Невеста особого назначения (СИ) - Соловьева Елена. Страница 22

Лейла вздрогнула и широко распахнула глаза. Покраснела до кончиков ушей, точно услышала что-то постыдное.

- В прежние времена, во время дальних походов жены сопровождали воинов, - произнесла слегка заунывным голосом. - Перед важными битвами жены танцевали перед мужьями танец с оружием: саблей или кинжалом. То был своего рода ритуал, благословение на бой. Пожелание победы над врагом.

- И ты это умеешь? - улыбнулась я. В моей голове созрел коварный план. - И меня сможешь научить?

Лейла дернула плечиком и отвернулась.

- Этот танец показывают только своим мужьям, а не перед дворцовой толпой, - произнесла упавшим голосом. - Я не смогу. Одно неверное движение может нанести серьезный вред. И вообще...

- И вообще, хватит отмазок! - скомандовала я. - Все у тебя получится. У нас получится! Поднимайся и показывай.

Лейла послушалась: привстала с места и расправила помятый подол.

- На обучение уходит слишком много времени, - заметила с горьким вздохом, - Я не успею тебя научить. А сама... не смогу.

- Глупости, - отмахнулась я. - С оружием обращаться умею, правда, никогда прежде не танцевала. Впрочем, такой «холодный» партнер вполне может разгорячить кровь. Лучше придумай, где нам взять сабли. И костюмы - в этих тряпках особенно не попрыгаешь.

Я тряхнула тяжелыми юбками и глубоко вздохнула. Корсет неимоверно сжимал талию, а ведь я ношу облегченный вариант. Как же себя чувствуют девушки, заключенные в жесткие «клетки» из тонкой металлической проволоки? Это же настоящая пытка.

- Ну-у-у... - задумалась Лейла. - Сабли можно взять у моего охранника. А костюмы сшить из старых нарядов. День рождения короля через десять дней, но все равно этого слишком мало.

- Нормально, - прикинула я. - Мне же не обязательно изучать все движения, покажешь основные - и ладно. Дальше буду импровизировать.

Еще одно слово, подаренное моему лексикону Дореном. Эх, не знал друг, в какой ситуации оно пригодится.

- Если не ошибаюсь, Ниома говорила, что хорошо шьет, - припомнила я. - Вот ей и поручим костюмы. А сами пока займемся тренировками. Заодно и бездельем маяться не придется. Эх, соскучилась я по физическим нагрузкам, привыкла... Только о нашем подарке никому ни слова. И Ниому надо предупредить, чтоб не болтала.

- Да, но... - стушевалась Лейла. - Я боюсь выступать перед публикой. Меня учили ублажать только своего мужчину, будущего мужа.

- Так Брион вроде как и есть твой будущий муж, - напомнила я. - Стеснение в сторону! Ты же не голой выступать будешь, так что не стыдись. Королева всегда на виду, она образец для подражания и законодательница моды. Так выше нос и вперед. К исполнению мечты!

С заявлениями я погорячилась. Во-первых, одновременно крутить бедрами и следить, чтобы сабля не пропорола кожу, не так просто. А во-вторых, костюмы, подготовленные для выступления, скорее раздевали, чем одевали. Плотные лифы, поддерживающие грудь, тонкие шаровары с разрезами на колене и полупрозрачные шелковые юбки не в счет. Животы открыты, руки и плечи обнажены. И даже украшениями не прикрыться - сабля может попросту запутаться в них.

- Раз уж подарок для Бриона, то и видеть его должен только он, - заключила Лейла. - Давай попросим его об одолжении выгнать из зала всех посторонних.

Мы так и поступили.

Вот только советники пожелали присутствовать. Да и другие невесты закатили грандиозный скандал. Пришлось оставить и тех, и других.

Но это все перестало иметь значение, стоило нам с Лейлой выйти в огороженный светильниками круг. Пламя отражалось в наших глазах, натертая специальным блеском кожа казалась золотой.

- Вот это я понимаю, сюрприз!.. - восхищенно произнес Брион.

Хлопнул в ладоши, призывая музыкантов играть. К слову, король не поскупился и пригласил во дворец даронский оркестр. Те с удовольствием согласились и, дабы не смущать соотечественницу, прикрыли глаза плотными повязками. На барабанах, длинных дудках и колокольчиках играли на ощупь, виртуозно исполняя свою роль.

- Давай! - скомандовала я.

Лейла начинала первой. Мне же оставалось повторять ее движения и вдохновляться. Мелодичный мотив с оттенками агрессии завораживал. Дарил ощущение легкости, свободы. Точно летишь над пропастью, рискуя упасть каждую минуту. Завораживающее ощущение, прекрасное.

Холодный шелк скользил по телу, прикасался к бедрам. Холодное лезвие касалось кожи, заставляя вздрагивать и восхищаться собственной смелостью. Вся суть танца заключалась в том, чтобы удерживать саблю на разных частях тела, не роняя ее. При этом двигаться, подобно языку пламени, извиваясь и прогибаясь, точно от порыва ветра.

- Дилинь, длинь... - звенели колокольчики в моих ушах, заставляя кожу покрываться мурашками.

- Боб, др-ром!.. - вторили им барабаны. И мое сердце начинало стучать им в такт.

Я все больше входила в азарт. Лейла уже не вела, а была ведомой. Но надо отдать ей должное - не пропустила ни одного движения. Пожалуй, если бы она не стремилась стать королевой, то стала бы отличным бестером. Ей бы пошла вторая сущность - змея. До того она была гибкой и пластичной. Точно вообще не имела костей, а состояла из мягкой глины.

Женственные движения, завораживающие, заставили зрителей затаить дыхание. Краем глаза я заметила, как у Ихтиона отвисла челюсть. Такой подарок не мог оставить равнодушным даже грозного старика.

- О-о-о!.. - то и дело восклицал Брион.

За все время выступления он ни разу не моргнул. Полагаю, боялся пропустить что-то важное.

Но я уже перестала замечать и его и остальных зрителей. Даже Лейле стало все равно, смотрит на нее десяток пар глаз или тысяча. В танце с саблями отразились наши характеры. Воинственный дух и податливость, изящество и сила. Горячность сердца и холод ума.

Сталь и огонь. Полет и бесконечное падение на пути к поставленной цели.

В завершение танца мы опустились перед Брионом, прогнулись в спине, так, чтобы сабли остались лежать на наших обнаженных животах.

- Примите от нас в дар это оружие, - произнесла Лейла.

- Пусть сабли, прогретые теплом наших тел, будут вашим оберегом, - добавила я.

Брион шумно выдохнул и принял дар. Уложил их на кресло, а после подал нам с Лейлой руки и помог подняться. Лично накинул на плечи покрывала из плотного бархата и прошептал:

- Клянусь, этот день рождения самый лучший в моей жизни!

Сразу после нас выступала Интерия. Казалось бы, удивить Бриона после нашего выступления невозможно. Любое представление могло показаться бледным на фоне воистину зажигательного и опасного танца с саблями.

И все же Интерии удалось поразить короля.

Она вновь читала стихи собственного сочинения. На этот раз не пыталась сорвать с губ Бриона поцелуй и даже не проявляла презрения к соперницам. Но явно подготовилась основательно.

В зал для выступлений вплыла в черной, как сама ночь, мантии. Алая бархотка, украшенная драгоценными камнями, скрывала тонкую шею. Глаза горели неистовым пламенем. Упрямо вздернутый подбородок и плотно сжатые губы говорили о решимости.

Уж конечно, это одно из финальных испытаний. Невест становится все меньше, и каждая мечтает стать единственной.

- Что же вы приготовили в подарок? - спросил Брион, одаривая Интерию улыбкой. - Дайте угадаю - будете показывать фокусы?

Она покачала головой, позволяя капюшону сползти с головы. Убранные в высокую прическу волосы отливали жемчугом. Что-то необычное сегодня было в поведении Интерии. Никогда прежде мы не видели ее такой строгой, сосредоточенной. Будто прежде она играла чужую роль, а сегодня вдруг сняла маску.

Или наоборот?..

- Никаких фокусов, Ваше Величество, - отозвалась Интерия и поклонилась. - Только чистая правда. Я прочту вам стихи собственного сочинения. Надеюсь, они тронут ваше сердце.

Говорила она вдохновенно. Но не о любви, как все предположили. В ее словах слышались отголоски чего-то большего. Интерия походила на одержимую. Особенно мне запомнилось одно четверостишие: