Виконт Линейных Войск 2 (СИ) - Котов Алекс. Страница 16

Глава 16

— Залп! — Командую я и курки спускаются один за другим, высекая искры.Выстрелы звучат чуть вразнобой, над синхронностью придется еще поработать.Отобранный мною десяток латников окутывается пороховым дымом и пули, свистя, устремляются к дереву, которое я выбрал в качестве мишени. Во все стороны летят щепки и кора, но все десять пуль попадают в цель.Неудивительно, ведь для первых стрельб я выбрал мишень поближе, от нашего строя до дерева было метров пятнадцать. На таком расстоянии попасть совсем несложно... Хотя некоторые даже так умудрились лишь слегка задеть ствол дерева, а не положить пулю в центр.— Перезарядить! Половинным!Солдаты ставят свои пушки на землю и достают из самодельных патронашей бумажные патроны. Надкусить, засыпать, протолкнуть и можно опять стрелять.— Взвести! Цельсь!Отряд ощетинивается стволами.— Огонь!Многострадальное дерево вновь получает с десяток попаданий. Надо усложнить цель. Деревья в сотне метров подойдут.— Прочистить ружья и перезарядить! Полным!Гвардейцы вновь ставят свои чадящие пушки на землю. И о них стоит поговорить поподробнее.После того как пороха стало достаточно, чтобы можно было спускать его на тренировки, остро встал вопрос, чем же вооружить солдат. Недолго думая, я остановился на мушкетах, с прицелом на то, что в будущем эти солдаты станут инструкторами для крестьян.Но возникла маленькая проблема. Мушкет-то сделаю, а ложе кто вырезать будет? На весь караван у нас не нашлось ни одного плотника и даже мастер, что работал над изоляцией ядра — руками развел, мол дерево не его профиль. Впрочем, его я и сам не очень-то хотел посвящать в наши дела, поэтому не стал настаивать, а просто притащил солдатам чурбаны, показал сделанный из металла образец и пообещал по пятерке серебра за каждый удачный экземпляр, в надежде, что проблема как-то решится сама собой.Несколько дней на каждом привале во все стороны летела стружка и отборная ругань. Когда на третий день мне притащили кривые и косые заготовки — я за голову схватился. Выплатил по серебрушке за попытку и плюнул. Похрен, сделаем целиком из металла. Благо, свой револьвер я так же цельнометаллическим делал.Но, прикинув вес получившегося мушкета, я понял, что затея так себе. Ладно стрелять, но ведь солдаты должны им еще и колоть, а ружье и так, само по себе, менее удобно, чем копье. А тут и вовсе что-то малопригодное для боя выходит. Значит, надо облегчать.Сделал полым ложе, приклад и вовсе изготовил складным. Делать металлическим и цевье, мне показалось бредовым, ведь металл будет проводить тепло... Но всё равно сделал. Всё же оно служит не только для того, чтобы рука не касалась раскаленного ствола, но и чтобы держать ружье было банально удобнее. А то что тоже будет разогреваться... ну кожей обмотаем, что ли.Взяв первый образец, я выбрал из гвардейцев того, кто умел обращаться с копьем и презентовал получившееся нечто.И если огневая мощь вызвала абсолютное одобрение, то как оружие ближнего боя солдат его полностью раскритиковал.Сперва осторожно и намеками, а когда я разрешил солдату не подбирать слова — то и матом. Особенно лестных слов удостоился складной приклад.— Как этой хренью можно врага ударить, если он складывается постоянно? — Недоумевал солдат.Напоминать ему, что для врага есть штык — я не стал. Всё-таки он прав был, в бою всяко бывает и прикладом орудовали ничуть не меньше.В общем, мушкет отправился на доработку. Хотел было я плюнуть на вес и сделать приклад полностью металлическим, как вдруг вспомнилось одно очень интересное, реально существующее оружие, из разряда казусов, что я видел в музее.Огнестрельный топор.Разве что у меня сам топор будет не на конце ствола, а вместо приклада.А почему бы и нет? Все солдаты у меня одоспешены, а близость топора к груди не так уж и страшна, если между ним и плотью — стальной панцирь. Зато как им вдарить можно будет!Большая часть солдат Хорнета и до моего с ними знакомства предпочитали топоры, так что стреляющая обновка на длинном древке будет им в самый раз. Благо, не крестьяне и железками махать умеют. На первый взгляд — вариант настолько идеальный, что я потом целый день ходил довольный, аки слон, столь хорошо я всё придумал.Однако, в процессе эксплуатации столь необычных вундервафель вскрылись как непредусмотренные достоинства конструкции, так и недостатки...Строй тем временем отдраил стволы и надкусывал бумажные патроны, бумагу на которые я выцыганил у Тамиллы. (Она дралась за документы как лев, но всё же сдалась и отдала пару гроссбухов на растерзание.)Сыпался порох, а сверху легко проскальзывала пуля...И это был первый недостаток, о котором я заранее не думал.Но небольшой исторический экскурс для понимания ситуации. Во время древних войн, солдаты линейных полков всегда старались лить пули чуть меньше диаметра ствола. Точные размеры, плотное пыжевание заряда и прочее — это удел егерей и охотников.Егерям было важно, чтобы пуля как можно плотнее прижималась к стволу изнутри, ведь малейший зазор приводил к тому, что при выстреле пуля ударялась об стенки ствола, теряла форму и летела не прямо в цель, а черт-те куда. Егерь — это снайпер, если пуля не попала в цель — это промах.В тесном строю же, когда огонь велся по такой же групповой цели — было наплевать, попадет пуля в того солдата, в которого ты целился или попадет в соседнего. Главное — чтобы пуля полетела в сторону вражеского строя.Поэтому точности предпочитали скорость и надежность. Ну и что, что пуля будет биться внутри ствола? Зато она точно не застрянет при заряжании. Представьте, идет бой, а твоя пуля вдруг оказалась чуть-чуть больше необходимого и застряла.Ты пытаешься забить её шомполом, но мягкий свинец лишь деформируется и еще сильнее застревает в середине ствола. И всё. Приехали. Достать — никак. Стрелять из такого мушкета — смертельно опасно. Может, выстрелит, а может и разорвет к хренам.Поэтому пусть лучше пуля гарантированно будет меньше и точно не застрянет, пусть и в ущерб точности.Улучшить ситуацию могла тщательная подготовка, слои войлочных пыжей после пороха, после пули. Но это снайпер может по минуте готовить оружие к бою, простому солдату некогда! Первый выстрел может ты и запыжуешь как следует, а второй, когда враг уже идет в штыковую и каждая секунда на счету? Тогда никто не тратил на это время. Сыпался порох, сверху пуля и готово. Да, был риск того, что остатки догорающего пороха в стволе от прошлого выстрела подожгут новый заряд и оружие выстрелит раньше времени. Но риск получить штыком от врага в печень был куда более вероятным!Так продолжалось всю эпоху гладкоствольных ружей. Рядовые солдаты использовали пули поменьше, чтобы бить неточно, но залпом, а егеря, что обзавелись со временем нарезными штуцерами, минутами, деревянным молоточком осторожно загоняли пули в стволы, чтобы сделать один точный выстрел.Но военная наука не стояла на месте и появились расширяющиеся пули типа Минье или Нейслера. Последние взял на вооружения и я.Вместо простого шара, эта пуля имела форму, похожую на колпачок. Так как она была меньше диаметра ствола — то легко падала на порох, её не надо было забивать в ствол с риском, что где-то застрянет. А благодаря пустотам в хвостовике, при выстреле она расширялась и плотно касалось стенок ствола, из-за чего гладкоствольные мушкеты давали достаточно точный бой и на двести метров! И без всяких нарезов!Всё же я не снайперов готовил, мне больше двухсот метров и не надо было.Только вот проблема... До выстрела наши пули тоже были меньше ствола, как и у линейных полков наполеоновского времени, пусть и не имели таких же недостатков в точности.А так как в рукопашном бою наши гвардейцы рубились стволам вниз — пуля попросту выпадала! А следом и порох высыпался на землю.Пыжуй не пыжуй, после размашистых ударов прикладом-топором, заряд всё равно сдвигался и даже если не высыпался полностью — чтобы стрелять из такого, надо быть очень смелым и глупым человеком. И тут уже ничего не поможет, делай ты на ствол специальный запор, чтобы порох хотя бы не высыпался или не делай — если влез в ближний бой, то ты не сможешь сразу выстрелить! Надо будет вновь трамбовать заряд. А то и вовсе перезаряжать мушкет заново.Это был минус первый.Тем временем строй перезарядил топоро-мушкеты и вновь взял их на изготовку, прижав топоры к специально спрямленным частям брони, чтобы «приклад» не соскальзывал.Но у конструкции были и плюсы.К примеру, столь массивная рубящая часть уравновешивала баланс оружия, как навершие уравновешивало клинок и выправляло баланс меча.Ну а броня позволяла солдатам не страдать от отдачи, что давало возможность увеличить мощность выстрела!— Залп!Грохот выстрелов и вдалеке деревья вновь получают свинец.— А теперь врукопашную. Все деревья, в которые попали пули — срубить, распилить и притащить госпоже Аше. Ей нужно топливо на выпаривание селитры и подготовку угля. Выполнять!Солдаты перехватили мушкеты за покрытые кожей рукоятки на стволах и бегом отправились в лес.И эти рукоятки тоже были результатом борьбы с очередным минусом. В первый раз, после продолжительных стрельб я тоже дал приказ подготовиться к рукопашной, но солдаты лишь повыроняли оружие, схватившись за стволы. Больно уж те разогрелись, даже перчатки не помогли.Это была третья тренировка и большую часть недочетов пробной партии ружей я уже устранил. Укрепил защитную дужку на спусковом крючке, сделал более массивный и крепкий кремневый замок. К сожалению, как не я старался утопить его в механизм, замок всё равно выпирал и мог быть легко поврежден в бою.Я смотрел, как бойцы с энтузиазмом обрушивали удары мушкето-топоров на ствол дерева. Как ни крути, самого главного я добился — к новому оружию относились с уважением, а не как к странной игрушке.Добился я этого довольно просто, сразу после того, как солдаты сделали пару пробных выстрелов, приказал снять свои нагрудники и поставить их вместо мишеней.Уж не знаю, о чем они думали, потирая ушибы от болезненной отдачи мушкета и рассматривая дыры на нагрудниках, но к своему оружию с тех пор относились весьма серьезно. Ну а броню я им довольно быстро починил, разве что красить пришлось заново. К сожалению, вернуть сорванную выстрелами эмаль мне было не по силам...Во все стороны летела щепа и ближайшее дерево с грохотом упало, с хрустом ломая разлапистые ветки.Что ж, надеюсь, врагов солдаты будут рубить так же активно...***— Опять? — Грустно спросила Аша, когда солдаты принялись сгружать свежесрубленные ветки и чурки возле её костра, где в огромном котле выкипала будущая селитра.Я лишь молча указал на телегу, еще полную отборного... материала.С началом стрельб пороха требовалось всё больше и больше. Я планировал всех солдат перевооружить на топоро-мушкеты. Или, вернее, довооружить. Отряд Тила, и так уже обеспеченный мушкетонами, встал за них горой. На вопрос, как они будут всё это таскать был дан резонный ответ — запас карман не тянет.Что ж, я только за.Аше же я утроил зарплату, если бы не её силы, не вышло бы с такой скоростью всё выпаривать и пережигать. Впрочем, деньги как-то её не очень заинтересовали, в отличие от возможности лично поэкспериментировать с порохом.— Есть успехи, кстати? — Спрашиваю я, беря в руки полупустой мешочек. Еще утром он был полон пороха.— Фиговые. Слишком быстро сгорает, сложно контролировать. Но придумала один трюк, показать?— Давай. — Ответил я, беря на заметку её слова. Если черный порох для неё сгорает быстро, значит какой-нибудь динамит и вовсе окажется неподвластен. Хорошая новость, получается, когда мы столкнемся с огненными магами, они смогут лишь подорвать порох, но не направить еще и всю силу взрыва против нас. А для Аши, в качестве источника тепла больше подойдет какая-нибудь термитная смесь, а не порох.Задумавшись, я не сразу заметил, что она выжидающе протягивает руку.— Что?— Порошочка-то дай.— Ах, да. — Я протянул ей мешочек, что всё еще держал в руках.Получив желаемое, она направилась из лагеря, в сторону леса, у которого я тренировал бойцов.— Ты куда?— Как куда, подальше. Ты же не хочешь, чтобы я тут всё разнесла?Заинтригованный, я отправился за ней. Полупустой мешочек, там пороха максимум на десяток выстрелов из мушкета. Что она с ним хочет разнести?Аша остановись в метрах двадцати от ближайшего дерева и резко, одним движением веером высыпала порох, одновременно поджигая его. Раздался оглушительный грохот, от ярких искр зарябило в глазах!В спину резко ударил порыв ветра, хотя я стоял чуть позади Аши, а деревья впереди отогнулись и затрещали! Листва столбом поднялась и полетела над кромкой леса, вместе с мелкими веточками!Ближайшее дерево не выдержало напора воздуха, земля вспучилась и показались корни, но дерево не упало. Просто облокотилось оставшимися ветками на более удачных товарок.— Фух. Ну как? Скажи, поверил бы, что я младший маг воздуха, а?Отчаянно пытаясь сморгнуть попавшую пыль, я оглядел результат этого, как она назвала, трюка. Часть дерна попросту смело, но деревья устояли. Хватит ли этого, чтобы остановить конницу? Легкую, если только. Думаю, закованную в броню столь размашистый порыв ветра лишь замедлит.— Если я дам тебе больше пороха, сможешь сильнее?— Как два пальца. Еще пару таких мешочков и ты не отличишь мой воздушный удар от слабенького удара полноценного мага воздуха.— А если дам бочку, вытянешь на старшего мага?— Бочку? — Она задумалась, но вскоре покачала головой. — Не, меня скорее саму разорвет, чем направлю это хоть примерно в сторону врага.— Ладно. — Я потрепал её по красным волосам. — Будешь продолжать хорошо работать, сделаю тебе приятный сюрприз. Такой, что порох покажется бесполезной хлопушкой!— Звучит круто! — Довольно воскликнула она.И я в сомнениях убрал руку с её головы.Что-то не так.Почему-то странно, тревожно. Осматриваю лес, но не вижу ничего подозрительного. Ничего, что могло бы заставить мою интуицию беспокоиться. Проверяю печать — она на месте, пусть и светится куда слабее, чем тогда, когда я латал её с помощью кристалла гоблинского шамана, в безымянной деревне. Впрочем, этот дамоклов меч уже давно себя не проявлял, а до столичных целителей осталось лишь недели полторы пути. В чем же тогда дело, раз не в этом?Втягиваю ноздрями воздух.От выщелачивания селитровой земли и последующего выпаривания раствора — весь лагерь провонял нечистотами, но мне почему-то кажется, что в запахах вокруг не хватает... серы. Странно. Я пытаюсь проанализировать свои чувства, чтобы понять, почему я сделал столь странный вывод, но меня сбивает женский голос.— Виконт Кондор, можно поговорить с вами наедине? — Слышится сзади. Это была Тамилла, и выглядела она довольно серьезно.— О, ну я пошла тогда. Буду дальше кристаллы варить. — Заявила Аша и помчалась обратно в лагерь.— Не забудь разогреть пресс! Сера должна плавиться, чтобы пропитать пороховую лепешку, но не перегрей, иначе всё взорвется! — Кричу ей вслед.— Хорошо! А ты не забудь про крутые штуки, что пообещал! — Крикнула она в ответ, размахивая руками.— Детский сад. — Прокомментировала Тамилла, когда Аша скрылась из виду.— Так о чем ты хотела поговорить? — Спросил я требовательным тоном. Её появление сбило меня с важной мысли и я надеялся, что у неё была веская причина.Почти минуту она молчала.— Ты уверен, что ядро нужно везти Королю? — Наконец ответила она вопросом на вопрос.