Однажды в Птопае. Дилогия (СИ) - Ключникова Ева Александровна. Страница 128

--- Прекрасная картина...,--- проговорил кто-то чуть впереди. Артур поднял голову.

В галерее лицом к стене, разглядывая озёрный пейзаж, стоял светловолосый высокий молодой человек. В одно мгновенье Кэрроу узнал в нём своего друга Кассия! Не отрывая платка от лица, Артур проговорил. --- Согласен.

Кассий кивнул, сделал глубокий удовлетворённый вздох. Спросил. --- Вы к целителям? Там уже есть несколько придворных... я тоже в очереди.

--- Вы больны? --- Обеспокоился Кэрроу.

--- Просто немного утомлён. Я могу пропустить вас, судя по всему, вам нужнее...

--- Спасибо ..., мой ПРИНЦ..., --- поклонился историк-информатор.

Кассий сильно дёрнулся и резко повернул голову. Одновременно он сделал несколько шагов назад, демонстрируя готовность к побегу.

--- Кассий, это я!

Артур отнял от лица руки с платком. Его Высочество настороженно всматривался в его дикий вид и не видел за гримом лицо бывшего друга.

--- Это я - Артур!

--- Что с твоим лицом? --- Осторожно спросил Кассий.

--- Это грим... я искал те... Вас ... поговорите со мной!

--- Ты играешь роль больного! --- Восторженно ахнул настоящий наследный принц и несколько раз хлопнул в ладоши.

Через полчаса они сидели в кабинете Исии Сату Кристы. Артур стёр с рожи грим и более обстоятельно объяснил обоим, чем был вызван маскарад. Он был переполнен эмоциями и восторгом. Наследник сидел напротив. Внешне он был спокоен и даже равнодушен. Исия взволнованно бродил по комнате, нарезая круги.

--- В какой момент я оказался узнан? --- Спросил наследный принц.

--- В королевской столовой, когда вы прислуживали Элишии.

--- Д-да... А я подумал: "Артур не узнал меня - он так спокоен..."

--- Я пребывал в сомнениях.

--- Когда твои сомнения переросли в уверенность?

--- Когда я сравнил тво... ваше лицо с портретом вашей матери... Вы очень похожи.

Кассий и Исия переглянулись.

--- Где этот портрет?! --- Эльф всплеснул руками.

--- В архиве моего отца.

--- То есть, не во дворце?

--- Нет.

--- Хорошо..., --- прошептал Исия.

--- Что ты хочешь мне сказать? --- Спросил Кассий.

Артур глубоко вздохнул-выдохнул. Уверенно произнёс. --- Я готов принести вам "клятву сюзерену" - на преданность. Вы первый наследник престола! И я готов помочь вам в обретение короны... всеми законными способами!

--- Вот как, --- Кассий сощурился. Заявление Артура не вызвало у него ожидаемого восторга. Скорее наоборот, казалось, он был немного раздосадован.

--- Вы недовольны..., --- проницательно заметил Кэрроу.

--- Два слова из твоей тирады позволили мне усомниться в твоей преданности, кою ты мне обещаешь.

--- Какие?!

--- Обрести корону ЗАКОННЫМИ СПОСОБАМИ, --- Кассий сделал значительное ударение на двух последних словах фразы. То есть действовать незаконно ты не в состоянии! В таком случае, дорогой Атрур... мой порядочный и честный Артур! Ты скорее помеха!

Артур обескуражено посмотрел на Исию. Взгляд эльфа был полон горького сожаления.

"Он тоже разочарован во мне", --- подумал Кэрроу про врачевателя. На самом деле эльф думал: какой бы чудесный, талантливый и справедливый король получился бы из ... Артура!

--- Вы хотите, что бы я совершал преступления? --- Спросил Кэрроу.

--- А по другому никак! Я не в том положении. Как ты думаешь - какую роль мне навязали при дворе? Думаешь, я просто так стою за креслом любимой мачехи, пока она изволит своими хорошенькими щупальцами запихивать куски в свой хорошенький жральник? Знаешь кто я? Я потенциальная утеха Элишии на её сексодроме! Если она снизойдёт! И прежде чем я был допущен к обслуживанию королевы во время обедов... меня раздели догола и осмотрели, чтобы выявить мой потенциал! Дабы эта шлюха не была разочарована!! Ты хочешь действовать законными способами?! Ты знаешь, что я был вынесен из дворца, завёрнутым в ковёр? И брошен в пустыне! Какой удивительно законный способ избавится от наследника!

Артур сидел шокированный. Он не узнавал своего друга. Когда-то Кассий был удивительно добрым и обаятельным ребёнком с правильной и не простонародной речью.

--- Что такое законный способ?! --- Продолжал эмоционально рассуждать его Высочество. --- Объявить всем во всеуслышание, что я старший сын Гаса? Меня убьют на следующий день! Артур, ты дурак? Ты стал дураком? Так и есть! Ты же позволил им, сделать из себя историка-информатора! Человека, неспособного на действия! О чём я вообще рассуждаю... и перед кем... перед свидетелем событий! О, Древние Эльфы! Ты мне не н-у-ж-е-н! Свою клятву сюзерену запихни Хенрику в ж... сам знаешь куда! Самое эффективное, что ты можешь сделать - это сохранить мой маленький секрет! Ясно?

--- Да, мой принц...

--- Ты уверен, что способен хотя бы на это?

--- Да, мой принц...

--- Тогда... пошёл вон!

Артур поднялся из кресла, шатаясь, дошёл до двери, открыл её трясущейся рукой и шагнул прочь. Дверь с тихим стуком закрылась.

--- Зачем, вы так..., --- Исия сел на место Артура. --- Младший Кэрроу может быть очень полезен.

--- Моему порядочному другу пора избавляться от иллюзий. Когда это произойдёт... я непременно призову его. А сейчас мне нужен не Артур, а Хенрик. Мой любимый младший братец, --- Кассий кривенько растянул рот в улыбке. --- Кажется, у него проблемка в плане общения с противоположной прекрасной половиной человечества. И, кажется, я мог бы ему помочь. Элишия совсем на меня не смотрит... Так и из дворца вылететь не долго. Решено! Самое время менять приоритеты! Исия!

--- Да, мой принц.

--- Каким образом я могу сблизиться с наследником?

--- Через его друзей, разумеется. Хенрик очень неохотно допускает в свой круг незнакомцев. Артур мог бы помочь, Он второй человек в государстве, который знает все недостатки и слабости, а так же преимущества принца. Ну, увы, вы только что отказались от его помощи.

Кассий поморщился. --- И кто у братика в друзьях?

--- Он очень доверителен со своим телохранителем и со своим фаворитом.

Молодой человек щёлкнул пальцами, вроде: А с этого момента поподробнее...

Исия задумался: Рассказать или не рассказать? Можно ли доверить Кассию секрет, коли они по одну сторону обороны?!

Он прочистил горло и начал. --- То что я расскажу, сохраните в строжайшем секрете. Обещайте!

Его Высочество кивнул.

--- Фаворита Хенрика зовут Клаус. Он очень красивый молодой человек и есть подозренье, что его внутреннее содержание сильно отличается от внешней оболочки.

--- Не совсем понял.

--- Семнадцать лет назад нами был проведён сложный магический обряд... по перемещению не рождённого детёныша дракона из яйца в женскую утробу. Вследствие чего дракон родился человеком.

--- У вас был дракон?!!!! --- Кассий вскочил.

Исия хотел гордо объявить, что у них есть ещё целых семь драконов.... но он промолчал. Рассказывать всё сразу рискованно...

--- У нас было одно яйцо.

--- И что потом?

--- Магический обряд прошёл с отклонениями. Мирозданье изменило наши планы... Мы потеряли этого ребёнка из поля зрения. С тех пор семнадцать лет эльфы находятся в поиске. Совсем недавно в Птопае появились признаки того, что дракон где то рядом и вполне готов быть трансформирован. По некоторым приметам мы определили, что этим молодым человеком может оказаться Клаус Тигер. Вот так.

Некоторое время Кассий таращил глаза, потом он захохотал и упал назад в кресло.

--- Хенрик трахает дракона!!! Ха-ха-ха.. О Мирозданье... Ах-ха-ха... О, древние эльфы!!!

Насупленный Исия ждал, когда его Высочество отсмеётся.

Кассий вытирал слёзы. --- Эй! Я тоже так хочу! Наверное, это... ха-ха... это чудесные ощущения!

--- Его надо убить! Перестаньте смеяться и говорить глупости!

--- Убить? Зачем убить? Сделать из него магический предмет?

--- Убить надо не дракона, а его нынешнее тело! Трансформация дракона происходит через убийство человеческого тела!