Проклятый, одинокий, дракон (СИ) - Лабрус Елена. Страница 26
- Кажется, именно Тьера тебе придётся целовать на глазах у всей разгорячённой публики, и на глазах у Сольвино, и на глазах у короля, - подливала масла в огонь Лорина, когда стало понятно, что против де Риза не выстоит и Лотер.
Она поправила свою сползшую с плеча накидку, снова раскрыла свой зонтик.
- Но знала бы ты, как я тебе завидую, - прикрывшись ажурной тканью и тяжело вздохнув, сказала она.
Айна пару секунд переваривала услышанное - такая искренняя тоска прозвучала в словах девушки.
- А я бы с радостью уступила тебе эту возможность, - ответила Айна откровенностью на откровенность. И у неё возникла совершенно безумная идея. - Послушай! А давай поставим на мою победу в стрельбе из лука? Твой поцелуй против моего?
- Вот ты дурища, - засмеялась Лорина, но даже зонтик свой надоевший снова убрала и посмотрела на Айну с интересом. - А если проспоришь? Ведь будешь должна ему два поцелуя.
- Я, надеюсь, меня поддержит Лотер.
- А ведь ты права, - в глазах Лорины вспыхнул азарт. - Он же стреляет как эльф. Нет, лучше, как бог!
- Вот видишь, - гордо вскинула подбородок Айна. - Если вдруг у меня не получится победить, будем надеяться, что выиграет Лотер.
На этих словах герцог де Одилон упал с лошади, поверженный де Ризом. И Айна отвесила ему поклон пониже, лишь бы только Тьер не видел её хитрого лица.
Включить Айну в состав участников соревнований и увязать все формальности с королём Лорина взялась лично.
- Ты хочешь сказать, эта девочка удержит охотничий лук? - презрительно сморщился король, прищурив свой единственный глаз.
Лорина склонилась в подтверждающем её слова поклоне. Она уже всё объяснила королю, коротко и понятно. И про турнир, и про пари между принцем и герцогами, и про пари, которое предложила Айна.
И хоть король смотрел исключительно на фрейлину, у Айны поджилки тряслись от его тяжёлого взгляда - вблизи Эдгард Пятый казался даже страшнее, чем на расстоянии. И выражение его покрытого шрамами лица не сулило ничего хорошего.
- Если мне дадут опробовать лук перед соревнованием, я смогу ответить точнее, - как бы ей не было страшно, а постоять за себя Айна умела.
Она видела, как усмехнулась королева, как противно захихикали её фрейлины, но все ждали ответа короля.
- Я лично хочу на это посмотреть, - ухмыльнулся король одной стороной лица и поднялся.
«Господи, что я наделала, - Айна костерила себя почём зря, семеня следом за размашистой поступью короля. - И кто меня всё время тянет за язык?»
Пока на площади убирали ограждения, выставленные для турнира, и ставили мишени для стрельбы из лука, публику снова развлекали забавные шуты. Но даже они замерли в растерянности, глядя, как король в сопровождении всей своей свиты отправился по полю.
- Дайте ей лук, - показал он на Айну мясистым пальцем. - Ну, и мне тоже. Разомнусь, раз уж всё равно встал.
Айна с облегчением выдохнула, принимая из рук распорядителя гнутую тисовую деревяшку. Да, именно из такого длинного, лёгкого лука её и учил стрелять отец.
- Я подержу, - усмехнулся де Риз, принимая колчан со стрелами.
Сольвино довольно потирал свою клиновидную бородку. Лотер снова демонстрировал свои ямочки. Одна королева морщилась, словно наступила в конское дерьмо.
- Тьер, - протянул руку к герцогу король, вынимая из колчана стрелу. - Скажи мне, что такого ты сделал, что девочка готова плечо себе вывихнуть, лишь бы с тобой не целоваться?
Придворные засмеялись, и король громче всех.
- Проще сказать, чего я не сделал, - усмехнулся Тьер и опустил глаза.
Но король не сильно-то и ждал его ответа. Он натянул тетиву, и с тонким свистом его стрела вонзилась в мишень. Не в центр. С одним его глазом, наверное, это было простительно.
- Ну, давай, теперь ты, чудо заморское, - под новый приступ хохота, уступил Айне своё место король. - Хоть в мишень попади.
Не замечая ни этого смеха, ни шуточек, ни устремлённых на неё взглядов, Айна вышла к черте. Не торопясь она положила стрелу слева от лука, натянула тетиву «за ухо», выдохнула, прицелилась и отпустила.
И стрела легла ровно под стрелой короля. Кто хочет - скажет, что промазала, а тот, кто поумнее, поймёт - побеждать короля нельзя.
И король не был дураком.
Прищурив свой единственный зрячий глаз, он похлопал Айну по-отечески по плечу и показался ей не таким уж и страшным.
- Она участвует! - громогласно объявил король свой вердикт и обратился к Тьеру: - И тебе лучше выиграть, если не хочешь целоваться со мной.
Под общий хохот он развернулся и пошёл назад к своему месту. И Айна заметила его долгий взгляд, которым король проводил Лорину. И как передёрнула герцогиня своими худенькими плечиками, поправляя одежду на оголённом плече.
Соревнования по метанию копья и стрельбе из лука проходили одновременно.
Быстренько проиграв и предоставив Лотеру возможность оспаривать первенство, Айна побежала болеть за Сольвино, метающего копьё. Снимая верхнюю одежду перед соревнованиями, она там же бросила и свою шляпку, и перчатки. И, наверное, была похожа на крестьянку с этими короткими рукавами. Но Айне, не привыкшей ко всем этим строгостям этикета и лоску, было всё равно. Состязания на ловкость и точность она любила и чуть не охрипла, выкрикивая имя принца в толпе.
Волосы её рассыпались, когда в восторге от его победы она бросилась ему на шею.
- Ты победил, ты победил! - забыв про приличия, кричала она, а принц кружил её, прижимая к себе.
- Ты потрясающая, - целовал он её голые руки и вдруг замер, наткнувшись на шрам, и лицо его мгновенно изменилось.
Айна хотела отнять руку, испугавшись морщинки, залёгшей между его бровей, но принц не отпустил.
- Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить эту боль, - скользил он пальцами по некрасивому рубцу. - Но она часть тебя и часть твоей жизни. А мне дорого в тебе всё.
Он прижался губами к шраму, а Айна прикрыла глаза, не в силах сдержать слёз.
«Он даже лучше, чем я себе представляла. Я знала, я верила, что он не может быть плохим».
Трубы протрубили об окончании соревнований.
- Я надеюсь, победил не Тьер, - подхватил принц Айну за талию, высматривая над головами болельщиков чьё знамя поднимут. И выражение лица у него было таким озабоченным.
Но в небо взметнулось голубое полотнище с алым цветком, а не золотой дракон на чёрном фоне.
«Лотер!» - радостно забилось сердце Айны.
- Неужели ты, правда, всё это затеяла только чтобы не целовать де Риза? - довольный результатом Сольвино откинул назад волосы Айны и провёл пальцем по шее девушки.
- Конечно, - волновалась Айна от его влажного взгляда. - Я не хочу целовать никого, кроме тебя.
И резко отпрянула, когда Его Высочество потянулся к её губам.
- Но только после того, как ты сделаешь мне предложение, - хитро улыбнулась она.
- В таком случае, я просто не могу его не сделать, - отпустил он Айну. - И сейчас каждый получит свои заслуженные награды.
Победителей было много. И пока слуги заполняли длинные, выставленные на поле, столы всякой снедью, на небольшой сцене шла церемония награждения победителей.
Каждый выкрикнутый глашатаем участник поднимался на сцену со своей дамой, благодарил короля, получал денежный приз, а потом под ликование толпы имел скромный, или не очень, поцелуй со своей дамой.
Тьер де Риз вышел на эту сцену предпоследним. И трудно было сказать, кто из них выглядел счастливее: де Риз, отблагодаривший короля низким поклоном и приветствующий публику поднятыми руками, или Лорина, изящная, бледная, хрупкая. В свете закатного солнца она казалась богиней, сошедшей на землю ради этого единственного поцелуя. И у Айны мурашки побежали по спине, глядя как Тьер нежно прижал Лорину к себе. Его губы сначала скользнули по её губам, словно пробуя на вкус, а потом припали к ним с такой страстью, словно он несколько дней не пил, а теперь нашёл целебный источник. И поцелуй этот пылкий, самозабвенный, чувственный длился так долго, а притихшая толпа, очарованная этим зрелищем, молчала так упорно, что, если бы не хриплое покашливание короля, никто не посмел бы их прервать. А сами они явно останавливаться и не собирались.