Один-единственный (ЛП) - Хиггинс Кристен. Страница 41

Сегодня утром он демонстрировал жизнерадостное расположение духа — значительное улучшение по сравнению со вчерашней угрюмостью. У него всегда быстро менялось настроение. Нет, это не совсем справедливо. Ник всегда находился… словно бы в ожидании. Он мог быть обаятельным, веселым и энергичным, как лиса на амфетаминах. И вдруг, непонятно почему, его оживление разом выключалось, словно электричество. Временами, когда мы еще только встречались или были помолвлены, он вдруг замирал и пристально смотрел на меня — не томно-влюбленными глазами (ну, и не без того), а просто смотрел и… ждал. Ждал чего-то, чего, похоже, никак не мог дождаться, потому что в итоге, когда мне надоедало и я ворчала: «Ник, не мог бы ты…», он отводил взгляд, стирал странное выражение с лица и вел себя как обычно.

Общение никогда нам не давалось.

Но сегодня Ник казался вполне довольным жизнью. Даже погладил Коко, которая одарила его презрительным взглядом истинной чихуахуа, прежде чем повернуть мордочку обратно ко мне. Он не особо любил животных; одной из наших (многочисленных) молодоженских ссор был спор на тему, можно ли завести собаку (что категорически возбранялось условиями аренды). Я обеими руками выступала за то, чтобы нарушить правила; Ник же прочел мне лекцию на тему сложностей с поиском квартиры и дороговизны жилья в «настоящем городе»: подобно большинству нью-йоркцев он смотрел на Бостон, как на бестолково спланированный муравейник, населенный помешанными на спорте фанатиками, и, в общем-то, не сильно ошибался. Так или иначе, никаких собак. Я взяла Коко на следующий же день после того, как Тео принял меня на работу, и с тех пор мы с ней были лучшими друзьями. Словно читая мои мысли, моя любимица лизнула мне руку, затем перевернулась на спину и позволила почесать ей животик.

Пейзаж оставался почти таким же, как и вчера. Плоским. По синей шири великолепного высокого неба плыли сливочные кучевые облака. Примерно через каждые километров тридцать сбоку промелькивало дерево. Изредка на обочине дороги показывались антилопы. Крайне увлекательно. Я смотрела на карту. Смотрела на небо. Смотрела в окно. Время от времени мимо нас, обдавая выхлопом «мустанг», с ревом проносились фуры, водители которых были способны поддать газу.

Через три часа продвижения на скорости ниже любого ограничения я наконец-то не выдержала.

— Ник, тебе не кажется, что можно было бы взять жизнь за рога и поехать быстрее, чем я могу бежать?

Он окинул меня снисходительным взглядом в полную мощь своих цыганских очей.

— Мое путешествие, моя машина. Или, цитируя классику: «Поговорим начистоту. Будет по-моему, или катитесь восвояси. Если кто-то хочет уйти, я не держу».

— Хм, дай угадаю. «Гамлет» или «Король Лир»?

— Почти. «Дом у дороги».

— Ах, киношная классика, да, тоже поучительно. Но если мы намерены добраться в аэропорт, прежде чем я скончаюсь от естественных причин в возрасте ста четырех лет, тебе придется придавить к полу во-он ту педальку. Давай-ка, попробуй. Убедись, как быстро покатится машина. Не бойся, Ники.

Сверкнув улыбкой, он включил сигнал поворота, игнорируя мой разочарованный стон.

— Время для фотосессии, — Ник выпрыгнул из «мустанга», не открывая дверцу, и достал с заднего сидения внушительного вида фотоаппарат.

Я прицепила Коко поводок и повела ее в поле делать делишки.

— Недовольная бывшая жена и ее собака где-то в Монтане, — произнес Ник, фотографируя нас.

— Твой очередной пост на Фейсбуке? — предположила я.

Ник приблизился и встал рядом, показывая мне только что отснятый кадр. Я суплюсь, Коко тужится. Прелестно.

— А вот вчерашние фотографии… вы с пингвином, правда, ты здесь миленько получилась? — На этом снимке я тоже злобно хмурилась.

От Ника хорошо пахло. Аппетитно. Ситуация становилась неловкой. Очевидно, он тоже это почувствовал, потому что сказал, возвращаясь к машине:

— Ладно. Когда вы с Коко будете готовы, поедем смотреть на самую большую в мире пластиковую модель динозавра.

— Может, завернем и к хижине Унабомбера (21)? — бодренько предложила я.

— Отличная идея.

— Все эти проселочные дороги в никуда и раздражающие остановки, Ник, это ведь твой коварный план, чтобы подольше побыть со мной?

— О, разумеется. Кому из мужчин не хотелось бы подольше побыть с тобой, Харпи? — он снова вскинул фотоаппарат и щелкнул. Что ж, на этом фото запечатлеется мой средний палец.

— Пусти хотя бы меня за руль, — буркнула я, поднимая Коко на руки и плетясь к «мустангу».

К моему удивлению, Ник открыл и придержал передо мной водительскую дверцу.

— Прошу. Чувствуй себя как дома. И вот еще, — он наклонился, сорвал что-то в траве и презентовал мне маленький синий цветочек. — Это тебе. На память.

— Ядовитый сладко-горький паслен? — предположила я, с опаской принимая подарок. Ник кривовато улыбнулся. Лепестки были очень нежными, и от моего прикосновения от них поплыл слабый ванильный аромат. Хмм. — Спасибо.

— Пожалуйста.

Положив цветок в кошелек, я забралась в машину и сказала пассажиру:

— Пристегнись-ка, душка Ники.

О, это упоительное чувство — сидеть за рулем настоящего, «мэйд-ин-Америка», мощного автомобиля! В отличие от Ника, я знала, что делать. Покрепче натянув бейсболку с эмблемой дьявола (в смысле, Нью-Йорка), я щелкнула ремнем безопасности и убедилась, что сосед тоже пристегнут.

— Держи Коко, ладно? — попросила я, и как только Ник взял собаку, устроила «мустангу» проверку.

Брызнул гравий, коротко взвизгнули шины, и у Коко (или у Ника) вырвался удивленный писк.

— Господи, Харпер, помедленнее! — ухватился за торпеду Ник.

— Какой же ты трусишка, — ухмыльнулась я, между тем как «мустанг» делал то, для чего был создан. Мчался.

— Молись, Коко. Святой Кристофер, покровитель путешественников, прошу, убереги нас от этой сумасшедшей массачусетской водительницы. Аминь. — Коко тявкнула, завиляла хвостом, затем схватила своего кролика и принялась его трепать. Она обожала скорость. Еще бы! Она же моя собака.

В этот момент у меня зазвонил мобильник.

— О, покрытие! Замечательно! — схватила я телефон. — Алло?

— Ты нарушаешь закон, — прокомментировал Ник.

— В этом штате нет, — заявила я, хотя понятия не имела, так ли это.

Звонок был от Денниса. Неожиданно, надо сказать!

— Привет, Ден! — радостно поздоровалась я.

— Привет, Харп. Как дела?

— О, просто отлично, — ответила я, улыбаясь Нику. Мне пришло в голову, что он не знает о нашем с Деннисом разрыве. Хмм. Сохраню-ка я этот маленький секрет при себе. Бог знает, как раздует Ник эту историю: адвокат по разводам неспособна сохранить отношения с парнем. И вообще, неплохо, если бы он немножко поревновал. — Ну что, Ден, хорошо добрался?

— Ага. А ты как? Аэропорт закрыли?

— Да, какая-то неполадка с компьютерами. С программным обеспечением. Неважно. Вот, еду в город побольше. Дома буду завтра, скорее всего, поздно вечером.

— Здорово. Я просто… Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Хэх. Приятно.

— Чем сейчас занимаешься? — спросила я, надеясь продлить разговор.

Общение с Деннисом было успокаивающим. Незатейливым. Плоским. Фразы не таили в себе второго, третьего, а то и четвертого измерения.

— Я на работе. Может, потом схожу с ребятами на пиво.

— Правда? Звучит заманчиво.

Залегла пауза.

— Так у тебя все в порядке, Харп?

Он имеет в виду «в порядке после нашего разрыва»?

— У меня все хорошо, Ден. А ты как? Нормально?

— Самый нудный разговор, какой мне только доводилось слышать, — негромко вставил Ник.

Коко, судя по всему, изменила свое отношение и благосклонно устроилась у него на коленях, упираясь крохотными лапками ему в грудь. За одно почесывание за ушком моя собака продается с потрохами.

— А кто там с тобой? — поинтересовался Деннис.

— Э-э… это Ник. Он подвозит меня в аэропорт.

— Ник? Правда? — Еще одна пауза. — Твой бывший?