Магия и кровь - Самбери Лизель. Страница 57

Стены здесь из необработанного кирпича, под высоким потолком видны все трубы и балки. Посередине устроен длинный узкий подиум, а по обе стороны от него стоят кресла, обтянутые серой тканью.

— Ух ты, как круто! — вырывается у меня.

— Правда? — Алекс вся сияет.

Мы проходим к началу подиума, где стоит шатер. Внутри царит великолепный кавардак. Туда-сюда носятся люди разной степени неодетости и передают друг другу яркие наряды. Я замечаю фату — такую длинную, что ее нужно нести вдвоем.

Мы находим стойку с именем Алекс, вешаем на нее наряды и начинаем примерять их на моделей, чтобы подобрать размеры. Коллекция, которую сшила Алекс, выдержана в разных оттенках синего, белого и лилового: тема — «Галактика». А модели у Алекс самого разного сложения и все роскошные.

— Фантастическая коллекция! — говорю я Алекс, которая смотрит на моделей сверкающими глазами. — У тебя все получилось так гармонично — и на подиуме будет смотреться просто великолепно!

— Спасибо тебе. За все! — Алекс притягивает меня к себе и стискивает в объятиях — и я так и таю. Даже когда я была совсем маленькая, объятия Алекс всегда помогали мне успокоиться. Кейс и Кейша мне скорее подружки, чем родные, а Алекс — настоящая старшая сестра.

— Я так рада, что смогла помочь тебе, — бормочу я ей в плечо, а потом отстраняюсь. — Переодевайся скорее — зрители собираются, Кейс пишет, они уже здесь.

Алекс убегает переодеться из футболки и спортивных штанов во что-то более приличное, а я вылезаю из шатра и оглядываю зал в поисках родственников.

Папа, Прия и Иден уже заняли свои места рядом с бабушкой и дядюшкой. Я бегу к ним.

— А где все остальные?

Бабушка хмыкает:

— Ты же знаешь, твои мама с теткой никогда не пройдут мимо бесплатного бара.

— Двенадцать часов! Неужели уже подают алкоголь?!

— «Мимозу» — да, — отвечает бабушка.

Я гляжу в сторону бара у дальней стены — и точно: мама с тетушкой стоят в очереди за шипучей смесью шампанского с апельсиновым соком. Кейс и Кейша тоже там. Кейша, наверное, решила попытать счастья, может, и ей перепадет спиртного, а Кейс хочет проследить, чтобы никто не захмелел.

— Ума не приложу, как мне удалось вырастить двух пьянчужек, — ворчит бабушка.

Должно быть, она вытеснила из памяти те дни, когда сидела на энергетических напитках с водкой. Ну или ей обидно, что доктор запретил ей пить — слишком большая нагрузка на печень, и без того поврежденную, а все спасибо упомянутым энергетическим напиткам с водкой. Я оглядываю зал.

— Дэвисы не пришли?

— Ни одного. Наша девочка убивается над костюмами для них и над своей коллекцией одновременно — а они даже прийти не удосужились. Хорошо, что у нее есть настоящие родственники вроде тебя, нашлось кому помочь.

— Может, еще придут.

Ради Алекс я надеюсь, что да. Я знаю, что их присутствие для нее важно.

— Вы поели? Я положила в холодильник остатки праздничного угощения.

— Да, подчистили. — Бабушка машет в сторону папы и Прии. — Они перекусили чем-то другим.

— Там осталось немного вегетарианского карри. Вам не понравилось? — Я сердито поджимаю губы.

Прия мотает головой:

— Оно великолепное! Просто нам хотелось что-нибудь полегче. Мы же знаем, что ты планируешь торжественный ужин после показа.

Я вдруг понимаю, что разговариваю с Прией первый раз после большого перерыва. Такое ощущение, что с тех пор, как стало известно, какое задание я получила, мы с ней обходим друг друга по большой дуге. Однако я не забыла свое обещание. И она тоже, судя по напряженному взгляду.

Я смотрю на папу:

— Ты мне так и не сказал, какое тебе больше понравилось. В смысле, карри.

Он нервно сцепляет пальцы на коленях.

— Лучше бы тебе готовить по собственному рецепту. Как всегда.

Он даже не притворяется, будто не знает, чьи рецепты я взяла.

— Как всегда?! — огрызаюсь я. — Всегда — это с каких пор?

Он вернулся, когда мне было десять. А я готовлю по своим рецептам с шести лет. С того дня, как он ушел. Бабушка брала меня с собой в кухню и учила всему, чтобы я не ревела с утра до вечера в своей комнате. А Кейс сидела на кухонном столе и наблюдала за нами.

Они были рядом, а он ушел.

— Ой, да тут у нас энергетика хуже некуда, разборки на максималках!

Похоже, дар Кейши притупился не настолько, чтобы не замечать очевидных сигналов.

За ней подтягиваются Кейс и мама с тетей — у взрослых в руках по высокому бокалу.

— Пойдем найдем Алекс. — Я шагаю к белому шатру, двойняшки тянутся следом.

Мы ныряем внутрь и бежим туда, где посадили Алекс. Ее глаза, подведенные фиолетовым с блестками, перехватывают мой взгляд, и она сияет. От нее так и веет радостным волнением, оно прямо витает в воздухе по всему залу.

На Алекс шелковый открытый топ, заправленный в юбку с широким поясом, расшитую серебряными и фиолетовыми узорами — на вид вручную, а зная Алекс, можно с уверенностью сказать, что так и есть. На плечи она накинула прозрачный янтарного цвета плащ, собранный на спине в красивые складки и мерцающий в свете юпитеров.

— Обалдеть! Просто королева! — ахаю я. Алекс любит принарядиться, но обычно предпочитает что-нибудь вызывающее. А сегодня я впервые вижу ее такой элегантной. Будто она тщательно продумала свой туалет до последней мелочи.

— А туфли-то! — Кейша пристально разглядывает ноги Алекс.

— Нравится?

Алекс вытягивает носок, чтобы похвастаться блестящими лодочками на шпильках.

— Еще бы, — улыбается Кейша.

— Когда у тебя выход? — спрашивает Кейс, обводя глазами шатер.

— Закрываю показ. — В голосе Алекс звучит нескрываемая гордость. — Хочу, чтобы зрители увидели в них себя, понимаете? Увидели, какими красивыми они могут быть, несмотря ни на что.

— Увидят. — Кейс провожает взглядом стайку моделей в красном с блестками. — То, что ты все успела, просто чудо — на целый месяц раньше, чем планировалось!

— Да, на месяц. Сначала я перепугалась до полусмерти, но теперь даже рада, что так вышло. — Она смотрит в глубину шатра и невесело улыбается. — Возможно, у меня в последний раз получилось так здорово.

— В каком смысле?

Алекс бросает взгляд на меня, и вид у нее настолько виноватый, что меня обжигает, будто маслом со сковородки.

— Я не хотела… Ох, надо было молчать. Ничего страшного.

— В смысле, если я провалю задание и ты утратишь дар.

Я стараюсь сосредоточиться на красавице в углу, которую втискивают в корсет. Я верю в таланты Алекс, в то, что у нее замечательная коллекция, и именно поэтому потратила столько времени на то, чтобы ей помочь. А она… она относится ко мне иначе. Чем дольше я вожусь с заданием, тем больше слабеет ее волшебство.

Кейс морщится:

— Не надо так волноваться.

Не знаю, к кому она обращается, ко мне или к Алекс.

— Ты что, считаешь, будто тебе нужен дар, чтобы шить красивую одежду? Не дури! — взрывается Кейша.

Взгляд Алекс из виноватого становится яростным:

— Прошу прощения?!

Я стискиваю руки так, что пальцы того и гляди завяжутся в узел.

— Перестаньте…

Голос Кейши заглушает мой:

— Если без колдовства ты не можешь проявить свой талант, значит, никакого таланта у тебя нет, смирись!

Грудь Алекс вздымаются, глаза сощурены.

— Мой дар — продолжение моих природных способностей. Это чего-то да стоит! — Она презрительно фыркает, глядя на Кейшу. — А ты что умеешь? Если ищешь человека, родившегося безо всяких талантов, посмотри в зеркало!

— А ну замолчите! — обрывает их Кейс. — Вы забыли про Иден!

Взгляд Алекс становится еще более виноватым.

— Не забыли.

— Я не дам Иден умереть, — шепчу я.

— Я понимаю! Просто… — Алекс трясет головой, отворачивается от нас, взметнув плащом, и убегает куда-то на другой конец шатра.

У меня такое чувство, будто я тону в болоте и тяну всех за собой, будто я водоворот, сулящий только гибель и разрушение.

— Ну вот зачем было это устраивать?! — рычит Кейс на Кейшу.