Оковы огня. Часть 2 (СИ) - Морн Дмитрий. Страница 37

— «Родной», да что вы говорите, — сказала Алисия и запнулась, поняв двусмысленность своих слов. Выругавшись про себя, она продолжила: — Да вы и видели то её всего лишь раз, и то… — она хотела сказать: «мельком», — но вспомнила, при каких обстоятельствах Патриарх познакомился с Изабеллой. В мыслях у неё крутилось несколько слов: «Эверард», «спальня» и «кровать». Проклятье. Вот же, действительно, хитрый змей. Она с прищуром взглянула на Гильема, попыталась передать всё, что она считает нужным высказать ему в лицо, но тот перехватил её взгляд и ответил чуть приподнятыми бровями, словно говоря: «что тут поделаешь, только тихо». Алисия бросила быстрый взгляд на Эверарда, но тот был погружён в размышления и не обращал внимания на происходящее вокруг, поэтому она уже смелее посмотрела на Императрицу, которая в ответ лишь пожала плечами с выражением, вторившим Гильему. «Проклятье», — снова выругалась про себя Алисия. Похоже, верха Рода уже всё решили, в памяти всплыло, как ей сказали, что в последнее время Изабелла была близка и с Его Святейшеством. Алисия закрыла глаза.

— Хорошо, ладно, — сказала она, пытаясь совладать с собой и не разразиться отборной руганью. Оставалось надеяться, что у её малышки Изи хватит сил, чтобы совладать с драконом. — Вы должны найти её. Живой, — добавила Алисия.

Эверард вздрогнул, он не обратил внимания, о чём шла речь, но последняя фраза полоснула по сердцу.

— Я найду её, — сказал он резко, слова вырвались сами собой.

Все взгляды сошлись на нём, но сейчас не было времени думать о чём-то, кроме того, как найти Изабеллу.

— Мне понадобится карта. — Эверард посмотрел на Императора, под маской решительно пылали огненные глаза. — И Шпиль.

Генрих молча сосредоточил внимание на племяннике, пытаясь понять серьёзность его намерений.

— Ты уверен? Чтобы вывести Шпиль на полную мощность уйдёт двенадцать часов.

Эверард тем временем подошёл к огромному, от пола до потолка, окну зала.

— Я справлюсь быстрее, — сказал он, поправляя наручи и собираясь с силами, а в голову так и лезли ненужные мысли и воспоминания. Проклятое обещание. Всё из-за него. Должно быть.

— Эверард. — Тихий властный голос разнёсся по залу. Патриарх Гильем поднялся со своего места. — Это слишком опасно. Ты ранен и ослаблен. Твоё тело и разум могут не выдержать.

— Это решать мне, отец. — Взглядом он попытался передать свою решимость и уверенность. — Сейчас не до споров. Дорога каждая минута, и только я смогу найти леди Корт быстро. Пусть и придётся заплатить небольшую цену. — Он усмехнулся, и из-под маски вырвался клубок дыма — сила уже начала бурлить внутри.

Гильем и Генрих переглянулись, казалось, они переговариваются, читают мысли друг друга. Наконец, старший чуть заметно кивнул, и следом раздался тихий вздох Императора:

— Что ж, приступай. Но помни, если что-то пойдёт не так, мы не сможем тебе помочь.

Эверард обвёл взглядом собравшихся, кивнул Алисии, уверяя, что найдёт Изабеллу, хотя в глубине души у него с каждой секундой разрасталось странное липкое чувство, затягивающее в тёмную пучину. Страх. Эверард резко развернулся обратно к окну. Синее небо, безмятежность и только лёгкий ветерок в изумрудных кронах деревьев. В мыслях вспыхнули зелёные глаза, тут же сменившиеся двумя сферами, пылающими синим пламенем, — он всмотрелся в полупрозрачное отражение в стекле.

На мгновение закрыл глаза, гоня прочь беспокойство и неуверенность. Сейчас всё зависит от него, он должен сделать всё, от него зависящее. И больше.

Стоило открыть глаза, как теперь вместо огромного окна перед ним мерцала массивная карта Империи. Казалось, что стекло превратилось в лист пергамента размером во всю стену. На карте были изображены все регионы, все города и дороги. Тут и там поблескивали разноцветные огоньки, показывающие, где сейчас применяется мощная магия. Шпиль, как огромный паук, расположился в центре паутины, опутывающей все регионы и города Империи, к нему отправлялась информация о каждом применении мощной магии в Империи. Это и нужно было Эверарду: взять и просеять все применения магии в Империи за последние несколько дней, найти необычные, выбивающиеся из нормы. Найти, отследить и сопоставить их с магией демонов и магией крови, и самое важное и сложное — не дать себя обмануть.

Эверард положил руку на карту, по стеклянной поверхности тут же пошли мелкие волны, как от упавшего на водную гладь листа. Сила хлынула через Эверарда, и он направил весь свой резерв к Шпилю. Потребуется много энергии, очень много. Драгоценные камни на наручах вспыхнули ослепительным светом, отдавая и свою мощь тоже.

Сознание погрузилось в океан информации, где теперь ему предстояло найти следы демонов среди всей магии в Империи, надежды прибавляло то, что прошло не так много времени и теперь он знал, что искать.

Магия обрушивалась на него волнами, но он сохранял концентрацию и продолжал искать, как охотник за жемчугом, обречённый постоянно снова и снова погружаться на дно океана в поисках драгоценной добычи, постоянно рисковать жизнь в стальных объятиях морской пучины.

Сначала Эверард отсеивал магические проявления по одному, но это заняло бы слишком много времени, и он не то чтобы не смог найти Изабеллу, но и его тело иссушилось бы быстрее с такими затратами магии. Уже сейчас спустя всего несколько минут он чувствовал, как слабеет его тело, как тает резерв, и тупая боль расползается по телу. Ещё с десяток минут — и его должны скрутить судороги.

Не отвлекаясь от поисков, он обратился частью сознания вглубь себя, к тому неизменному источнику, что питал его вот уже с десяток лет. На этот раз прикосновение к бесцветному пламени неожиданно обожгло приятным теплом, по телу и разуму прошла волна силы, укрепляющая и связывающая. Знакомое чувство незыблемости и мощи проявилось намного сильнее, видимо, путешествие в закрытый мир не было напрасным.

Разум, подпитанный Волей, начал работать на пределе возможного. Даже полностью погружённый в работу со Шпилем Эверард заметил, как замедлился мир вокруг, он стал ощущать, что магия, раньше бесформенная, текучая, как вода, превратилась в вязкую лаву, которая с неумолимой силой текла по каналам его тела.

Казалось, прошли часы, хотя Эверард знал, что минуло всего несколько минут. Тело сквозь плотную пелену сосредоточения начало подавать признаки истощения. Он чувствовал, как начали подкашиваться ноги, как тёплая кровь из носа потекла по верхней губе, а он ещё и не нашёл ничего. Слишком много магии творилось ежедневно в Империи. Выругавшись про себя, Эверард ускорил просеивание информации. Он рисковал пропустить нужный магический след, но выбора не было. Либо ему повезёт, либо он поймает откат от истощения, и тогда можно забыть о том, чтобы вовремя добраться до Изабеллы.

И вот, когда к нему в мысли сквозь кокон Воли снова стал пробираться страх — в этот раз на пару с отчаянием, — Эверард краем сознания уловил знакомый след, отвратно отдающий демонической магией и металлическим привкусом крови. Он мгновенно сосредоточил всё внимание. След был слабый, почти незаметный. Кто-то потратил много сил, чтобы замаскировать его, но тем не менее след оставался.

Захотелось выкрикнуть что-нибудь радостное, торжествующее, но Эверард мгновенно взял себя в руки: нужно было убедиться, что на этот раз его не заведут в ловушку. Остатки сил, утекающих бурным потоком, он направил к наручу, к изумрудному камню. Магия хлынула сквозь камень в Шпиль, и Эверард направил фокус внимания на след демонов. Изумрудный камень едва ощутимо вздрогнул. И тут силы Эверарда иссякли, он попытался зачерпнуть ещё, но резерв оказался пуст, как пересохший колодец. Приближался откат, он уже чувствовал его в подрагивании рук и в холодном поту на спине. Эверард убрал отяжелевшую руку с карты.

Сильнейшая слабость обрушилась на него яростно, заставив пошатнуться, и в этот момент его подхватили под руку. Эверард ощутил, как на спину опустилась такая знакомая ладонь, из которой заструилась сила, подпитывая его и восполняя резерв, оттягивая расплату за истощение.