Элизиум. Аликс и монеты - Андерсон Александр. Страница 45
- Аликс, будьте сильной, идите к своей цели упорно, будьте умной, продумывайте свои шаги, будьте смелой, ничего не бойтесь. И будьте любезной, подайте мне чай, - захохотал Шут.
В его словах Аликс уловила иронию, но чай все же пододвинула. Чай с иронией - это почти как с корицей… имеет свой неповторимый вкус и оставляет послевкусие.
Аликс, глядя, как Шут, приподнимая маску, отхлебывает из чашки, думала: как же это необычно - в чужом мире, в который она влетела сломя голову, наделала столько всего, так спокойно пить чай, как Шут…
- О, кстати, - Шут вынул из рукава кубик и положил на стол, - чтобы не надоедать вам, о хрупком мире вам расскажет Агнесса.
Аликс взяла кубик и увидела, что он становится хрустальным. Внутри него сидела маленькая девушка, и да, это была Агнесса.
- Открывай, - пропищала она.
Девочка ногтем подцепила крышку, выпустила лилипутную девушку, и та, как по хлопку, выросла.
- Вуаля! - заулыбалась Агнесса и обратилась к Шуту:- Ты сжег Театр.
- Выполнил волю ребенка с чистым сердцем, - парировал он. – И ты этому ребенку обязана жизнью.
- Когда ты был моложе, ты так же баловался с огнем, - не отступала Агнесса, - и как я помню, никого не спасал.
- С годами становишься сентиментальнее, позволяешь себе капризы, - Шут крутанул кистью руки и протянул девушке розу. - Расскажи девочке о хрупком мире. Я чувствую, к нам направляется огромный злой волк. У девочки с ним какие-то свои дела. Боюсь, нам он рад не будет, так что поторопись.
Агнесса все поняла, она присела, чтобы смотреть Аликс в глаза, и начала:
- Хрупкий мир - это изнанка мертвого мира. Там можно даже обмануть смерть, но выжить крайне непросто. Ведь сама жизнь там изменчива, податлива… и в то же время хрупка, как засохшая глина...
Глава 18
Чтение в тишине и осколок зеркала
Хрупкий мир имеет глубокие воды, заклинания и тайны. Только там можно понять, насколько ты близок к цели. Ведь оказавшись за пределами реальности, можно умереть…
Агнесса сделала передышку, отхлебнула чаю, Шут достал газету и принялся читать, не обращая на девушку никакого внимания. Аликс краем глаза заметила, что под стол тенью юркнул черный кот, будто все это время сэр Все-не-так не сидел у Шута в рукаве, а где-то пропадал.
Вокруг стояла оглушительная тишина, все будто замерло в ожидании чего-то страшного, неминуемого и сверхъестественного.
- Послушай, там все так зыбко и еще более нереально… - Агнесса наконец отставила чашку, достала из кармана салфетку и принялась заботливо вытирать чумазое лицо девочки. – Не стой долго на одном месте, не думай слишком громко, мысли могут разбить это место. Росток зеркала находится где-то в глубине. Мурены проникают туда и крадут ростки. В Театре были зеркала, украденные у мурен, тебе такие не подойдут. Тебе нужно то, что совсем новое. Ведь только так ты сможешь вырастить из него такой же ход, как у твоих родителей.
- Гхм, - словно поторопил Шут и перелистнул страницу.
Сэр Все-не-так опасливо выглянул из-под стола, словно нашкодивший котенок.
- Будь там предельно осторожна, - Агнесса поцеловала девочку в щеку и вздохнула, - больше я не смогу быть такой, как прежде. Прости.
- Почему? – удивилась Аликс.
Шут подскочил и накрыл стол газетой. Затем поднял ее, как платок, и на столе уже ничего не было. Он подал руку Агнессе, и та встала.
- Друзья, - с легким укором коротко бросил Шут и повернулся к Аликс. - Дело в том, дитя, что те, с кем мы общаемся, крайне пагубно влияют на нас. Мы можем тянуться к их планке, - он взглянул на Агнессу и небрежно погладил ее по щеке, - или падать на самое дно, без гроша собственной жизни.
Агнесса подобострастно кивнула, соглашаясь.
- Ваша четырехлапая карета подана, - Шут указал за спину девочки.
Аликс обернулась и увидела волка. Он казался еще больше, чем раньше, глаза смотрели на девочку, не мигая, но он не приближался. Аликс с трудом оторвала от него взгляд и обратилась к Шуту:
- Когда я найду этот росток зеркала, где мне вас искать?
- Думаю, наша следующая встреча будет в замке короля, - подумав, ответил Шут. - Не самое лучшее место растить зеркало Истин, но что поделаешь, меня пригласили, и поверьте, мне крайне важно там быть. Там закончится сразу несколько историй, туда и приходите. Тем более, вы прекрасно одеты для бала.
- Маска и башмачки? Это важно?
- На балу есть свои правила. Туда сложно попасть, но еще сложнее… Впрочем, не будем сейчас об этом. Ни в коем случае не приходите туда со своим лицом, - Шут постучал кончиком зонта по своей маске, - лицо крайне важно держать в тайне.
- Хорошо.
Девочка кивнула и побежала к зверю. Волк встретил ее тихим рыком, казалось, он еле сдерживает себя, чтобы не откусить ей голову или руку, и на самом деле вовсе не друг.
- Удачи! - крикнула Агнесса.
- Фу, - фыркнул Шут, - не выношу лицемерия.
Аликс лишь краем уха слышала их перепалку, она уже тянула руку к носу волка.
- Позволь…
Он сам подался вперед и ткнулся носом в ладонь девочки. Аликс передернуло от страха, но затем волк и вовсе присел, позволив ей забраться верхом. Это было уже третье животное, которое пустило ее к себе на спину в этом мире.
Волк вскочил на лапы, и девочку качнуло.
- Мне нужно в хрупкий мир, - шепнула Аликс.
Волк нервно повел ушами, словно ослышавшись, и повернулся к Шуту. Тот привычно улыбался, маска его не менялась с самого сожжения Театра демонов. Он вынул из рукава большую кость и помахал ею, словно палкой.
Волк развернулся и припустил, да так быстро, что Аликс, вцепившись в его шерсть, еле удерживалась. Они все ускорялись, казалось, волк лбом пробивал деревья, камни, все немыслимые преграды, пока они вдруг не оказались в полной темноте. Под лапами у волка растеклись красные кляксы.
«Мы в коридорах», - поняла Аликс и осмотрелась.
Слева и справа были зеркала, те самые, про которые ей когда-то рассказывал слон-проводник, зеркала преследователей. Девочка видела себя и волка, а еще она увидела куклу с ножом, а на хвосте у волка сидел рыже-полосатый кот. Он улыбался.
- Как много меня преследуют, - вслух произнесла Аликс, - бежим скорее.
Волк сорвался с места, он знал куда бежать, девочке показалось, он может вынюхать все на свете, без всякой карты пауков. Но почему он ей помогает? И почему кажется таким знакомым?
Волк перешел на прыжки. Он отталкивался лапами и с каждым разом прыгал все дальше, это было заметно по тому, как резко отдалялись кляксы.
«Неужели чтобы попасть в хрупкий мир необходимо зайти так далеко?» - подумала девочка, и тут раздался звон.
Волк словно разбил тьму лбом, и она, раскрошившись осколками, открыла им совсем иной мир: белый, прозрачный, хрустальный и действительно хрупкий на вид.
Волк, тяжело дыша, затормозил на прозрачной поверхности, рыкнул, и девочка спрыгнула со спины. Как оказалось, очень вовремя, потому что в следующую секунду волк заскулил, повалился на бок и замер.
Девочка присела, чтобы погладить его голову, и тут увидела, как дыра, что он проделал головой, стала затягиваться, исчезать и становиться горизонтом этого хрупкого мира.
Волк закрыл глаза.
- Как же нелегко тебе это далось, - прошептала Аликс, - прости, у тебя кровь. Почему ты не нашел дверь, я бы открыла ее, у меня есть ключ, и нужна всего одна капля крови…
Волк качнул головой, чуть шевельнулся и лизнул руку девочки, ту, на которой уже было столько крохотных ранок от уколов ключа.
- Ты поправишься?
Волк кивнул. А затем поднялся. Раны на нем, и верно, затянулись, кровь больше не бежала, видимо волки в этом мире были способны поправляться гораздо быстрее. Аликс обрадовалась и обняла его. Он совсем ее больше не пугал.
Теперь, когда на сердце стало спокойнее, девочка смогла оглядеться. Из земли белого хрусталя росли стеклянные деревья. Трава, которой тут было мало, состояла из прозрачных осколков не больше песчинки. Солнце светило тускло, как сквозь заслонку мутного стекла, но в целом все выглядело тихо и мирно.