Предопределение: Параллели жизни (СИ) - \"Sonnenanbeterin\". Страница 30

— Сколько ещё нам идти? — мужчина сверился с картой, прежде чем ответить.

— Часов двенадцать, если будем двигаться с той же скоростью. Точно не меньше.

— Хорошо. Спасибо.

Если расчёты времени верны, то вернутся они уже ближе к вечеру. Томас решил, что команда может позволить себе отдых на пару часов. Солдаты после приказа свернули в лес, казавшийся более редким, чем тот, что они прошли прежде. Тенистое место найти сложнее, зато местность лучше просматривалась, что позволяло заранее заметить неприятеля, если таковой решит появиться в ближайшее время.

***

Марк с самого утра устроился в своём кабинете. Заняться было решительно нечем, всё зависящее от него уже сделано, и теперь оставалось беречь в душе надежду, что всё пойдёт по плану. И самый первый пункт заключался в том, чтобы дождаться возвращения Томаса. Тогда всё и прояснится. Прошло ещё слишком мало времени, чтобы можно было перейти к следующему пункту в списке намеченного плана.

В кабинете царила приятная прохлада, но в какой-то момент атмосфера стала казаться не столько расслабляющей, сколько угнетающей. Он вышел на открытый балкон. Под лучами горячего солнца Марк задумался о той тихой жизни, начавшейся после отключения. Он до сих пор не до конца привык к жизни без постоянных встреч незнакомых людей, перелётов и всех остальных прелестей прежней работы.

Марк спустился на первый этаж и зашёл в библиотеку. Здесь стояло то, на что он старательно не обращал внимания последние несколько месяцев. Рояль стоял у окна. Марк подошёл к инструменту и смахнул пыль с крышки, а после поднял её. Конте сел и положил руки на клавиши. Существовало не так много композиций, которые он мог исполнить по памяти. Но сейчас ему хотелось услышать хоть что-то отличное от обычных звуков природы и голосов людей. Спокойная и лёгкая музыка разлилась по дому, приглушая остальные тихие звуки.

Мелодия донеслась и до второго этажа, где Кэтрин и Лаура занимались тем, что шили платье сестре Марка. Вернее шила только Лаура, а Пейдж ей только помогала. Услышав музыку, одна из них отвлеклась от занятия:

— О, похоже, мой братец опять не в духе.

— Что это? — поинтересовалась Кэтрин.

— Да так, Марк всегда вспоминает про рояль, если хочет успокоиться. Когда-то наша мать настояла на уроках музыки и ему они не нравились. Но видимо, в последние годы что-то поменялось.

— Ты тоже умеешь играть?

— Не так хорошо, как Марк, но да.

— Я скоро вернусь, — сказала Пейдж прежде, чем покинула комнату.

Кэтрин направилась в сторону библиотеки, звуки шли оттуда. Хотя она давно заметила, что там стоял рояль, и даже если бы сейчас звуки стихли, она бы не потеряла ориентир. Когда Пейдж зашла, то увидела, что Марк сидит боком к ней. Он не сразу заметил девушку, что позволило Кэтрин пройти вглубь библиотеки.

Когда же Марк заметил движение, то остановил игру и посмотрел в сторону Пейдж.

— Очень красиво, — с теплотой в голосе произнесла Кэтрин.

— Спасибо.

Она подошла ближе, а Марк снова заиграл. Девушка наблюдала за тем, как мужские пальцы уверенно скользят по инструменту. Пейдж слушала и не отвлекала. Она бы хотела, чтобы Марк делал это почаще, но, помнив слова Лауры, не решилась бы озвучить это пожелание. Видимо, придётся довольствоваться такими редкими моментами.

Когда одна из композиций закончилась, Кэтрин сама неуверенно положила руку на крайние клавиши.

— Присаживайтесь, если хотите, — Марк легко похлопал по месту рядом с собой.

Пейдж не отказалась от предложения. Ей казалось, что этот мужчина понимает её без слов. Она положила руки на инструмент. Когда Пейдж нажала на пару клавиш, приложив незначительные усилия, то библиотеку наполнили не самые приятные для слуха звуки. Оторвав руки от инструмента она посмотрела на Марка.

— Простите.

— Повторяйте за мной, — сказав это, он нажал несколько клавиш в очень простой последовательности.

Кэтрин сделала тоже самое и в конце своей игры коснулась руки Марка. Подняв взгляд, Пейдж поняла, что он с интересом смотрит на неё. Кэтрин ощутила лёгкое смущение. В какой-то момент он накрыл её руку своей. Пейдж почувствовала тепло от этого прикосновения. У Кэтрин промелькнули мысли, не связанные с музыкой. Она постаралась сразу же отбросить их подальше, но сделать это под взглядом Марка оказалось сложно. Кэтрин высвободила руку и решила, что пока останется простой слушательницей. Тем более, что в её мыслях зрела совсем другая просьба, которую Кэтрин пока не озвучивала.

— Может лучше вы что-то сыграете?

Марк решил, что стоит выполнить такую простую просьбу, хотя он и не любил это делать при зрителях. Обычно он играл, чтобы отвлечься, но, видимо, этот раз станет исключением.

***

Когда до возвращения домой оставалось около пары часов, атмосфера в команде приобрела более напряжённый окрас, значивший лишь то, что все готовы идти, не сбавляя темпа. Мысль о том, какие удивлённые лица их встретят, заставила Томаса улыбнуться. Он посмотрел в ту сторону, где шёл новый член их группы. Он, в отличие от остальных, приближался не к родным местам, а к своим целям, одной из которых можно было назвать надежду на более благоустроенную жизнь. Брантц постарался как можно крепче закрепить эту мысль в сознании. Им просто жизненно необходим человек с навыками оружейника. Ими как раз обладал Трейс. Если он сейчас решит, что по каким-то личным причинам этот альянс не в его пользу, то они, правда, потерпят существенную неудачу, и придётся всё начать сначала.

Слух, тренированный долгими годами службы, научил различать подозрительный шум в обычном фоне. Томас остановил всю группу одним лишь лёгким жестом руки. Все шаги за спиной в одно мгновение стихли, и тогда Брантц смог различить едва слышимые звуки шагов, источник которых скрывался за деревьями. Они были тут не одни. Оружие молниеносно оказалось в руках — прямо перед тем, как звуки стали громче, и уже слышались с разных сторон. Одна мысль заставила подумать о худшем сценарии. Опасения укрепились, когда Клод достал свой меч, который до этого тихо покоился на месте, не представляя угрозы. Теперь же блестящая сталь, ещё не запятнанная следами погубленных жизней, ярко сверкнула на солнце.

Все насторожились, готовясь к неизбежному развитию событий прямо перед тем, как из тени деревьев появились люди с оружием. Бегло оценив свои возможности, Томас нашёл хорошее укрытие за толстым деревом, способным полностью скрыть от пуль неприятеля, одновременно с тем, позволяя поражать стремительно движущиеся цели, скрывающие свои тела за менее удобными природными щитами. Пока Брантц был занят тем, что целился в доступные мишени, он не заметил приближения сзади. Обернувшись в последний момент, Томас успел понять лишь то, что пуля просвистела прямо у его уха, не задев лишь по воле везения. Неудачливый стрелок быстро поплатился за то, что осмелился выйти на открытую местность.

В царившем хаосе Брантц потерял Клода из поля зрения. Когда же он увидел искомое, то перед глазами предстала картина, как один из противников подходит совсем близко. Убийство явно не было их целью, и это давало бесценные секунды на то, чтобы прицелиться. То, что Брантц увидел дальше, заставило опустить оружие. Трейс недолго делал шаги к отступлению перед тем, как двинуться вперёд, выпустив вперёд своё оружие. Тонкая сталь прошлась по телу, словно по маслу, не оставив шанса тому, кто оказался под ударом.

Трейс заметил на себе несколько взглядов. Не только Томас увидел мастерство в руках оружейника.

— Что? — Клод развёл руки в сторону. — Неужели вы подумали, что я умею только создавать оружие?

Ответом на его вопрос стали отведённые взгляды и молчание. А что тут говорить? Всё казалось вполне логичным и не требовало каких-то объяснений. Мужчины быстро взяли свои вещи в руки, которые побросали в момент, когда на них напали, и продолжили путь.

***

Как часто бывает, что мысль, взявшаяся, словно, из ниоткуда, заставляет забыть о других важных вещах? Возможно, это нельзя назвать навязчивой идеей, но желание время от времени всплывает в памяти, не давая о себе забыть. Пейдж уже второй день решала, стоит ли ей высказать одну просьбу, которую вполне мог воплотить один из тех, что находился сейчас рядом. Кэтрин знала о скромном военном прошлом Марка, а это значило, что он умеет обращаться с оружием. Пусть Джон и обманывал её, но это совсем не значило, что таким поступком он заслужил себе смертную казнь. Прокручивая в памяти те минуты, она понимала, что вполне могла бы всё изменить им на пользу.