Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 31

Для Конте подобное желание прозвучало неожиданно. Пейдж не могла понять, насколько сильны были его сомнения, но всё же Марк согласился, однако, уточнив, что в реальных условиях ему приходилось стрелять лишь однажды. Кэтрин вполне это устраивало.

Они вышли на улицу. По понятным причинам, Марк встал чуть позади неё, чтобы случайно не оказаться на прицеле у своей ученицы, которая уже держала палец на крючке пистолета, снятого с предохранителя. Конте невольно вспомнил то время, когда сам был на месте Пейдж. Теперь хотелось посочувствовать тем отважным людям, проходившим подобное многократно. Видя неуверенность действий, Марк решил взять всё в свои руки в прямом смысле этого слова, что однозначно гарантированно сохранит ему жизнь после всего происходящего сейчас. Он уверенным жестом взял Кэтрин за запястье. Марк стоял позади, когда вторая рука неспешно легла на талию Пейдж.

Как часто бывает, что все попытки предугадать грядущее оказываются провальными. У Кэтрин наступил один из таких моментов. Она видела в кино, как солдат обучают стрельбе, но её первый урок казался иным. Дистанция стёрлась в тот момент, когда рука Конте оказалась на талии девушки. Такой простой жест, казалось, лишил контроля над ситуацией, даже несмотря на то, что оружие лежало у неё в руке. В памяти остались уроки из потерянной жизни, но сейчас казалось, что в те разы, чьи угодно, но только не её руки, держали оружие, словно всё приходилось начинать сначала.

Кэтрин чувствовала, что Марк стоял позади неё, но она не могла видеть, что его взгляд уже устремлён в сторону. Пейдж лишь успела прицелиться в тренировочную мишень, когда ощутила, что её рука была уже не во власти Марка. Он медленно отстранился от девушки. Когда Кэтрин обернулась и проследила за тем, что привлекло внимание Конте, то заметила вдалеке, группу людей, державшую путь точно в их сторону. Судя по времени, это не мог быть Томас, что наводило на недобрые мысли. Кэтрин вернула оружие его владельцу. Её первый урок закончился, не успев толком начаться.

Лучшим выходом казалось вернуться домой, но Конте не двинулся с места, его лицо было сосредоточено на тех людях, что приближались к ним. Пейдж не знала, как поступить. Если впереди угроза, то от неё вряд ли будет толк. А Марк в это время крепко сжал в руке пистолет. По мере приближения группы стало возможным рассмотреть лица. В этот момент Пейдж заметила, что Марка словно покинула тень гнева. Она услышала безмолвный, умиротворяющий душу, облегчённый вздох. Среди лиц Кэтрин смогла разглядеть причину такой перемены: во главе группы шёл Брантц.

— Неужели у них не получилось… — голос Пейдж был полон разочарования.

Марк, напротив, не делал поспешных выводов и не давал предположениям разбить надежду.

— Скоро мы всё узнаем, — сказав это, он уверенным шагом пошёл вперёд, Кэтрин несколько медленнее последовала за ним.

Недолгое приветствие быстро перешло во взаимный пересказ того, что произошло за последние дни. Томас представил Клода, а Марк рассказал о найденном поселении недалеко отсюда. Всё складывалось как нельзя лучше и шло точно по их плану. Скоро Марк заметил, что один из мужчин нёс в руках то оружие, которое совершенно точно было не из числа их вооружения.

— Откуда это? — тон его голоса ясно требовал ответа.

Брантц несколько удивился той настороженности, с которой Марк задал вопрос. Его ответ звучал несколько беззаботно:

— Да так, трофейная добыча после одной заварушки. Это ерунда.

Но выражение лица Конте имело совершенно противоположное настроение.

— Где это было?

— Примерно в сутках пешком отсюда. Да ладно, побереги нервы. Все живы и здоровы, не считая тех, кто шёл против нас с оружием.

Чуть позже большая компания людей собралась в библиотеке, лучше всего подходившей для того, чтобы обсудить дальнейшие планы, находясь при этом в комфорте. Вместительные диваны стояли посреди комнаты, их разделял небольшой стол, а рядом успокаивающе потрескивали дрова в камине.

— Ясно теперь… это похоже на что-то из серии «Без меня меня женили». Ладно, раз уж такое дело, то не буду нарушать твои дипломатические отношения и отправлю к ним несколько ребят. Пусть охраняют местных. А теперь надо обсудить то, где Клод сможет устроиться, — Брантц осмотрелся по сторонам, наблюдая за реакцией присутствующих, и решил высказаться первым. — Недалеко отсюда есть пустующий охотничий дом. Такая работа предполагает серьёзный риск возникновения пожара. Вряд ли кто-то из присутствующих хочет проснуться и обнаружить, что жить ему больше негде.

Услышав последние слова, Пейдж тяжело опустила взгляд. Речь о пожаре задела за ещё больную тему. Кэтрин не могла заметить, как в этот момент Марк посмотрел в её сторону взглядом, полным сочувствия. В отличие от всех остальных, он не просто знал о произошедшем, но и наблюдал собственными глазами тот переломный момент в жизни девушки.

Ночь была уже близко, и присутствующие быстро разошлись по своим комнатам. Пейдж одной из первых ушла в спальню. Случившееся днём могло стать причиной для долгих раздумий. У неё была возможность обратиться с просьбой к Томасу, который совершенно точно применял оружие в боевых условиях. Кэтрин помнился тот момент, когда грудь Марка коснулась её спины. То первое мгновение, когда сердце забилось чаще, а пистолет на секунду дрогнул в руке. Мимолётная растерянность в ожидании того, что будет дальше. Пейдж решила для себя, что сейчас такие эмоции могут стать лишь помехой в происходящем вокруг. Но всё же, ступая на острый край перед обрывом, она собиралась продолжить занятия именно с Марком, конечно, если он не передумает и не откажет во второй раз.

К середине дня Брантц уже решил, кто останется в поместье, а кто переберётся в поселение. Оказывается, Марк заранее продумал это, и тем, кто будет защищать жителей, обеспечат два отдельных дома, не имевших хозяев и способных принять новых владельцев. Мечей, найденных у нападавших, было шесть штук. Их быстро распределили между людьми, умевшими обращаться с этим видом холодного оружия. Клод с самого утра покинул поместье в небольшом сопровождении. Было принято решение отправить с ним одного человека, который будет предоставлять дополнительную защиту и помощь в работе. Трейс хорошо знал своё дело, а также то, как всё обустроить, чтобы дом стал кузницей, не имея при себе специального оборудования. Пройдёт немного времени, прежде чем все ответственные за вооружение будут обеспечены мечами ручной работы. Позже ему предстояло перейти жить в один из коттеджей, когда основная часть работы будет закончена. А пока имелась возможность жить, не беспокоясь о завтрашнем дне.

***

Пейдж не пришлось просить Марка о продолжении обучения. Скоро Томас с другими военными обустроили небольшой полигон для тренировок. Там некоторых учили владеть холодным оружием и Кэтрин стала одной из таких желающих. Ещё она получила пару уроков стрельбы от самого Брантца. Не сказать, что Кэтрин научилась стрелять, но кое-какие навыки всё же приобрела. А меткость девушка оттачивала на холодном оружии.

Утро в этот день началось на удивление рано. После последней тренировки осталось несколько синяков. Кажется, Пейдж стоит почаще напоминать себе, что мужчины, с которыми проходилось отрабатывать боевые навыки, были гораздо сильнее физически и время от времени могли нанести очередной удар несколько резче, чем того хотели. Сейчас она находилась в своей спальне в одиночестве и тишине. Кэтрин заглянула шкаф и достала комплект из кожи, чтобы покинуть личное пространство и выйти во двор, где уже собралось приличное количество людей. Одежда сидела на ней идеально. Эти вещи стали подарком от Лауры. Они были сшиты специально для неё. Сегодня она, скорее всего, побудет лишь зрительницей, но это лучше чем сидеть в четырёх стенах в тёплый солнечный день.

Следующее, что оказалось в её руках — это тетрадь, в которой Кэтрин каждый день отмечала дату в календаре. Это стало уже привычкой, одной из многих, приобретённых после отключения. В календаре были отмечены важные дни. И, судя по зачёркнутым числам, её день рождения совсем скоро. Оставалось несколько дней. Двадцать четвёртый день рождения, а это значило, что прошло уже больше пяти лет после отключения. Казалось, всё это было так недавно, но память имеет свойство стирать безразличные для неё события, оставляя лишь то, что вызывает эмоциональный отклик в душе. Часто против воли.