Арса (СИ) - Мутовчийская Ирина Зиновьевна "И-ра". Страница 18

В жилом помещении царил полумрак, освещали его только отблески огня от очага, сложенного из камней. Пол жилища был глинобитный, а стены и крыша сделаны из дерева. Сам старейшина был одет скромно, одежда его состояла из плаща грубой ткани, рубахи, холщовых штанов и лаптей. И только кожаный, обшитый бронзовыми ажурными бляшками, пояс, на котором висели нож, точило и кресало для высекания огня, на фоне скромного одеяния выделялся своим богатством. С боковой лежанки сползла древняя старуха- это была жена старейшины. Она была одета так же, как и муж, имелись только некоторые различия в украшениях. Седые волосы были повязаны лентой, с которой свисали серебряные кольца из проволоки. На груди сверкали в отблесках огня богатые украшения: бусы  из разноцветного стекла, сердолика, горного хрусталя, аметиста,серебряные привески и бронзовые колокольчики.

Гостям бросили под ноги шкуру медведя и вместе со старейшиной они уселись за нехитрую трапезу, ячменную кашу с кусками лосятины.

Старейшина повел неторопливый рассказа о жизни и заботах обитателей поселка.

-Купцы из многих стран проплывают мимо,- начал он свой рассказ,- останавливаясь здесь для торга и отдыха. Кто только не бывает здесь: и воинственные варяги, и расчетливые арабы, и шумные булгары. Привозят с собой разные диковинки.

Под мерный рассказ хозяина девочка незаметно задремала, а потом и совсем погрузилась в глубокий сон. Позади был трудный день.

Проснувшись, Влада обнаружила, что дед уже ушел. Жена старейшины-Индрогаста, сказала, что дед специально дал внучке поспать подольше. И после того как девочка позавтракает, он ждет ее на рыночной площади. Благо, она не очень большая и Владина не заблудится.

Еще вчера сонный и тихий городок сегодня было не узнать, он гудел как пчелиный рой. На тесной площади толпилось очень много людей, здесь были не только жители Мери, но и жители окрестных деревень, прослышавшие о прибытии каравана. Однако прислушавшись, Влада поняла, что речь идет не об их караване, пришедшем вчера, а о караване из заморских стран приплывшем рано утром. Все были возбуждены, говорили громко, торговались, спорили. Особенно шумно было у лотка, где бойкий купец торговал восточными товарами, здесь внучка и нашла деда.

-Я уже обошел всю площадь! - озабоченно сказал он, увидев Владу,- чего только мне не предлагали, а вот того, что мы с тобой ищем, нет. Давай-ка пройдемся еще разок по площади. Посмотри внимательно, может я проглядел, а у тебя глазки молодые да зоркие, может, где и увидишь этот орех.

Но и второй круг по бурлящей площади ничего не дал. Девочка вертела головой, вглядывалась изо всех сил, однако ничего похожего на орех так и не увидела. Однако ее поиски дали неожиданный результат. Увидели ее, Владушку. Бойкий молодой человек, с бегающими глазами, схватил девочку за руку. Влада попыталась вырваться, однако юноша крепко держал ее. Да так крепко, что и пошевелиться Влада не могла.

-Ну-ка, ну-ка, девица, - гнусаво прошептал он,- не торопись! Разговор у меня к тебе есть!

Влада еще раз попыталась вырваться, однако молодой мужчина крепко держал ее. Как назло, и дед куда-то запропастился.

-Что, убить хочешь меня своей рученькой? - снова усмехнулся гнусавый,- не выйдет! Предупреждены мы!

-Что вы дяденька! - не прекращая борьбы, проговорила девочка,- вы меня с кем-то спутали! Я и мухи то не убила за всю свою жизнь, а не то что человека!

-Путаю, говоришь?! - зловеще усмехнулся гнусавый, пытаясь что-то достать из своей калиты,- а вот сейчас посмотрим!

Не давая Владе повернуться, гнусавый все же изловчился и достал из своей калиты берестянку. Бросив взгляд на ту, что была изображено на берестянке, девочка внутренне застонала. Там была изображена она. Портрет был довольно точный. Конечно, за время, прошедшее с побега, Владина изменилась. И эта мысль чуть-чуть согревала душу и давала надежду.

-Ну, и кто это у нас, тут, изображен? - издевательски просюсюкал гнусавый, - Не ты скажешь?

-Дяденька! Отпустите меня! - заплакала Влада, не прекращая шарить взглядом по площади,- я не знаю девочку, нарисованную на картинке. Не знаю и никогда не видела.

-Ты говори, да не заговаривайся! - зашипел гнусавый, - никогда не видела! Надо же так складно врать! Ты конечно изменилась с того момента как убежала из отчего дома, но живописец твоего отца, который писал тебя по памяти, прорисовал на берестянке кое-что, что никогда не изменится, как бы ты не выросла. -гнусавый так больно стукнул берестянкой по носу, что девочка опять заплакала и попыталась вырваться, - а ну, не дергайся! Давай, давай, шагай со мной! Вон, ладья стоит! Как поднимемся на борт, так она и понесется! Кого это ты все ищешь?

Влада не ответила. Ее все больше тревожило, что дед куда-то запропастился. Чуть подумав, она решила, что сейчас самое лучшее для нее, это тянуть время как можно дольше.

-Дяденька! Не делай мне больно,- запричитала она вдруг так громко, что вокруг стали оглядываться, - не делай мне больно,- снова повторила она, но теперь уже во все горло.

Вокруг них стали собираться люди. Увидев, что здоровый лоб пристает к маленькой девочке, толпа угрожающе заворчала. Гнусавый испугался.

-Замолчи ты, змея! - тревожно оглянувшись, гнусавый еще сильнее стиснул руку Влады.

-Замолчу, сразу замолчу, но только если ты мне скажешь, чем же я так похожа на девочку на картинке,- хитро прищурившись, проговорила Влада,- что-то я никакого сходства не заметила. Похожих девочек очень много, вот у меня подружка есть…

-Ну, хорошо, сейчас покажу,- оглянувшись на толпу, сказал гнусавый,- хотел я этот сюрприз на потом приберечь, да ты сама напросилась сестричка!

-Я не ослышалась,- удивилась Влада,- как ты меня назвал? Сестричкой? Тогда ты точно что-то путаешь, нет у меня брата, был, да… - Влада запнулась, осознав, что чуть не проговорилась,- в общем, нет у меня брата!

-А вот и нет! Есть у тебя брат и этот брат, я! Я твой брат по отцу. Такой же незаконнорожденный, как и ты! Только тебя отец признал, и ты с самого рождения жила в палатах, а я рос в неведении. Я жил матерью в поселении. Да не отворачивайся ты, посмотри еще раз на берестянку. Видишь родинку над бровью, у нарисованной девочки? Такая же родинка, как видишь, есть у меня. И бровь нашего отца увенчана такой же родинкой. Ну, будешь отпираться? Или напомнить тебе, что такая родинка есть и у тебя! Как перестанешь упираться, да пойдем к ладье, я покажу тебе твой лик в водах реки, если сама ты давно не смотрела на себя в отражение. Недавно умерла моя мать и перед смертью покаялась передо мной, рассказала, чей я сын. После тризны пошел я в Куяв и, упав к ногам отца, поведал ему тайну моей матери и сказал ему, что я его сын. Сначала он и слушать меня не захотел, однако я указал ему на свою родинку. После этого он отослал слуг, которые уже были готовы гнать меня взашей, вместо этого велел он пригласить в залу Малушу. Стало быть, бабку мою. Пошептавшись с бабкой, поведал светлый князь свою волю. Повелел мне Владетель найти тебя и вернуть в Куяв.

За это обещал светлый князь признать меня, сделать наместником, и дать город для княжения, но не раньше, чем выполню его волю и сделаю то, с чем не справились его дружинники. А воля, как я уже говорил, заключалась в том, чтобы найти тебя и привезти в великую столицу. Но вот, теперь я рассказал тебе все. Пойдем теперь, не торопясь, к пристани, сестричка моя обретенная.

-Погоди, братик нежданный, -засмеялась Владина, -прежде познакомься с моим дедом Добритом.

Влада не зря тянула время, привлеченный необычным шумом, к девочке спешили дед и старейшина.

-А ну-ка отпусти девочку, - сказал старейшина Прогост, лишь только подошли они к месту, где скопился люд. - Она моя гостья!

-Да вы знаете, кто я? - взвизгнул гнусавый,-Я наместник князя Владетеля! Захочу и пожгу дома в твоем городишке!

-Кем бы ты ни был,- тихо сказал старейшина,- девочка под моей защитой! И князь нам не указ. Не присягали мы ему и живем по своим законам. Давай-ка убирайся отсюда, пока я своих людей не кликнул.