Софья (обманутые иллюзии) (СИ) - Леонова Юлия. Страница 52

Комнаты на постоялом дворе, где она остановилась, были весьма скромными, и багажа у Натали с собой было немного. Арина быстро управилась с поручением барыни: собрать вещи и, оставив свою хозяйку в одиночестве, удалилась, дабы забрать белье после стирки.

Натали снова взяла в руки злополучную шкатулку и извлекла из нее старые письма. Опустившись в кресло, она вновь принялась перечитывать уже давно знакомые строки. В памяти вновь всплыли события многолетней давности. Вспомнился Мишель. «Боже, как же я любила тебя», - вздохнула она, вытирая нежданно повлажневшие глаза.

Ей было тринадцать, когда она впервые увидела его.

Натали с родителями долгое время проживали в Москве. Отец ее был из мелкопоместных дворян и являлся дальней родней Берсеневых. Дела в имении шли из рук вон плохо и, вконец разорившись, семейство Лесковых перебралось в Москву, где папеньку Натали по протекции Анны Михайловны устроили чиновником в Сенат. Жалованье у него было невелико, но на то, чтобы снимать более-менее приличное жилье вполне хватало. Лесковы не имели собственного выезда, и потому пользовались услугами наемного извозчика, по вине которого и произошла трагедия. Будучи изрядно выпившим, возница опрокинул коляску с пассажирами, мать Натальи сломала себе шею и умерла на месте, а ее отец скончался от полученных увечий спустя два дня.

Анна Михайловна, взявшая ее на воспитание, после смерти родителей, чьи жизни унес этот несчастный случай, предпочитала шумной и суетной столице тихую жизнь в деревне. Ее сын Михаил редко наведывался к матери, но приехал в деревню именно в то лето, когда в имении Берсеневых поселилась Наталья. Она полюбила его с первого взгляда. Да и разве ж можно было не влюбиться в эти широкие плечи, каштановые кудри, зеленые глаза, лукавую улыбку. Словно тень она бродила за ним по усадьбе, всегда находя предлог, чтобы быть подле него. Мишель будто бы не замечал ее влюбленности, не воспринимал всерьез ее глубокие вздохи и преданные взгляды, подшучивал над ней, забавляясь ее смущением. После визита в соседнее Завадное к приятелю юношеских лет Дмитрию, Михаил стал частенько бывать у Завадских. Но влекла его туда не столько возобновленная дружба, сколько графская дочка Елена.

Весть о сватовстве Берсенева к mademoiselle Завадской для Натальи была подобна грому среди ясного неба. После помолвки не прошло и года, как Елена стала женой Михаила. Молодые предпочитали жить в столице, изредка наведываясь в Берсеневку. Новоиспеченную madame Берсеневу Натали возненавидела всей душой. По началу, Елена жалея сироту, попыталась быть приветливой с девочкой, но всякий раз встречая неприятие с ее стороны, оставила попытки сблизиться с ней. Вскоре у Берсеневых родилась дочь, которую назвали Софьей в честь матери Элен и у молодой четы появились куда более важные заботы, чем воспитанница матери Михаила.

Анна Михайловна брак сына не одобряла, и у не были на то свои причины. Она рано овдовела и после смерти супруга вместе с маленьким сыном поселилась в Берсеневке. Молодую вдову стали частенько видеть в обществе графа Завадского и многие поговаривали, что их связываю не столько добрососедские отношения, сколько узы куда более интимные. Конец этим слухам положила женитьба Петра Гавриловича на дочери предводителя уездного дворянства, но с тех пор Анна Михайловна перестала бывать в Завадном. Подрастая Мишель, как и любой мальчишка его возраста, частенько сбегал из-под присмотра нянек и дядек и вовсю наслаждался свободой, познавая окрестности. Так он познакомился с графом Завадским-младшим. Митя был моложе Берсенева на три года и мальчишки быстро нашли общий язык. Прознав об этой дружбе, Анна Михайловна отдала сына в кадетский корпус, предпочтя жить в разлуке с ним, чем видеть, как день ото дня крепнет его дружба с Дмитрием Завадским.

Ее обида на соседа имела глубокие корни и потому ее невестка, будучи дочерью этого человека, вряд ли могла рассчитывать на доброе к себе отношение. Когда Наталье исполнилось пятнадцать, Анна Михайловна пожелала вернуться в Петербург. Элен уже привыкшая к тому времени быть хозяйкой в городском особняке Берсеневых, воевать со свекровью не стала и молча уступила той бразды правления, надеясь, что блажь эта продлится недолго, но минуло пять лет, а Анна Михайловна и не думала покидать столицу. Наталья тем временем из неуклюжего подростка превратилась в прелестную барышню: густые темные волосы, фарфоровая кожа, огромные карие глаза.

Элен со все возрастающей тревогой наблюдала за ее попытками привлечь внимание Мишеля к своей персоне, но Берсенев по-прежнему ее не замечал. Натали же, видя с какой нежностью и любовью Михаил относится к жене и дочери с горечью осознала, что соблазнить его ей вряд ли удастся. Чету Берсеневых в обществе любили. Элен пользовалась неизменным успехом у мужского пола, и у нее всегда было много поклонников. Однако она никого из них не выделяла, никому не оказывала повышенного внимания, оставаясь приветливой и дружелюбной, никого не поощряла к более откровенным ухаживаниям, чем те, что были общеприняты.

Именно тогда Наталья заметила одного молодого человека и навела справки о нем. Им оказался двадцатидвухлетний Анатоль Раневский. Он был буквально очарован madame Берсеневой, но при этом не делал никаких попыток завоевать расположение Элен. На свой страхи риск Натали разыскала его в Петербурге и поведала ему о том, что madame Берсенева вовсе не так равнодушна к нему, как стремится показать то на людях. Окрыленный ее словами молодой человек попросил Натали передать Элен записку от него, но девушка не стала передавать Лене послание влюбленного в нее Раневского и сама написала ему ответ от ее имени. Завязалась переписка. С каждым своим письмом Анатоль становился все смелее и настойчивее. В этих письмах он просил Элен оставить мужа и уехать с ним заграницу, где они, наконец, смогут быть счастливы. Писал, что понимает, отчего она так холодна с ним в присутствии посторонних и ждет не дождется того часа, когда они останутся только вдвоем. Прекрасно понимая, что не сможет долго водить за нос Раневского, Натали, взяв одно из писем, отнесла его Берсеневу и со слезами на глазах поведала о том, что случайно нашла его под дверью будуара Элен.

За то время, что она прожила в семье Берсеневых, Натали сумела прекрасно изучить характер Михаила. Как она и предполагала, Мишель был в бешенстве. Он не поверил оправданиям Элен, потому как сам частенько замечал Раневского в обществе своей супруги. Дело кончилось дуэлью. Зная, что Берсенев прекрасный стрелок, Наталья полагала, что исход этой дуэли будет совсем иным. Она надеялась, что Мишель убьет Раневского, а затем оставит неверную супругу. Но судьбе было угодно, чтобы жребий стрелять первым выпал Раневскому, а не Михаилу… Скандал с дуэлью постарались замять, для всех смерть полковника Берсенева наступила в результате несчастного случая на охоте.

Испугавшись последствий затеянной ей самой интриги, Наталья сбежала к Раневскому и рассказала ему, что ее буквально изгнали из дома, когда открылось, что это она была посредником между ним и Элен. После дуэли с Берсеневым Анатоль пребывал в сильнейшем душевном расстройстве и, узрев в злоключениях юной и наивной Натали собственную вину, предложил ей стать его женой. Они тайно обвенчались в маленькой церквушке на окраине Петербурга и отбыли в Рощино. Убегая из дома к Раневскому, Натали еще не знала, чем для нее окончится этот визит, а после побоялась вернуться, чтобы забрать свои вещи. Позже, когда все утихло, она решила оставить эти письма в пустом доме в Петербурге, полагая, что никто не станет их там искать.

«Боже, сколько лет прошло, - усмехнулась Натали, убирая письма обратно в шкатулку, - а судьба вновь сталкивает меня с этой семьей. Как же Софья на мать свою похожа, - вздохнула она. И вот снова история повторяется. Стоило мне полюбить, и теперь уже ее дочь перешла мне дорогу». Оставалось только придумать, как распорядиться тем козырем, что судьба сама вложила ей в руки.

Наследующий день Натали покинула Петербург. Но не только она в этот день покидала столицу. После полудня от дома на Мойке отъехал экипаж, увозя в Рощино чету Раневских. Андрей остался в городе. После разговора с Софьей и данного ей обещания, путешествие в компании Александра стало бы для Завадского тяжким испытанием. Андрей сомневался, что сможет исполнить, то, что пообещал сестре, ежели ему придется всю седмицу находиться в непосредственной близости к Раневскому.