на том, что вместо жениха вижу Адриана в ореоле распущенных белоснежных волос. В глазах печаль и раздражение; губы холодно поджаты.

Стряхнула фантомный образ, охотно вцепилась в предложенный локоть и сама потащила нас в дорогую таверну. Чем чаще мы с Эриком будем проводить время вдвоём, тем быстрее с сердца сползут оковы, наброшенные чарами ледяного дракона.

Просто надо успокоиться и немного подождать.

* * *

Эрик остался верен себе – все такой же галантный, но крайне занятой молодой перспективный помощник министра магии.

После обеда лично вызвал мне экипаж, усадил на сидение, поцеловал в губы и, заверив, что придёт завтра на ужин, отправил домой.

Решительный настрой жениха (пусть больше не любимого, но надежного и верного) успокоил бурю в сердце. Устало переступив порог отцовского особняка, крикнула родителям, что вернулась и, пообещав рассказать о подробностях встречи с Эриком за вечерним чаем, поплелась в комнату немного вздремнуть.

От усталости слипались веки, а ноги путались в длинной юбке – толкнула ладонью дверь и тут услышала голоса.

Первый, удивленный и настойчивый принадлежал моему домовому Филь-е-мону:

- … почему нельзя сообщить о нас Миланте?

Обладательницей второго голоска – тихого и грустного являлась Аделаида:

- Потому что я страшно перед ней виновата. Обманула, втерлась в доверие, и при этом три раза пыталась убить.

- Не убить, а напугать. Сама же недавно сказала, что делала это ради ее благополучия.

Так, так. Я уперла руки в боки – Филя потакает этой обманщице?

- Да, - Ида всхлипнула. – Герцог Декарт в любом случае защитил бы своюинару. Знаешь, какая крепкая связь у них образовалась?

- Крепкая?

- Очень! Даже с истинной парой Есенией такого не было. Так – блеклые оттенки, скучные тона. А тут… такие пламенные переливы, столько магии и огня!

Филь-е-мон озадачился:

- Намекаешь, это неспроста?

- Конечно, неспроста. Дракон Декарта признал ее своей единственной! А потом взял – отказался от избранницы и отправил домой. Не понимаю я этих драконов.