Обещанная ледяному дракону. Укротить Пламя Севера (СИ) - Марлин Юлия. Страница 55

Из ступора вырвала резкая боль, опаляющая скрюченные пальцы. Опустила голову и усмехнулась. Оказывается, горячие слезы катились по щекам и ранили обмороженную ветром кожу. Глаза сами уперлись в мамин амулет, намертво стиснутый в заледеневшей ладони. Я чувствовала себя убитой и выпотрошенной наизнанку. Мир опять перевернулся вверх дном, беспощадно размазав жалкую человеческую принцессу.

Адриан полюбил… И та, кому гордый вожак даровал бесстрашное сердце узнаёт об этом последней!

- Сестрёнка вернулась!

- Миланта, ура!

По лестнице маленьким ураганом неслись сводные брат и сестра. Крича и размахивая руками, Люк и Мелинда накинулись на потерянную сестрицу и чуть не задушили в объятиях. Я ненадолго отвлеклась от мыслей о Декарте.

- Легче, дети. Миланта только с дороги, совсем на ногах не стоит, - отчитала их Эмильена.

Люк с Мелиндой ослабили тиски, и присели на диван.

- Где ты все это время пропадала?

- Папа сказал, уходила в королевство Ледяных?

- А тебе было там страшно?

- И драконов встречала?

Маленькие непоседы засыпали каверзными вопросами.

- Мила все расскажет, но прежде дайте ей время отдохнуть и привести себя в порядок, - в беседу снова вмешалась Эмильена. – Анри собери пока на стол, а я помогу дочери принять ванну и переодеться.

Папа кивнул и с улыбкой отправился на кухню, но на пороге обернулся и неожиданно предложил:

- Позавтракаем. А потом тебе, наверное, захочется увидеть подруг и жениха? Отошлю-ка я Эрику весточку о твоем возвращении.

- Нет, - я сама удивилась тому, как резко выпрямилась и твердо отрезала. – Не надо писем. Приду в более-менее нормальное состояние и сама его навещу. Сделаю жениху маленький сюрприз.

* * *

Когда я отогрелась в горячей воде и ощутила себя в полной безопасности, то, наконец, смогла принять всё то, что беспощадным осознанием навалилось, едва переступила порог отцовского дома.

Даже несмотря на все положительные черты характера герцога Декарта, такие как самоотверженность, благородство и храбрость, попытка взять меня в жены насильно воздвигла между нами нерушимый барьер. Я была благодарна дракону за то, что вовремя одумавшись, он отпустил невесту на волю, но более вспоминать о нем, королевстве Этельрейм, Белом замке и наших отчаянных совместных ночёвках я не желала.

Отложив «драконий глаз» на стеклянный столик, молча дождалась, пока мачеха затянет на спине атласные ленты, затем расправила складки на нежно-голубом платье с белой строчкой и направилась в гостиную. Влажные волосы оставила распущенными, из украшений надела только мамин амулет, решив теперь всегда носить драгоценных лебедей на груди.

Увидев дочь на лестнице, отец просиял:

- Будто никуда не уходила.

Я улыбнулась, искренне сожалея, что не обладаю магией времени. Если бы заранее знала, что спонтанная прогулка в земли драконов обернётся для меня разбитым сердцем, крахом всех надежд и чудовищными открытиями о тайном прошлом родителей, осталась бы горевать возле заледеневшего жениха.

- Садись, дорогая, - папа сдвинул стул с высокой спинкой. – Должно быть, очень проголодалась?

- Немного, - я улыбнулась. Портить теплую встречу кислым лицом совсем не хотелось.

Рядом звонко болтали Люк и Мелинда, папа с мачехой старались утолить пробелы в знаниях и охотно рассказывали обо всех событиях в моё отсутствие.

Я ковыряла вилкой в пюре, поддерживала разговор, а сама то и дело ловила себя на том, что, вопреки данным клятвам, мыслями возвращаюсь к ледяному дракону. По памяти любуюсь могучей и стройной мужской фигурой. Воспроизвожу искушающий баритон на слух. Пытаюсь уловить в воздухе можжевеловые нотки, схожие с мужественным ароматом бывшего нанимателя. Прочно же герцог Декарт запал мне в душу. А его пылающий янтарём последний взгляд, застилая зрение, и вовсе стал мучительным наваждением.

С момента возвращения в Холлен я не могу нормально дышать, двигаться и говорить и думаю только об Адриане.

- Мила, где ты витаешь?

- А?

Тряхнув распущенными каштановыми волосами, заметила, что папа, Эмильена и сводные брат с сестрой смотрят в упор.

- Уже полчаса сидишь и молчишь. Всё в порядке?

- Да, просто очень устала. Отдохну, и всё пройдёт.

Мачеха придирчиво сузила глаза, хмыкнула под нос, затем поднялась и позвала Люка с Мелиндой в гостиную.

- Дети, за мной. Миле и папе надо поговорить наедине.

Эта женщина всегда угадывала мое состояние по единственному слову или беглому взгляду. Наверное, поэтому в душе я считаю ее второй матерью. Моей родной и любимой мамы не стало, когда мне исполнилось пять лет.

Я помню смутный образ, прекрасный и далекий, окутанный синими вихрями пушистых метелей. Большие голубые глаза, роскошные темные волосы до талии, хрупкую фигуру и встревоженный голосок, шептавший, как сильно она любит свою малышку.

Уже тогда мама знала, что я обещана королю драконов в уплату кровавого долга и всячески пыталась уберечь единственное дитя. Уехала подальше от столицы, вышла замуж, сменила имя, но судьба никого не бережёт. Несмотря на все хитросплетения путей, я все же оказалась во власти мужчины, который, прячась среди ледяных ветров, ждал меня все эти годы. Заглянула ему в глаза, попробовала порочные губы на вкус, сошла с ума от жарких прикосновений и навеки потеряла покой.

- Тебя что-то беспокоит, Миланта? – Неродной отец протянул руку через стол и коснулся моей ладони.

Я долго собиралась с духом, подбирала слова и решилась:

- Я действительно дочь короля Вильгельма, а не твоя?

Папа на глазах постарел.

Осунулся, стал угрюм и подавлен. Отведя глаза в сторону, глухо пробормотал:

- Знал, однажды ты задашь этот вопрос. Но не думал, что так скоро. Да, Миланта, твой настоящий отец Вильгельм из рода Теронов. Я поклялся графине Эритрейской, что буду хранить эту тайну, и хранил. Никто в этом городе кроме меня не знает правду. Как ты узнала?

Закрыв глаза, покачала головой:

- От друга. Уже неважно.

Важно только то, что кровавая сделка моего деда и Пламени Севера расторгнута по желанию последней стороны. Я более не заложница игр жестоких и бессердечных королей.

- Доченька, - папа поднялся со стула, обошел стол и, встав позади, обнял за плечи, - что тебя гнёт? Отчего ты так упорно отказываешься поведать, с чем столкнулась по ту сторону Морозной реки? Драконы обидели тебя? Издевались? Мучили?

- Нет.

Отец сел на соседний стул и попытался заглянуть в лицо.

- Тогда почему не хочешь сказать нам правду?

В горле застрял предательский всхлип.

Потому что ледяное чудовище пленило моё сердце! Пленило вопреки всему! Живя в Белом замке, я делала все, чтобы в душе тлела ненависть к этим прекрасным и безжалостным существам. Я распаляла в себе неприязнь, день изо дня напоминала, сколько людских жизней унесла магия драконов, но все равно допустила ошибку. Исполняя свою часть магической сделки, наивно верила, что когда всё закончится, смогу легко вычеркнуть дракона из памяти. Не вычеркнула, не забыла.

- Мила, давай я приглашу к тебе целителя?

Я встрепенулась:

- Не стоит.

- На тебе лица нет. Как вернулась – постоянно дрожишь, в глазах слёзы. Всё настолько плохо?

- Безнадёжно, - призналась папе и утонула в крепких отцовских руках.

- Тогда, тем более, я позову целителя.

- Нет, - я перехватила папу за руку и вымученно улыбнулась. – Целитель начнёт бередить старые раны, а я не хочу. Хотя бы потому, что никогда не вернусь в Этельрейм, а драконов сюда не пропустит барьерная магия. Зачем ворошить прошлое? Буду жить дальше, как ни в чем не бывало.

По тревожному лицу отца еще некоторое время гуляли тени сомнения, но потом он расслабилось. Склонился и поцеловал меня в лоб.

- Справишься?

- Да!

- Мудрое решение, моя девочка. Мама бы тобой гордилась.

Кивнув, я еще немного понежилась в папиных объятиях, а затем, сославшись на усталость и слабость, отравилась в свою скромную (в сравнении с апартаментами драконьего замка), зато родную и с детства любимую комнату.